《画事拂尘》肥娘娘

10、故人（二）

　　“明渊？你不是叫牛阿照么？”

　　十六岁的韩穗将目光从手中那张皱巴巴的旧书信上转向身侧少年，少年单眉一挑，随手拉过一只杌子跨坐上去，不以为意道：“‘阿照’是被牛叔收养后自己瞎起的混名，‘明渊’是以前父母还在时我叫的名字。”

　　韩穗不认同道：“那你就应该还叫‘明渊’才对，你父母虽已不在人世，家也没了，但毕竟是生身父母取的名字，定寄予了他们的厚望，不该舍弃。”

　　“可若是没有牛叔，我早就饿死在街头了，所以现在的我就叫‘牛阿照’。”

　　“随便你。”韩穗不喜多费口舌，但她还是出于好奇问道：“那你原本姓什么？”

　　“这位小师傅今日话挺多啊，问东问西的，”少年阿照故作不满，嘴角却仍提笑，“你就说这信还能不能恢复原样了？”

　　手中书信已有年头，看内容应是多年前他母亲回娘家期间写给他的，信中只平常地过问了几句功课与冷暖，却被他珍藏至今，想来平日里看着极无所谓的人，内心深处亦与她一样，思母深切。

　　只是信纸昨夜刚随主人一起被山洪吞没过，湿透后又阴干，此刻糟皱得像团梅干菜。

　　不过这对她韩穗来说小菜一碟，她打包票道：“小意思，保证能修复如初。”

　　少年这才欣然绽笑，明朗恰如窗外阳春晖泽。

　　十六岁的韩穗曾因这笑鬼迷心窍，但如今的她想起来只会生一肚子闷气。

　　悄寂的寝堂内，韩穗随手抄起床上一个软枕，撒气似地掷出去。

　　“愚不可及！”她骂三年前的自己。

　　彼时人家连真实身份都不愿告诉她，她居然就头脑发热地想拐走他私定终身！

　　细细回想，当年他面对自己展露无遗的喜欢，好像从未有过明确回应，只一双看向她的清隽凤目偶尔如藏汪洋罢了，天真的她就将之当成了默许。

　　更要命的是，在得知大伯母来信要将她早早出嫁后，第一反应不是请求父亲出面帮她回绝，而是连夜制定了逃往母亲出生之地湖州的计划，并拿着这纸计划找到少年，提出一个惊世骇俗的想法。

　　“反正你无父无母，寄人篱下，又嫌这书院无聊，现在给你一个跟我走的机会，要不要？”

　　少年头枕双手，倚躺在绿草茸茸的山坡上，闻声缓缓睁眼，又因午后春阳的照耀微微眯起，意味不明地看着眼前冲劲十足的姑娘，懒洋洋问道：“跟你走，你养我啊？”

　　“那当然，别忘了我可是有一技之长的，”少女韩穗信誓旦旦，“不就是吃得多点么，你娶我，我来包养你！但前提是，你得先跟我私奔。”

　　那日少年方湛对这番话的反应，如今她已记不太清了，总之如往常一样，没有回绝，亦没有明确说好。

　　她也如往常一样，将这态度理解为默许。

　　只是这次，她毁约了。

　　大伯母连追几封信，说只要她与白家联姻，就能救出身陷囹圄的大伯父，就能阻止牢狱之灾蔓延到父亲身上，就能保十年寒窗只为一试的哥哥出身清白。

　　她试着轻松开导自己，身为女子，娘家是待不久的，左右要嫁人，不如做个“划算”些的选择。

　　于是到了二人约好私奔的那日，她托哥哥韩程带着这选择替自己赴约。

　　她本可假装置身事外，但不知为何还是偷偷跟去，躲在不远处暗暗观望。

　　“明渊兄，希望你能理解，女子嫁人是终身大事，白家乃定州百年望族，舍妹嫁过去总比跟着你白手起家的好。所以，今晚她不会来了。”

　　少年只问了句：“是她自己的选择？”

　　韩程道：“自然。”

　　“知道了。”淡淡一语，似乎无关痛痒、早有预料。

　　可是韩程走后，他却在立在夜风中，一直等到天亮。

　　那晚韩穗躲在暗处泪水涟涟，既为自己的不得已自责心痛，又为对方执着等待而感动。

　　但此事在三年后再回忆起，她只有尴尬到想抠墙皮——

　　那晚那家伙明明空手而去，丁点儿行李包袱都没带，八成就没做跟她走的打算！

　　可气的还有韩程，当时只叫他去转达自己反悔的意思，谁让他多嘴，非得说出她是为了嫁入大族白家而放弃对方的事实。

　　这下好了，后来发现白家的婚事是个火坑，为了火速和离，她连搭进去的嫁妆都来不及敛齐。反观当年被她背弃的那位，如今摇身一变，成了平步青云的御史大人！

　　怎么看都像是应了话本子里那种十年河东十年河西、嫌贫爱富终无好下场的说教套路。

　　当年之事回忆起来不免羞耻，想到如今境遇又替自己尴尬，韩穗暗自祈祷，但愿今后别再遇到那位御史大人，哪怕是要她足不出户。

　　若真倒霉遇上，也只能装作陌路，摆出拒人于千里之外的姿态，让他不得靠近。若他非得厚着脸皮提过去……

　　“那就不好意思了，”她恶狠狠地揉搓着手边仅剩的一个软枕，“只能使出杀手锏，就说我撞到了脑子，失忆了！”

　　这一日，韩穗躺在床上的心情着实不算美妙，就连换药时伤口处的皮肉之痛都退居次位了。

　　吃过晚饭，她决定好好睡上一觉，根据过往经验，任何烦恼经过一夜酣睡，太阳再升起时都能至少消散一半。

　　然而她忘了，还有一句老话叫，日有所思夜有所梦。

　　白日里她试图驱散的那些念头，趁夜深人静又悄悄潜入脑海，在缺少理智控束的梦境中肆意生长扩大，愈演愈烈，直到模糊的意识演变成身临其境的现实。

　　“韩阿粲，别来无恙啊，”青年抱臂倚在四方胡同口那株大柳树的阴翳之下，看不清眉目，只觉清朗声线中讽刺无限，“听说你因犯七出被定州白家休了？”

　　“一派胡言！那是白家为了遮掩自家不堪，颠倒黑白，东诓西骗，故意诋毁我的！”韩穗争辩道。

　　“别强撑门面了，”青年边说边从阴影中走出，“当年你弃我如敝履，转嫁高门，定没想到那所谓望族不过徒剩虚名而已，空有架子，内里糟烂，所有人都想吸你的血！”

　　青年越说越激动，好看的五官上快意与恨意交织，他阴森追近，桀桀而笑：“好一个天道轮回，报应不爽！”

　　韩穗下意识转头就逃，忽见另一个自己站在不远处，对她喊道：“别慌，这是梦！”

　　原来是梦。

　　她从梦中惊坐而起，只见屋内窗明瓦亮，外头鸟鸣啁啾。她轻拍自己的胸脯，长舒一口气：“我一定是忧思过度了，那人只是个远在千里之外的书院杂役，怎么可能会特意追到云州来看我的笑话，我与他这辈子都不可能再见面了。”

　　刚定下心来，突然先秀火急火燎地从外面奔进来。“不好了不好了，家里来了一个年轻大人，带兵将咱家围了起来，说是当年姑娘在书院时与他两情相悦，最后却背叛了他，他要为此事讨个说法！”

　　震惊中，韩穗一眼瞥见窗外火舌肆虐、浓烟滚滚，不禁惊呼：“有话好好说，不要放火烧我家！”

　　“不要……”韩穗猛然睁眼，挣扎起身，腿伤的痛楚瞬间让她清醒过来。

　　眼前哪有什么火舌与浓烟，只有熟悉的密合色凤穿牡丹帐幔低低垂下，帐边阁柜上的青瓷抱月瓶中插着数支含苞的檀香腊梅。

　　她居然做了个梦中梦！

　　先秀闻声而来，撩开帐幔，见韩穗满头细汗、惊魂未定的样子，关切问道：“姑娘可是又做那个暴雨夜的噩梦了？”

　　韩穗摇摇头，定定道：“还不如那个梦呢。”

　　注意力回到现实后，她渐渐嗅到空气中有一股奇柽的烟味：“什么东西烧了，如此呛？”

　　先秀看了眼瓶中腊梅，不好意思道：“我闲来无事，便修剪了下腊梅，把多余的枝条扔到火盆里烧了，没想到这么呛.....”

　　“哪儿来的腊梅？”

　　“今日一早大夫拿来的，他说榻上养伤心情也很重要，看看花，好得快些。”

　　韩穗看着那如蜜蜡的花骨朵，心道，看不出那老郎中还挺有生活品位，殊不知她最爱的就是这黄腊梅了。

　　既然大夫已至，她便起床收拾更衣，着人请他来为自己看诊。

　　看诊过后，赶在出门上值之前探望女儿的韩立煜也过来了，同时带来的还有一个有点诡异的好消息。

　　他将一只锦盒递还给韩穗，说起她几日前冒雪前往府衙所为之事。

　　原来那晚秦风得韩穗交待后，怀抱锦盒，在议事间外等了好久，都没找到机会把事情转告给韩立煜。待天色将亮时，忽又来人报姑娘出事了，二人匆匆返家，哪还有功夫管旁的。直到韩穗平安脱险，秦风这才将她弄坏冼少监衣裳的事禀明。

　　韩立煜听罢，顿时恍然大悟女儿那晚为何要冒雪找他。冼家七郎的“威名”他也有所耳闻，当即接过锦盒，打了好半天腹稿，只为想好如何平息那位高门公子的怒气。

　　可昨日不巧，冼某人称熬了一夜太累，跑去云州最奢华的酒楼醉云天睡大觉去了。

　　好不容易在醉云天守到了出门的冼牧川，韩立煜上前刚把来意说了个开头，对方就不耐烦地摆手打断，道是根本就没这回事，自己的衣裳袖子分明是不小心被钉子刮破的。

　　他还想再解释，对方早已甩手离去了。

　　对此，韩立煜翻来覆去地想了一通，猜测只有一个可能：“冼家家大业大，冼少监不把一件衣裳看在眼里也正常。他此次来云州协理督巡，若收了我的东西，难免有收受地方官员贿赂的嫌疑，更何况他的姑姑是冼贵妃，天家顾忌更多，许是因此才干脆假装此事从未发生。”

　　韩穗一头雾水地接过“完璧归赵”的锦盒。

　　“混世魔王”冼七郎懂事儿了？