《灯火阑珊处》榴莲偷得半日闲

2、相看（二）

　　沈长生很快就洗好抹布回来了。

　　他双手随意在衣袍上擦掉水渍，撩起衣服坐在江楚玉对面，江楚玉微微抬眼打量他。

　　一双看狗也深情的桃花眼，精致而又不缺英气的鼻子，配上一张寡情的薄唇，啧啧啧，长着这样一张不怎么正经的脸，身上却穿着打着补丁的粗布衣裳，手里还干着擦桌洗碗的粗活，不由让人联想到话本里的落魄头牌。

　　就冲着这张脸，江楚玉心里的火气都消下去不少。

　　同时江楚玉也注意到他眼下一篇青灰，眼窝深陷，嘴唇发白且起皮，也不知是太过疲惫，还是生了什么病。

　　不等江楚玉想好要说些什么，沈长生就先开了口。

　　他端起茶壶给江楚玉和自己都倒了一杯茶，“江小姐想吃什么就点什么吧，我请客。”他停顿了一会，又开口：“只是别点太多，沈某身上的银子不多。”

　　江楚玉挑眉，此刻正处于早饭和午饭之间的尴尬时刻，吃什么饭，而且谁家好人把“你最好给我省点钱”说得这样直白，但她面上不好表露，只好换一副说辞。

　　“没事，我在家中已经吃过了。我们直接步入正题吧。”她现在只想快速摸清沈长生大概是个怎样的人。

　　“好。”沈长生点头，开始自我介绍，“我名沈长生，爷爷取的名字，寓意为希望我能长命百岁。今年十九。家住荷西村，距离镇子几公里远。家中人丁稀少，只有我与爷爷两人。”

　　“爷爷如今年纪大了，身上总有这样那样的病痛，我赚的钱全部拿去给爷爷治病了，一份积蓄没有。家里有良田三亩，中田五亩，除了这些，再没有别的值钱物什了。”

　　言罢，两人之间是一阵沉默。

　　尽管江楚玉在看到沈长生一身补丁时，已经有了一定的心里准备，但还是没想到沈长生家中竟比预料的还要糟糕许多。况且他说得坦然，没有一点修饰与遮掩。

　　江楚玉偷偷瞄了一眼沈长生的神色，发现他依旧神情淡淡，一副不甚在意的模样。见此，江楚玉心中大概明白了，想必这个沈长生并没有相中自己，甚至可能和自己一样都是迫于无奈才前来相看的。

　　于此同时，沈长生也在默默打量着江楚玉。眼前这个姑娘明眸皓齿，身着一袭绿衣，端坐在那里让人无端联想到碧柳。在他诚实说出自己家中境况时，江楚玉脸上闪过的一丝惊讶被他敏锐捕捉住。

　　沈长生对这个发现很满意，他身子向后仰靠在椅背上，悠哉游哉端起桌上茶盏，慢丝条理抿茶。

　　的确如江楚玉猜的那样，这次相看，沈长生也不是自愿来的。

　　前些日子，江怀仁通过各种路子打探到了他家，说是有意愿让两家结为连理。

　　沈老爷子本就正愁着孙子的婚事还没有着落，自己的身子又一日不如一日，几近日薄西山，他担心看不到孙子成家自己就撒手人寰。

　　是矣，沈老爷子趁孙子不在家，一口就替沈长生应下了。

　　待沈长生下了学堂归家，听闻这个消息之后，先是皱眉，再开口寻问：“这个江家，是做什么的？”

　　沈老爷子道：“家住镇上，做生意的，管着好多家铺子，据说是户殷实的人家。”

　　做生意的，那便是商人，士农工商，商人是最末等的。

　　沈长生有才气，也孤傲。纵使他家中穷得叮当响，当下也只是个秀才身份，但也从没有想过委屈自己求娶一个商户女。

　　可他不忍忤逆爷爷，他深知沈老爷子时日无多了，这拒绝的话他是怎么也说不出口。至于自己的婚事，他也有了考量，等待时机成熟，自然会告知他老人家。

　　夜间温书之余，沈长生略一思量，想到一个法子，拒绝的话不能从他口中说出，那可以从她口中说出啊。

　　所以，他将自己最大的劣势在第一时刻展露给对方。他主动约江楚玉外出相看，是想让她觉得他这个人做事不周，不为女方名声考虑，又能用店小二的身份让她低看自己一等。

　　他将相看时间约在早饭午饭之间，又出言让对方别点太多吃食，是想让江楚玉觉得自己抠搜，不舍得花钱请客。

　　他毫无隐瞒地将自己最大的困境告诉江楚玉，就是想让她说出那句“我们不合适”。

　　方才在江楚玉的脸上看到惊讶时，沈长生觉得自己的计划已经成功了一半了。没有几个人在面对这样的家境时，会不退缩。

　　沈长生自己多年受家中窘迫折磨，他自己都常觉困苦，想要逃离。更何况一个出生在有钱人家，自小锦衣玉食长大的娇小姐。

　　可他并没有等到江楚玉的拒绝。

　　江楚玉学着沈长生的样子，端起茶杯抿茶，再用丝帕细细将嘴边水渍擦干才缓缓开口，“沈公子生在这样的环境里，却不自怨自艾，反而发奋图强，考中秀才。这份于困苦中坚持不懈的气概，实在是令我佩服。日后我也要多向公子学习才是啊。”

　　说罢，江楚玉拱手抱拳朝沈长生拜了拜，脸上的倾佩之情溢于言表。

　　一番夸赞打得沈长生措手不及，喝到嘴里的茶差点咳出来。

　　“哎呀，沈公子当心呀。来来来，快用我的帕子擦擦。”

　　吓得沈长生连连摆手，生怕用了江楚玉的帕子就要把她人也给娶了。

　　江楚玉收回帕子，笑了。她将沈长生的错愕看在眼里，面上不显，心里却也有自己的私心。

　　她已经将沈长生的心思看明白了。

　　沈长生既然没有相中自己，却又不直言拒绝，这就说明，沈长生希望这个拒绝由她来说出。

　　可江楚玉有说出拒绝的权利吗？她没有。

　　江怀仁不喜欢闻如钦，连带着对她的孩子都少一分怜爱。全靠江楚玉自小就在父亲面前装懂事、装乖巧，江怀仁才多喜爱她一点。

　　可这点喜爱，单薄得像深秋挂在树梢的黄叶，微风一吹就会盘旋落地。

　　如果今日江楚玉说出拒绝，很难保证江怀仁不会气到随便找个人把她嫁了，闻如钦在家中的处境也会更加难堪。所以，江楚玉得和沈长生周旋，他没有看中自己不重要，她也不稀罕一个看不上自己的人，重要的是拒绝从谁的口中说出，这份责任一定不能是她来担。

　　江楚玉继续乘胜追击，“沈公子，我爹说你们这种读书人，都喜欢文静贤惠的女子，最好还能略懂笔墨......”她叹气，“实在可惜，我自幼便不是个乖巧的性子，又出生在商户人家，笔墨是一点都不通晓的。”

　　话说到这，江楚玉身子前倾，楚楚可怜望着沈长生，“公子会嫌弃吗？”

　　沈长生身子一僵，挪开目光，只敢垂眸盯着桌上的茶杯，“江小姐说笑了，我也不过一介秀才，说不上什么嫌弃不嫌弃的。”

　　江楚玉闻言开心地笑了，故意捏起嗓子，“那太好啦，既然沈公子不嫌弃我，那我们......”

　　“等等！”沈长生及时出声打断她，他咬咬牙决定使出自己最后的杀手锏，“方才也同江小姐说了，我家中实在贫苦，最穷的时候米缸里一粒米都没有。江小姐是锦衣玉食长大的，未必能够忍受这其中艰辛。不若这样，江小姐哪天有空，来我家中坐坐，再做决定也不迟。”

　　沈长生不信他说出这样的话，江楚玉还能面不改色接受。邀请一个未婚女子来家中，这是何等逾矩。说出这般话的人，难免不会被人认为是孟浪之人，即使不孟浪也不会体贴，没有一个女孩会希望自己未来的丈夫是这样的人。

　　或者退一万步来说，江楚玉是个例外，她同意去家中做客，也会被亲眼所见劝退。

　　沈长生坚信，江楚玉现在不在乎自己的家境，只是因为她没有亲眼看见贫穷罢了。

　　事实如同沈长生预料的那样，江楚玉果然退却了。他在她脸上看到了犹疑不决、进退维谷。

　　女子名声是大事，今日出来相看，已经是江楚玉的底线，什么去家中做客的，是万万不可能的事情。

　　但她不能直接拒绝，只能撑着笑容先迂回一下，“那等我回去与父亲说一下，若父亲同意了，我会派家中小厮前来知会公子一声的。”

　　沈长生欣然点头，“好啊，那我就恭候江小姐的消息了。”他就不信这个邪了，哪户人家会同意黄花大姑娘去一个相看对象的家里。

　　回去的马车上，书月气得恨不得手撕了沈长生，“这个姓沈的！说的好听是个读书人，书却都读到狗肚子里去了！哪有正经人提出这样无理的要求的！”

　　“小姐，这样的人可不是什么值得托付的……”

　　书月还想继续慷慨激昂发表自己的愤怒与观点，但瞥到自家小姐疲惫的神色，选择了闭嘴。

　　江楚玉将头轻轻靠在马车上，心里一片黯然。

　　她有点淡淡的失落。

　　这份难过不是源于沈长生，而是爹爹竟然就为了攀上读书人，给她寻了这么一个穷书生。虽说江楚玉并不介意夫家穷与否，但爹爹真给她找了个穷的，她又不知从何而来感到难过。

　　就好像一个嘴上说着不吃糖的孩子，但父母若是真没给她买糖，又会哇哇大哭。

　　今日没有让沈长生看中自己，也没有让沈长生说出拒绝，自然不是她想要的结果。但好在事情还没有到山穷水尽的地步，或许父亲能看出沈长生话里话外的拒绝之意，又或许父亲也觉得沈长生为人不正经，然后就不让她嫁他了呢。

　　她清楚，这种希望很渺茫，但她还是抱有希望。就像没有一个孩子会相信父母会不爱自己一样。