《椿树八千岁》狄蒲

1、椿醒

　　永正二十年冬，青阳罕见落了大雪，遍地银白，灰云厚积，一片寒意。

　　日近年关，夜里随处可见火红的大灯笼，张扬喜意，与远在城外的乐寒庄大不相同。

　　乐寒庄位于山腰，寒风呼啸，苍黑天幕下一片寂静，只有被积雪盖住的层层枝桠。偶有鸟禽掠过，惊散一地积雪。

　　因大雪封山，下人们早就闭了门窗，只关在屋子里围着火炉说话。

　　红烛昏黄，窗纸上映出众人说笑的身影，欢声笑语盈盈荡开。

　　山上寒僻，只乐寒庄一间庄子，风声呜咽，掩盖了本就几不可察的踏瓦声。

　　黑影一路往东，似早有预谋般直奔最东处，不过几息便已停至一扇门前。

　　此处颇为怪异，这周落除此间燃着灯，其他屋子竟破败不堪，一点也不像有人住的样子。可若有广识之人到此，一眼便可辨出此间屋子四周都已贴下黄符，里面还飘出罕见难求的破迷香。

　　破迷香产自齐梁西南边陲，以破迷花炼制而成，破迷花娇贵难养，所以价贵难得。此物作香便可安神，可若是入体，只一点便可让人昏迷。

　　这么浓的味道，也不知燃尽了多少破迷香。

　　黑影附耳凝神听了一阵屋内动静，便迅即推门而进。

　　屋内陈设简单，悬挂着满室的卷轴，其上明显出自同一人之手的佛经，妆台上摆的绿梅便是屋内唯一鲜活之物了。灯火长明，炭火烧得正旺，只偶尔漏进的寒风吹动轻烟，搅动一室安谧。

　　没有人。

　　来人却轻车熟路往里而去，身轻如燕，似夜间鬼魅。

　　越靠近最里间的床榻，香味便越浓。

　　男子在帐幔前停下，没有犹豫，伸手便揭开幔帐。

　　原本朦胧的一刹那变得清晰。

　　破迷香的味道也浓到极致，清苦之气扑鼻而来——

　　床榻上赫然躺着一人！

　　长发披落，三千青丝散落在颈侧，极深的眉下是上扬的眼尾，本是英气冷厉的，偏右眼底生了点红痣，在苍白的肤色上便显得妖异。

　　饶是昏睡着，虚弱之下的冷厉也不容忽视。

　　男子扫过女子面庞，露出的一双桃花眼打量片刻，随即俯身托起女子脖颈，捏住下巴，娴熟地喂入一枚药丸。

　　手指修长而瘦削，骨节分明，净白的皮肤下隐约可见淡淡的青色纹路，无名指上的银环泛着冷光。

　　风卷起帐幔一角，珠帘轻晃，再看去，男子早已不见踪影。

　　水痕未消的绿梅飘出阵阵幽香。

　　寒风已不知何时停下。

　　不过片刻，榻上女子原本平缓的呼吸突然急促起来，闭着的双眸快速闪挪着，垂在一旁的双手也蜷缩起来。

　　然后——

　　浓密的睫毛颤动着，一双黑眸陡地睁开。

　　孟椿静静地躺着，一开始的眩晕渐渐过去，待看清眼前的布置，她便知道自己是在乐寒庄了。

　　她幼时养病，曾在这待了三年之久。

　　如今，竟也是在这里醒来。

　　孟椿将将撑着坐起身，“哐当”一声，门口传来铜盆落地的闷沉声响。

　　扭头看去，铜盆倒扣在地，地上的绒毯腾腾冒着热气，而罪魁祸首正睁着一双圆润的杏眼怔怔地看着孟椿。

　　“姑娘……”一声近乎于无的喃喃之语。

　　是阿兰，从小就跟着她的婢女，若说谁最了解她的脾气性情，阿兰就是那个人。

　　而后这人似回过神，眼眶一下子红了，三步并作两步地冲过来一把抱住了孟椿，开始嚎啕大哭。

　　孟椿愣住，阿兰爱笑，并不会轻易哭。

　　她的记忆仍停留在漓阳汶水被下毒那天，如今一睁眼便是青阳老家的乐寒庄。

　　她睡了多久？又发生了什么？

　　哭声中混杂着断断续续的话，她其实听不大清。孟椿拍了拍哭得上气不接下气的阿兰，不过一会儿，她就感到肩骨那块一片冰凉。

　　待放开孟椿时，来人已经哭得抽噎，眼睛一片肿红。

　　阿兰依旧处于极大震惊与极大惊喜之间，呆呆看着孟椿，眼睛一眨不眨。

　　见一时半会儿问话是不能了，孟椿便披了外衣要起身，阿兰见状忙来扶她：

　　“姑娘当心。”

　　哭过的声音还是哑的。

　　其实孟椿并不习惯如此亲近的接触，只是无力拒绝。如今她刚醒，身子虚弱，行动也异常迟缓。只是转了个身，便已经面色惨白了。

　　刚坐定，“扣”一声，似乎有什么很轻地东西掉在地上了。

　　两人一齐看去，竟是一封信。

　　自姑娘昏迷搬入乐寒庄，如今已有两年。这两年内，此屋除了阿兰出入便再也没有旁人，可此刻却出现了明显不属于这间屋子的东西。

　　阿兰一下子变了脸色：“奴婢刚刚去为姑娘打水，前后不过片刻……”

　　片刻便能潜入房间，想来是蓄谋已久。

　　谁呢？谁会在她一醒来就送来信呢？孟椿脑中一时闪过无数可能。

　　给她下毒的北荣吗？不，他们只会想要她的命；

　　焱阳的人吗？可她与焱阳结识寥寥。

　　再想，便没有了。

　　孟椿的十几年，有大半的时间都在病中，后来病养好了，便跟着父亲清平侯四处讲学，而这几乎所有时间，她都会用来下棋。所立仇敌，所结识之人几乎都是寥寥。

　　孟椿弯腰便要去拾信，阿兰一下子拦住她，眉头皱成一团。

　　“无妨。”

　　就她昏睡的时刻，够有心之人杀她千百回了，不必如此大费周章。

　　信封在手，似乎还带着风雪中的凛冽。

　　孟椿果断撕开封口，抽出里面的信纸，可信纸抽到一半，里面却飘飘扬扬夹洒出几片物什来，还未待她看清，一旁的阿兰早就伸手一把挥下，还用脚踩了好几下。

　　孟椿：……

　　阿兰一副如临大敌的样子：

　　“当初是我大意，让姑娘被人下了毒，如今是断断不会了，谁都——”

　　阿兰忽然盯着孟椿膝上不说话了。

　　孟椿低头——

　　原来刚刚有些许遗落的落在了膝上。

　　绯红鲜妍，娇艳欲滴——竟是桃花。随意洒落的娇红带着不属于寒冬的春意。

　　看着掉落在白色里衣上的花瓣，孟椿眉头皱起，寒气逼人的隆冬，何处可来的桃花？

　　而且，她怎么觉得如此场景竟有一种诡异的熟悉感?

　　阿兰也显然为这出乎意料的走向愣了神。

　　无暇多想，孟椿展开手中一张薄薄的信纸。

　　“孟姑娘亲启。”

　　字倒是俊秀儒雅。

　　可待她看清纸上所言，便不发一语了。

　　阿兰看着姑娘读了信却不说话，偏了头小心翼翼去瞧信纸上的内容，孟椿却直接递给了她。

　　阿兰接过，一字一句念了出来：

　　“古山旧人邀姑娘五日后酉正于青城竹陵楼一叙，特送古山桃花，聊表诚意。”

　　古山？阿兰莫名觉得这名有些耳熟。

　　脑子里闪过回忆，古山……

　　阿兰猛地抬头看向孟椿，这不是两年前姑娘失踪一天一夜的地方吗？

　　两年前，姑娘随侯爷去漓阳古水镇讲学，本一切如常，中途却消失了一天一夜，后来回来却说什么都不记得，再然后去了和北荣交战的汶水，献计破了北荣，却反被下毒，一睡就是两年。

　　“姑娘要去吗？”阿兰抓握着手中的信纸，指尖已经用力到发白。

　　当年一天一夜的空白远比什么都让人心慌。

　　孟椿随手将信投入炉中，炭火哔剥，火焰吞噬掉信纸，火光映照下的芙蓉面神色无波。

　　她抬眼看向面前虚空，轻轻地点了点头。

　　阿兰顿时一急，张口就要说些什么，可却被门外的巨大声响打断。

　　有人“嘭”地一声推开了屋门。

　　“阿兰姑娘！走水了！”

　　两人一齐朝门外看去。

　　话音未落，就有人闪了进来，是一个生得丰腴的丫头。

　　神色惊慌，本是冲着阿兰说的，却瞧见一旁还坐着一个人，忙拿了眼去瞧。

　　骨瘦伶仃，乌发披肩。

　　她也是府里出来的，自是一眼就认出了孟椿。

　　双腿一软，“扑通”一下就伏跪在地。

　　这不过瞬间的事，待阿兰回过神，婢女已经跪在地上抖个不停。

　　“走水就灭，何必这般慌张？”阿兰站起身轻斥道。

　　“烧得哪里，火势可大？”阿兰走近继续问。

　　跪在地上的婢女还是抖个不停，衣衫污迹斑斑，裳底还浮着水渍，声音也在发颤：

　　“烧、烧的柴房，火势不、不大。”

　　听了这话，阿兰隔着窗子看了一眼柴房的方向，也没见火光冲天，只道是已经灭了，轻舒一口气，正要吩咐她起来，却听见耳边幽幽传来一句话：

　　“可是人都死了。”

　　什么？

　　阿兰一下子愣住，一股腥风却已经贴着面颊扫了过来！不过刹那，寒刃已逼近脖颈——

　　她不由自主地紧闭上双眼。

　　“嘭！”

　　没有料想中的剧痛，反倒是耳边传来几声闷沉声响。

　　阿兰还未来得及睁眼，就被一个人拉到了身后。

　　是姑娘。

　　孟椿不知什么时候下了床，身上只着里衣，更显单薄，正赤脚踩在地上。匕首被她隔空扔过来的茶盏打偏了，一起滚落掉在地上。

　　而刚刚神色慌张的婢女早已站起身来，匕首和茶盏滚在一边，她却连瞧也没瞧，只直勾勾地盯着她们，嘴角弯起诡异的弧度。

　　“阿圆，你是要害侯府千金吗？！”

　　阿兰回过神来，一把挡在孟椿身前，尽力维持声音的平静。

　　而阿圆却只笑，僵直着身子并不说话。

　　孟椿皱眉盯着阿圆，心中的疑虑越来越大。她久睡将醒，即使有所准备在那一瞬扔出茶盏，力道也微乎其微，至多能让对方偏手，却绝不会让匕首脱手，除非对方比她还弱！

　　可如果是刺杀，怎么会出如此大的纰漏？更何况现在这样诡异的场景……

　　门被寒风吹得吱呀乱响，卷起满室经卷。

　　外面忽然传来几声鸟叫，孟椿神色大变，正要有所动作，就在那一瞬间，面前人起了变化——脸上的活人气息尽数褪去，口中溢出乌血后便瘫倒在地，毫无声息。

　　一时间，屋中只剩诡秘的安静。

　　“姑、姑娘……”

　　这到底怎么回事？

　　孟椿看着瘫倒在地的人，风穿堂而过，也冷彻心骨。

　　“我去外面瞧瞧。”阿兰刚准备往门外走，却被孟椿一把拉住。

　　孟椿的手早已没有温度，冷的阿兰打了个寒噤。

　　“外面没有人了。”

　　“怎么会——”阿兰话说一半，突然意识到不仅是这个屋子安静，似乎整个乐寒庄都是安静的，安静到似乎、似乎没有活人。

　　阿兰被自己这个想法吓了一跳，刚要否掉，阿圆那句话却涌入脑中：

　　“可是人都死了。”

　　人都死了。

　　阿兰面色惨白地看向孟椿，却发现她家姑娘除了身子发冷、面色苍白的老毛病外，眼中并未见任何惧怕。

　　“姑、姑娘，怎么办？”她还是很不争气地问出了这句话，跟两年前眼睁睁看着姑娘中毒一样没用。

　　孟椿却抿了唇没回答，快步走到阿圆身边就要蹲下查看。

　　阿兰想拦又不敢拦，只好硬着头皮跟了上去。

　　离得近了，才发现地上婢女的衣衫上满是血迹，斑斑点点，如雪地绽放的红梅。

　　阿兰心中涌上一股恶寒，不禁朝孟椿又靠近了点，却发觉身边人周身似乎更冷。

　　一身单薄的里衣，又赤脚踩在地上，加上孟椿的体寒之症，看得阿兰心头一跳，一时竟忘了现在的处境，站起身就要去关门。

　　“阿兰，你做什么？”身后有冷凌的声音传来。

　　阿兰正要回答，门外却传来一声笑声，似有人在耳后轻笑。

　　阿兰终于忍不住尖叫一声。

　　孟椿立即将阿兰护在身后，抬眸看向门外。

　　漆黑无间，蒙尘月色浇下，树影摇动间只见山山起伏，雪色遍野。

　　漫不经心的声音传来：

　　“你可总算醒了。”