《逃婚后开启探案复仇路》岁岁行悠

2、第 2 章

　　澄阳县地处交通要塞，往来驿人络绎不绝。早食时刻，青萝来到街角一家食肆。片刻后，几名镖客拴好马匹，落座在旁桌。
　　“来四碗馄饨，一屉包子！”
　　“好嘞，几位客官稍等。”
　　为首的壮年男人满脸胡茬，他从腰侧取下酒壶，掀开旋盖仰头灌下一大口：“姓曹这狗日的鳖孙，老子给他运个货，想方设法克扣银钱，十两银子拖了整整两日。今天他要是再敢往后推，休要怪老子不客气！”
　　说罢看向最后坐下的人，挤眉弄眼道：“老幺，你来说说，昨晚一夜未归，是去哪个小情儿的暖帐了？”
　　“什么情人，我就是遇到一个故人，去叙叙旧。”
　　其余三人皆戏谑地哄笑，不时夹杂着几句下流的秽语。
　　被唤作“老幺”的人不知想起什么，一拍桌子，正要说话，街上忽然传来喧闹声。
　　“县衙办案，闲杂人等速速后退！”
　　几名捕快骑着马掠过，街道重新热闹起来，不少人开始讨论这起新的案子。
　　“原本还以为是假的，看到捕头我才确信了，昨晚真的发生了一桩命案！”
　　老幺适时接上话头：“这正是我想说的，刚刚衙门那边有个伙夫报案，说是发现了一具尸体，是个岁数不大的女人，死相十分凄惨。”
　　胡茬男却嗤了一声，表情不屑：“女的？说不定是惹了不该惹的人，或者说勾搭了不该勾搭的人，被报复了去。”
　　馄饨摊近乎满座，男人嗓门颇大，附近的人听了这话，有两个跟着猥琐地笑，大多数人蹙眉不语。
　　“非也，非也。”
　　一道清亮的男声陡然响起，胡茬男环顾周遭却没看到人。
　　“上面。”
　　众人仰头一瞧，却见二楼栏杆旁倚着一名年轻男子，正摇着一柄折扇，姿态悠闲地俯瞰着。
　　那青年穿着莹白锦衫，头戴玉冠，腰系环佩，身形如翠竹般颀长挺拔。
　　“这世上因故而亡的人，死因千奇百怪，有吃饭噎死的，有突然恶疾的，还有走在路上被滚石砸死的。你与那女子素不相识却妄下断言，莫非，你就是那被‘招惹了’报复回去的歹徒不成？”
　　胡茬男气急：“你……你少血口喷人！”
　　他被驳了面子，原是忍不下这口气的，可他运镖多年，一眼识出青年腰间的韘形佩材质上乘，价值不菲，此人他得罪不起。
　　执扇的青年话音一转，笑道：“不过是在下的一番猜测，方才兄台不也是在猜测吗？”
　　寥寥几句堵的胡茬男哑口无言，只好闷头啃起包子。
　　偏楼上的声音仍在继续：“据报案者说，女子脖子上、胳膊皆有明显掐痕，双目赤红，死不瞑目，她的脸色灰白发胀，就像……”他顿了顿，话音未尽。
　　胡茬男看着咬了大半的包子，心里涌起阵阵反胃，几名同伴也是一脸菜色，一时间都停下了筷子。
　　胡茬男敢怒不敢言，余光瞥见邻桌少女面不改色地吃着馄饨，丝毫没被干扰。他不干被一个弱女子比了下去，讥讽道：“你这小娃娃倒是故作镇静，听到这些话难道就不怕？”
　　眼见众人都将目光投了过来，青萝仍旧神色淡定，她缓缓抬起脸，像是终于发现有人在同她说话似的，怯怯指向自己的耳朵，困惑地摇了摇头。
　　“哼，居然是个聋子。”
　　胡茬男轻蔑地转过了头，楼上的青年却眯着眼睛打量起青萝。
　　直到离开，那道视线仍然追随着，青萝脚步轻快，转眼便进了另一条街道。
　　她身上的碎银所剩无几，不足以支撑采买路上所需的物资，于是目的直奔钱庄。
　　青萝取下颈间悬挂的铜制钥匙，递给掌柜，支取部分银钱。
　　钱庄里有阿婆的毕生积蓄。将钥匙递给青萝的那天，阿婆告诉她，里面大部分钱是卢家付的酬金，那是她的买命钱。
　　等待间隙，钱庄的伙计也在谈论那件案子。
　　“那死去的女子是外县的，不是本地人。”
　　柜台的伙计打着算盘，头也不抬：“你说，凶手为什么要抛尸到鹤山？鹤山离咱们县近，不然也不会一早就被住在山下的伙夫发现了。”
　　青萝在听见“鹤山”时眼眸一凝。
　　暴雨，深山，有人奔走，有人丧命。雨水冲刷了所有痕迹，将恶徒的脚步声和微弱的求救声一并吞噬，同在山间的少女却对此一无所知。
　　青萝并没有后知后觉害怕，她更多的是感到疑惑，不由仔细回想起昨晚的经历。
　　上山途中，除了遇到几条蛰伏袭击的毒蛇，三两只野兔子，她未曾见到其他人的踪迹。雨声太大，她一向浅眠，难以入睡，只是靠在洞边修整，天刚亮便沿着原路下山，走向通往澄阳县的路。
　　真的会如此巧合吗？同一时间地点，错开的两路人。
　　“客官，您的银票和信物。”
　　掌柜的话打乱青萝的思绪，她道了谢，将东西妥善收好。
　　甫一出门，青年正站在台阶下，笑容灿烂如沐春风，身后还站着一名蓝衣少年，用手捂着脸，似乎想随时遁地而逃。
　　“在下崔长煦，方才见到姑娘便觉得十分投缘，不知能否赏个脸，一起喝杯茶？”
　　他长了一张容易令人心生好感的脸，温润儒雅，翩然俊逸，脸上时常挂着笑意。
　　蓝衣少年暗自想，这姑娘又听不见，大人这是抽什么疯呢。
　　青萝却只是淡淡扫过二人，错身走开。
　　崔长煦没得到回应，也不气馁，抬步就跟了上去。蓝衣少年欲言又止，只好也硬着头皮跟在后面。
　　三人就这样前后穿梭在人潮中。
　　青萝先是去集市买换洗的衣物。老板娘见她穿着素净，热情地推荐：“姑娘，这件月色水纹罗裙质地柔软，用料扎实，肯定适合你。”
　　青萝没有看向那一排排的襦裙，她问老板要了两套耐脏的褐衣，几套内衫，还有结实的靴子。
　　拎着包裹出门，崔长煦立马朝她扬起笑脸，青萝仍旧没有说话。
　　蓝衣少年终于发现了，这姑娘并没有耳疾，或许正是不想和陌生人搭话才刻意伪装。看崔长煦这副厚着脸纠缠不休的样子，终于忍不住问：“长煦，你这样一直跟着人家，不太好吧。”
　　崔长煦却耸耸肩，道：“人家姑娘又没有赶我走，你急什么。没见她正忙吗，等她忙完了自然就有空与我喝茶了。”
　　蓝衣少年翻了个白眼。
　　这次，青萝去了附近的马行。她挑选了一匹上好的骏马，付了定金，约好明日出发时过来领。
　　崔长煦见缝凑了上来，先是夸赞青萝选马的眼光不错，借机问她：“姑娘这是要出远门？这不正巧，在下也有外出的打算，若是顺道的话，咱们可以结伴同行，一路上也好有个照应嘛。”
　　说完朝蓝衣少年使了个眼色：“袁笛，你说是吧？”
　　袁笛面色抽搐地点点头。
　　青萝终于正眼看向他，她比崔长煦矮了大半个头，虽是向上仰望，气势却丝毫不输。
　　她平静道：“你已经跟了我一路。”
　　崔长煦笑容无辜：“原是想请姑娘喝杯茶，只好出此下策……”
　　青萝又道：“从我踏进澄阳县开始。”
　　闻言，崔长煦无辜地眨眨眼，半分没有被拆穿的尴尬。
　　“啊，原来你知道。”他又展开扇子执于身前，“好吧，实不相瞒，在下是有求于姑娘，想请你帮个忙。”
　　青萝并未从他身上感受到恶意，她想了想，回绝道：“我不知有什么能帮到你的地方，但是我能帮的，其他人也可以，公子应当不缺办法才是。我还有别的事要做，恕难从命。”
　　第一次听她说完这么长一段话，崔长煦眼眸发光，嘴角勾起。少女分明在表示拒绝，他的神情倒像是别人答应了似的。
　　“没关系，我可以等。“又连忙追问，”姑娘方便告知我你的名字吗？我是真心想和你交朋友的。”
　　袁笛已经转过了身，假装不认识这位。
　　“青萝。”
　　少女说完，便径直离开了。
　　“绿竹入幽径，青萝拂行衣。”崔长煦看着少女的背影，喃喃，“真好听的名字，袁笛，你觉得呢？”
　　“你……我……哎。”袁笛欲言又止，他是越来越搞不懂自家大人了。
　　青萝找到落脚的客栈，放好行李，忽又想起忘记买最新的舆图，再次出了门。还没走多远，便察觉到有人在跟着她。
　　青萝对他人的视线十分敏感，她假装在首饰摊上挑选货品，趁机扫过身后——几丈开外，一个人影鬼鬼祟祟地藏到侧边店铺。
　　是一个陌生的蒙面男子，身量魁梧。
　　来者不善。青萝敛下眸子，思索一瞬，决定先行解决这个麻烦。
　　她佯装没有察觉，兀自往僻静的小巷走去。没过多久，身后的脚步声逐渐清晰起来，尾随的人不打算再藏，巷子另一头也走出两个同样蒙面的男子。
　　青萝被三个人前后包围，陷入困境。
　　她露出恰到好处的胆怯，身体微微发颤：“你们……你们是谁？不要过来！”
　　其中一人冷哼道：“怪就怪你命不好，少废话，准备上路吧！”
　　说罢，三人掏出随身携带的武器，并没有因青萝是个手无寸铁的女子而降低防备，眼神凶恶地缓步逼近。
　　眼看着包围圈越来越小，在高处一直观察的袁笛沉不住气了，“长煦，我们快去帮青萝姑娘！这群人可是暗雁门的杀手，她一个小姑娘……”
　　还没说完，就见一人拔刀要砍向青萝！
　　袁笛刚要赶过去，却被崔长煦伸手拉回，他挣扎起来，一把反扣住拽他的手，急切道：“长煦！你怎么可以见死不救！”
　　崔长煦仍旧镇定，他指了指巷子的方向，道：“你瞧。”
　　袁笛不解转头，猛地怔住了。
　　斑驳窄巷里，少女好端端地站在原地，脚边躺着一个男人的躯体，一动不动，不知是晕过去了还是……
　　她揉捏着有些胀疼的手腕，冷眼睨着不省人事的黑衣人，眸里透出淡淡的厌恶，哪里还有方才柔弱不堪的样子？
　　青萝从小就听别人说她“命不好”，送嫁的婆子，尧山的老渔翁……就连阿婆也是如此。
　　可她却觉得，命好不好，不该由他人判定，而是取决于自己。
　　青萝转身面向踌躇不前的二人，她后撤半步，做出防御的姿势，不耐开口：“一起。”
　　两名黑衣人对视一眼，齐齐冲了上去。
　　袁笛此时震惊到说不出话来。他张着嘴，转头去看崔长煦，见他眼中也满是欣赏之意。
　　青萝身形灵活，出手十分果断，瘦弱的身体里仿佛载着无穷的力量，两名黑衣人很快溃不成军。
　　袁笛只觉无比舒畅，拍手叫好。突然，他发现原先倒地的男子身形一动。
　　“不好！”
　　“小心！”
　　那男子竟已经苏醒！他骤然暴起，顷刻间便靠近青萝，挥刀袭向她的后背！

作者有话说

　　“绿竹入幽径,青萝拂行衣。”出自李白《下终南山过斛斯山人宿置酒》