11、桂花酥 ...
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徐复祯道：“进来。”
墨环便从外头走了进来，恭谨地行了一礼，道：“见过徐小姐。”
徐复祯从书案上转过身来，仔细地打量了墨环一眼。
她如今十六七岁的模样，穿了一身石青色窄袖纱裙，略方的脸颊，眉浅而淡，谈不上多好看，胜在清新自然，倒也很顺眼。
徐复祯见了她心里有些复杂。
墨环跟王今澜的情分就像水岚跟她一样。当初王今澜撬她的墙角，墨环前后出了不少力。她与王今澜决裂后，墨环更是到处给她找不痛快，不遗余力地扮演者恶仆的角色。
可是自姑母去世她骤然失势后，府里那些曾经殷勤备至的下人们都纷纷对她避之不及，墨环反而对她展露了怜悯，成了府里为数不多对她施展善意的人。
“徐小姐，我们小姐这番入京里没带什么书籍过来，想问徐小姐借些书看，不拘什么书，能打发时间就行。”墨环柔声细气地说道。
徐复祯闻言，信步走到书架前，抽了几本书出来，道：“这几本《寰山游记》、《博物类聚》是我平素爱看的书，这几本《弈原十谱》、《草堂集注》、《玄言清谈》等都是世子爱看的书。你先拿这些回去吧。”
墨环双手接过，连连致谢，便抱着书出了门。
锦英瞧着墨环走远了，才抱怨道：“小姐，你跟她说这些做什么呀！那王小姐知道世子喜欢什么，不就能跟世子搭上话了吗？你也不防着点！”
徐复祯笑道：“将欲取之，必先与之。”
腿长在王今澜身上，她要找秦萧还能拦住不成。
既如此那就给她一点谈资吧，免得她没话题聊，跟秦萧聊花椒。
……
这两日，晚棠院倒是分外清净，竟一个访客也没有。
秦惠如不像闲得住的人，徐复祯问了水岚才知道姑母拘了她们两姐妹在屋里做女红。
至于秦萧，即使她不问也会有人把他的消息递到她面前：据说他所在的虞衡清吏司近来极为忙碌，有好几日的晚膳都是留在官署用的。
徐复祯一点都不关心他。她问锦英：“王姑娘在做什么？”
锦英一直留意着葭兰苑的动向，就等小姐问她了：“王小姐这几日一直在屋里看书呢。除了去给老夫人请安，也就去过一回三小姐那儿。”
王今澜这是用过就把她丢了啊，一次也没来她这儿了，亏她上一世还傻傻地觉得王今澜是知心小姐妹。
徐复祯叮嘱锦英：“你继续留意着，葭兰苑那边有什么动向告诉我。”
锦英士气满满地领命而去。
过不到两日，锦英气鼓鼓地从外头进来，正好赶上徐复祯用早膳。
水岚见了锦英，有些不满地说道：“锦英，你这两日成日不见人跑哪儿去了？不知道小姐跟前离不了人吗？”
锦英跺了跺脚，有些委屈地叫道：“小姐！”
徐复祯见她神色不对，似有话要跟她说，于是对水岚道：“好了，你先下去吧，锦英服侍我用膳就是了。”
待水岚下去了，徐复祯方问她：“什么事啊，看你急得脸都红了。”
锦英道：“小姐，你吃好没有？我怕现在说了，你一会儿要吃不下饭。”
徐复祯饶有兴趣道：“你要是不说，我现在可就吃不下了。”
锦英忿忿道：“王小姐今早去给老夫人请安，跟世子爷并肩出来了！世子爷说是忙得脚不沾地，可现在还有心思陪着她在水榭看荷花呢！”
王老夫人那边虽不用小辈日日请安，但王今澜身为王老夫人的侄孙女，每日晨间都会过去陪着老夫人说话。
如今已近中秋，水榭上那枯寂凋零的残荷有什么好看？
王今澜这是主动出击了啊。
事情朝着徐复祯预想的方向发展了，她不由心情大好。
锦英瞧着徐复祯神色如常，心下纳闷：小姐怎么这么淡定？照她平时的性格，此刻就算不是哭鼻子也该去找夫人告状了吧？怎么脸上似乎还有笑容？
她不由道：“小姐，你不生气吗？世子他不来看你，反而还跟王小姐在那谈笑风生……”
徐复祯安抚她：“你放心，我心里有数。这件事不要告诉任何人，连你姐姐锦云也不要说。”
锦英看她一副胸有成竹的样子只得应了。
……
下午的时候，徐复祯突然说要去厨房。
水岚有些意外：“小姐去厨房干什么？”
锦英想到早上小姐那胸有成竹的微笑，定然是寻到了整治王小姐的法子。
再看一头雾水的水岚，头一次有了胜过她的感觉。
她学着水岚平时的语气道：“小姐说什么就是什么，问那么多干嘛。”
她又殷勤地走到徐复祯面前道：“小姐，奴婢跟你去。”
锦英是侯府的家生子，对府里的下人比水岚要熟稔得多。
路上，锦英好奇地问：“小姐，你是不是想到了整治王小姐的法子？”
徐复祯道：“为什么要整治她？我跟澜姐姐关系好着呢，不要瞎说。”
想了想，她又对锦英说道：“锦英，遇事要沉得住气，尤其不要把什么都挂在嘴边。咱们要防范王姑娘，可跟她也不是仇人，你这样讲旁人听到了会如何想？我看你比水岚机灵，不然也不会跟你说这些。”
锦英似懂非懂地点点头，又有些感动。小姐这是抬举她呢！
厨房的管事媳妇赖娘子远远地见徐复祯主仆二人走过来，连忙上前迎接道：“徐小姐，你怎么跑伙房里来了！这里头烟熏火燎的，仔细熏着了。想吃什么派丫鬟来说一声就是了！”
徐复祯笑道：“赖妈妈，我今儿读书，看到书上有一道南边做桂花酥饼的食方很是有趣，想来亲自试试呢。”
赖娘子了然。笑道：“既如此，徐小姐便随老奴到东边的小厨房来。”
这些主子小姐平时想自己下厨做点什么的也不是没有，因此，伙房边上特意再开了个小厨房，其实都是厨房里备好了食材，主子们给装个盘，拿出去便是主子亲手做的菜了。
到了小厨房，里头收拾得窗明几净，当中一口七星灶，其上供奉着灶王爷，旁边燃着一对香烛。灶台边上是两口深腹水缸，挨着门立了两排红木碗橱，上边整齐陈列着各式杯碗盘盏，下边则是各式瓶罐壶尊。
赖娘子搬来两张五足梅花凳给徐复祯主仆坐下，又喊来两个伙夫，道：“徐小姐，这两位是周大、李五，他二人是厨房里点心做得最好的厨子了，小姐要做什么只管吩咐他二人打下手。”
徐复祯谢过她，又对周大二人说道：“我想做一道桂花酥饼，上头再添些花椒的话，怎么做会好吃些？”
周大和李五对视一眼，道：“不知小姐是要做给谁吃？”
徐复祯道：“府里新来的表姑娘王小姐是蜀地来的，她爱吃辛香口味。”
二人了然。周大沉吟道：“花椒味麻辛香，宜用盐馅点心。桂花酥外皮酥香轻脆，内馅糯软甜香，佐以花椒入味倒还是头一回尝试。”
徐复祯道：“我要入口甜香滋味先行，辛麻滋味后至，可做得到？”
周大与李五对视一眼，笑道：“小姐果然是善食之人。若是那麻香先，反而令甜味黯淡，失了桂花酥的本味。若先品出香甜，再以辛麻为后韵，在口感层次倒是丰富不少。”
徐复祯道：“既如此，便麻烦两位帮忙调试面皮馅料。”
周大与李五忙应声下来便开始忙活。
桂花酥饼的做法并不难。
将细白面粉炒熟再加入酥油揉匀，倒上桂花糖浆搅至稠稀得当，将调好的酥面皮切成等大的块状，填入加了桂花糖卤的栗子甜馅，捏出桂花的模样，在上头点上两瓣新鲜桂花，上了笼屉蒸不到半个时辰便可出炉。
那蒸好的桂花酥外皮层层起酥，金黄油亮，香甜扑鼻。
然而徐复祯要在其上加入花椒，周大二人为了调和其味便忙活了许久。
徐复祯也不急，在一旁安静地候着。
周大二人连着蒸了五六笼屉糕点，那日头也从正午高悬转向西斜。
徐复祯在小厨房的偏厅用了晚膳，又到后头的园子里游逛了一回。
回来的时候，那二人总算是做出了一笼满意的成品，捧上前来给徐复祯试吃。
徐复祯小心翼翼地咬了一口。
她其实并不吃得惯花椒的口味，不过那桂花酥饼入口香糯，伴以淡淡的麻口辛香，竟是格外地好吃。
徐复祯很满意：“就要这个口味。”
于是周大二人照着这个调配的花椒比例重新和了酥面皮和内馅，徐复祯便在他二人的指点下将皮和馅包起来，捏出桂花形状上了蒸笼。
待这一切办好，徐复祯吩咐锦英：“去前院看看世子回来没有。”
锦英领命而去，不多时又回来了：“世子回来了，在书房里头关着门议事呢。我问了他的小厮砚松，说是用过了晚膳。小姐，你不会想把这桂花酥送给世子吃吧？”
说罢，有些心虚地看了一眼那灶台上蒸着的笼屉。
她姐姐在夫人房里当差，锦英自然是知道秦萧不能吃花椒的。
徐复祯拍了她脑袋一下：“你想什么呢！我会害世子吗？这是给王姑娘备的。”
两人说话间，那笼屉上的桂花酥已蒸好了。
锦英照徐复祯的吩咐取来一只酸枝描金花鸟双层食盒，将那新出炉热腾腾的酥点装进食盒上层，又在下层放上一盏泡好的桂花茶。
徐复祯看她准备停当了，于是向周大二人道了谢，对提着食盒的锦英道：“走，我们去葭兰苑。”
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