36、第三十六章 鬼阿娘（5 ...
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阿史那媗离开崔珩的书房，却没有离开大理寺，而是转去了后院。
她前几日已将一间闲置杂物房收拾出来。昨日退掉云来客栈的屋子后，今夜便搬进了大理寺暂居。
点亮烛火，她盘腿坐于铺着薄褥的地铺上，案几上摊着长安坊市图。
徐老日间的话语仍在耳畔回响：“死亡可畏与否，端看你如何待它。死亡并非终点，或是另一段路程的起点。”
她该如何面对死亡？母妃的死是心头一根刺，灭亲之仇更是与莫日格不共戴天。
阿史那媗摸出阿娘给她留下的玉坠，徐老说，生前所有执念，死后皆化尘土。
可她生前的执念，便是为阿母妃与阿瑾讨回公道。这不是念想，而是必须去践行的誓约。
如今所做一切，皆为在长安站稳脚跟，攀向更高处，才有力量探知真相，才能筹谋复仇。
站稳脚跟……
她研墨提笔，在坊市图上划去几处。筠娘说过，这几处地价高昂，且离大理寺太远，不实惠。她圈起几个圈，反复斟酌，最终目光落在城东永宁坊与立政坊之间。
永宁坊她是住过的，四通八达，离大理寺也近，只是地价委实不菲。
立政坊倒是便宜，只是位置偏僻，若要赶赴大理寺点卯，少说也得早起两个时辰。
她将这几日大理寺与筠娘馆分得的工钱悉数倒出。
除去欠崔珩的款项，竟还有些盈余。待这月俸钱下发，租一间小屋，应是不难了。
想到此，她不觉就将心中烦闷的那些事全抛在脑后。她舒了口气，身子向后一仰，却忘了身下是硬邦邦的地铺，后脑勺“咚”一声磕了个结实。
“嘶——”她吃痛低呼，揉着脑袋，不知怎的，却又傻傻笑了起来。
“母妃，”她将玉坠贴近唇边，轻声呢喃，“孩儿就快要有自己的屋子了。您放心。”
想着明日还需早起应卯，她不再多思，吹熄烛火，裹紧薄被躺下。
月光自窗隙流入，静静铺满一室清辉。
她不知，门外廊柱旁，一道身影静立许久，将屋内动静听了个大概，嘴角微微含笑。
此时崔珩背靠廊柱，自与阿史那媗话别后，他因处理积压文牍，在寺中就多留了时辰。本要归家时，却见这间荒废许久的偏房竟亮起烛火。
原想一探究竟，未料撞见她盘腿坐在地铺上，对着摊开的坊市图与一堆铜钱。
鼻尖映着烛火一点亮光，神情专注又透着几分稚气的盘算模样，活像只正小心翼翼囤积冬粮的松鼠。
他眼底笑意更深，随即又敛去。朝四周看了看，将披风裹紧些，便不再停留，悄然走出大理寺。
……
翌日清晨。
“阿嚏——！”
阿史那媗被冻醒，吸着鼻子坐起身。
失算了……秋意渐深，地气阴寒，昨夜这一宿，着实将她冻得不轻。
她裹着被子瑟缩片刻，待身子回暖，才匆匆收拾整齐，推开房门。
现下时辰尚早，大理寺的同僚们还未上职，她便打算先去用些朝食。
上回与崔珩同吃的萧家馄饨，滋味令她念念不忘。既得空闲，定要再去尝一碗。
“客官里边请——”
再临旧地，铺内依旧人声鼎沸，座无虚席。阿史那媗心下感慨，这萧家馄饨无论何时都是这般红火。
价廉物美，滋味足，也合该让这些为官的和平民百姓，都好这一口。
若有朝一日，她和筠娘的筠娘馆也能如这般就好了。不过她又想，应该快了。
不多时，店博士端上热气腾腾的馄饨。阿史那媗当即埋头享用，吃得浑然忘我。
“此处可有人坐？”
声音近在耳畔。阿史那媗这才从碗中抬起脸，舌尖下意识舔去嘴角汤汁，懵然望去。
却见崔珩正立在她桌旁，眉眼间似含着一丝笑意。原因无他，她方才吃得投入，一片芫荽叶正粘在颊边，自己浑然不觉。
崔珩抬手点点自己的脸侧，示意她。
阿史那媗忙抬手抹掉那片芫荽，有些窘迫，“晨、晨安。”
崔珩微颔首，亦道：“晨安。”
“这般巧，少卿也来用馄饨？”
崔珩点头。
“少卿是……刚下朝回来？”
崔珩依旧点头。
“店里人还是这么多，对罢？”
崔珩还是点头。
“……”
阿史那媗一时语塞，目光飘回自己将要见底的碗中，心道：还要说点什么才好？
“那么，”崔珩声音平和，“某可否在此落座？”
阿史那媗恍然，忙道：“噢！自然，自然，此处无人。”
崔珩的馄饨很快也被端上。他执匙用餐，举止从容。阿史那媗却再不复先前洒脱，小口小口舀着馄饨，吃得有些拘谨。
崔珩瞥她一眼，眼底笑意微微加深。
……
阿史那媗比崔珩早到近半个时辰，不仅馄饨早已吃完，连碗中清汤都快见底。而对座的崔珩，仍在不紧不慢地细嚼慢咽。
“阿嚏——！”她没忍住，又是一个喷嚏。
崔珩手上动作一顿，抬眼看来。
“失礼，失礼。”阿史那媗面色一赫。
崔珩自袖中取出一方干净帕子，递过。
阿史那媗尴尬一笑，摆手婉拒，转而从自己袖中掏出一方折叠整齐的素帕，正是昨日崔珩给她的那块。
“本已洗净，打算今日归还的……”
“无妨，你先用着，明日再还亦不迟。”
阿史那媗歉然应下。
崔珩吃罢，将调羹搁回碗中，取出帕子拭了拭唇角，目光落在阿史那媗脸上，忽而道：“你比初到长安时，瞧着松快了许多。”
“啊？”阿史那媗被他这没头没尾的话问得一愣。
而后她渐渐懂得崔珩话意，一时静默。
初至长安时，彼时刚经丧亲之痛和每日在躲追杀的恐惧。
那时她身世浮沉，漂泊无依，纵使路在脚下，亦不知该如何去走。只能将满身尖刺竖起，紧紧包裹着自己，对谁都隔着一层戒备。
可如今她成了大理寺的第一位女主簿，结识了徐老这样亦师亦友的长者，又得了谢惟砚那般赤忱爽直的伙伴，更有眼前这位虽总言辞清冷，却在关键处都予她支持与信任的崔珩。
那些痛楚，似乎真的在被这些人细水长流的善意，一寸寸地抚平。她忽然惊觉，自己在这座曾觉得冰冷陌生的城池里，竟已不再是孤身一人。
前路依旧布满艰难与险阻，可她心底却已生出一股前所未有的底气。这底气并非源于官职或银钱，而是源于她知道，自己身后并非空无一人。
她迎上崔珩的目光，没有回答，只轻轻点头弯了弯唇角。
这时却听邻桌食客的议论声飘了过来，恰好落入两人耳中。
“你可听说了？城东永宁坊昨日出了桩奇事！”食客甲压低声音，却难掩兴奋。
“何事？”食客乙边吸溜馄饨边问。
“永宁坊有户姓杜的人家，闹出了命案！那臭味……啧，半条街都能闻见！”
食客乙动作一顿，回忆道：“姓杜？他家女主人可是姓冯？”
“咦？你如何得知？”
“这谁不知？”食客乙放下汤匙，摇头晃脑，“城东有位浣衣的寡妇，人称冯寡妇。都说她生得标致，有几分当年施夷光沉鱼的风韵。”
周围几个食客闻言，纷纷凑近，七嘴八舌加入议论，言语间不免粗俗。
“正是这冯氏！”食客甲一拍大腿，“死的便是她！”
食客乙一惊：“她死了？”
“可不！”食客甲唏嘘，“听那些办差的官爷漏了几句口风，说瞧着死了得有半月了。我那日凑巧也瞥了一眼，哎呦……烂得都没人形了。”
“可……我前几日仿佛还见过她？”另一食客插嘴。
“这便是蹊跷处！”食客甲声音压得更低，带着神秘，“不止你一人，她那些邻里都说，三四日前还见她出门打水浣衣，与往常无异！”
“要说最邪门的，还是冯氏那两个女儿。”他环视众人，语气骇人。
“听说官差上门那日，她家灶台上还温着热饭热菜！那两个小女娃跟没事人似的，口口声声说是她们阿娘给做的，还不让官差打扰她们阿娘歇息。”
“……结果门一开，嘿！那冯氏早死得透透的了！”
食客甲忽然拔高声音，惊得众人一哆嗦。
几个食客面面相觑，额角冒汗，“也说不准……是那两个小娘子自己做的，同官差扯谎呢？”
“最大的才七八岁！你七八岁时会生火做饭？怕是还在玩泥巴罢！”食客甲驳道。
“那……这饭食究竟是谁做的？”
“坊间都传遍了，说什么的都有。”食客甲神神秘秘道，“尾巷有个陈瞎子，专司卜筮问卦。百姓去问他，他便起了一卦，你们猜怎么着？”
众人摇头。
“大凶之兆！”
满座皆是一震。
“陈瞎子说，那冯氏乃是‘鬼母’转世！鬼母恋子，舍不下膝下女儿，故而魂魄滞留人间，依旧为孩儿操持炊火。”
他顿了顿，声音发沉，“他还说，只要这‘鬼母’一日不散，便会吸食周遭孩童的精气，直到……将所有孩子都祸害干净！”
食客们骇然变色，“那冯氏的女儿留不得！否则咱们的孩子岂不都要遭殃？！”
“简直是一派胡言！”阿史那媗听得心头火起，握拳欲起身理论。
手腕却忽地被一只温热手掌按住。
崔珩对她微微摆头。
“如今坊间百姓，谁还敢放孩子出门玩耍？就怕被那‘鬼母’瞧上！”食客甲叹道。
阿史那媗听着他们越发不堪地议论杜氏姐妹，言其“克父克母”、“祸胎灾星”，只觉一股无名火直冲头顶。
崔珩此时却站起身，将她搁在桌上的馄饨钱一并放下，随即拉起她的手，不由分说将她带离了食铺。
“你放开！”阿史那媗试图挣开。
“我定要与他们分说明白！听听这都是些什么话！杜家姐妹已然失去双亲，何其可怜，竟还要被这般编排伤人！这些人……实在太过分了！”
“坊间流言已起，”崔珩声音冷静，手上力道却未松，“你能堵住这几人之口，可能堵住长安悠悠众口？”
阿史那媗无言片刻，不再乱动。
崔珩这才松开手，看着她因气愤而皱起的小脸，缓声道：“‘鬼母’之说已扰得人心惶惶，稚子不敢出户，市井不宁。当务之急，是尽快查明真相，破除谣言。”
“那当从何查起？”阿史那媗深吸一口气，压下怒火。
“他们所言虽荒谬，却给我们指了一条路。”
阿史那媗思索崔珩的话意，片刻后眼眸微亮道：“你是说……这鬼母之说的源头？”
崔珩点点头，“你也听到那些食客说的话了，冯氏的孩子不能留。很明显，这谣言，已经明摆着是冲着杜家姐妹而来。”
阿史那媗点点头，冷笑一声，“正是，世间哪有什么鬼母？不过是有人心怀叵测，故弄玄虚，煽动恐慌罢了。”
“故而，”崔珩看向长街远处，“我们需去会一会那位陈瞎子。”
“事不宜迟！”阿史那媗精神一振，“去得晚了，只怕他又要搬弄是非，蛊惑更多人心！”
言罢，她反手拉住崔珩手腕，快步朝永宁坊方向奔去。
作者有话说
第36章 第三十六章
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