7、第 7 章 ...
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乌芹儿花了四天时间，将那两方手帕绣完，送到店里去寄卖了，又在那买了几方素丝巾并一块绢布，把梁娘子给她的药钱都填进去了，那块绢布能裁出两块枕巾，年节这些东西好卖，都讲个辞旧迎新的喜庆。
离过年还剩三天了，脸上的伤已经结痂了，乌芹儿紧赶慢赶东西赶着绣完，趁着年前送到店里去卖，凤霞因为干娘叫她采买过年用的东西也要上街，两人结伴。
这次再到成衣店果然来看衣服的也多，老掌柜特意招了个临时的小伙计招呼，不时还有过来取订货的。
乌芹儿和凤霞干站着等了一会儿，等店里的客人走了，掌柜才有空给她结钱，那两方丝巾卖了十八文钱，除去本钱十文，乌芹儿也就赚了四文钱，店铺分一半的利钱也得四文，而且这四文钱还不包括丝线的本钱，乌芹儿心里细细算着帐。
掌柜拿那几条丝帕和两块枕巾细看了，满意点点头收下了，建议乌芹儿再绣些大件的来卖，比如云肩或者披帛，等过了年转暖就好卖了。
乌芹儿想了想拒绝了，一来收益并没有达到预期，赚的四文钱还不够买窗花对联的，二来年后时间就没有这么宽松了，从初一到十五，到时候来拜访的亲朋好友络绎不绝，厨房的火炉能从早烧到晚。
乌芹儿出了店门也没有走远，叫凤霞先去买东西，自己坐在店门斜侧面大树下的石头墩子上歇脚，一面留意着店门口的动静，约半柱香的功夫进去了三四拨人。
凤霞买了东西回来，乌芹儿还在石墩子上坐着。
两人正要回去，一个年轻的少妇从店里出来，手里就拿着一方丝巾，那熟悉的花纹，乌芹儿一眼就认了出来，赶紧起身上前搭讪问：“姐姐，这帕子真好看，花也少见，您眼光真好，多少钱买的呀？”
女人见她们是两个小丫头，嘴也甜，放下防备回答说：“正是这绣的花特别，略贵些，花了十五文呢。”
乌芹儿心里有了数，这老掌柜拿了五成的利还不算，还要在背后搞小动作，她利落的转身进了店铺，那老掌柜正在柜台算账，见两人不多一会儿又折返正奇怪。
“掌柜的，方才我在这儿寄卖的东西麻烦帮我取出来吧。”乌芹儿故作为难说：“我不想卖了，方才才得知表姐年后要办喜事，我没什么好送的，只能拿回去作礼。”
掌柜无奈说：“这时候生意好正是不愁卖的时候，你真的要拿回去吗？这方才已经卖出去一块手帕了。”
“无妨，那一块你给我算钱就行。”
老掌柜取出乌芹儿的东西，又拿出七文钱：“那条帕子卖了九文钱，照例给你七文钱，你收好。”
乌芹儿惊讶问：“掌柜你记错了吧，方才门口还听一个姑娘说花了十五文钱买了那方帕子呢。”
老掌柜也不装慈善了，两个小姑娘面容稚嫩，其中一个还怯生生的，便竖起两条眉毛一拍案板：“胡说八道！谁告诉你的，你现在把人给我找来，当面对峙，我们是本本份份的生意人，没有证据就在这里污蔑人，是要吃官司的。”
凤霞胆小听说要吃官司忙拽了拽乌芹儿的衣袖，乌芹儿拍了拍她的手，并不惧怕：“好呀，我们这里辩不明白就去官府分说，我这几文钱事虽小，可这店里寄卖东西的又不止我一个人的，若能弄明白了也好叫大家都安心。”
老掌柜见乌芹儿态度，又换了缓和了语气说：“姑娘，一行有一行的规矩，就为着几文钱你较什么劲呢？”
乌芹儿还是不让步：“既然我们达成了合约，就得遵守，卖多少就是多少，掌柜你开店的难道不明白什么叫诚信为本吗？”
老掌柜见店里原本伙计领着看衣服的顾客也停下来好奇的看着这边，生意正好，犯不着为这几文钱坏了生意，而且年下了衙门捕快正想抓收入，若真的过了堂扯出其他事情来，到时候因小失大，嘴硬说：“算啦，你一个姑娘家，我不同你计较，就当老夫行善事周济穷人了。”说完又数出三文钱来添进去。
乌芹儿并不接：“还有之前的两方手帕呢，都补齐了！”
老掌柜咬着牙又添了六文钱，乌芹儿才伸手接，老掌柜不客气的将铜板往他手里一扔，缕着胡须警告：“姑娘，我劝你，想吃这碗饭，这心气也别太高了。”
“谁吃不吃得了这碗饭，不是你能定的！”
乌芹儿脆生生扔下这句把自己的东西收了拉着凤霞走了。
乌芹儿发愁的看着篮子里的东西，两人又问了几个店，都没有要收的，自己也没时间去兜售。
“你这东西怎么办？”凤霞担忧的看着她。
正巧一顶四人抬的花轿从身边过，旁边跟着一个穿着贵气又轻浮的妇人，脸上抹了厚厚的脂粉，簪着大红丝绒花在头上微颤，叫旁人一瞧就知道这轿子里肯定是哪个勾栏院里的姑娘。
乌芹儿一下就想到了，这不是最合适的地方吗？女孩子扎堆，又舍得花钱。
“玉露阁那边女孩子多，又舍得花钱，我想去问问看。”玉露阁就是凉州城最大的妓院，那些公子老爷们的销金窟。
凤霞见她跟着那顶轿子走了几步，拽着她说：“你疯了！那是妓院！”发觉自己声音大了些，又低声说：“不能去，沾了那地方叫人知道了，你就毁了。”
乌芹儿看着那顶小轿消失在人潮里，大白天里去确实不好，叫府里的人撞见了要生事端，任由凤霞拉着她回了积水巷。
乌芹儿自然知道那地方危险，可还是止不住自己心里的想法，傍晚从大厨房回来，乌芹儿从箱底翻出一件青布长袄，布料已经脆了，破了几个大洞，从里头透出几股微黄的棉絮，这已经是乌芹儿前年的旧衣裳了，现在穿着还有些小，手腕都露在外头，勒着她显得有些滑稽，又找了一顶乌爹的旧帽子戴上，帽子大遮住了她大半张脸，她满意的照了照镜子，保管是熟人也认不出来。
乌芹儿挎着篮子悄悄出了门，才走出巷子，身后向阳追上来叫她：“乌芹儿！”
“有事儿？”乌芹儿无奈停下脚步问。
向阳焦急问：“你是不是要去玉露阁？”
“是凤霞告诉你的？”这事就只有凤霞知道，乌芹儿了然，上次出门向阳阴差阳错救了她，向阳说是听说自己出门了，消息肯定也是凤霞说的。
向阳略显尴尬点头，继续劝说：“你别去，那种地方不是一个小姑娘能去的。”
“这是我自己的事情，我能决定。”乌芹儿对他的越界显出些轻微的不满，似乎一个女孩子去了那地方也就连带着不干净了，可这那些女子也不见得是自己愿意的，说到底把玉露阁变得污秽不堪的不正是那些男子吗？
“那我陪你去。”向阳见乌芹儿倔得很，劝不住她只能尾巴一样跟在她身后。
一前一后的身影在月光下拉长，慢慢变成两个并排的身影，乌芹儿没法不承认，多一个人，心里安稳多了。
不同于晚上其他街道的寂寥，玉露阁挂满了红灯笼，人声鼎沸，门口的车马迎来送往。
几个女孩站在门口迎客，岁数都不大，有两个比自己还矮些。
乌芹儿稳了稳心神，挎着篮子上前问：“姑娘要手帕吗？我自己绣的，新花样。”
那女孩打量了她一眼，拿起她篮子的帕子道：“确实新鲜，没见过这样的花样子。”
乌芹儿殷勤推销：“这个叫凤眼翎，是别地儿的花，我们这里没有。”
女孩笑着说：“这倒是合了我的名字，多少钱？”
乌芹儿说：“只要十五文钱。”
那姑娘摇头说：“十五文钱太贵了！”玉露阁里姑娘们也是分三六九等的，赚钱的牌面姑娘是不到外头迎客的，她们这些在外头迎客的赚得少，也舍不得花。
一个穿着长衫油光满面的中年男子靠过来，把胖猪蹄一样的手往那姑娘纤腰上一掐说：“小凤，什么东西嫌贵呀，我买给你。”
这男人一出现向阳紧张起来默默挪到乌芹儿的身前。
小凤轻捶了那男人一下，撒娇嗔怪道：“我可不信你，爷上次您说给我置个头面，叫我白等了好久。”水蛇一样的身子也摇摆起来，与方才判若两人，显出了不符合年纪的妩媚。
男子辩解道：“哎呀，是我的错，这段时间事多竟然忘了，该罚该罚！先给你买个手帕赔罪。”
乌芹儿机灵将帕子叠好道：“大爷，十五文钱。”
那男子爽快的掏了钱，哄得小凤笑开了花，小凤才把他迎进去。
乌芹儿一会儿就摸清了套路，手帕比枕巾好卖，她专门挑男客在的时候问，在娇俏的姑娘们面前，他们大方得很，少有还价的，身边向阳神经紧绷的看着她，生怕一错眼就出什么事。
最后一方手帕卖出去，乌芹儿在心里算了算账，今晚赚了近四十文，抵得上自己一个月月钱，心里说不出的高兴，抬眼对着身边的向阳脸上露出浅浅的笑来，大帽檐下露出一双似秋水般清澈的杏眼。
突然一只手伸来她身上摸了一把，乌芹儿反手一巴掌，把那名刚刚才给阁里姑娘买过手帕，喝得有些微醺的男子打懵在那。
突如其来的一巴掌，让向阳也楞了一下，醒过神一脚将那男子踹在地上，像翻不起身的乌龟，拉起乌芹儿就跑。
向阳拉着乌芹儿穿过街边亮着灯火的窗沿下，天上是点点星河，身后跟着一群拿着棍子的杂役。
向阳拉着她钻进一条路，往路口窄巷子暗处一躲，两人挨得极近，能听到彼此的心跳声。乌芹儿感觉向阳拉着自己的手，掌心的温度极高，居然在这被追赶紧张的时候觉察出一种难能可贵的心安，她想起那夜的梦来，自己被一个黑影追着无处可逃，突然眼前出现一扇门，她拉开了那一扇门，见到了眼前这个男人，那一瞬间她就是感到心安，噩梦也结束了。
两人静静在窄巷里躲着，片刻那群杂役从他们眼前跑过，往前追去。
两人沉默之际，乌芹儿先开口道谢：“谢谢你，救我两次了。”
或许是看不清乌芹儿的脸，向阳握着她的手，手心里沁出汗来，他下定决心把心里的话都吐露出来：“芹儿，从那天见你，我就把你放在了心上，以后不要再独自一个人涉险了，你可以试着依靠我，只要你愿意，愿意…..嫁给我，我会让母亲去找三太太，风风光光娶你过门。”
“我愿意。”乌芹儿听到自己无比冷静的声音。
这世上或许没有哪个女子不想被保护，自己也不例外。
作者有话说
第7章 第 7 章
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