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1、第 1 章 ...
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第一章
“那批布算是废了，贵人届时会如何罚，你们自己担着吧，我算是管不了了。”
女人站着，嗓音懒懒，话是这么说，言语之中的烦躁苦闷还是同雨打树叶一般，敲敲沥沥。庭院天井不大，四周摆满了织机，初春的日光熹微，照在跪着的众人脸上，都是一样的相觑愁容。
最前方的人看向身后跪着的这些女子，转过头来嘴唇几次翕张，终还是攀上女人手臂，连连磕头了下去，咚咚几声，听得人心里发闷：“姑姑，这批布本就是女儿们的错漏，连累了姑姑，是女儿的错。”
这一下女人的气得以霎时间爆发，她怒斥：“你还知道是你们的错！啊？新帝将要登基，那位主子不是嫔，也得是妃！她手下的女官看中我们织行的东西，前来采买制扇，你们倒好，小家子气争风吃醋私底下闹闹就算了，竟给我把布脏染了？这扇时兴色纯，是那位主子钦点！我时时刻刻告诫你们小心为上，沾不得碰不得！当初心疼你们都是孤女，从人牙子手里把你们都搜罗来，收为干女儿，一个个教你们扯布织丝，现在就为了个穷酸举人，闹得这般不体面！”
被骂的女子气性和顺，跪在一旁，还在乖巧地给她揉肩：“姑姑息怒。”
“你说我该怎么息这个怒！这根本就——”瑛姑并非古怪之人，这番看了她一眼，半晌还是缓和了语气：“我不是生怒，是担心呐！”
“那位主子，是出了名的难缠，一点不顺眼都得拿人性命开刀，据说宫里没有一个是她对手的。手下人也是个个眼睛朝上看。眼下她派女官采买东西制扇面，就是为了新帝登基露个风头。这批布来不及了，我只能拖着个残老身子给人家赔罪，看能不能平了女官怒火，捡回这一条老命。”
“怪女儿们蠢笨连累了姑姑，若非您当日善举，我们都不知死在哪处了，只求姑姑您莫怪罪姜央，她病了多日，实与之无关啊……”
“姜央？哼，若非那举人看中了姜央，你们几个，”她随意抬手、掌心向下，指着一个人，并非身旁这位，而是跪着另一位，眉眼尖利的明艳，此时反倒面色轻松：“尤其是你稚衣，会赌气嫉妒，心下生恨，以至于这般收不了场么？”
随即她长叹了一口气：“我瑛姑权当没你这么个干女儿。这次即使能摆平，你也得走人，若是摆不平，唉——”
她长叹一口气，那语气在场的人听了无不悲哀，只是缂这几匹极为珍贵的丝耗费了所有人一月的时间，还需交给扇行制扇，如今俨然来不及。
均是未满二十的女子，谁愿意被这横事牵连致死呢？可眼下……
“姑姑别劳心，摆得平的。”女声是带着韧性的柔而清，这一出声，昏昏院内都亮了三分。
瑛姑皱眉，看见一身形袅弱的女子正从舍间走来，问她：“你不是病着么？”
姜央低眉：“劳姑姑挂怀，已差不多痊愈了。”
姜央穿过回廊，提裙抬脚过拱花门，她穿着与所有织女同样的麻布衣裳，黄中泛白，无甚突出。然而瑛姑只打眼看见她双眼垂顺，那纤纤玉手、绰约婉转的身姿以及白皙玉润的皮肤，无须再继续看她长着一张怎样漂亮的脸，只这身段，就足以迷走建安府半数男子。
——她是定好了婚约给姜央的，那是建安府城北书行的独子，不甚富贵，但为人老实。她想着姜央太过漂亮，却性子软、又是孤女，一旦被纳进深门大户，只会被嚼得渣也不剩。
谁料那举人看中她，激得稚衣嫉妒，平白让事情闹到这般收不了场的境界，竟连活多少天也说不准了。
姜央此番已走来身旁，并未多言就径直跪了下去，背上的脊骨圆润，端的将这麻布衣裳衬出几番风骨，她的声音轻淡，却不是那般软性，反倒是不卑不亢的淡定：“那位娘娘是天生的贵人，眼中容不得半分错漏，谁都是杀人斩首，没有例外的。女儿们都是贱命，姑姑自是福寿康健的福命，只是在那位贵人眼里，姑姑怕是也不能分得多少薄面。求情，怕是杯水车薪。”
“你这话说的轻巧，布反正是脏了，你说怎么办？”身旁的稚衣直起身，明晃晃的嘲笑着问她。
“布是怎么脏的，你自己不愧疚吗？”瑛姑气急，右手抬起、将将要扇下来。
“我说过，我去试试，”姜央对稚衣笑笑，笑意却不达眼底，对方听见这事有救，反倒忽地拧起眉，面色变得万分苦闷，姜央没管她反应，道，“怀璧其罪，女儿不能放任丝行自流。昨夜女儿研究丝料，发现布上墨点皆非大片，而是点状，心想或有解救之法。”
“嗯？”瑛姑皱眉，“我做丝布做了大半辈子，怎么想不出，你倒说说。”
“是，女儿继续。当初战乱，宫中匠人及资料皆被焚毁，致使老祖宗留下的传承个个都成了孤品，如今那位将登基，尤为看重此事，建安府遂开始流行复古之风，只是资料皆无，力有不逮。贵人看重姑姑丝行，是因为姑姑还留着上辈子传下的独一无二的手艺，如今扇面新兴，缂丝用以制扇再好不过。只女儿从未敢说过，女儿曾从亡父处学得些宫廷扇面的手艺，可将墨迹绣住，且更显华贵雍容。”
“果真？”瑛姑瞪大眼睛，皱着的眉头瞬间松开。
姜央本就手艺好，若说成孤女前学过这个，倒也说得通。只是她本是别人说什么她就是什么的水一般柔弱的女子，如今怎么倒像是变了个人一般？
“可东西不一样，到底是违了娘娘的命啊。我也听说过宫廷团扇，精美华贵万分，却从未有幸见过，若真能有当年的几分样子，说不定……唉，总不能一把扇子都做不出来，如今也只能死马当活马医。你、你要什么只管和我说！只是后日女官便要过来，你确定能完成么？”
“女儿尽力。”
“……”瑛姑叹了一口气，“难为你了，后日便见分晓，我们的命……皆系你身。”
“你们都散了吧，至少把最后的单子完成，不能败坏我们丝行的名声。你——”她指向稚衣，对方眉眼上挑，虽相貌明艳，却不是好相与的面相，然而到底八年的养恩。
稚衣眼中冷冷生狠。
“唉……”瑛姑什么也没多说，离开了。
她一走，其余人就开了话头。
“我们只是私房话聊那位举人公子，本不是嫉妒姜央之意，就连姜央也知道。可为什么你要打着我们的旗号，去染了所有的缂丝？那位娘娘本就脾气不好，现下完不成任务，还能活得了吗！”看着毫不在意的稚衣，终是有人坐不住了，讲着讲着泪就流了下来，被其余人拉住。
“稚衣妹妹，”那个面相极好的善良女子见稚衣不悦，即使被迫身陷这般惨境，还是走过来，“你不要怪罪，其实我们——”
“你算什么东西，敢叫我妹妹？你也配？”
那女子忽地瞪大眼睛，讷讷道：“那、那我帮你去收回那些被染黑的布——”
“我来吧。”姜央行云流水般按住了女人的手，可能是体质原因，女人手上生了很多疮，刚好没多久，样子可怖，她自己都掩着不敢看，然而姜央毫不在意一般，还是覆了上去。
“我和稚衣同住一屋，本就关系好些，如今这般，她心气自然不顺，你也不必放在心上，不如我替你去吧，正好那批丝我还得用来绷扇面。”
“……好。你思虑比我周全。”
姜央松手离开，女人看着掌心，独自站在织机旁发呆。
稚衣什么也没有在意，面色不虞。转头就大步流星走了出去，姜央跟着她，二人一路行至织行旁的小巷。
没走几步，稚衣猛地一转身，语气恶劣。
“姜央妹妹，你什么时候转的性子？之前我给你说的话，你全当耳旁风是不是！你知不知道你会害死我！”
“……”姜央冷冷地看着她，那张清水芙蓉极致漂亮的脸蛋，此刻什么柔情也不见，只一片平静，眼珠黑漆漆的如同深潭，冷淡问她，“你算什么东西，这么叫我，你也配？”
“哈！”稚衣大笑，“你为了那个女人刺我？姜央，你是真大病一场换了个人，你看看你说的什么话？”
姜央咳了几声。
她确实不是此世的“姜央”，前世的她传承了做宫廷团扇的手艺，轮到她时事业更是红火，谁料在国外布展时一朝车祸，她穿越到了这个架空的朝代，一个病死的细作身上。
稚衣看着她，眉眼拧起：
“你知不知道我们快死了？我们确实不是多中用的细作，不如别的厉害，只是好不容易传出去的那消息，我们也不知道那是假的啊！”
她说的倒没错。
她们模样一顶一的好，本就是指望往宫里攀的。谁知这么久以来，“姜央”太过软弱，稚衣又太过尖锐，不知为何，来南周多年颗粒无收，好不容易送出的情报也是假货。稚衣得了消息，北夏那边要派人处理掉他们了。
姜央问她：“你多少年都没想出一个往上混的办法，如今死到临头，反倒想了一个牺牲所有人的法子么？”
“不行吗？”
“织行姑姑含辛茹苦收养你，其余人皆与你一同长大，八年以来未曾苛待你一“孤女”，你同她们情同家人手足，这你也能下死手？”
“她们？她们算什么家人啊？死了就死了！”稚衣张大眼睛，唇间冷笑，像是听到了什么荒谬之言。
二人在北夏的家庭都不好，不然也不会被一大笔钱送给公家，“姜央”的家人都因病去世，但稚衣的家人还健在，她这幅刻薄的性子，倒是对自己家里人惦念万分。
“我的家人都在北夏手里！你觉得我能想出什么丝毫不被察觉的方法？他们对细作本就万般谨慎心狠，宁肯错杀不肯放过！我有假死药，混在所有人的尸体里，自然能让我既有一个无可辨别的由头，又能以清白之身回家！我一点险都冒不得，你到底明不明白？”
“……”姜萤面色平静，“无所谓，反正你已经失败了，开心吗？”
稚衣“呵”了一声：“失败？姜央，你在北夏就是奴才出身，根本不会什么团扇，我知道你怕被骂，是唬人的！不过也好，我等着你连累我一起‘死’。”
姜央实在是被逗笑了，她柔顺的眼神此刻连那份平静也无，全是讽刺，姜央一步步前行，稚衣脚步一顿便是连连后退，直至被逼在角落：“怪不得来建安这么多年什么情报都传不回去，稚衣，你未免太天真了，我不会让所有人陪你这种蠢事送命的。”
“我的命才是命！你居然心疼这群织丝缂布的下等人？”
稚衣一把抓住姜央衣领：“你多软弱我早就知道了，姜央，在我这里装什么呢？”
“啪——”姜央倏地扬手扇了她一巴掌!
“软弱吗？”这般春日泉水般动听的声音，此刻冷的能结冰。
她冰凉的指尖还靠在稚衣脸侧，对方本就纸老虎，眼下忽然被打，两眼怔怔看着姜央这张清纯至极的脸，似乎是第一次认识她。
“啪——”的清脆一声，又是一巴掌！稚衣猛地偏过头去！
“软弱吗？回答我。”
“你！”稚衣肿着半边脸，心里一股气猛地窜上头。然而到底被突如其来的强硬整怕了，她定定看着姜央，半晌，才低声悻悻道：“一日是细作，终生是细作，我必须要逃。”
“这不是我该关心的事情。”
姜央松手。
她上辈子父母双亡，奶奶没带多久也去了世，自幼多病，连连闯鬼门关，没想到终是死去，穿越到了一个本该同样死去的女子身上。
死过这么多次，她此时方才明白，有些时候，除了生命，什么都是次要的。她可没什么假死药。
“呃——”突然，巷子口闪过一个白色身影，似乎看到了这里了不得的事情，又撤了回去。
“……”稚衣头转过去，又回来，看着她，忽然定定地笑了起来，“我以为你怎么了呢？性子变成这幅模样，没想到是因为攀上高枝了？连说话都硬气起来了。”
高枝？
姜萤不认识，心下思忖，怕正是稚衣拿来做毁布借口的那个举人。
春闱将近，周朝举人都在建安府等候会试，只是稚衣这般冷言冷语，神情却全不像是毫不在意的。
她竟是有了真情？
“呵。你我此番已算决裂，以后，各走各的吧。”稚衣撂下这段话，随即回头看了一眼巷口那段未藏好的衣角，转头便进了丝行。
初春的冷风刮过衣裳，碎发笼在姜央如水波痕般的眉眼，她侧过身去看，才看见男人已经站在巷口，因着背光，看不清他模样。
然而恰因如此，姜央只能见他的长衫和发带随风飘起，身影高挑、琼姿皎皎，清冷万分。乍眼看去，只如同下凡的诗思谪仙。
他手中抱着许多画卷，姜央看见了，忽地心思一动，朝他走去。
风从这头吹向那头，初春的空气还有些凉，墙头的早樱簌簌飘落上姜央扬起的发丝，不知为何，对方捧着的那堆画卷忽地掉落一幅。他修长的指节用力，还是没能抓住，只能看着这副访仙山水图徐徐展开，落在姜央身前。
少女随之站定，足尖正好抵着那才始盛开的山寺桃花，早樱落上去，一时分不清是画内仙境还是画外人间。
此时春光作序、万物和鸣。
她和他就隔着这一卷画的距离。
