《般若汤》知乌朱

6、六 刘家又青

　　四只小黄鸡，唧唧喳喳挤在笸箩里，八只黑豆眼，好奇地四下打量。“这只下蛋给爹，这只下蛋给娘，头上有芦花的给哥哥，最漂亮的这只给我。”“尽说孩子话，鸡仔还小，且分不清公母呢。”“小柳儿真好，送来这些小鸡仔，我可得想想回个什么礼才好。”刘婆笑笑不答话。刘梨指尖沾了些米粒，去逗那小鸡来啄，小黄嘴啄在手心痒痒的，逗得女孩咯咯直笑。
　　刘又青进家就是看到这样一幅场景。母亲手上利索地编织柳条，一个纤柔的姑娘坐在她身畔，侧过脸笑着和娘说话，身前毛茸茸的小鸡仔泛着柔光，那姑娘周身也仿佛罩着柔光。听到动静转过脸来，嫩生生的脸上美目顾盼，不由得叫又青愣怔在场。
　　刘梨见生人，忙起身道：“客有何事？”又青缓缓神，才朝刘婆喊了声：“母亲。”
　　刘婆闻声丢下编筐，伸手朝儿子走去。刘梨忙扶住她上前，免得被杂物绊倒。刘又青急步上前握住老娘的手，看着母亲涕泪纵横，饶是男儿也有些失态。
　　“我和师父送货到附近庄上，特求了师父绕路来家看看爹娘，明儿一早还得回去。”小半年没见到儿子，刘婆只顾搂着儿说不出话。
　　刘梨留他们母子在家说话，去地里把干爹叫了回来。又使出本事好好张罗了一桌菜。期间小柳儿来过一趟，送来她做的一些饭食，刘家留她用饭不肯，不过好歹和又青说上了话，然后红着脸跑了。
　　又青已知刘梨来历，饭桌上见过礼。“这次回来匆忙，没给妹妹备上见面礼。”“蒙爹娘兄长不弃，收留刘梨已是万分感激，哪还敢要兄长的礼。”“我长年不得在家，家中妹妹照料的很好。过些时日收麦，我还要回来的，到时候给妹妹补上。”老夫妇俩听他说收麦还回来，又将地里的事说上一番。
　　饭后，刘梨陪着刘婆在正房里收拾了一套临时的铺盖。出来时又青已经把柴房的柴火补齐，又拾掇了一堆刘婆编筐要用的柳条。
　　刘梨到柴房看过她的小鸡仔，一窝小家伙挤挤挨挨躲在筐里，灯火荧荧，照得小鸡们啾啾叫了几声。
　　那夜，主屋的油灯很晚才熄。
　　天没亮的时候院里就有声息，刘梨坐起，想想又躺了回去。“在外学手艺不要疏懒，师父跟前嘴甜手勤，有什么不好听的你也别往心里去。”“娘，我知道的。”“喝两碗热粥，赶在城门开前回去，别让师父不喜。”“哎！”“你爹爹不会说话，这点钱是他让我给你的，你拿着。”“娘，我在那边用不着，你们自己收着。”“我们还有呢。家里你放心，你妹妹照料的很好，左邻右舍也都帮顾着。”又青双手抓住娘的手，频频点头。
　　“不早了，儿啊，你去吧。”
　　“娘！”又青跪下，重重磕了个头，又朝着主屋道：“爹，儿子走了！”
　　天色亮起，院里收拾的齐齐整整，连那棵木枣树下也被培了新土。刘梨房门口端端正正摆了两只新柳筐，憨憨的圆筐像两个大窝头，窝头一面留口，顶上有罩，里面厚厚铺着稻草。刘梨立刻喜欢上了，将那窝小鸡仔赶了进去。“娘，我给小柳儿送一个去。”
　　“去吧，你哥哥编了俩，本就想送一个给柳儿的。”
　　“哥哥也会编筐？”
　　“会呢，又青从小手就巧，不管什么到他手里稍加琢磨就能做出来。所以才能被城里的打金铺收徒，昨儿听他说已经快出师了。”刘婆话里满满的骄傲。