4、管家 ...
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入夜，钟府内烛火通明。
府内的郎中与太医走了一位又一位，末了宋永桓把院判都请来了，可看见床榻上的钟祈宬，老太医还是摇了摇头。
“这位公子是从疾驰的马背上摔下来的，身上有好几处骨头都断了，这倒是还好说，养养便能好。”太医低声同站在一旁的祝宛姩与宋永桓说，“坠落的冲击太大，公子脑中摔出了淤血，能不能醒还是未知数，眼下……唉……老臣尽心医治便是。”
“有劳太医。”祝宛姩装出忧心忡忡之状，“只要能治好夫君，无论如何我们也要一试。”
太医上前为钟祈宬扎针，满屋寂静，过了许久，门外的小厮才来通报一声：“夫人，魏候来了。”
魏侯，魏齐。
钟祈宬那位事事为他善后的养父，当今皇帝多年的挚交好友，如今在朝堂内权势滔天的侯爷。
祝宛姩闻言，轻轻挑了挑眉。
流言蜚语在长京内传得最快，钟氏主君昨日成婚，今日便坠马昏迷不醒之事恐怕已经人尽皆知，魏侯漏夜前来，只怕不止单纯探望这么简单。
祝宛姩侧眸看来报的小厮，低声说：“魏侯如今在何处？速去迎他进来。”
小厮得令，连忙掌灯去迎人。
不多时，一个年过不惑的男子便快步踏进了门，眼前这位侯爷身着玄色长袍，头戴玉冠，来势汹汹，气势威压，仿佛下一刻，这满堂的人与物都会不由自主地听他的差遣。
祝宛姩只瞧了一眼，就在满屋摇曳的烛火中望到了他那双深邃的眼。
那人深沉又犀利地看过来，叫人不寒而栗。
来者不善啊。
祝宛姩捏了捏掌心。
“侯爷安好。”须臾间，魏侯已经踏入了正厅，祝宛姩先行见礼。
三人问候过后，魏齐沉声问：“祈宬如何了？”
“太医看过，说身上多处骨折，脑中也有淤血，一直到现在都没意识。”宋永桓答道，“侯爷不如先去看看。”
魏齐闻言，越过祝宛姩与宋永桓，到床前仔细看太医为钟祈宬医治。在看到钟祈宬面色乌青双眼紧闭，额间与手上扎满了针后，他沉默着站了很久。
那样长的针扎进血肉，怎么会一点反应都没有？
魏齐面色铁青，转身走到祝宛姩与宋永桓面前，沉声问：“那匹马何在？可派人查过了？”
“就在马厩，已经仔细盘查过了，那玉骢马并无异常，喂的粮草与饲养的马夫都与从前一样。”祝宛姩柔声道，“马匹受惊，许是不适新马厩，且受不住夫君急行急停的缘故。”
“玉骢在御马司饲养多年，本性总要温顺些，怎会被轻易刺激。”魏齐面部凝重，“祈宬的马术是我手把手教的，总不至于连停马都不会。”
眼见魏齐便要指出事有蹊跷，祝宛姩先退一步，面色也忧愁起来，低声说：“晚辈无能，不能查出马匹是否有差错。”
“不若请侯爷来查，看看夫君坠马是否另有隐情，若能查出其中缘故我们也能明白些，总不至于叫我和婆母二人不明不白地就做了糊涂蛋。还请侯爷帮忙。”
祝宛姩这话说得可怜，在座的哪一个听了能不心生怜悯？
新妇进门第二日，夫君便坠马昏迷，本就是一桩哀事。祝宛姩又为了钟祈宬忙前忙后了一整日，事事得当妥帖，她强撑了一日，如今还守在钟祈宬的病榻前回话，确实辛苦。
魏齐思量片刻，面色也稍稍缓了下来。
“这事我会查明白。”魏齐的视线转向病榻上的钟祈宬，“宬儿若是有什么情况，记得请人告知我一声。”
“是。”祝宛姩应了。
魏齐停在屋内，又看顾了钟祈宬一会儿，他瞧着钟祈宬的面庞，觉得于心不忍，刚过亥时他便转身离去，带着人去马厩探查了一番。
太医施针结束，起身给五皇子与祝宛姩回话：“老臣已经为公子扎完针，这就去为公子写药方，还请夫人按老臣的药方煎药，万不可差，明日老臣还会来为公子施针。”
“多谢太医。”祝宛姩低声答谢，“太医辛苦，不如今日在府上休息一夜，明日会有马车送太医归家，厢房已经收拾得当，还望您不要嫌弃。”
太医诊治了一夜，本就劳累，见夫人如此安排也没有推辞，他行过礼，便跟着小厮去厢房了。
宋永桓见时辰差不多了，一干人等也安排得当，便也道这就回府。祝宛姩闻言，吩咐了家丁女使好生看顾钟祈宬，转身就带着蕙芝出门送客。
夜色如水，半方天地被烛火照亮，宋永桓走在前侧，说：“魏侯城府深，手腕多，行事作风说句不择手段也不为过。你竟会想到让他去查这件事，真是了不得。”
“以退为进，这样才能彻底打消他的疑虑。”祝宛姩笑着答，“他若去查这件事，不光是马厩，连张氏兄妹，还有亲眼目睹钟祈宬坠马的行人，他都要查个底朝天。”
话音刚落，两个人在心中一齐笃定——哪怕魏齐寻根究底，他也查不出什么。
祝宛姩行事小心，命人给玉骢马喂粮草时特地注意了药量与药性发作的时辰，她敢让魏齐去马厩随意搜查，就有十足十的准备。而宋永桓做事就更隐蔽了，张氏兄妹是他养了多年的眼线，兄妹二人皆是良民，在官府都有户籍黄册，无论魏候怎么查，这两条线都是清清白白，翻不出任何东西。
“他确实会如此。”宋永桓笑了，说笑话一般地接，“他若是知道我和钟祈宬说了什么做了什么，只怕连我府中倒掉的茶渣，他都要想办法查个清楚。”
祝宛姩被逗笑了，她送宋永桓到门口，端出得体的微笑，规矩地行了礼：“今日多谢五皇子，殿下好走。”
“那我便不再叨扰了，夫人切莫过于忧虑，钟兄总有一日会醒来的。”宋永桓也说上了客套话，说完他便利落地上了马车，让车夫掉头走了。
眼见着马车越行越远，祝宛姩脸上的笑意也淡了下来，她轻声对身后的蕙芝说：“蕙芝，陪我去趟宁思苑，我去看看婆母。”
今日主君出事，府内人心惶惶，老夫人又在此时身体不适，诸多事宜只靠她来操持。府内的侍人明面上有条不紊、各司其职，实际上却惶恐无比——两位能撑事的主子全倒下了，只剩一个刚进门的新妇，且这新妇自幼长在偏远之地，在长京城内也并不出众，府中诸人如同失去了主心骨一般惴惴不安，祝宛姩在路上碰见了几批侍人，这群人见到她，行过礼后便快走了。
祝宛姩明白，她需得想办法叫人实打实地信服她。
她走到宁思苑门前，正巧碰上了钟老夫人的陪嫁方妈妈，方妈妈见是她来，立刻迎道：“夫人来了，老夫人正要我去寻您呢。”
“五皇子与太医刚走，我记挂着婆母，便来看看。”钟宛姩柔声道，“婆母怎么还没睡？”
“出了这样的事，老夫人睡不着。”方妈妈低声叹息，“夫人进去陪陪老夫人吧，也许她心里能好受些。”
祝宛姩点点头，示意自己了然。屋外的侍人推开房门迎祝宛姩入内，她走到床前行过礼，轻声唤：“婆母。”
顾华韵今日急火攻心，现下面色不佳，正靠在榻上，见祝宛姩来了便伸出手，示意她坐到跟前：“好孩子，你辛苦了。”
“不辛苦，新妇本分应该如此。”祝宛姩回，“婆母身子如何了，可还难受？”
“无碍，老毛病了。”顾华韵摆摆手，“早些年我身子坏了，一着急上火便会受不住。”
祝宛姩点点头，她猜到顾华韵接下来就要问她钟祈宬的境况，可她还没开口，就被顾华韵打断了。
“方才我问过一平了，宬儿如今的情况我清楚，只怕他是要一直这么睡着了。”顾华韵叹了口气，眉眼间尽是沧桑，“终究是我们对不住你，若不是我教子无方，总不至于叫你刚进门就守了活寡。”
祝宛姩想说些宽慰的话，可顾华韵已经拉着她的手，缓缓说了下去：“宬儿这孩子，自幼不在双亲跟前长大，长成这个性子，我也很惭愧。老爷走得早，他去世后还有偌大的家业要操持，二房三房对家里的生意虎视眈眈，总是想据为己有，于是我便挑起大梁，一边主持家事，一边掌管生意。”
“咱们是发盐起家，走盐总少不得在外奔波劳碌，那时宬儿年纪小身子也弱，我别无他法，只能把他交给老爷的好友，也就是如今的魏侯抚养。”顾华韵娓娓道来，“我本以为魏侯人品尚佳，与老爷的交情又深，一定会好好教养宬儿。”
“可我没想到，他虽教给孩子骑射读书，但却没有对品行严加管教。魏侯的长子魏远，自幼便流连在花柳之地，宬儿跟着他这个兄长耳濡目染，行差踏错，走了歪路，但魏侯溺爱这两个孩子，无论他们犯了什么错，捅了什么篓子，他都会跟在后面把烂摊子收拾干净。”
“久而久之，宬儿就被养成了这么个性子。”顾华韵长叹一口气，“也是怪我，若我当年把他带在身边悉心照料，或是勤回长京，也许他就不会如此。”
“后来宬儿渐渐大了，做事越来越无法无天，次次我都要替他同人家赔礼道歉。”顾华韵想到了躺在病榻上的钟祈宬，像开解自己一般，“或许他这样睡着也不错，这样一直睡着，就不用出去给我添麻烦了。”
祝宛姩抬头，只瞧见了顾华韵勉强的笑容。她忽然很心疼面前这位女子，虽然众人都称她为老夫人，可她实际上方过不惑，多年前丈夫早逝，是她孤身一人撑起了偌大的钟家，将家里的生意做得如日中天。
如此坚韧，祝宛姩心中除了心疼就只剩敬佩。
钟家的事情，祝宛姩多少知道些。祖母早前跟她讲过，钟氏是从钟祈宬祖父这一脉起来的，钟老太爷共有三子，原本在老家做些小生意，二十年前钟祈宬父亲在定州拿下一块盐场，走盐发财，钟父这一脉摇身一变就成了盐商。
后来钟父的生意越做越大，到了前朝末年行军打仗时，连当今的皇帝、当时的宁王都要朝他借钱。钟父与魏齐是发小好友，魏齐同宁王是知己挚交，借着魏齐这条线，钟父又做了几年军火生意，为宁王军队供应器械粮草，宁王登基后，钟氏彻底发了家。
可天不假年，家中正如日中天，钟父便因病早逝，只留下一妻一妾，一儿一女。
钟父的两个弟弟见兄长如此富贵，自然再瞧不上父亲留下的那点生意，借顾华韵孤儿寡母之名，意图侵占钟父遗产，顾华韵不忍丈夫的心血被两个庸材糟蹋，这才独挑大梁，撑起了家中大小事宜。
顾华韵辛苦多年，终于等到了钟祈宬长大，好在钟祈宬在生意场上有点天分，做出了点成绩。只是任凭他再天纵奇才，终究也是虚伪孟浪、骄奢淫逸之人。
祝宛姩不后悔自己做了什么，为今之计，便只有好生孝顺顾华韵，让她平安健康、和乐度日，不再受忧心不安之苦。
“好孩子，我跟你讲这些不是为别的，而是我有一物要托付给你。”顾华韵松开祝宛姩的手，从枕下摸出一个锦盒，“说起来这东西本身就该给你的，我本想着日后引导着你慢慢上手，可如今事发突然，只能现下便交给你了。”
祝宛姩呼吸一滞，她已经猜到顾华韵要给她何物了，她低声道：“婆母……”
“我这身子也撑不住这么大个家了。”顾华韵重新握住祝宛姩的手，将一个冰凉小巧的物件放到她的手心，“以后家中的大小事宜交由你管理，不过你别担心，我会尽力帮你。”
祝宛姩一愣，已经摸出了手心里物件的形状。
这是——管家钥匙！
，还差 