《纨绔哥儿招亲记》和以葭

167、第 167 章 大捷

　　九月二十日，晨间，天色青灰。

　　檐角露水“嗒”“嗒”滴落在窗台上，清晰可闻——院里静得出奇。

　　章祐鹤翻身触到一片冰凉的凹陷，陡然清醒，眼霍地睁开，看向空荡荡的身侧。

　　他披衣起身，边走边挽了发，在掬月轩逛了遍也没找着人，小豆小满在屋里睡得正鼾，他顿了顿没去搅扰，匆匆朝外走。

　　眼下家里四面皆被重兵守着，出是出不去的，但……
　　莫不是漏夜套麻袋揍人去了？
　　怪他，该警醒些的，怎的能叫他一人冒险！或者是他劝得多，惹了他厌烦？他……

　　章祐鹤面露焦色，脑子里嗡鸣不断，想夫郎去了何处，忽而途经西苑，先问到一阵焦糊味，脚步微滞，随后方辨别出灶屋方向传来一阵噼里啪啦锅碗瓢盆碰撞的响动。

　　他循声过去，在门口站定。

　　屋里烟雾缭绕，呛人得很，黏糊糊的水面混合物，东一坨西一坨沾在脸盆、桌板和地面上，一片狼藉。
　　沈秀安着襜裳（围裙），举着锅铲，和一海碗的“灰炭”大眼瞪小眼。

　　“怎么突然想炸灶房了？”

　　章祐鹤忍笑走过去，粘湿帕子替小灰猫擦脸颊的脏污，“饿了？怎不喊福婶做？”

　　沈秀安瘪瘪嘴，剜了他半晌，嗓子喑哑道：“你才炸灶房，你全家都炸灶房！你，你不识好人心……哇呜，煮面好难……”

　　他攥住章祐鹤的衣襟，将脑袋靠过去，泪水和面粉糊在一起，又弄脏了对方的外衫。章祐鹤心尖刺痛，下意识揽住他腰，轻拍安慰，“好好好，我的错，是我不好，该我替你煮……”

　　等等，煮面？

　　他霍然意识到，今日，貌似是他生辰。

　　二十而冠，本该是个大日子。

　　然前几日岳父被拘，沈家被困，长姐又音讯全无，他要偷摸联络外头，要教导仨孩子功课，要复盘整桩事，拼凑蛛丝马迹以使夫郎相信家里会安然无虞。

　　一连串的事压下来，他愣是没想起自己的生辰。

　　“安儿，莫不是在为我煮面？”章祐鹤垂眸，将他的神情一丝不漏地收进眼底。

　　沈秀安把脑袋一横，一撇，在他肩上抹干净眼泪，“昂，除了你，还有谁能得我亲自动手下厨？原想请老师、清哥儿他们都来，为你举行冠礼的，结果而下连门都出不去，今岁生辰，委屈你又只能简单过了。”

　　二十生辰，他又不想随便糊弄，就摸黑起床到灶屋做长寿面。

　　昨儿都同福婶交代好了，一应肉菜面齐备，跟她学了半天，挺简单的呀，怎么今早单他一人，就给灶屋炸了呢？

　　他不理解，并全然没想到昨儿生火捏面团等一应麻烦事他均未插手，下面条切菜炒浇头等，甫一上手意思两下，也很快被丫鬟接过去，粗浅记个步骤，哪能学得会。

　　章祐鹤心疼又好笑，摩挲两下灰猫脸蛋，心口酸涩，“我不委屈，这便够了，是极好的生辰。”

　　“好个鬼，面都糊啦，呜呜。”
　　“莫哭莫哭，我陪你做。”

　　“……可爹吃不着，呜呜。”
　　“嘘，夜里叶襄不是会来，遣他去送。”
　　“哦。”

　　章祐鹤在章家同他娘的陪嫁嬷嬷相依为命时，是会下灶的，故动手能力比沈秀安强些，他虽不会揉面扯面，但听夫郎讲过一遍，倒也学了个七七八八，反复调配水和面粉的比例后，很像样了。

　　长寿面一碗一根，要搓得够长够细，他俩不讲究细得漂亮，一首一尾在砧板上搓揉，最终搓了五条，剩的叫刚起早的福婶接手啦。

　　夫夫俩继续去霍霍灶头。

　　汤头是拿菌菇煨的，虾仁、肉沫、鸡蛋和香菇等勾芡炒制成黏糊糊的浇头，添在汤面上，底下还卧着煎至两面金黄的荷包蛋。

　　章祐鹤是寿星，沈秀安给他卧了两个荷包蛋。

　　面煮好后，天光大亮，两人端着食案到主院寻沈母，和娘亲、寒姐儿、小豆小满一道用了早膳。

　　随后，沈玉翘在家中小祠堂，给哥婿简单行了加冠礼，没有宾客，没有鼓乐，简单却不失郑重。

　　入夜，沈秀安守着院里煨汤的炉子，时不时抬头往屋檐上张望，久等不至难免心焦，“不会不来了吧？那小子昨夜将竹子拐走，就溜号啦？！”

　　“安儿，便是他要走，竹子也肯？”
　　“也是。”
　　“时辰尚早，兴许两人目标大，咱们慢慢等，莫急。”

　　风吹动院中树枝轻晃，沈秀安倚在他肩上，夜色越静，心越慌乱。
　　章祐鹤揽住夫郎，将他往身边带了带，温言安慰着……

　　约莫一炷香后，后院方向的屋顶传出动静，像谁踩碎了瓦片，沈秀安蹭地起身凝神去听，又没了声。

　　不多时，有谁拍了拍他后肩，“！”

　　章祐鹤手起掌落，迅速掩住他的嘴，睨了眼来人，“做什么吓他，安儿近来心绪本就不稳，你再给他一吓……”

　　“章翰林喂，劳驾高抬贵口行不？他盛京一霸，能被我吓着？再说，我还不是怕被盯梢的察觉。”

　　竹子一把推开他，“公子没事吧？你不许吓着我家公子！你还有脸提盯梢的？刚刚要不是你戏弄，我哪会发出动静！你到底能不能行啊。”

　　叶襄遂败，随其余三人进屋讨论外界境况。

　　他是两日前回的，在永定门就被丁小武拦下，偷摸求助，告知了沈家事。

　　是以，叶襄一入城便直奔石氏医馆。

　　笛子、咸哥儿因在石斛医馆，仨人暂未受牵连，近日睡在馆里，人都快急疯了。

　　石斛唯二的熟人，就是卓云清和盛飞雪。
　　前者在翰林走动，能做的极少，连吴老爷子递折子都被皇帝压下，挨了训，被迫“生病”在家休养。
　　后者坐不住，已赶往漓州镖局，想去探那处虚实，石斛连她影子都没追上。

　　各处插不进手，石斛险些施针施到自己胳膊，俩小哥儿也没好到哪去，见到叶襄，各个泪眼婆娑，央他翻墙探望沈秀安，把希望寄托在他身上。

　　叶襄当夜就摸进了掬月轩，顺带好一通嫌弃皇城司的窝囊废。

　　这两日，章祐鹤托他在外查几件事，其一是想办法混入刑部打探李随桉的处境，其二是托清哥儿设法接触上东宫属官，查所谓的通敌书信，其三是走江湖上的路子，暗中观察漓州动向。

　　叶襄离开后便夜闯刑部大牢，和李随桉联系上了，知他没遭罪，饮食起居如常，甚至刑部尚书还专门吩咐狱卒好生照应，夫夫俩心下稍安。

　　后两件事在进行中，没那么快，沈秀安昨夜便叫他帮忙巡视下家中铺面、庄子，怕有人借机寻衅滋事，叶襄便将竹子要了去，乔装后在外走动了一天。

　　“自家的人都信得过，没有那等趁乱背主的，就是蒋家那个混球！下晌在珍珠铺子闹事，前儿药材铺也有乱子……”竹子咬牙恨恨道。

　　“蒋家，蒋熹？”
　　“就是他！他太过分啦！”

　　沈秀安激动地直拍桌案，“他爷的混账东西，你套麻袋了没？”

　　“没套，但是石斛给了药粉，公子，咱以后不套麻袋了吧，药粉比拳头好用，我看他给自己挠得皮都快烂了，脸肿似猪头，比咱自己动手容易留下把柄好，哈哈哈。”

　　主仆俩乐了一阵，叶襄又说起灵环、姜五娘她们召集了许多心向沈家的百姓，签了万民书，且日日在天乾门下的铜箱子那，几十封几十封地投密信。

　　沈秀安听得心热热的，撇开脸飞快擦了下眼尾。

　　然后，他和章祐鹤煮了面，汤是下晌新炖的鸡汤，面条是早晨他俩手搓的，在小炉子上现炒了浇头，分别用三只盖碗装好，待他爹用时，再码在一起。

　　李随桉夜里被喊醒，吃了哥儿哥婿亲手煮的面，热气熏得眼睛疼，隔日见了刑部尚书，吹了好半晌的牛皮。

　　半月后，叶襄漏夜翻墙，终送来了新消息。

　　基本能坐实沈灵秀在做局。

　　“什么，没吃败仗？”

　　沈秀安难以置信地睁大眼，脑子都锈住啦，“什么情况，是一场都没败吗，不是说丢了沿海三县？”

　　叶襄摇摇头，“说实话我也懵得很，不明白你们这位姐姐在做啥，反正漓州隔壁的几处镖局都快走空了，说是押镖，哪都不见人，据说最后露面的地方都是往漓州去。”

　　“嘿，我兄弟也是废了老大劲，走水路绕过漓州，往海上寻摸进沿海三县，说是在那见着了漓州水师和镖局的人。”

　　“再多的就不晓得了啊，他险些被察觉，亏得水性极好，游出了他们巡察范围。”

　　章祐鹤指节轻敲桌案，若有所思，沈秀安、竹子、叶襄三脸焦灼地望向他，催又不敢催，想又想不通。

　　良久，他问：“我记得，蒋氏构陷爹爹通敌，其中一条是说他将海防图泄露给了佛郎机公爵？”

　　沈秀安绞尽脑汁回忆，“好像是有这么一说？”

　　“是了，我想海防图被盗一事，多半属实，只是非阿姐或爹爹所为，军中出了奸细，朝堂或有其靠山。”他覆手沈秀安掌心，与他十指紧扣，“安儿，阿姐此举，意在追查内奸，爹爹会没事的。”

　　沈秀安面露犹疑，说实话，他现在不是很信任那位，“就算是阿姐的计谋，情势所逼，事后，皇帝不会治她的罪吗？”

　　“不会。”

　　眼下尚无实证，一切皆为猜测，但章祐鹤仍坚定地告诉他：“不会，你先前不纳闷陛下态度反复么，他故意的。”

　　“你是说……他跟阿姐串通好的？！”沈秀安一激动，声调便扬了几分，被面前仨人齐齐“嘘”了，遂双手捂脸，“昂，嘘——”

　　既有猜测，就不便设法将沈父接回了。

　　章祐鹤要叶襄配合做戏，白日和石斛他们闹得厉害些，各处去走动，去哭嚷，给人以穷途末路之感。

　　漓州那边得继续派人，但明面上是探查，实则要拦截其余想摸进去的对方人马。

　　翌日起，沈秀安、章祐鹤和竹子在家也折腾没完，时时闹腾，逮着谁和谁吵，还寻守门的兵卒打了两架，哭嚎着肚子没油水啦，小娃娃病了要唤大夫啦，他们落井下石欺待诰命夫人啦……天天大小演。

　　落在旁人眼里，犹如困兽之斗，竟有日薄西山的凄凉。

　　直至十一月初，漓州急报，驿卒的马蹄声再次踏碎千步廊上的薄冰。

　　“报——大捷！”
　　“漓州水师大捷！沈大将军生擒佛郎机主帅和扶桑国王！”

　　沈家、吴府、卓家和石氏医馆等地，众人振臂高呼，院墙外，各街各巷皆被巨大的欢呼声淹没了。

　　唯有慎王府、蒋氏和苏氏等人家，被这陡然急转的情势，惊得差点自凳上摔下，尤其是早朝的几位大臣，面色僵硬，一个比一个难看，偏还得笑着贺喜。

　　心中困惑丛生，百思不得其解，连吃败仗退守内陆的沈灵秀，何以生擒敌军主帅，反败为胜？