4、长公主 ...
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“你……你怎的问起这个事儿？”朱婆子闻言，眉角微皱，抱着虎儿的力度倏然紧了点，“这是贵人的事，我们可别掺合。”
“你不掺合，可我掺合了！”沈娥抱手挺身站着，嘴上讥讽，心却在看到朱婆子的反应后陡然沉下去。
状元郎寻私媒说亲，果然不简单。
朱婆子有些急了，顾不得怀里还抱着虎儿，急忙朝沈娥上前一步。许是心中念恩有愧，哪怕是隐秘也说得开明：“咱们如今这状元郎，早就被当今长公主看上了！上头专门给官媒施压，现今这京城里的官媒，不管大小出名与否，皆是不敢碰那状元的婚事的！”
原是如此，这状元好算计！
沈娥敛眉，眼底的神色渐深。
朱婆子絮絮叨叨说完，见沈娥没了反应，心中尬意渐生，眼垂着不出声。
“今日后我们扯平了！”
倏然，沈娥冷声撇下一句。
听言，朱婆子猛的抬头，却见眼前人不知何时早已跨过瘫倒的桌椅碎瓷，走到门边去了。
顾不得再想，立刻补上一句：“沈媒人，你是个好人！千万别沾上那状元的婚事了！”
“晚了！”沈娥没回头，只随意向后摆起手，“我早应那状元说好婚事了。”
朱婆子没再应声。
沈娥一路从小院里走出来，
即将穿过乌黑潮湿的巷子，再次撇过带水汽的蕉叶。
朱婆子提着碎步赶到门口，掩在朱红色门后。
就听沈娥忽的低笑一声，仍旧操着有些低沉沙哑的音色，却隐隐多了丝昂扬。
“送你一句话——富贵险中求！”
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是夜，长公主府。
揽芳轩海棠花落满地，一弧白纱轻掩红柱，又披着朦胧月色，照得轩内人影重重，灯火晃晃。
往里看，只听人喧马嘶，只觉杯盘狼藉。
长公主周浮月卧在贵妃椅上，手捻着松垮的衣衫裙摆，一双眼风情的四处流连。
身前伶人饮酒乱舞，曲乐喧然。
“殿下，饮酒吗？”闻声，周浮月略微抬眼看过去。是她近来新得的面首，和那人眉眼有三分相似。
柏卿和一手端着酒盏，掀了明黄色银丝云纹的宽袖，凑近，跪坐在周浮月身下，微微抬头。
“乖，”周浮月垂眸，就见美人一双潋滟的眼，仿若看到那人卸下清冷孤高的模样，坠于欲海之中。当即抬手拂起他的下颚，“今晚孤到你房里。”
柏卿和忙吻了她的手心，乖顺应了。
“公主！”忽的，轩外一阵急促的脚步声响起，随即柏卿和身后掀起一阵风来，低沉冷漠的男音落下。
柏卿和认出这是公主身边的暗探，急忙退到一边。
周浮月被人扰了兴致，周审冷凝起来，眼底神色晦暗，“什么事？”
暗探急忙上前，附在她耳边，“公主，有京城外的私媒给状元接了亲，敲定了京城富商苏家的千金！而且婚期就定在月底！”
“呵！”周浮月登时冷了神色，周身倏然带出一股杀伐之意，贵妃椅旁桌案上摆着的果蔬盘子，被她随意泄气砸了出去。
“这谢时浔果真是个难啃的硬骨头！哪怕是降低身份去娶一个商贾的女儿，也不愿得孤的宠幸！”
柏卿和站原本在一侧，却被周浮月砸碎的果盘瓷片，划了眉骨。
血珠顺着面颊滴下来，像是开了一朵红梅。拂过海棠花的冷风，浅浅覆面后，他就跪了下去，“殿下息怒！”
“殿下息怒！”
原本歌舞着的伶人早已冷汗涔涔，纷纷跪在殿内齐声道。
“公主，需不需要属下往苏家走一趟？”
暗探试着沉声道。
“无妨，”周浮月侧身从贵妃椅上坐起来，发饰有些凌乱，“这点小事还用不着你去！”
“吩咐五七，将孤看上谢时浔的消息散出去。苏家若还没到昏了头的地步，这婚他们也坚决不敢结！至于谢时浔，再难啃，也只是块卑贱的骨头……”
彼时柏卿和跪着，指尖悄悄抹了眉骨上已经有些干涸的血，唇角微微拨动着。
“这戏，要开始了……”
＊
彼时，京城西巷。
“这，当家的……真不能再好了吗？”
朱婆子挑着豆灯，在昏暗的夜里站在窗下，床前。明明晃晃的灯火只能照出她一张枯黄的脸，以及盖着半边厚被，整张脸青肿的看不出五官的男人。
郎中收回搭在男人脉搏上的手，隐在暗色里轻轻偏了偏头。
“你男人这是伤了脑袋，瘫了”，郎中收拾着自己带来的瓶瓶罐罐，语气里流露出不忍，“若是今后能寻到什么能人志士，或许能有治得好的那一天。”
朱婆子没再出声。
郎中提箱，轻叹一声往院外走，嘴里捣鼓着：“这年头都是些什么苦命事儿啊。”
朱婆子敛眉，又沉沉看了眼瘫在床上，双眼紧闭，几乎看不出人样的男人。
心头原本厚重的枷锁却陡然松下来，随后的，就是汹涌如潮水的沉重和不知所措。
就算没了男人的打骂，她和虎儿又该何去何从呢？
想着，朱婆子细步迈出去，不近不远的跟在郎中身后。
穿过月色如水的院子，冷风吹得衣衫渐紧，步子越发快了。
郎中回头打了声：“不用送了，且回去吧。”
朱婆子：“您慢些儿走。”
朱红色门被关上，婆子长叹一声转身，余光就瞥见在庭中枇杷树下自个儿玩闹的虎儿。
正想出声，虎儿就丢了刚捡的青枇杷，跌跌撞撞的跑过来。
“慢些！”朱婆子喊。
虎儿却不停，急急奔过来，将握紧的小手塞进婆子粗糙的手里。
“阿娘……阿娘叶子。”
听着虎儿嘴里捣鼓，朱婆子一捏手心，只觉又硬又硌。
垂着眸子往下看。
是片金叶子！
“虎儿，这是谁给你的！”朱婆子隐隐有了一个猜测，却不敢想，只用手紧紧抓着虎儿的肩，呼吸重起来。
“是……是今日上门那位打了阿爹的人给的……”
虎儿声音细若蚊蝇，却折弯了朱婆子的腰。
她的泪不知何时落下来，打湿了虎儿肩上的麻布衣。
粗糙的手覆上虎儿起了皮有些红肿的脸蛋，哑着声。
“儿啊，你记住，那位不是打了你阿爹的人，而是我们母子俩的恩人！”
“她叫沈娥，是这世上顶顶的好人！”
＊
杏花村又落下一场雨后，状元府就来人了。
自那日从京城朱婆子家里回来，沈娥早拾掇好了东西，打定主意待这婚事一结，就搬离杏花村。
这长公主什么脾性自己不知，不如早做打算，到别处寻个落脚。
沈娥想着，再回神就已经坐上了状元府的马车。
此厢苏府允亲，她要为那状元郎去行“采择之礼”。
“民妇这厢给苏老爷苏夫人问安了，愿祝老爷夫人瑞气盈门，子嗣绵延！”
沈娥再次扭着腰进了苏府，敞着嘴堆着笑，汗巾捻在手上摇着。
“沈媒人快上坐！”苏长弓先从正堂迎上来，瞧着颇有“春风得意”之感。沈娥状作推诿，曲意逢迎进了正堂。
堂内，苏长弓柳若芸首座，却未见苏家千金。
沈娥捧过丫鬟递来的茶盏喝了，没有出声，心底却了然。
都到纳采这份儿上了，新娘子却还未见过，若是没什么隐情，才是怪哉！
顾不上几句寒暄，状元府上的礼就送进来。
沈娥在一旁瞧着，眼神儿都尖了几分。苏家夫妇嘴边扬起的笑更是没有淡过。
纳采礼被状元府上带来的小厮抬上来，门口招个中气十足的男人喊着。
“雁一只！羔羊一只！”
“合欢铃，鸳鸯各一对！”
“……”
状元府出手阔绰，沈娥攥紧手心的汗巾，眉心夹紧，几乎要控制不住身形，微微向前倾了又倾。
我嘞个乖乖，真是个有钱的主儿，这年头状元那么有钱的吗？以前咋不知道呐。
正想着，余光就瞥见不远处的门口，最后一位端着盘子的小厮迎面走过来后，门框旁边一块暗红色的衣角立刻现出来。
随即视线往上移，黑金色腰带，一截劲瘦的腰。墨带似的发今日随意披下来，黑色披风绣着红色蟒纹，衣领微开。
沈娥甫一抬头，就对上一双如妖如魅的眸。
微微怔愣，她就赶忙福了身子：“民妇见过谢状元！”
真真是美色误人！
苏家夫妇是没见过谢时浔的，是以二人一见到他，反应倒是比沈娥还要大些。
先是苏长弓急忙迎了上去稽首行礼：“见过谢状元！”
柳若芸也急忙福了身子行礼。
谢时浔先是淡淡对着不远处的沈娥扫了一眼，才收回视线，虚虚扶了苏长弓一礼，又看向一侧的柳若芸。
“苏伯父不必多礼，你我两家很快结为姻亲。时浔父母早逝，家中已无长辈，若是真算起来，现今也只有您二人才侃侃算得上是时浔的长辈，该时浔向您二人行礼才是！”
谢时浔语气温润，举止得礼。进退维谷间，就将状元郎的风范现了出来。
这厢沈娥看的微愣，眼前这人温润儒雅，担得上“霁月风光”四字。
与当日状元府中对她毒舌高傲的形象竟全然不符！
对此，她颇有些咬牙切齿的扬唇，估摸着角度，狠狠瞪了谢时浔一眼。
不过多时，纳采结束，继问名。
待问名，沈娥立一侧。堂外却倏然窜出一名身着墨衣的男子。
她认出来，是那日在状元府上，跟在谢时浔身侧的男子。
这厢陆影快步窜到谢时浔身侧，随附在他耳边低语。
至于具体说了什么，她听不清。
问名之后即是纳吉，也是“换鸢书”。再之后是纳征，送上聘礼。
状元府的聘礼早在她出发之前便看到过，整整十二个大箱子，金银珠宝均有囊括，大手笔的让人乍舌。
几乎是刚到苏府门口，便被人下下来，此时应已在库房里了。
堂上主位已经换人，谢时浔与苏长弓并排而坐，端的一个清然正气。柳若芸坐在苏长弓左侧，沈娥倒还是站在一侧。
纳征毕，婚期已定。
至此，这状元郎与苏家的婚事算是彻底定下来。
沈娥悬着的心尘埃落定。
如今这婚事定下来，也就跟她没多大关系了。
故待谢时浔与苏家人寒暄过后，她就找准了机会，摆着腰立刻往府外走。
没曾想刚到府外，身后就传来一道低沉清冷的男音。
沈娥尤然沉浸在脱了重担的欢欣中，无瑕分辨声音来源，只当是苏府小厮有些个儿问题，当即转身过去——
“沈媒人走的倒是挺快。”
谢时浔拢紧身上的披风，正不紧不慢的从苏府里跨出来。
沈娥没见到陆影，果然神出鬼没。
可她此时无瑕分心去想那神出鬼没的男子，究竟是又去哪个地方干了什么经天纬地的大事。
“谢……谢状元，您找我是有些什么事儿要交待吗？”
沈娥心底是厌了这位装模作样的状元郎的，可心底的惧意同样沉的可怕，故急忙道。
万一哪天这状元郎发了什么疯，连累自己尚可，连累她可就大为不妥了！
“你很怕我？”
谢时浔没急着回答，反倒是停在沈娥身前不远处，绕有兴致的盯着她，细细打量着。
“怎会，谢状元说笑了。”
沈娥皮笑肉不笑的答。
我确实不怕你，我只是单纯怕死。
“呵，”谢时浔低笑起来，眼尾的红痣微扬，一时间惹眼的很。
不知他信还是不信，沈娥的心绪再次吊起来，可还没等她胡思乱想，那人就已经先发制人的说出口了。
“我身为当朝状元郎，说亲却不找官媒，而找了一个私媒，想必沈媒人很好奇吧？
闻言，沈娥心底一咯噔。
“沈媒人想必也已经知道为什么了，对吗？”
沈娥：“！”
作者有话说
第4章 长公主
，还差 