《莲花楼之红绸快》冬日热

14、三个活菩萨

　　“你如何知道我能救你，又会救你？”
　　地牢内，黑衣人被锁链桎梏着手脚，绑在铁架上。
　　露出来的脸上，脖子上，爬满了扭曲的纹路，红得发乌。
　　有的地方，已经开始腐烂了，看起来像潮湿的藓。
　　内里的五脏六腑，也在衰败下去，将在不久后化为血水。
　　他绞痛不能自抑，狼狈地呻吟着。
　　李莲花就背手站在他对面，冷峻地问。
　　黑衣人费出气力，抬眼对上他视线，“我中了见里红，半个时辰内若无法解毒，就会毒发身亡。”
　　“那与我何干？”李莲花觉得这话怪好笑的，“我又没有解药。”
　　“不过，”他作思索状，滞了片刻道，“我倒是可以给你出个主意。”
　　“你可以用内力排出来。”
　　黑衣人：“……”
　　要能用他早用了，如今手脚被绑着，还被吴歧那厮挑了手筋脚筋。
　　况且，吴歧找来前，他的确用过内力排毒。
　　只是自己内力不够深厚，又被姓李的伤了，无法将毒素彻底清除。
　　他无言以对的间隙，听得李莲花又徐徐道。
　　“对了，你还可以问给你下毒的人要解药。”
　　左边的笛飞声扯了下嘴角。
　　右边的方多病火上浇油，“就是，那家伙肯定能救你！”
　　黑衣人，“……”
　　人都给他下毒了，能给他解药吗？
　　他气得一佛升天，二佛出世。
　　然而，现下身中剧毒，又有求于人，只好打碎了牙往肚子里咽下。
　　遂忍气吞声道，“你不是想要南宫朔月新得的破骨刀吗，我藏起来了。”
　　“你功力深厚，定能帮我解毒，若是再救我出去，我就把刀的下落告知于你。”
　　南宫府新得的就两样东西，一样是破骨刀，一样是《回春集》。
　　这人先前对招时说过，他来就是为了新得的宝物。
　　就此看来，这神医的名头八成是浪得虚名，不过是混进南宫府的借口。
　　既是个西贝神医，必然对《回春集》不感兴趣，那就只有破骨刀了。
　　要不，也不会追自己追那么紧。
　　尽管极为舍不得破骨刀，但还是性命要紧。
　　“怎么样？”他说这话时，明显地笃定而有底气。
　　哪知，李莲花并没有预想中的眼冒星光，只是云淡风轻地挠挠太阳穴。
　　“我这个人吧，随性得很。”
　　“一会想要，一会又不想要的。巧了这不，我现在又不想要了。”
　　黑衣人再次吃瘪，忍无可忍。
　　偏巧这时毒发作更深，疼得他两股战战，脸上露出狰狞又痛苦的表情，看起来很是难看。
　　他强撑着再度试探，“别嘴硬了，我知道你想要。”
　　“要是被南宫府的人先找到了，你岂不是平白多费力气。”
　　“我劝你考虑清楚，错过这村可就没这店了！”
　　“我看是你才需要考虑清楚吧！”方多病跨步向前，飞起一脚，踹向黑衣人腹部，踹得人脊背弯曲，又死活弯不下去。
　　李莲花“哎哟”一声，撇开了眼。
　　方多病利落收回脚，“不过是个十恶不赦的阶下之囚，还敢跟我们李莲花谈条件！”
　　黑衣人尚未缓过来，就看见那个高大的红衣人也过来了。
　　二话不说把刀架他脖子上，语气冷而硬。
　　“你是想现在死，还是想半个时辰之后死？”
　　黑衣人不自觉缩了缩，但还是强装镇定，“左右都是死，有何区别？”
　　“我说了，给我解毒，救我出去，我就把东西给你们。”
　　李莲花伸了下手，本想佯装答应的。
　　万一这家伙宁死不屈，可就得不偿失了。
　　不曾想，他竟怂得非同一般。
　　笛飞声侧着刀，下压肩头，浓浓鲜血泅出来，将黑衣染得更深。
　　黑衣人疼得龇牙咧嘴，冷汗直冒，还痉挛了一下。
　　没多会，就低声下气地求饶，“我不谈交易了，你们走吧。”
　　赶紧走吧，死就死了。
　　三个活菩萨！
　　李莲花上前两步，抱臂道，“这请人容易送人难，来都来了，多聊两句。”
　　“那个，刀我又感兴趣了，你偷的那张地契，还有给你下毒的人，以及平州龙江派，我都感兴趣。”
　　黑衣人瞧他一眼，目光微怔。
　　随后，他自嘲地笑一声。
　　早知道，就该在这人追上来时，把刀给出去。
　　笛飞声冷冷瞟他一眼，目光转向李莲花时，锋芒敛下去。
　　“他问什么，你答什么，否则——”
　　“行，你们说了算。”黑衣人心如死灰道。
　　他已经麻木了，这仨只要不折磨自己，死前不徒增痛苦就行。
　　说不说，还有什么所谓，总归半个时辰后就要死了，不如死前把给自己下毒的人拉来当垫背。
　　他看向李莲花，“你想先听哪个？”
　　李莲花善解人意道，“看你想先说哪个，先说哪个都无妨。”
　　黑衣人望望壁挂上昏暗的烛火，“我是龙江派第六代掌门人……”
　　名为段无救，段惊鸿是其祖上。
　　他知晓段惊鸿有一把亦正亦邪的刀，死后遗失了踪迹。
　　多年来，一直在找寻。
　　直到大半个月前，得到消息说，南宫府得了这刀。
　　他当即赶来鹤城，却苦于不知如何混进南宫府。
　　这时，天赐良机，南宫府在招护卫，他便化名前往。
　　进府后四下探查，皆是无果，还险些暴露身份。
　　一恍，半个月过去了。
　　他想，他需要一个对南宫府了如指掌的人，于是找上了一个人。
　　他本意是威胁那个人，逼出破骨刀的下落。
　　没想到，那个人也打着如意算盘，说他可以告知破骨刀的下落，前提是帮他杀一个人。
　　“那个人要你杀的人，就是南宫大公子？”
　　尽管确定了十之八九，方多病还是问了句。
　　段无救点点头，“我同意了。”
　　不过是个很好对付的病秧子，又占了本该属于他们龙江派的刀，有什么好不同意的。
　　根据那个人提供的消息，他得知破骨刀将会被当作生辰礼物送出去。
　　这是个绝佳的机会，因为南宫弦月生辰那天，主家宾客几乎都聚在前厅，后院不会有什么人。
　　而刀一旦被装进礼盒，就失去了机关的保护。
　　当他观察到，礼物被悉数送进南宫弦月房间后，就进去盗走了刀。
　　这不会有人发现，因为告诉他的那个人是同伙。
　　破骨刀作为生辰礼物，是一种惊喜，南宫弦月也不会知道。
　　送礼物的南宫朔月更不会知道，因为他要不了多久就会死了。
　　依照计划，深夜宾朋散尽后，南宫朔月睡下，他就会行动。
　　那个人提前下过药了，守夜的吴护卫，厢房的丫鬟，都会陷入沉沉的瞌睡。
　　他轻而易举地进入房间，举起破骨刀，用带毒的那头，狠狠扎向床上人的胸膛。
　　一道钻心的疼痛卷进昏沉沉的梦里，南宫朔月陡然睁开眼。
　　那是他最后一丝活着的迹象。
　　他身体太脆弱了，承受不住那致命一击。
　　因此连声音都未曾发出，生命就戛然而止了。
　　停止的那一刻，他脑中如蝴蝶扑翅般，闪过一个念头。
　　两个字的念头：弟弟。
　　段无救就在他死不瞑目的目光中，抽出了刀。
　　他看着死透的人，胸口不断涌出热腾腾的鲜血，心头竟是磅礴的快意。
　　李莲花听得一阵钝痛，那每一个字，都像一把生锈的刀，在软肉上刮着。
　　他积着满腔的涩，目光却是凌厉。
　　“段惊鸿用这刀来除恶扬善，你却用来杀害无辜之人。”
　　“你祖上若是有灵，不知道棺材板还压不压得住。”
　　段无救没什么触动，“你不用挤兑我，总归这恶人我已经当了。”
　　他突然饶有兴味地打量着李莲花，“想不到你居然还是个有情有义之人。”
　　“是我看走眼，你的确不是为了破骨刀来的。”
　　“不过，”他挖苦道，“你这情义还是烧进纸钱里吧，再怎么样，南宫朔月也活不过来了，哈哈哈哈哈——”
　　他大笑起来，但很快就疼得笑不出来了。
　　方多病又重重踹上一脚，“再说三说四，讲些无关紧要的，信不信我让你死得再难看些！”
　　段无救恶狠狠地剜他两眼，却是没再作了。
　　“之后，你在房间里翻找，是为了那张地契吧，莫不是……”李莲花有一个猜测。
　　段无救也证实了他的想法。
　　他父亲段振身为掌门时，喜好排场，挥霍无度，把龙江派弄得入不敷出。
　　后来，只能将宅地抵了出去，抵给的就是南宫府。
　　段振死后，门派的烂摊子自然而然就落到了他身上。
　　他有心振作门派，可龙江派的债务就像个无底洞，怎么填也填不完。
　　经计算，怕是搭上一辈子，也赎不回门派的宅地。
　　某天，他灵光一现，打算另辟蹊径。
　　他潜入南宫府，从那个人口中得知了地契的藏身之处，结果翻箱倒柜，却是一无所获。
　　抽身离去时，竟碰上了半路杀出来的李莲花。
　　要不是身上揣了暗器和迷药，可能那个时候就要交代了。
　　他逃脱后，就去了胡浩那里。
　　先前夜探南宫府时，他听得那厮盘算过，如何如何将南宫府据为己有。想来，盗了地契也不无可能。
　　当他过去，窥见胡浩正匆匆忙忙和小厮换回衣服时，就更确信那厮付诸了行动。
　　小厮出门后，他就跳进去逼问地契的下落。
　　胡浩却坚持没偷，还在挣扎中扒掉了蒙面的黑巾，瞧见了他的脸。
　　他决然掐死了人，把人吊起来，伪装成自杀的模样。
　　这样，就算留下了蛛丝马迹，一时半会也查不到自己头上。
　　接着，他在屋子里搜索起来。
　　地契是找到了，可无论怎么翻，就是不见龙江派的那张。
　　不久后，门外就传来了杂沓的脚步声，只能先走为上。
　　他回到侍卫房中，换掉了夜行衣。
　　又揭开床底下挖好的坑洞，藏好破骨刀。
　　接下来的时间，他都混迹在人群中，听候差遣。
　　直到那个人找上门，告诉他，龙江派的地契在他手中。
　　两人在梦花亭附近见面，他无论如何也没想到，自己的盟友会在那时，致自己于死地。
　　地契上喂了见里红。
　　那个人说，“从现在起，你没有用处了。”
　　他这才明白，自己是被当刀使了。
　　“那个人是……”李莲花有些不敢问。
　　他心下已经有了答案，却迟迟不敢正视。
　　那种五味杂陈的感觉，就仿佛陷入对吻颈剑的来处，心生疑窦时的矛盾。
　　他不敢问，段无救却偏要说。
　　那个人给他下剂量十足的见里红，料定他会当场暴毙。
　　可惜，他没有。他运功排毒，给自己争取了半个时辰。
　　既然同这个假神医谈不成交易，必死无疑，那有什么理由不拉那个人下水，有什么理由不说？
　　更何况，这假神医犹豫了，踟蹰了，说明他害怕，害怕知道真相。
　　能在死前扰人心绪，使人痛苦，再值没有了。
　　思及此，他高兴起来，“那个人就是——”
　　他嘴巴比着口型，无声却掷地有声。
　　李莲花眉心拧起，心底波涛泛滥。
　　那只童年的草编蚂蚱，顷刻间灰飞烟灭。
　　段无救大笑着，在癫狂的笑声中，被笛飞声一掌激发了毒性。
　　“受着吧，疯子！”
　　他皮肤前所未有地溃烂起来，浑身如百虫噬骨，痛苦极了。
　　皲裂瞪圆的眼睛，却一动不动地盯着某个方向。
　　进入地牢的甬道口，适才光影交错，有一个人来了，又走了。
　　李莲花偏头扫过，对方多病和笛飞声道，“分头行动。”
　　出地牢后，月亮已然偏西，沉在山头，只露出半截弯刀。
　　“如何，李神医？”
　　吴歧刚搜完段无救所住的侍卫房过来。
　　李莲花正好要去找他，招了下手。
　　除开那个人，他把破骨刀、龙江派地契等一应谋划都说了。
　　吴歧听罢，怒火中烧，扬言要把人挫骨扬灰。
　　可随之而来的，又是难以言说的悲凄。
　　南宫府对他有恩，他自行立过誓，这辈子会舍命相护，护好南宫府的安全。
　　但他失诺了，对自己的誓言失了诺。
　　七年前，他没能护好南宫引夫妇，让他们双双殒命。
　　如今，又没能护好大少爷，让人在眼皮子底下动了手。
　　还有二少爷，若非云隐山那小子及时发现端倪，怕是也会无疾而终。
　　他握刀的手颤动着，连带着刀也抖动着。
　　什么“次狂刀”，他不过是一个无能之人罢了。
　　长风拂过，吹凉了他眼中濡湿的泪。
　　李莲花抬手，拍了拍他肩膀，“吴护卫，很多事情都不是我们能预料到的，你不必太自责。”
　　吴歧看他一眼，在那温和的目光中，抹了把眼睛。
　　“我去找刀。”
　　适才搜侍卫房，只发现枚龙江派的信物，并无其他可疑之物。
　　如今得知破骨刀的下落，自需要再去一趟。
　　毕竟那是前不久，大少爷高价寻回来的。
　　只是不曾想到，这刀会带来如此厄运。
　　李莲花跟了去，恰好，他有些事想问吴歧。
　　“我看你与周管家，倒与别人不同，你们很早就认识了？”
　　他很小的时候就看出来了，吴歧得了吃的玩的花的，几乎不会忘记周勤。
　　当然，他不能摆到明面上来说。
　　吴歧不知他为何突然问起这个来，但也没觉得多奇怪，还是答了。
　　“我们是拜过把子的异姓兄弟，早些年，一起行走江湖来着……”
　　那时，两个人并辔行侠，干过不少轰轰烈烈的大事。
　　然而由于太过年轻气盛，不懂江湖规矩，得罪过不少人。
　　有一回被仇家追杀，伤得很重，尤其是周勤，被箭矢穿了肺腑，险些活不过来。
　　好在，他们被人救了。
　　那个人就是南宫夫人，殷罗月。
　　她把兄弟二人带回府中，南宫引见了，对二人甚是赏识，不仅运功替他们疗伤，还毫不吝啬地拿出了许多天材地宝。
　　二人感激南宫府夫妇恩德，愿结草衔环，就留在府上，当了护卫。
　　多年后，他们一个成了护卫长，一个成了管家。
　　又很多年后，南宫引夫妇出游在外，遭了山匪围杀，双双殒命，只留下一对公子相依为命。
　　他和周勤，便一同看顾着两位公子长大。
　　说是一同，其实周勤付出更多些。
　　他手脚笨，脑子也不算特别灵光，只知舞刀弄枪，照顾不好人，更不懂料理府上事务。
　　因而，多数事情都是周勤在操劳。
　　“原来是这样，”李莲花了然地颔首点头，“那两位少爷应该很信赖他吧？”
　　吴歧称的确如此，大少爷有病在身，二少爷年纪太小，大多事情，他们都会倾向于交给周勤代劳。
　　李莲花“哦”了一声，又问，“不知最近，这个周管家是否同两位少爷出过矛盾？”