《历历长安》沈书青

14、牢狱

　　天将亮，晨雾茫茫。
　　刑部大牢肃杀暗沉的大门外，两盏高悬的琉璃灯在雾中隐约发着光，和身后的黑压压的影子配合默契，形成一个扭曲的人脸模样。
　　灯火昏惨，犹如将死之人的两个浑浊眼珠子，想睁大焕发往日光彩，但收效甚微，只能无力阖着眼打瞌睡。
　　李三笼在一床灰棉被中，正微微打鼾。他席地而坐，靠在大门墙角像堆沙土，蒙昧之间感到一阵恶寒，浑身颤抖。
　　他意识慢慢清醒，知道自己陷入了梦魇，于是极力睁开眼，但眼皮沉重，一直分不开。
　　一阵冷风忽然扑过来，夹杂着雪气。
　　“下雪了吗？”他咬紧牙齿，哆嗦着打颤。眼前似乎有微光闪烁，一阵暖红，一阵阴白。
　　李三自觉把被子往上提，将自己整个人都缩进暖窝里，然后，缓缓睁开眼，抬头。
　　只这一眼，便让他抖如筛糠。
　　浓雾中，一只苍白的手从黑袍里伸出来，中指与食指之间夹着一段艳丽红绸，红绸下面坠着一枚暗漆令牌，随着手的动作左右微晃，真真切切现在他眼前。
　　身后冰冷的墙壁在李三的感官下仿佛变成了炮烙，他急忙掀开被子，往前一跪，头重重往下了霜的地上磕，喉间梗涩。
　　“——小的见过崔大人。”
　　崔谦的长发散散簪在脑后，有几缕滑了出来，轻附在两肩，给他平添几分奇异幽丽。他抬起头，眼帘无情，平静道：“开门，我要见贺继安。”
　　“哎！小的这就开门！”
　　李三舒口气，掩不住狂喜，连滚带爬的去开门，他佝偻着身子细看铁锁，心里惊慌，钥匙竟然几次对不上锁孔。
　　崔谦在后面几步的地方注视着李三背影，心里稍有不耐。待门一开，铁链拖在地上发出窸窸窣窣的声音，他径直跨进去，根本不看旁边跪着的人一眼。
　　廊道幽深黑暗，他提着灯缓步行走，犹如夜行鬼魅。
　　牢里很冷，深重的铁锈味钻进鼻腔，随着往深处走，渐渐被一股难忍的杂臭取代。
　　长久没有洗漱的体臭、伤口感染的恶臭、肮脏潮湿的茅草臭、还有大量排泄物的臭味……
　　崔谦皱眉蹙额，本想用手帕掩住口鼻，但又觉得没必要，到这种地方还讲究什么干净。
　　脏乱冷臭，本来就不是人待的地方。牢房狭小，空气污浊，暗无天日，贺蕴君就在这里待了三十八天。
　　崔谦注意着廊道两旁的监房，里面有些囚犯没睡，见他提灯走过，便拖着脚链爬过来，双手扒上栏杆盯着他，有的炯炯有神，有的则死水浮冰。
　　他心绪微乱，又强令自己压下去，继续往前走。拐过三个弯，顺着一条相对宽敞的廊道一直走到尽头，就能看见一扇特殊的铁门。
　　这门是实心的，几条铁链缠着一个大铜锁，崔谦从怀里摸出一把钥匙，推开门进去。
　　里面随即响起一阵走动声，崔谦进来后，反手关上门，把插销搭好。然后转过身，看着角落里坐着的男人。
　　那男人不是席地而坐，而是挺拔地坐在一张藤椅上，拿出他从前为官时的架势，端方严肃。让不知道的人看了，还以为他多么忠贞清廉，在牢里都不忘了为国分忧呢。
　　真是有够装的。
　　此人正是前工部水部司郎中，兼同中书门下平章事，在即将拔擢工部侍郎前夕却一朝倾覆的“公忠体国”的贺大人——贺继安。
　　贺继安虽为阶下囚，但那派高高在上的倨傲仍然不减，说来也奇怪，他倒是目光深深，看起来像是要审问崔谦。
　　若按品阶，他之前为水部司郎中，官居从五品上；崔谦是刑部员外郎，从六品上。他压了崔谦两级，于是便不肯低头，管他什么后台呢，一概不论。
　　这就是贺继安的人生法则，严正遵循“官大一级压死人”这条金科玉律，在他之上的，他谄媚讨好，在他之下的，他视之如野狗，谁都不例外。他这臭脾气，京都人尽皆知。要不是真有几分才干手段，再加上会替人干活，早被人啃碎骨头都不算完。
　　崔谦也不与他计较，将床边一张硬木椅子拉过来坐下，面色如水，声音沉着：“贺大人，月余未见，可还安好，这里，住得还习惯吧。”他语气淡淡，只是在简单打招呼，并没有询问的意思。
　　贺继安冷笑道：“再不习惯也习惯了，是不是还得多谢崔大人关照，不至于让老夫流落那等污秽之地啊？”
　　这间小房子专供他一人住，里面一应陈设俱全，和外面那些脏乱“人坑”简直云泥之别。可他怒火依旧，从被抓的那天一直持续到现在。他虽然衣食不愁，但一大家子可是在外面的牢里生不如死啊，和那些污秽不堪的人挤在一处……
　　堂堂朝廷五品大员家眷竟然沦落至此，任谁也咽不下这口气。他横眉冷对，等崔谦回答。
　　崔谦毫无愧疚和感念之心，他迎着贺继安的面孔，心平气和道，“一时权宜之计，还请贺大人体谅。”他微微颔首，落在贺继安眼里就是高傲，恨不得生撕了他。
　　“我来是有要事相商，关于——什么时候给你翻案这件事。”他平声说，“奉太后娘娘旨意，明年上元节过后放人。证据自然会有，御史台也会堵住嘴，只要你提审时配合就行，到时候会提前告诉你该说什么。”
　　贺继安一听就炸，他愤然站起，指着崔谦高声呵斥：“还要再两月？！前前后后都将近半年了，你们还不尽快收手！我老母亲，七十岁了——在外面受了多少折磨你是都看不见吗？一家老小人不人鬼不鬼的，都是因为谁？我是替谁干活的？啊，老子他妈替的是谁？！”
　　他越说越暴怒，直想戳瞎崔谦的眼，但他显然明白不可能。力气收不回来，只好握成一拳打在墙上，顿时震下一片尘土。
　　崔谦抬眼看着他，仍旧淡淡的，心平气和，甚至眼睛都不眨一下。他伸出两根修长的手指，往下点，示意他坐下。“贺大人，这话就很不好听啊。你我同乘一条船，船若翻了，那不都得淹死嘛，怎么能说是替呢？你替谁了？我可不敢担这个名，还是你说是替太后娘娘的？”
　　他阴阳怪气，故意说这些来讽刺，贺继安气极，但只能忍。
　　贺继安冷笑：“崔大人好口才，这么颠倒黑白，把自己撇得是干干净净啊。某有一言相告，江南的事情，我不可能全部自己担责的，且看明年夏天如何吧。真要是百座堤坝全毁，淹了百姓……他们吃不上饭，要杀的人可不是我贺继安。”他目光阴鸷，靠近崔谦弯下腰，凝视着他，“人都言‘崔与李，共天下’，这句话可不是只有祖宗荣耀啊——”
　　崔谦抬起头看他。
　　贺继安继续道：“你们有时候想的也是太简单了。这次工部闹这么大动静，公主指使御史台查人，五品以上只有我倒了……太后娘娘推我出来担责，我认了，可你们就真的能一直站在岸上吗？”他似笑非笑，紧接着说了一段晦涩的话，“如今朝中看起来是两党倾轧，可实际上呢？真当龙椅上那位是个任人揉捏的软柿子啊……你们两边都不把陛下当人，那陛下就真不是人吗？”
　　他这番话实在是大逆不道，可以天诛。
　　崔谦虽然心中大疑，但面上仍是不显山露水，他闲散地说，“多谢贺大人忠告，余谨记在心。只是贺大人你离得还是太远了，很多事犹如雾里看花，也只是看张皮而已。你只看到表面上长公主和太后娘娘水火不容，又怎会知道，她俩私下未必不会暗通款曲呢……至于陛下，我只能告诉你，他活不了太久。”
　　贺继安大惊，他面色潮红，“你们，你们——你们要弑君！！！”
　　崔谦任他叫，也不顾及隔墙有耳。
　　“贺大人，我知你两面三刀，但你若抱希望在一个孩子身上，那可真是幼稚可笑了，我真的得夸你一句天真烂漫，比之闺阁小女子过犹不及。”
　　崔谦站起，又和他交代了一些提审之事，嘱咐他告知全家老小。
　　临走，贺继安忽然想起了些什么，他决心用这个来刺他一刀。
　　他叫住崔谦，对着青年的萧瑟背影慢悠悠说，“忘了告诉崔大人一件事。小女青萍前些天是被阁下带走了吧，不知你可看见她身上的伤啊？那可真是惨不忍睹啊，大冷天的被关在水牢泡着……三十多天又是辱骂，又是抽打，哭得喘不上来气，还呜咽着叫崔大人的名字呢。”
　　他终于扎了崔谦一刀，心有快意，恨不得大声笑出来。
　　崔谦僵在原地，手脚刹那间冰凉如雪。
　　他忽然感觉一颗心要呕出来了，扶着脱落的墙壁深深蹲下。
　　他明明，他明明嘱咐过狱卒，好生礼待贺蕴君。
　　贺继安带着毒蛇一样的笑意，他阴恻恻地开口补刀：“小女受尽折磨，最后终于对大人无望了，因为，狱卒说，这都是太后娘娘的意思……崔谦，是你姑姑亲自下的令啊！”
　　崔谦吐出一口鲜血，喷在冰冷的铁门上。
　　“闭嘴。”他哽着声音道。

作者有话说

　　谢谢大家观看(づ￣ 3￣)づ
希望你有一个美好的明天！