《闭春寒》槐序既望

19、相护

　　宣弈望着她沉静的双眸，半晌没能说出话来。

　　自己本有个清贵的出身，命运却好似不想让他如履平地，他从小就在宅斗的倾轧下伤痕累累，心知母族身份卑微，又有嫡庶差别的阻碍，在兄长面前低三下四了这么多年，遇到艰险只知道打碎了牙往肚子里咽。

　　屋内的宣衡听到门外响起的动静，更是烦闷，而后捡起外袍披在身上，推门朝外看了过去。

　　宣钰抬起头，正好与他对视。

　　宣衡见她突然出现，适才的嚣张气焰顿时消灭了大半，他看了眼地上碎裂的锁链，面如菜色地说：“姑姑。”

　　“难得你在皇宫教养了这么多年，”宣钰说，“欺凌胞弟，若是传出王府之外，京中纨绔子弟的恶臭名讳，岂不是要多你一位？”

　　宣衡到底收敛了些，却还是不服：“他不识时务惹怒了我，我为何不能以示惩戒？”

　　“私自动刑，是你能做的？”宣钰说。

　　王妃苏氏穿廊入内，她锦衣玉服，姿态端庄，脸色看似平静，眉间不太疏朗。

　　她勉强地露了抹笑，说：“衡儿年幼气盛，不过是寻常之事，劳烦公主过多在意了。”

　　“本宫并非多事，”宣钰说，“今日来此看望弈儿，不过是记挂着他的八岁生辰，怎知看到百官口中的皇长孙，竟也做出了同室操戈的恶事。”

　　“这也不是我第一回撞见了，”她侧眸看向苏氏，冷冷地笑了一声，“不必惊扰父皇了，把定王给我找回来。”

　　府卫见苏氏默许，就带人出去找了。

　　苏氏心中不悦，却也知道她是贵客，不敢怠慢着，让人端椅奉茶。宣钰抿了口茶，望向侧旁的苏氏。

　　她眉头压低，看似从容不迫，然而从前数次的交集让宣钰知道，她对宣衡的宠爱并不更少，此刻只是隐忍着内心的怒火，等到人群四散之时，就会暴露出所有温和的伪装。

　　王府门外。

　　定王宣绥刚从别处回来，正拉着裴晔要回府，就见仆从慌忙向前奔来。

　　他自觉不妙，听那仆从说：“王爷，大公子欺压弈哥儿，让湘平公主瞧见了，似是动了怒火，府卫正要去寻您呢，您快进里头吧。”

　　裴晔侧眸，见宣绥听到府内乱成一锅粥之后，他的反应毫不意外，甚至临到门前，生出了一种退怯之意。

　　“王妃执掌府中大事，湘平若是要如何，尽管让她去就是。”

　　他转身要走，裴晔一把拦了下来。

　　作为多年好友，裴晔常听他抱怨府中之事，宣绥口中的王府苏氏，成了京中少有的悍妇，仗着身后的苏氏家世显赫，常常苛责宣弈和他的生母。

　　他本无心过问私宅之事，更何况还是旁人，只是事到如今，牵扯到了皇上最疼宠的皇长孙，宣绥还一副熟视无睹的架势，来日若是皇上过问，势必又要斥责他一番。

　　裴晔不去看他，反而对仆从说：“谢侧妃在何处？”

　　听他提及此人，宣绥犹如瞬间触动了心弦，他面上动容，到底停下了脚步，转过身去，看向那位仆从。

　　仆从欲言又止，半晌才说：“……今早王妃称她以下犯上，让人在西院罚跪。”

　　青石台阶的上方，跪着一位衣衫单薄的女子。她姿态纤弱，生着一张洁白如玉的面容，不由分说地惹人怜爱。

　　宣绥听到她在罚跪，当即就踏进了府内，他大步流星地走上长廊，将跪在地上的爱妾扶了起来。

　　谢桐原本思绪游离，见他奔至面前，骤然回神，待看清宣绥的面庞，原本黯淡的眸光泛出了亮色。

　　“王爷？”

　　宣绥抚了下她冻红的双手，面色很是难看。

　　纵使有一阵无名的火裹挟着，他只能压制住心头的怒火，这府上常年鸡犬不宁，他若是不够冷静持重，无异于添乱。

　　宣绥松开手，取代的是一种难言的无力感，他叹了口气，说：“来人。”
　　后方过来两位仆从。
　　“把她扶进去歇着。王妃在哪儿？”

　　宣钰坐在门前，等了一炷香的时间，见着宣绥疾步赶了过来，心知也该全身而退了。

　　“大哥私宅之事，我本不欲掺和，只是见着弈儿落魄至此，实在不忍心，我先把他带去公主府小住几日，你若是没有安顿好此人。”宣钰顿了一下，“我就不必带弈儿回来受气了。”

　　宣绥侧眸，冷淡地看了一眼苏氏。

　　宣钰牵着弈儿，转身迈进了府内的长廊。

　　她听到身后的苏氏，传来一声怨声载道的叫唤，正要回头去看，岂料这一转身，撞上了一人冷硬的后背。

　　裴晔侧过身，倚着柱子，垂首看向宣钰额头上的微红。

　　他没有当即关心伤势，反而冷不丁地冒出了一句话。

　　“你的人在查奚瑾？”

　　宣钰抿了抿唇，没有当即作答。

　　—

　　太子自王廷义死后，心情变得焦灼，他一边忖度着皇上的心思，一边又为近日朝事愁眉不展。

　　几日之前，一位出身寒素的言官上奏，明知皇上生性乖张，还把他骂了个狗血淋头，称他如此暴虐地滥杀功臣，不配得到寒门子弟的敬重。

　　这些奏章一下子触发到了皇上的逆鳞，锦衣卫指挥使苏成轩奉旨出面，以大不敬之罪缉拿此人，他挨了三十板子，半死不活地拖了出去，当晚就关进了诏狱。

　　太子心知言官唐突，却也觉得奏章上的陈言，虽然僭越，但也并无说错。他越想越气，只觉得王廷义命不该绝，皇上近来的种种举措，无异于将他放入了危险的境地。

　　他如此想着，披上外衣就要面圣。

　　御书房外，奚瑾身穿蟒衣曳撒，独自站在阶上，看太子风尘仆仆地走过来。他面上挂了抹笑，说：“殿下今日怎么来了？”

　　红极一时的司礼监掌印，此刻见到太子，也不行礼恭迎。

　　太子不大在乎礼节，知道他为人轻狂，随意回了一句：“我找父皇有事要议。”

　　奚瑾躬了躬身，让人进去传报，片刻后小太监迎了出来，领着太子进了殿内。

　　淳文帝披着宽松的道袍，身形比前几日瘦削了不少，他看太子弯腰行礼，目光一如既往的冷淡。

　　他对太子心性了如指掌，心知今日来此是为何事，却不免对他的沉不住气感到失望。

　　淳文帝轻咳了两声，说：“你唐突面圣，是要问朕为何要让那言官下狱？”

　　他站了起来，高高在上地仰视着太子，又说：“还是格杀王廷义一事？”

　　“父皇既已知晓儿臣心思，为何还要如此行事。”

　　“舅舅虽然平日不注重繁文缛节，让朝臣颇有微词，可就算如此，他也罪不至死。”

　　太子见他似乎动怒，气势浇灭了几分，但还是不死心地说：

　　“母亲生前，曾让儿臣善待舅舅，他是儿臣的至亲，还是儿臣发妻的宗亲，为何不能鸣一句冤。”

　　淳文帝说：“王廷义父族一事，你分明清楚，还有他为人性情，桩桩件件你哪样不曾知晓？他向来桀骜不驯，连朕都不放在眼里，那日金銮殿朕要他交出兵权，竟敢口出狂言，蔑视朕的天权，说不该为朕这样的暴君驻守山河。”

　　淳文帝想到此处，更觉此人应当千刀万剐。

　　“光着一句话就足以抄家问斩。还有你给朕记住了。”

　　“砰”地一声。

　　他忍无可忍，随手掷了一件瓷瓶，碎裂在太子面前，斥责道：

　　“你母亲是孝元皇后！”

　　太子抬起头，见他提及生母，顿时心虚地埋低了头。

　　他何尝不知道自己生母的存在，可自记事以来，就对生母的记忆极少，贤妃在漫长的过去里，早就代替了母亲的角色，在他记忆里埋下了不可磨灭的种子，贤妃温柔敦厚，对太子视若己出，太子一直难以忘怀。

　　太子无语凝噎，半晌后才说：“儿臣自幼丧母，是贤妃……”

　　淳文帝怒极反笑，打断道：“朕后悔至极，十余年前为了迎合王家，把你送去了贤妃膝下，养成了这番不知进取的样子。”

　　他似是想起什么，眸中闪过一抹悲恸。
　　“言儿若是活着，也不会走到今天这个局面。”

　　“朕何其想要你繁兴子嗣，可你不仅毫不在意，还处处忤逆朕。朕从前把你养在贤妃的身边，可你毕竟是中宫嫡出，生来的天之骄子，既不孝敬父皇，又无廉耻之心，半点比不上年幼的衡儿。”

　　殿外雷声轰鸣，风雨大作。

　　淳文帝的手掌轻轻抚过宣靖的头顶，望着那张与故去发妻神似的面容，宛如痛心至极。

　　“你是言儿留下的唯一血脉啊。”

　　太子脊背发凉，迟迟没有回过神来，这话犹如一记鸣钟，狠狠地砸在了他的脑门上。

　　他木然地站起身，走出了殿内，直到裹挟着雨珠的夜风吹袭，砸湿了他袍衫下的手腕，一阵冰凉让他回过神来。

　　太子恍如惊醒，想起什么似的，猛地反应过来。

　　自己生母早逝，可身为当今唯一的中宫嫡子，他受到过身为嫡子的器重吗？幼年时期的孩童，哪怕是全天下最尊贵的血统，也和世间大多数孩子一样，需要父母的关怀和疼爱，可是那时的淳文帝沉浸在丧妻之痛当中，几乎没有给过自己所谓的温情和亲近。

　　幼年丧母以后，是贤妃接过了襁褓中的自己，一点点抚育成人，给了他来之不易的一点关怀，因此在贤妃死后，他在宣钰身上看到了自己过去的影子，才会更想把妹妹紧护在身后，也算是弥补对贤妃的养育之恩。

　　而他今日不过是为贤妃的哥哥，鸣几句不平，却遭到了这样耻辱的训斥，何尝有将他这位储君放在眼里。

　　他又哪里比不上那位年幼的皇孙？

　　太子转过身，透过层层吹掠的纱幔，窥见了那龙榻上不可一世的天子，他心底有万千种困惑，想要得到一个合理的交代，却又觉得自己再如何争辩，在淳文帝的眼中，都不过是身为人子的不孝而已。

　　他内心想要冲破一切的念头油然而生。

　　　 太子目视着前方，一种微妙的愤怒交织在心头，逐渐衍生成了莫名的邪火，他愤然地甩袖，迈下了白玉石阶，全然没有注意到后方站着的蟒袍太监。