《红鸾约》莲沐初光

35、经受体罚

　　三更半夜时分，马车碾着如水月光，缓缓停在金家外面。
　　车影被拉得老长，周围静谧一片。常安宁返身撩开车帘，只见金喜月坐在车厢地上，脑袋搁在膝盖上，正睡得香甜。那模样就像兔子一样可爱，他忍不住伸出手，在她的鼻子上刮了一下。
　　金喜月立即醒了，捂着鼻子，眼睛瞪得圆溜溜的。
　　常安宁忙收回手，尴尬地道：“我是想提醒，你家到了。”
　　金喜月扭头，发现九娘子的尸体就躺在自己身旁，不由得有些后背发寒。她猫着腰，正准备下车，忽然想到了什么，扭头笑嘻嘻地看向常安宁。
　　“常安宁，把你的右手举起来。”
　　常安宁一头雾水，但还是举起了右手。金喜月也举起了右手，轻轻拍了他的手掌，才挤了挤眼睛。
　　“行了，就这么说定了。”金喜月跳下马车。
　　“说定什么？”
　　金喜月笑着回头：“让我做你的帮手啊。如果我没猜错，你今天在青花酒楼问八娘子，她应该守口如瓶，关于九娘子的情况，她什么也没告诉你。”
　　“那是因为你闯进来了，她不方便说。”
　　“就算我不闯进去，她也不会说的。青花酒楼里出了杀人命案，老板为了照顾生意，只想让这件事大事变小，小事变了，肯定会下令酒楼的娘子都不许说出去半个字！你问八娘子，她怎么会告诉你呢？”金喜月分析得头头是道。
　　常安宁望着天边的一轮明月，幽幽地叹气：“我只是觉得，八娘子是九娘子的亲姐姐，她为了妹妹，也会向我透露一二。”
　　金喜月不说话了，她知道这世上有许多女子在受苦，但不是每个女子都会对这种苦难感同身受，也未必个个都勇敢仗义。
　　常安宁低下头，神情有些黯然：“我会查清楚的，你回家吧，今天的事不要对外说半个字。”
　　“那我们的约定也不要忘记。”
　　常安宁这才记起，她方才的约定是要插手查案，顿时哭笑不得。
　　“我们已经约定好了，你要是不答应，那就是对月违约。”金喜月蹦蹦跳跳地走到墙边，一个飞身上了墙头，很快就消失在黑暗中。
　　常安宁望着她离去的方向，神情有些落寞。
　　“大人。”黑暗中，九章从树上跳下。
　　常安宁没有回头，直接将马车的缰绳扔到九章手里：“把尸体带回去，用冰块冻好，九娘子案有疑点。”
　　“是。”
　　常安宁转身，向着家的方向走去，步履有些沉重。尽管已经无数次面对过常家这个冰窟，但他还是学不会完全麻木。
　　果然，主屋灯火通明，早有小厮等着他：“郎君，家主在等您。”
　　“爷爷还没歇息？”常安宁解开披风，将衣服扔给小厮。小厮低眉顺眼地回答：“是，一直在等您。”
　　看来，爷爷今日气得不轻。
　　常安宁走进主屋，正看到常老将军坐在主位上，常夫人坐在次座，一双狐狸梢的眼睛瞟了他一下。他恭敬地行礼：“爷爷，母亲。”
　　“你今天都做什么去了？”常老将军发问，周身散发一种凛然的威严，令人不敢靠近。
　　常老将军常年征战，身经百战，曾经走出死人谷，也曾经趟过尸血河。久经沧桑的脸上布满风霜，每一道皱纹都凌厉如刀。
　　此刻，他紧紧地盯着常安宁：“你到底，去做什么了？”
　　“回爷爷的话，我今日有些公务出行。”
　　“都去了哪里？”
　　常安宁看躲不过，索性道：“去了青花酒楼。”
　　“啊呀呀！”常夫人立即以扇遮面，声音沉痛，“宁儿啊，你怎么能那种地方？那虽然是卖艺之地，但也有许多伶人，你还年轻，须知玩物丧志。”
　　常老将军哼了一声，狠狠拍了下椅子扶手：“你真是越来也不像话了！好好的前途不走，你要去那种地方！”
　　常安宁立即跪下：“爷爷，我只是去查案。”
　　“什么案子需要你去青花酒楼去查？那是腌臜地，你沾不得半分！”常老将军冷声道，“来人啊，呈上家法！”
　　常安宁依然面色平静：“可是，也是爷爷您亲自教习我“明法”和“试刑法”，你也说过，进入大理寺当惩恶扬善，维护纲纪！我怎么能因为那是烟花巷柳之地，就不去了？”
　　常夫人语气温柔了许多，也有劝谏之意：“家主，看来是误会宁儿了。我近日也听说，青花酒楼死了一个女伶，怪可怜的。”
　　不说还好，此话一出，常老将军的脸更加阴沉。
　　此时，有家丁呈上了黑油油的鞭子，常老将军将鞭子拿在手里，掂量了一下，声音冰冷：“宁儿，把上衣脱掉。”
　　常安宁没有再分辨，将上衣脱掉，露出了后背。常夫人忙上前阻拦：“家主，何必呢？宁儿也说了，是事出有因……”
　　然而她越劝，常老将军就越是动怒。
　　“我就是要他知道，我们常家是何等人家，怎么能为了那种贱民做到这种地步？”常老将军冷笑，“沦落到烟花之地的，除了有贫家，还有罪臣之后，日后若是被有心人提起，加以渲染，你以为你能大事化小，小事化了吗？”
　　常安宁忽然抬起头，嘴角噙着一抹冷笑：“若事事都想着明哲保身，那这万民的公平就会无章可循！”
　　“你还顶嘴了？”常老将军彻底大怒，狠狠地落下一鞭，“你知错没有？”
　　常安宁死死地盯着前方，忍受着后背传来的灼热，没有说话。
　　“知错了吗？”又是一声鞭响。
　　“……”
　　常安宁忍耐着剧痛，额头上的冷汗开始往下流淌，模糊了眼睛。就是这一刻，他居然开始有些羡慕金喜月。
　　无论她闯了多大的祸，金家的大门都无条件地向他敞开。而他不行，他必须万事无暇，必须做到事事完备。
　　常夫人站在一旁，只是口头上劝解，却没有任何阻拦的动作。随着常安宁后背上的血痕越来越多，她的眼神也越来越得意。
　　终于，常安宁晕了过去，常老将军这才住了手，下令传医为他诊治。
　　常夫人等在外面，装作焦急的模样往里看。一名家丁拦住常夫人：“夫人，老爷有令，让医生诊治即可，夫人不必过问。”
　　家丁眼神闪烁。
　　“也罢，嬷嬷，你回头炖些煮汤过来，给宁儿好好补补。”常夫人嘱咐道，嬷嬷忙应声。
　　两人转身往自己院子里走去。等到了屋内，嬷嬷才不解地问：“夫人，咱们的汤就算送去，也是被退回来的份儿，这还做吗？”
　　常老爷子表面上信任她，但实际上都是假象，真正涉及到常安宁性命的事，不会让她插手。
　　“做，表面功夫还是要做的。”常夫人坐下来，面上露出了一抹阴毒，“汤必须要退回来，这样后面发生了什么事，可就跟我没关系了。”
　　嬷嬷一怔：“夫人，可是皮肉伤好得快……”
　　“我知道老爷今日家法，必然是手下留情了的，毕竟是他的宝贝孙子。”常夫人得意地说，“但是，他千算万算也算不到，那家法的鞭子上呀……”
　　她说到这里，没有说下去，而是捂唇轻笑。
　　那鞭子上，早已被她偷偷淬了一种慢性毒药。只待毒发，那个碍眼的常安宁，就不复存在了！