《巳南星成神前的日子》半缘道长

25、三方何解 “治病又不

　　大概离济世堂开业过去了半月，老孙头这日已在巷口站了快半个时辰了。他天不亮就出了门，想去南星的医庐看病。昨夜里腿疼，膝盖肿得老高，今早起来走路都打不了弯。

　　南星的医庐他闭着眼都能摸到门口，可他今日在巷口来来回回地走，右手揣在袖子里，把那几个铜板捏了又捏，怎么都迈不过去。

　　济世堂义诊时他也挤在人群里，人家伙计穿得体面，说话客气，给他号了脉，说他这消渴症得用上好的药材慢慢调。他当时脑子一热就跟着去了，说到底还是贪便宜。义诊不要钱，头三天的药还白送。后来人家说义诊结束了，但药还给你按折扣价，比别处便宜。他算了算，确实便宜了一点。但就那么一点，他就把看了好几年的大夫给撇下了。现在钱花光了，病没好，又灰溜溜地回来找人家，他觉得自己脸上火辣辣的。

　　他想等南星出门来，在外面碰上了说句话，总比自己厚着脸皮进去强，可南星一上午都没出门。

　　日头越来越毒，影子也已缩成一团，实在站不住了。他一瘸一拐地走进了巷子，医庐的门虚掩着，老孙头在门口又站了两息，推开了门。

　　南星似是觉得不会有人来，头上没戴斗笠，那张布满胎记的脸毫无遮挡地露在午后的光线里。老孙头和他目光对上，赶忙低下头，不知道该说什么。

　　白青很快拿了斗笠出来，罩在了南星头上。

　　“孙叔，进来坐。”南星戴好斗笠先开了口，扶着老孙头走到诊案前坐下，“吓到孙叔了，我自出生起便是胎记横生，所以平日里才戴着黑纱斗笠，不敢以面示人。”

　　“无碍的，南大夫，老头子我不害怕。”老孙头在对侧坐下来，两只粗糙的手搁在膝盖上，反复搓着裤子的布料。他还是低着头，倒不是因为南星的脸，实是因为自己不好意思。半晌才挤出一句，“南大夫，我来找你看看腿。”

　　南星点了点头，示意他把手搁在脉枕上。老孙头把手腕搁上去，南星的手指搭上来，屋子里的空气安静下来，只剩下灶台上药罐子咕嘟咕嘟冒着泡。

　　老孙头听着那咕嘟声，终于憋不住了，“南大夫，我上个月去了济世堂。他们义诊还白送药，我就跟着去了。”说完这句他抬头飞快地看了南星一眼，又低下，“后来他们开了药，说要吃上几个月。药不便宜，我拿不出那么多银子，他们把零头给我抹了。我去了好几回，他们每回都抹一点。”

　　老孙头像是找到了开口的由头，话越说越多，似是在给自己辩解，“他家的坐堂大夫人是真不错，每次都给我号脉号得仔细，问我口干不干、夜里起几次夜、腿肿不肿。开的方子也好，我吃了头半个月确实管用，嘴里不干了，精神头也好些。上回抓完药，伙计还送了我一包新到的枸杞，说是明目降糖。要不是实在没钱了，我也不好意思再回来麻烦你。”

　　南星收回搭脉的手指，“伸出舌头我看看。”老孙头伸出舌头，南星看了看舌苔，“孙叔，还记得我同您说过的吗？”

　　老孙头的身子微微前倾，两只手攥紧了膝盖上的布料。

　　南星道，“您这个病，好不了。”

　　老孙头等着南星说“我再给你开几副药试试”，就像济世堂的大夫每次说的那样“再吃两个月看看效果”“这次换个方子试试”。虽然贵，但总归是有盼头的。他需要那个盼头，哪怕那个盼头要花掉他所有的银子。

　　南星索性将黑纱撩起，让老孙头看着自己那张布满紫黑胎记的脸，还有那双平静清澈的眼睛。

　　白青看见南星撩黑纱的动作，手指不自觉地攥了一下。那是他亲手给他戴上去的，但他没有上前阻止，那张一向藏在黑纱后面的脸如此坦然地暴露在午后的阳光下。

　　“消渴症这毛病，是身体里的津液出了岔子，肺、胃、肾三条经都受了牵连。”南星从药柜上拿下一本翻得起毛边的旧医书，翻开其中一页，递给老孙头看。

　　老孙头听不太懂那些医理，但他听明白了一件事：南大夫没有骗他。

　　“您别怕。”南星合上医书，重新坐回诊案前，“好不了不代表没日子过了，养得好了，您照样下地干活，回家吃饭，跟没病的人没什么两样。养的法子有贵的也有便宜的，我给您分几档讲讲，您自己来选。”

　　他从旁边拿过一张裁好的草纸，用炭笔在上面写了几个数字，“贵的法子，用上好的药材调养，我相信济世堂可以做得到，一个月大概要花这个数。中等的法子，用些平价药材配上食疗，花不到一半。最便宜的法子，粗粮代精米，玉米须、苦瓜干这些都是能辅助降糖的，我在山里采回来帮您炮制好，一个月花不了几十文钱。”

　　他把草纸推过去，“您选一个。选定了之后咱们一起按这个路子走，过程中随时可以调。您要是觉得贵了，跟我说，咱们换便宜的法子；您要是觉得效果不好，也跟我说，咱们再调方子。总之，不让您花冤枉钱。”

　　老孙头低头看着那张草纸。纸上三排字，最上面那排的数字他连想都不敢想，中间那排勉强够得上，最下面那排他伸手摸了摸那几个字，像是摸到了什么实在的东西。他心里一直悬着的那块大石头终于落了地。他抬头看着南星，“南大夫，这药已经是济世堂给的折扣了，可我吃不起，但我也不想死。”

　　胡小七趴在桌上，从老孙头进门开始就抻着脖子往诊案那边看。他听不懂什么消渴症，但他看得懂老孙头那双粗糙的手和袖子里捏得死紧的铜板，在南星报出的法子一个月几十文钱时脱口而出，“济世堂打了折扣还这么贵？那不打折扣得多少钱？”

　　白青的手立刻按在他脑袋上，把他按回褥子里，“闭嘴。”

　　胡小七被按得狐脸贴褥子，闷闷地嘟囔了一声，“本来就是嘛！我算数很好的。”

　　老孙头这才注意到屋里还有只红毛狐狸，正趴在桌上盯着他看，一双圆溜溜的狐眼里写满了好奇，门口正有一个人正按着他。他愣了一下，“南大夫，你这儿怎么还养了只狐狸？”

　　“捡的。”白青替南星答了，“腿断了，在这儿养伤。”

　　胡小七在白青的巴掌下翻了个白眼，但罕见地没有反驳。他下巴搁在前爪上，尾巴慢悠悠地甩了一下，“凡人真有意思，明明快病死了，还不好意思。”

　　“胡小七。”白青的声音带上了警告的意味。

　　“行行行，我闭嘴。”胡小七道。

　　南星去药柜里面抓了三副药，“这是三天的药，叔您回去喝下感觉感觉，跟家里人商量商量。”

　　老孙头点了点头，那张药方小心地放进贴身的衣襟里收好，跟南星道了声“谢谢”，回家了。

　　白青和胡小七从门框上直起身，走到诊案前，歪头看着南星。南星正把脉枕上的布套拆下来，准备换洗。

　　胡小七道，“有人明明有钱，就是要选最便宜的那档，你不是亏了？”

　　南星抬起头看着他，“药铺不是这么算的。三档方子的效果是一样的，都能把病养住。贵和便宜的区别不在于治好治不好，反正都治不好，只在于药材的品相和味道。有钱人愿意花银子买口感好的，那就用上等药材；没钱的人吃得起苦味，就用便宜的。效果一样。”他把新布套套回脉枕上，抚平了边角的褶皱，“治病又不是做买卖，不该赚的钱不赚。”

　　白青之前听南星说自己不喜欢济世堂，以为南星只是受了冷落心里不平。现在他才明白，南星说的不喜欢是真的不喜欢，从根本上不认同济世堂的做法。

　　一个让病人在不知情的情况下把家底掏空的药铺，在南星的眼里不是竞争对手，是反面良师。所以他才要开一间“丑话说在前头”的药铺，让每一个走进来的病人都明明白白地知道：我得的这个病好不了，但我可以选择怎么带着他活下去。济世堂不敢说的话，他来说；济世堂不走的窄路，他来走。

　　白青把这个念头压回心底，低头发现自己手里还捏着胡小七后颈的皮毛，已经捏了好一会儿了。他松开手，胡小七幽怨地回头瞪了他一眼，“你想事情的时候能不能先把我放开？”

　　白青开始欣赏南星了，果然有了冲劲儿整个人都不一样了，还觉得这小大夫身上有种很特别的东西。

　　说不上来是什么，大概是那种不跪着的骨头吧。