《俯仰长华》六指兰花

13、莫淹留(一)

　　因为前日的那番话，凌乔被卫兖拘在府中近几月，此时正值春盛，乌鹊在凌乔面前晃来晃去，衔了窗沿上的粮食却不肯走，似乎有意来惹她的情绪，它有自由，而她没有。

　　听闻萧璟渐渐养好了身子，萧碚砚还带他到木兰围场狩猎，关于兄弟反目的流言不刃而解，特别是萧璟将北汉有心与他合兵共谋天下的蜡信交出后，时人更是赞萧璟识大局，皇帝下手诏慰抚，并任命萧璟为皇城使，统领潞州兵马，比卫兖的品级高上一阶。

　　凌乔愈发自觉萧培砚并不真如表面上那样庸愚，反而所着手的一切其实都另有深意。

　　独孤氏入主朝堂，垂帘听政引起了很多人的不满，结果，萧培砚竟动手将带头反抗的那人当即赐死，看似依赖太后，实则更像是讨好…
　　算了，会不会是自己想多了。

　　“夫人，贺氏来了拜帖，说是想见您一面，约在东郊的洞溪湖，夫人闷在屋中好几月，不如趁此机会散散心，平夷王未过门的新妇，想必使君不会驳斥于您的。”烟云手上拿着信盏，“何况那文娘子即将临盆，夫人若是不在也尽可避个嫌，头胎难产，万一出了什么事赖到夫人身上可就是满身长嘴也说不清…其实最好让她生个女儿，这才算苍天有眼，如此一来，她想拿孩子压夫人一头，她就是痴梦。”

　　烟云暗暗希冀着，凌乔却没接她的话，拿起信盏细细看了起来，去吧，贺珠泪定是最了解萧璟的体贴人，若说萧璟真放弃了夺位的事，她还真不信，或许可以从贺氏的身上旁敲侧击出一些事来，不失为一个好机会。

　　“好了，烟云，你拿我的信帖去回禀她，就说我应了，不过叫她下人不必带太多，我喜静，就只想与她说几句体己话，没必要搞那么大阵仗。”

　　凌乔挥起那乌鹊，收拾了窗沿上的粟米：“水袖哪去了，这几日连她半个人影都没见到…”
　　烟云找来水盆给凌乔净手，任她稍稍出口气后才说：“她家里的妹妹准备出阁了，忙着为她操心呢…”

　　凌乔听出意思来，奇道：“她妹妹都要婚娶，那水袖不也该到出阁的年纪了么?怎的做姐姐的还没出嫁，反倒妹妹先嫁了?”

　　烟云找来干净的布帕，看了凌乔一眼，可惜道：“这事儿不光彩…水袖她们是家生子，本来都在卫府做事，后来水袖的妹妹长恩因为犯事被前侯夫人赶出了府，不过她长的漂亮且能干，很快就找好了下家，不愁没得生计，听说去的还是洛阳谢府中做事，喏，就是与夫人有几面之缘荆州府知府谢大人的本家，还算很体面。”

　　“那怎的…”

　　烟云深深叹了气，怒其不争：“本来到年纪的话，主母应当会指使她嫁人，甚至补贴嫁妆，但在上半个月，长恩被人发现有孕，这一问才知是谢二公子的，谢府主母炎氏本是要打死了事，却架不住二公子的哀求，只得妥协纳长恩为妾，不过与谢二公子原本有婚约的赵府不依，僵闹几日，谢府添上三抬聘礼才算了事，约定下月两人完婚后再让长恩进门，可是她没有旁的亲人，水袖姐妹父母早亡，一直都是两人相依为命，只得由水袖帮她操办进门的妾礼。”

　　“做了女人，终是要出嫁的，她自己认为谋了良人便没办法了，但烟云，你哪天想嫁，要仔细掂量得住那人究竟值不值托付，不要被一时的情爱冲昏了头，爱情不是必需品，柴米油盐才是”。

　　凌乔听烟云说了来龙去脉，恍惚了，对于长恩这样的家生子，能嫁到主人家做妾确实是本事，但内里会有多少难过，恐怕只有她自己知了，非易地而处，不能明白。
　　烟云愣愣地看着凌乔：“不，奴婢不嫁人，在这里自做自吃一辈子，倒不必等夫家赏一口饭吃，奴婢也是愿意。”

　　凌乔握住她冰凉的手：“放心，我亏待了谁也不能亏待了你，到时候必定找个可托付的体面人家将你风光嫁出去，省得在这里白吃我的米饭！”最后一句是调侃，逗到烟云直咯咯地笑：“好夫人，你向来是最慈悲的，又是最疼我奴的。”

　　“今日晴好，陪我上趟街，我们去买些礼物给水袖她妹做陪嫁，主仆一场，还是多看顾些，况她平日里又为我出头那许多次，可见她是忠心的，既是忠心，我更要善待她。”
　　凌乔望着窗外暖融融的天光，忽然地也很想上街去了。
　　烟云笑道：“那夫人等等，奴去禀知主君，然后备马。”
　　“嗯。”

　　……御街

　　“夫人！快看看，今年开春竟又多了这些稀奇的小玩意儿，特别有意思，更别提，今年还来了许多黄胡须白面皮的胡商，有时候会看到他们的妻女，奴觉得那些胡姬可真漂亮，洋娃娃似的。”
　　烟云掀开窗牖，望着街边热景，边说边露出钦羡的表情，凌乔不知道京中涌进胡商，听烟云这么一说，她忙探出头去看，果真见到了许多外国来的商贾在街头迎来送往。

　　凌乔敛回身子，将目光对上烟云：“怎的今年来了这么多胡商，平日都见不到一个，是朝中发生什么事了吗?”

　　“是啊，本来我朝建起就一直明令禁止异国人到我国做生意，所以素日是见不到胡人的，更别提他们生产出来的东西了，”烟云认真道，“但在前几日，陛下一直说汴京里的东西单调，没有意思，不顾祖制下令开放与邻国的贸易，自由来往，不受限制，还新设了市贾司来管理贸易，因为胡商进来贸易要交一定的税，所以贪财的太后也没有不同意。”

　　凌乔应道：“那这是好事，与民生利而不是与民争利，看看这如今的街市倒是更热闹了。”

　　两人下到一处首饰阁，掌柜的忙出来相迎：“客官想要什么?”

　　凌乔应道：“想为家中人置办些体贴物，你好眼光，倒是帮我挑挑。”

　　“那客官可来对了，我们珍琅阁最近也从西洋人那里进项许多奇巧珍品，很是精美，也很时兴，好多京中的小姐们都喜欢得紧，今儿又派了许多人过来预订，拿来做礼物送人那是再体面不过，既是生客，我自当用心帮您挑，将来您说不定时时都要跑过来。”
　　掌柜的说话圆滑，不愧为老生意人，见他们生意这般火爆，还得出闲来给她讲这一番话，想必已经认定她是个大户。

　　凌乔刻意覆了面纱，倒不是担心有人认出她，而是不想耽费太多的功夫，她还打算顺带去酒楼用饭，毕竟难得出来一趟，所以对掌柜的说道：“不用什么西洋玩意，这样好了，大红妆缎来十匹，蟒缎三十匹，上用纱各色一匹，金项圈四个。”

　　掌柜的一听，谄笑道：“那好，请客官稍等。”他忙唤了小厮去预备货品，凌乔忽然记起什么事，忙又对掌柜的说道：“带我去挑件西洋首饰，特别一点，新奇一点好，也是拿来送人。”

　　“那好，请客官随我来！”掌柜的手做出指引状，将凌乔引至一柜台前：“瞧，上邺那边来的玩意，金银丝掐的珐琅簪子，还有…这！”掌柜的拿起只上等水头的虾须镯，在外边日光下衬给她看：“客官，这只虾须镯更是珍奇，你瞧…在日光照射下会变成芙蓉玉一般的颜色，晶莹剔透，触感温润…”

　　凌乔拿起仔细地端详了一眼，不免有点生气：“不知我有何处让您觉得我是个傻子，这分明是赝品，这年头，没营生的人手头也宽裕了，你每日的进项恐怕都是滋长番盛，虽不算什么极赚的生意，却也绝对亏不了本，旁的大户都没有你这样失大体，有拿劣等残次品来谁我的道理，若一味欺瞒失良心的事做多了，我看你的生意又如何做得下去！”

　　掌柜的一听也怒了，顾忌周围人投射过来的目光，忙驳斥道：“小娘子，不要信口雌黄！我珍琅阁可是百年基业，在京中也是有数一数二的名声，向来重信重诺，怎会为了几两的银子卖劣等次货给你?这枚镯子我可是用十两进的项，还找了名师大宝来鉴过，都说是上等的好货，你一介年轻娘子，难道比名师大宝的话还可信，比他的眼睛还尖利么?”

　　凌乔叹了口气：“是，我虽只是一个年轻娘子，可我自幼跟着父母亲走南闯北，见识过不少东西，什么真东西假东西我还是认得很清，我刚才在您这儿买了许多东西，若是想污您讹您，就不会这样做了。既见您这般反应，恐您不知情，也是给诓了。”

　　“你说这是天山翠玉，可是您却不知，天山翠玉又名阴山翠玉，结构致密、质地坚硬、耐酸碱、耐气候性好，是产于上邺地轴渣尔泰山和天妃阙山脉的一种上等玉石，颜色有白色、青色、翠色等三种基本色调，还有一些过渡色，如青白色、灰白色、豆绿色、墨绿色等等。但你手上这只在暗沉时显出青色，也没有任何的过渡色，在上邺伪冒天山翠玉的这种劣等纯玉到处都是，所以并不值钱。上邺出产的玉石以有平缓流云纹为佳，显然你手中的就不是上邺出名的天山翠玉。”

　　掌柜的听凌乔这么一说，慌忙拿起来看，发现的确没有任何的过渡色，反而比店里其它的本地玉石质地更差，他本以为这是上邺玉石的特色，就当宝贝了。

　　掌柜的一时有些悔恨：“对不住，幸好碰见懂行的，不然我这珍琅阁百年信誉就毁于一旦了，最近来往的各地胡商多，京中的鉴定师也只能以本地的标准判断，索性有人浑水摸鱼，防不胜负，还望娘子见谅，一时情绪有些过激。”又忙转头吩咐道：“去将今天卖出的那批玉饰收回来，商人要守信，生意才能长久。”

　　众人称赞起来，却忙又有人上前一步：“这是我在别处买的胡玉，娘子帮我看看是不是真的?我一介妇人，没有见识，我担心我也给诓了去。”

　　“给我也看看！再早知道就不买新奇玩意了，又不知真假，给别人浑捞了油水！”

　　越来越多的抱怨声四起，对胡人的言语也不爽利起来：“那些个胡人没得我们这些人的体礼规矩，蛮的很，果然是不好信任的呀，反正我以后可不买他们的东西了，谁的钱也不是大风刮来的，我们与他们友好往来，他们却看我们是待宰的鱼！本来以为两国贸易往来是好事儿，现在我却巴不得不准他们来，省得在他们那边随便捡块石头就敢来我们这儿卖！”

　　凌乔劝解道：“不全是如此的，很多胡商还是老实本分的，诸位也不要以偏概全，这样反倒伤了两国和气。”

　　“哎哟！他们拿假东西来卖看上去像是怕伤和气的样子吗?指不定背后里骂我们这些汉人有多蠢呢！”
　　连忙又有人接了话，说实在的，汉人本就自诩清高，看不起蛮人胡人，如今闹了这样的事更是在汉人与胡人关系里火上浇油，其实只要人心里有偏见，多小的事都会被无限放大，汉人难道没有卖假货的？
　　难道有一个汉人卖假货，全部的汉人都是逐利无徳之人么？未免以偏概全。

　　“客官，您的东西俱已备上车，我还赠了些本店的宝物，想着若不是娘子，更费了大事，还望娘子收下，就当赔罪了。”
　　掌柜的出来相告，一幅恭敬之状。

　　凌乔看着店中吵闹的娘子们不免为之同情：“早知就小声同掌柜的说了，也不至于闹成今日这番，你还有好些要应付的，不必在我这儿费功夫，毕竟错又不在你。”
　　“多谢娘子体谅。”
　　说罢匆匆而去——

　　烟云挑捡着珍琅阁送的东西，发现件件都足值三两，不免夸赞做掌柜的大方，转念想起凌乔的所作所为：“夫人以前经常跟着中书令大人走南闯北么？以前怎没听夫人提起过，奴还从来没出过京城呢，真想知道外面的世界是什么样的，肯定比京城里有趣多了吧?”

　　凌乔看着烟云一脸憧憬的样子，心下一动：“等京里的事了结，我带你出去走南闯北，有钱时，我们可以去当地最好的酒楼，没钱时，我们就在野地里扎营，对着天上的星星入眠，大地为床，苍穹为衾，如何?”

　　烟云却茫然道：“京里还有什么事没有了结啊?在京里待着总觉得不痛快，夫人，我们快去好吗?”

　　凌乔掀开车牖往外一看，意味不明地说道：“我也怀念以前走南闯北的日子，可是京里的许多事还待我去解决，背着一身重债，人活得不畅快…去哪儿都不会畅快，你个实心的傻姑娘就多等等我，不久的。”

　　其实，当家族冤死的那刻，她的人生就与安稳畅快几个字没得再沾边了，亲人含恨九泉，自己如何能够安稳，特别是…
　　凌乔抬眸望向金色重重宫阙，兀自喃喃道：“特别是他们，怎能安稳地苟活于世…”

　　当夜两人在樊楼吃了饭才归，烟云还在喋喋不休：“哎，夫人，今夜那红烧梅子鱼真好吃，肉嫩刺软，哦…还有那道宫爆鸭腩，用胡萝卜爆炒鸭肉丁，嫩滑爽口，咸淡适中，下饭佐酒皆美…改日奴婢试试能不能做出来，叫夫人尝尝奴的手艺，配方奴都记下来了，未必没有他们那般做的好吃…”

　　“好了，你记得叫下人们把东西抬到府里去，那箱另外赠的，你拿去给院里的女使婆子们分了吧，不过你可以先和水袖挑两件自己喜欢的再分，之后最好按资历顺序让他们挑，免得争吵起来。”
　　凌乔先由下人扶下了车，转头对烟云吩咐，她信任烟云的细心妥帖，但还是忍不住叮嘱她一两句，现正值多事的时候，她不想自己的院里又闹出一桩烦心事。

　　“那夫人再些歇息，今日也累了。”
　　烟云看出她的疲惫，忙掀开帘子让她进去，之后才悄悄退下。

　　室内昏暗，凌乔到床榻边摸索起一只油烛刚要点上，背脊就冷不丁地贴上了某个温热的胸膛，吓得她一颤。
　　“啪——”
　　火折子都落在了地上。

　　“别动。”卫兖低沉的声音在耳边响起，接着，凌乔的手便被人握住了，促使她翻转过身子，对上他沉玉般的脸，不知是怎么了，卫兖的脸有些红，鼻尖出了层薄汗，身上带了层黏腻的香。

　　“你…我们这样有点暧昧了吧…”
　　凌乔惊觉出他的异常，而腰上箍着她的那双手在一直收紧，似要将她揉进他的身体里去，也不给她喘息的机会。

　　就在凌乔神经高度紧绷的时候，他的气息还喷吐在她的耳边：“夫人，不可以吗?”

　　不待她反应，他又用嘴唇轻轻地碰了碰的鼻尖，情欲在他的眸中氤氲而起，抵住她额头的那刻，他轻轻地喘了口气，低哑地再问了一次：“可以吗?”

　　一阵长风呼啸，凌乔猛然清醒，推开了他：“不可以！”
　　凌乔夺门而出，甚至已经跑到了门口，一双有力的大手又将她拦腰抱了回去，放在了床上，他突然掰过她的脸，分出拇指压住她吓的快速抿起的唇，接着听他轻轻地低笑一声：“别跑，陪我待一晚，我不动你。”

　　拜托，你这个样子看上去是不会动我的样子吗?果然常在河边走，哪有不湿鞋的，以后还是避着他一点。
　　凌乔已经在心里盘算好了，左手挥掉了床柜上的瓷瓶，在夜寂中发出极为嘹亮的一声。

　　守侍的人忙问：“主君夫人，出什么事了吗?”

　　凌乔并不打算惹怒卫兖，忙应声：“没事…”
　　接着在卫兖不解的目光下用左手够到地上的碎瓷，递给他：“你不清醒，自己握在手里，痛感可以保持清醒。”
　　说罢，凌乔自己也握了一片，不过她这片是起保护作用的，凌乔挣开卫兖的手，侧身滚了进去，故作轻松道：“睡吧，你自己老实一点，不然我就用碎瓷扎你。”

　　“呯——”
　　卫兖却扔掉了手中的碎瓷，侧身躺上床榻，正对着凌乔的一双眼，两人对视好久，凌乔甚至连眼睛都不敢眨一下，最后是卫兖先闭上了眼睛：“我不会勉强夫人。”

　　说完后就没了动静，凌乔本来就十分疲惫，被刚才那一出一吓，现在又倏然放松下来，很快便毫无防备地睡着了。
　　连她自己也没有发现，她是多么信任他的话。

　　她又陷入了一个昏昏沉沉的梦——
　　无边的黑暗昏沉，一丝光亮也无。

　　下一瞬光亮骤起，带着春晨的潮气，凌乔坐在妆镜前，她开始端详起自己的面容，刚上了新妆，妩艳娇媚，甚至说的上是倾国倾城，可是周围没有什么人，环顾一圈，她发现自己身处于一个古代女子的闺房，寡素淡雅的一切都用红色装点，变得喜庆洋洋。