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9、为后(8) ...
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宫中一角,有两个小宫女在小声闲聊。
“你听说了吗,最近宫里好像在闹……”
鬼字还没说出口,就被另一个小宫女捂住了嘴。捂嘴的小宫女小心翼翼地将四处瞧了个遍,看周围没人,才松开手,疾言厉色地数落同伴。
“你不要命啦,这都敢说!万一被哪个贵人或是公公、姑姑什么的听到,咱们俩都得完蛋!”说罢,又偷偷看了看慈宁宫的方向,再捋了捋胸口。
慈宁宫闹鬼了。
起先是一个小宫女起夜时听到女人悲戚的哭声,环顾四周却不见人影,害怕地尖叫。过两天又是宫内一整屋的宫女都听见了哭声,这次在哭泣中还带上了“钧儿、钧儿”的呼唤,满屋的尖叫唤来了一个被扰了清梦的大宫女,结果要训斥下级的大宫女也听到了这凄惨的悲泣,第二天一早,被吓得魂飞魄散的大宫女就将此事禀报给了太后。
太后震怒。
“装神弄鬼,给哀家严查!”
当晚,宫正司宫正亲自带人守在慈宁宫,可依旧一无所获,除了让宫中又添了几个被吓破胆的宫人之外,再无其他变化。
闹鬼之事晨定时被德妃貌似不经意地提起,登时把周清婉气了个脸色铁青。出于皇后的义务,李秋实不得不及时制止这场争论。
“好了,这世上哪有那么多怪力乱神的东西,况且不做亏心事,不怕鬼敲门,无冤无仇的,厉鬼便是索命也索不到我们头上。”
眼见着不能正大光明地吃瓜,宫妃们也都很识趣的换了话题,这个早上也是如往日一样平平淡淡、友爱和睦。
“所以,到底是不是真闹鬼啊?”结束晨定的李秋实关起门来兴致勃勃地同自家系统吃瓜,活像一只在瓜田里上蹿下跳的猹。
如果系统能显形,大抵已经是满头瀑布汗了。
“宿主啊,你怎么也信这些东西了?”
说好的现代教育呢?说好的科学观念呢?
李秋实一脸沧桑。
“曾经我也是一个坚定的无神论者,直到我被你强行绑定……”
但不论各方作何反应,慈宁宫闹鬼已经是既定事实,而太后也确确实实在这场风波中病倒了。
七月十五,夜半鬼门开,慈宁宫门前宫道上飘过一个披头散发的白衣女鬼,低着头悲声啜泣,走向慈宁宫内,口中念叨着“我的钧儿,我的钧儿”。有小宫女因为恐惧夜不能寐,看到窗户上映着一个一动不动的身影,在恐惧中高声尖叫。
“干什么!”被尖叫吵醒的太后怒斥宫女,命令心腹嬷嬷打开门窗,看究竟是是何人在装神弄鬼,结果白衣女鬼顺着窗户飘进来,径直飘向太后。
“还我钧儿,还我钧儿……”前行中脸庞从散落的头发中显露,竟是一张七窍流血的女人的脸。
“啊——”太后嘶声尖叫,“滚啊,贱婢,给本宫滚开!”
老太太恶狠狠地盯着白衣身影,大口大口地不停地喘着粗气,既无身为太后的尊贵从容,也无平素的和蔼慈祥。
“本宫贵为皇后,杀你一个宫女出身的妃嫔又能怎样,没有本宫,你生的贱种能当太子当皇帝?都追封你为顺嫔了,你还有什么不满意的?”
慈宁宫正殿里的小宫女清晰地意识到,自己完了。当今皇帝的生母曾经是宫女,生下皇帝后也只封了一个贵人,先太子死后,贵人暴病而亡,先帝和彼时的皇后念其生育有功,追封为顺嫔,顺嫔死后半年,还是一个不起眼的皇子的皇帝突然被记到当时还是皇后的太后名下,不久后成为太子。原来事实真相竟然是太后当年欲夺人子,下手害死宫妃。看着白衣女鬼颤颤巍巍伸向太后的手,小宫女怕得肝胆俱裂。
果然,第二天一早,慈宁宫就暴毙了一个小宫女。
乾清宫内,一个身量矮小的太监对明益钧汇报:“禀皇上,奴婢已按您吩咐恐吓太后,一切痕迹均已抹除。”赫然是乾清宫内当值的掌事太监,也是明益钧的心腹。
明益钧心情很好地挥手。
“下去领赏吧。”
太监谢过后行礼告退,只留明益钧一人坐在空旷的正殿里。过了良久,他低声叹息。
“母妃,快了,钧儿会给你报仇的……”
太后病倒了。
太后自新帝等极后身体便每况愈下,近一年多来已是不太好,经过这次惊吓,更是彻底卧床不起。李秋实带领众妃嫔探望,却被太后拦在门外,只有周清婉被允许进入慈宁宫内。几日后太后情绪逐渐稳定,才允许后妃侍疾,但仍禁止安嫔和王婕妤两位宫女出身的嫔妃进入慈宁宫。
“太后这是吓破胆了啊,可见人真不能做亏心事。”李秋实兴致勃勃地看戏,边看边与系统闲聊。太后戕害先帝顺嫔的流言早已流传到宫内各个角落,而太后拒绝宫女出身宫妃侍疾的行为更是坐实了这些流言。
至于为什么能传开太后的流言,当然是某位大孝子也出力了呗!
周清婉不甘心流言四散,推开阻拦的宫人,闯进坤宁宫。
“皇后娘娘总管后宫,竟然连个流言都制止不了吗?若是管不好这后宫,不若将这凤印交出来!”
“啪”地一声,她的脸上挨了个巴掌。周清婉怒目而视,李秋实拿出手帕,仔仔细细把手擦净,而后把手帕扔给了身旁的宫女。
“淑妃还知道本宫是皇后啊。怎么,说本宫管不好这后宫,是觉得你能管好吗?”
淑妃嘴唇翕动,又见李秋实把手指竖在嘴唇上,做出噤声的手势,明明怒气冲冲,却还是不自觉地闭了嘴。
“淑妃不妨猜猜,为什么本宫身为皇后,都控制不住流言?空穴来风,未必无因,淑妃有这个闲心在本宫的坤宁宫撒野,还不如问问你的好姑母当年都做了什么。”
看着怒目而视的周清婉,李秋实挥挥手,秋白、秋韵两人就走上前把周清婉架住。
“念在你担心姑母的份上,本宫这次不追究你不敬皇后之罪。滚吧。”
于是满宫皆知,淑妃因为不敬皇后,被架出了坤宁宫。
皇后不追究,不代表皇帝不追究,当天夜里,明益钧就下了圣旨,淑妃不敬皇后,禁足半年,罚俸一年,抄写宫规千遍。慈宁宫里的太后听到消息,生生晕了过去,而后病得更重了。
太后重病,宫中闹鬼不歇,周首辅上书恳请皇帝请高僧入宫度化鬼魂。皇帝应允,可旬日过去慈宁宫都被佛香腌入味儿了,也没见闹鬼之事停歇。
周清婉最终再没有见到太后。一个半月后,太后病逝,死时怒目圆睁,手好像是在指着什么,死不瞑目,形状惨烈,伺候其多年的心腹嬷嬷因此落得侍候不利之罪被处死,扔进乱葬岗。皇帝仍未解开周清婉的禁足,直至太后入葬,她都未曾得见最后一面。
太后死了,还是被曾经害死的人的冤魂吓到重病而死,此事京城已经无人不晓。但终究是太后薨逝,天下需戴缟素,一切礼仪也终不可废。礼部就太后谥号产生争议,最终由皇帝确定为顺,冠先帝谥号后称孝顺简皇后——太后蔑视皇帝生母,轻而易举地杀死她,最终却用她的封号作了谥号。
这是赤裸裸的羞辱。若非本朝惯例不用恶谥,明益钧为表示孝敬嫡母无法破例,可能她真的会被冠以恶谥。
孝顺简皇后的灵堂前依旧风波不断。
宫人在灵前烧纸,火都落在了纸上,就是着不起来,手忙脚乱间瞥见香已经灭了——可是灵堂内并没有风。宫女当即尖叫。夜晚,李秋实被叫醒,一个小宫女连滚带爬地跑到她面前,跪地求她救命。
“娘娘……灵堂……灵堂里有……有女人的笑声……救命啊,娘娘救命啊!”小宫女目光呆滞,神情恍惚。
但是求皇后救命又能有什么用呢?桩桩怪事出现得明明白白,宫正司也什么都查不出来,仿佛白衣女鬼并未因灵异事件主角的死亡而得偿所愿,宫内也依旧人心惶惶。
直到这天早朝,有言官上书。
“启禀陛下,臣听闻近来宫中异事,以为应追封先帝顺嫔为皇后,以安亡魂怨气,使孝顺简皇后得安稳入葬。”
明益钧当即依言官之意,追封生母为孝贞简皇后,重备随葬品,移入先帝陵墓,从下旨到安排人手,堪称雷厉风行。而旨意下达后,白衣女鬼再未出现。
李秋实除了稳定后宫基本纪律外,全程和系统在旁边啃瓜,连系统也不得不感叹,明益钧这一手,当真是狠呐。
“感谢皇帝带飞,送我过完一大截进度!”太后死了,还是带着谋害宫嫔的恶名不干不净地死了,周家靠山便彻底倒了一座,离完成任务又近了一步的李·猹·秋实开心极了,满足地放下瓜,并在心中许下诚挚的愿望——希望亲爱的皇上继续努力铲除周家势力,为她完成任务减轻阻力!