18、开恩 ...
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皇家坐庄的聚会，再行简低调，仍是难掩气派。
夫妇二人进场便没入了人流，梁颂年虽还在吏部当差，但算不上实官，参加宫宴走的是林家郎婿的身份。
倒是林知瑶，总在这种热闹场合如鱼得水般应变。
“阿瑶！”
林知珩在找寻了半响，可算见到了人，松口气的同时，忙把人拉向了一旁。
梁颂年跟着一起，喊了声二哥。
林知瑶左右看了看，随后问：“二哥不是和爹爹一道来？”
林知珩本预开口的话暂且一压，本能的回道：“陛下临时传爹进宫，想是一会儿直接来了。”
林知瑶哦了一声，刚要闲聊，便被等不及的林知珩打断，“爹前脚离府，我便收到了消息。”
他沉了口气，方道：“大哥出事了。”
“什么！大哥怎……”
“陛下驾到——”
一声尖锐的嗓音划过，全场顿时寂静下来，众人跪地，包括了话没说完的林氏兄妹。
宴会开席，宾客皆落座。
夜幕来临前，夕阳的余晖笼罩着每处，落在眼前的翡翠雕花盘上，将果子也照的金灿灿。
尽管是咫尺的距离，也不好在宴席伊始交头接耳，林知瑶提着一颗心，作茫然的等待。
“瑶瑶。”
几声呼唤无效，梁颂年只得伸手去扯她的衣袖。
林知瑶偏了身子，方才有了反应。
她先看旁边，再顺着视线而去，一惊，紧接着颤声行礼道：“陛下。”
此时的奏乐已止，于主座的奉元帝正看着林知瑶这处。
其他人的视线自然跟随，林知瑶不想也知道刚刚自己定时被点了名。
可惜她将才聋了，这会儿总不能问奉元帝刚刚说了什么，只得低头不语。
谁知奉元帝竟起身向她这边走了过来。
“朕说了，宴席上不必拘礼，你们二人这是做什么。”
这话说出来，低头的二人不得要抬起来。
林知瑶不知怎么的，想起方才林知珩的话，隐隐有些不安的预感。
“听江协办说，梁二公子仍在吏部做事？”
奉元帝越过了林知瑶愣神儿这茬儿，径自闲问了起来。
梁颂年拱手回道：“回陛下，臣仍是临职，这两天已在办交接事宜。”
“哦？”奉元帝饶有兴致的去看另一旁席位上的江淮景，明知故问道：“竟没将人留用？”
江淮景嘴角微不可察的一抽，想不明白皇帝如今是在做什么戏码，却也只能顺着回道：“子渊兄确有实干之能，只是吏部乃六部之首，选人任职不好越矩。”
这话回的谨慎巧妙，既表明了公事公办的态度，又恰到好处的推荐了梁颂年是个可作为的人。
当年梁安仁获罪，全家尽受牵连。梁颂年那时已入殿试，却被迫除名，终身不可再科考。
如今，梁家虽平反，却已没落，无人在朝为官，无功名亦无战功的梁颂年，绝无入仕资格，何况是吏部这样的地方。
奉元帝若有所思的点了点头，又将视线落回眼前的夫妇身上。
“竟都说梁二公子是当世之才，朕若坐视不理，岂不成了国之损失。”
一言既出，引得在场众人侧目惊心。
先说这话中浅意，‘都’字用的就很是耐人寻味，一没落旧臣之子竟有关系递话至圣上耳畔，当属乱政党争之流治罪。
再说这后句深意，无论往好还是坏去想，奉元帝都没打算含混过去，而是要将此人发落个结果出来。
静默须臾，梁颂年终开口道：“陛下，国运日盛，百姓安居，乃君王圣明，当朝能人济济所致，臣之愚才，失之无妨。”
奉元帝笑而不语。
林知瑶低着头，虽不曾插话，却明白奉元帝字里行间已点到了自己。
她犹疑二三，知无退路，便硬着头皮道：“陛下明鉴，为妻者自当惜夫之能，今日宴席欢喜之际，斗胆祈圣君开恩。”
事出突然，梁颂年拦阻不及，猛然吊了一口气。
奉元帝则饶有兴致道：“既是宴上，言语不忌，你且说说所求为何？”
“梁老将军当年蒙冤致罪，虽得平反，仍有牵连。是以，我夫乃奉元二年新科进士，本入殿试授予翰林院编修，却遭除名禁考，至今时今日无缘仕途。若陛下亦有惜才之心，望开恩许我夫再有参试资格。”
林知瑶一连串话说完，手心早被汗渍湿透。
边上的梁颂年听的是心惊胆战，更别说其他旁观者。在皇家宴席妄论昔日之政，实属大不敬，何况复议者无职，只是人妇。
陡然寂静，气氛沉凝。
良久后，奉元帝轻笑两声，“既已斗胆进言，何不求朕开恩恢复他当年科考功名，归入翰林院？”
这话是直问林知瑶的，梁颂年无法插话，只得续听。
“回陛下，臣女虽妇道人家，却也知晓天下之势朝夕瞬变。我夫当年入选乃顺势而为，而日月更迭至今，他或许不再有为。只是臣女为他不甘，愿他得此机会再试。如此，于天下读书人也是公平的。”
奉元帝听到此处，脸上的笑意早已散尽，冷冷道：“普通的妇人自是没这般勇气见识，当是宰相之女的风度使然，便还说得过去。”
高座之上林仲检脸色早就沉了下去，而后随着林知瑶逐字逐句的楞言愈发阴暗，至此时奉元帝拿话提点，终是起身上前。
“臣请陛下赐罪。”
奉元帝作出讶异之态，“老师这是作甚？”
林仲检虽为帝王师，却仍是臣，所谓君君臣臣，不可僭越，是以依旧跪地未起。
“子不教父之过，臣唯得一女，对其宠溺有过之无不及，以至今日口出狂言，忘却身份。臣有愧，该当受责。”
林知瑶见状，亦猛的跪倒，“陛下，忠臣之后亦有铁骨，梁将军之子随父，而为妻者信夫之能，爱之切则行之趋而已。”
林仲检扭头怒斥：“竖子还不闭嘴！”
“臣女心直而口快，任何罪责可以一人当，但今日既已旧事重提，只望陛下开恩决断！”
林知瑶说完便叩首不起。
“今日事我妇直言，其责尽在臣身！”
梁颂年急火攻心，亦行跪礼，将事揽到了自己身上。
“是臣回京后整日愁苦，得吏部临职后，从政之心竟越发不甘，闲言碎语间向我妇怨言，她耳濡目染之，方才至此。”
帝王心，实难揣测。
本来的闲聊问谈，一时间竟跪地三人，其中竟有当朝权臣之最。气氛似乎降到了一个冰点，全场人连大气都不敢喘一声。
风过树梢，惊鸟纷飞，鸣叫声划破场内安静。
“朕说了宴上言语不忌，老师怎得带头论起罪责来了。”
奉元帝矮身亲自去扶林仲检，后者跪撤半步，“僭越之罪若不惩处，日后人人皆可目无君威。是以，臣不敢起。”
奉元帝直起身，复而严肃道：“今日话是朕问出来的，也是朕先说了不忌讳。若此刻追究不放，那便是天子失信。”
他说罢，轻声对林仲检道：“老师，莫要让朕成了失信之人吧。”
一番说辞下来，台阶已经递到眼前了，林仲检自是没法再跪下去，便起身道：“君王仁爱，是小女之福，更是天下万民之福。”
奉元帝点了点头，转而对仍跪着的夫妇道：“既无过错，两位也起身吧。”
“谢陛下圣恩！”
两人齐齐松了口气，还未站稳，竟又有话递来。
“方才，”奉元帝望着梁颂年道：“梁二公子说自己从政之心是有不甘？”
“陛下，他那是……”
梁颂年身子前倾，用半个肩膀挡住林知瑶，打断了她的话。
“是，臣心思狭隘，竟将私下愁苦化为口无遮拦之举。”
奉元帝道：“既是被无端牵连而不得志，与发妻闲谈又何过之有？”
梁颂年道：“闲语连连，非君子所为。”
奉元帝笑了笑，“古往今来，多少名人墨客吟诗作赋以抒自己抱负不得，壮志未酬。依你所言，他们全非君子？”
梁颂年哑然。
奉元帝又接着道：“朕问你并不是要责你些什么，只是你发妻今日有所求，而朕既让她说了，总不能就此揭过。”
这话说的很直白，梁颂年及其他人都明白这是圣上开恩，应允了林知瑶力争来的结果。
“臣谢……”
“朕觉不妥。”
梁颂年剩下的话瞬间卡在了喉咙。
“今天春闱才过，于你而言，再考便要等上许久，岂不是又白白浪费了年华。”
奉元帝像是故意卖关子，转身回了上座，饮了杯酒，才堪堪开口下了结论。
“既已入过殿试，才学便可见一斑，再试也没什么意思，倒不如看看实干之能可否赋予官职。”
梁颂年拱手道：“还请陛下明示。”
奉元帝摩挲着手中酒杯，抬眼时扫了林知瑶一眼，方才与梁颂年道：
“朕今年初下旨派御史台与户部带人巡查各地账目，算日子总该在浴兰节前回京复命，可今日清晨却收到快马加鞭的奏疏，说是……”
奉元帝忽然嗤笑一声，才续道：“说是被北上的灾民围于承阳县，身携重要账册，难以脱身，望请旨赈灾。”
冀州南部去年遭了水灾，房屋坍塌无数，庄稼颗粒无收，致灾民连连。
此事早在年初便有处理，此时竟有大量难民迁徙，其中缘由实在耐人寻味。
无论是负责赈灾之人失责谎报，还是户部巡查有负圣托引的借口，都是棘手的事宜。
席上人们各有所思，林知瑶自被奉元帝点名后的不安感，此刻更甚。
不仅因为她已有预感奉元帝会将梁颂年搅入此事，更因为这次被派去的巡查正是自己的大哥林知瑾。
酒杯落桌，奉元帝亦正色道：“梁二公子既愁抱负不得，可愿借此机会替朕分忧，去一趟承阳县？”
虽是问句，却没有拒绝的余地。
梁颂年脱席行至奉元帝正前，跪地拜礼道：“陛下有所需，实乃臣之大幸，定当竭尽全力，万死不辞。”
奉元帝朗声大笑，“只去赈灾，顺而迎回户部巡查，又不是去沙场，怎得扯上生死之说。”
奉元帝说完也不等回复，紧着道：“快起身入席罢。”
古琴涔涔、钟声叮咚。
席面渐渐恢复了觥筹交错，酒气冲散了刚刚的肃穆气氛。
林知瑶和梁颂年却忧心忡忡，成了两个充耳不闻的身外人。
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