《八辈子》陈徊

5、方甜糕

　　9.

　　清早起了薄雾，半梦半醒我鼻尖嗅到一丝甜腥味。我吹熄烧一夜的油烛，随意拢束散发披衣，推开房门捎两块郎中买回的红点梅方糕，囫囵吞下垫垫肚皮。

　　四周清净无人，我料想郎中定在后院小药房内分拣药材，连顿粗简的早膳都赶不上吃，自在地搬开长凳翘腿坐下。郎中一贯将医药看的重，一道糯米做的甜腻糕食他不甚喜，我吃个干净也不打紧。

　　如此想着，便不学饥肠辘辘的小贼狼吞，慢悠地捏起一块，揪掉上头梅花瓣似的红点，再小咬一口细嚼慢咽好生品味。

　　方糕正如其名形为四方，上小下大，饴糖揉进糯米团，扔进石臼两人合力，一指蘸清水翻团防粘底，一借力打力抡圆石头舂锤，出的方糕口感劲道。

　　大小皆得摁模印花，多是梅兰竹菊类的绿植花果，寓意早不明了。

　　吴地有座山里头的小镇，大到红白喜事小到满月酒抓周礼，方糕定得上桌宴。

　　逢年过节走亲访友，送的从俗礼，方糕、红点白馒、豆面，几斤一称装进大红布袋里，三大袋虽不贵重，亲戚朋友前也不丢面。

　　因方糕甜的小腻，我少吃新鲜多吃乏味，又因山多水长行路不便，一地的小食出了地界再难有，故我离乡后甚少见到有卖方糕的铺子，不免奇怪郎中从何处得来的正宗糕食。

　　「慢点吃。」郎中不知何时撩帘迈入内室，见我像极地府十六小地狱超生的饿死鬼，好心出口，「当心反酸，伤着食道。」

　　我一口甜糕卡在喉头，不及向他回话，忙抄起冒热气的白开一个劲的灌，呛得我错喉不止。待呛咳稍缓，我就着温水咽下碎糕，抬眼看郎中已与我对坐，扯嘴一笑。

　　「你哪弄来的方糕，我怎不知乱葬坟中人有个与我同乡的竟有这般好的手艺。」

　　「我从前学过。」郎中晦黑的双眼凝视空空的青瓷盘，平平说，「同人一道做的。」

　　「前月陈阿山的孩儿抓周礼，需这方糕做礼，我帮着做了，分到一些。」郎中补了句。

　　「做的不错。」我笑吟吟地看郎中，夸了他一句，点点空盘，「日后教教我，闲来无事也好做做。」

　　「这儿的我吃尽了，回头我学成做给你尝尝，少放点饴糖，你定中意。」我嘴上说着，侧身摘下郎中青袍一片枯叶，摆在他面前。

　　屋外百里处百步洪打杀成片，顺山风而来的甜腥愈浓重，我心下一凌顿觉不妙，收敛笑颜同郎中说明意图。郎中将我的话当耳畔风吹，缄默地捏住我的衣袖，一顿即刻撒了手。

　　我不经意转头看他，与他望我的黝黑瞳眸对上。我最慌他那对晦暗的眼，往常不加波澜，却偏沁出我难得见的暖意。

　　10.

　　我望着焦土伤横陈的血肉白骨，细数伤亡数，丝毫不为方才的犹豫滞留懊悔，奈何些许死无全尸已辨不出原本相貌，寻本家报丧难。

　　乱葬坟本就孤魂野鬼集聚，亡命徒长眠此处，也算归宿。遍地残骸乱葬坟人只占二三，多的还是不请自来者。

　　不知何人手段如此残忍，杀人粉身碎骨不说，同伴的尸身亦搅毁。估摸着是怕惧他人辨出身份寻仇无辜人，倒也是江湖死士的惯用手段。

　　乱葬坟多为满肚经纶的文人，会武的在少数，比不得对敌人多势众，乌泱泱地跨过百步洪，撕破脸皮明目张胆地攻来。据一武者道，那伙人如疯癫般，皮开肉绽不知疼痛，纵使断手折脚攻势亦不停滞，唯当丧命方才失力，恍似由人操纵的傀儡。

　　我赶到时，攻势已暂歇。

　　我粗粗察看负伤人的伤情，教还留有余力的带伤众往郎中那儿去就医疗伤，不多的同我不分敌我就地掩埋无名人的尸骨。

　　忽的，当我埋头拆脱残尸衣物以辨认，一旁蓊郁灌木丛接连异动。破空声刺耳，我推开身侧毫不知情的帮手，侧头避开一枚劈头而来的阴邪之物，双指顺力夹捉那暗器。

　　帮者自知碍事，识趣的不多话抄路跑开。我仔细看手中的暗器，形状象镯直径八寸，竟是少有人使的阴阳刺轮。

　　锐尖薄刃，刃有两面，发黑发紫，该是浸抹了毒。圈的外缘，除握手的浑圆外处处有刺，每隔五六分就有一枚，共计不下数十。掂掂斤两，恐重三四斤。

　　方才那一击，确实瞄的是我的眉心，力道遒劲，若中，必死；若伤的不重，沾上无解的毒，亦死。

　　猝然间，无数黑影腾跃而起，围形成阵封死退路，将我包困其中。我抽出腰间剑以备受敌，一条极淡的黑影由阵脱出，猛然跃起突进，直直朝我袭来。

　　高跳而起横剑相迎，黑影缠上长剑，定眼看清原是黑衣中一极长的九节鞭。只这钢节做的鞭身怪异的很，软柔劲韧不同于寻常。

　　相持片刻，我使力抽剑弹开鞭身，连进几步，冲至敌前，斩杀数人破了那诡阵。对敌情知不妙，那鞭突的弯折自缠而上，待残兵趁势而逃出几步，我知此乃拖延计，合谷一震拔身追去。

　　来的人脚上功夫不到家，没来得及逃命全死于我剑下。我留了全尸，未挑下他们遮黑面的头颅。

　　战至终末，唯剩九节鞭一人。

　　朗朗天日，他往怀里掏出一封折痕布遍的封信。

　　认出那阴魂不散的战书，我面色顿冷，搓抹溅至脸上的血，横剑冷眼看他。

　　我不识得几番挑衅我的人究竟是谁，所谓决一死战，所知所得皆为传闻，我从不当真。

　　不过现下，我却烦了蠢徒以此为借口，找上门不由分说的拼个你死我活，更看腻了那封外皮纸永不变的战书。

　　不知怎的，我觉着那所谓的名士借以此事排除异己。毕竟胆敢前来的皆为他心腹，他应是断定了，来给我送书信的，十之九九有去无回。

　　敢闯乱葬坟的人非全然我杀。流落乱葬坟的人不屑与所谓正派多言，我于世道小有名气，若有自讨苦吃且不自量力之人，众人自也不必手软，替我收拾了麻烦。

　　若存落败慌逃的残寇尽由乱葬坟人追往剿净。

　　夜黑无月，浓云遮星，深林不知处，一战已见分晓。

　　送信人浑身上下百道不深不浅的口子淌着血，仰躺砾石堆上，九节鞭已裂碎的不成样，我持寒刃剑直指他眉心。这送信人很是奇特，他的半身皆藏于阴影之中，瞧不见面貌，我戏称他为影子。

　　影子有些本事，虽一路逃一路战，却与我前前后后过了百招方落败，也伤了我。

　　小腹无伤，内里隐隐作痛，痛意胜过他处流血刃伤，我额上沁出薄汗，手上握剑微颤不稳。

　　死到临头，影子倒是不怕，反与乐意我唠几句。

　　我没跟他多话，捂着小腹不适处，咬牙忍痛，朝他胸口轻刺了一剑，他闷哼，快没了生息。

　　同寻常一道，我搜出他怀里染血的信，闲嘴问了他句：「为何来。」

　　绝望似的，影子喃喃，他黑黢黢的双眼愣看着我，留了句遗言。

　　「是啊，为何要来呢？」