15、风起长陵（十五） ...
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突然出现个女人，还在自己面前跪下，薛瑾若第一反应是赶紧扶她起来。
透过蓬乱的发丝，她看见了一张熟悉的脸，是那位记忆中可怜的叔母。
那张脸上叠着深深浅浅的青紫，嘴角红肿，薛瑾若心中一叹，又是被薛济打的，那个畜生真是作孽。
“你别这样，快起来吧，别跪了。”
薛瑾若伸手欲将她扶起，却没有扶动，她固执地跪在地上。
“小瑾，薛济他对不起你们一家，这么多年像个吸血鬼一样一直吸着你们的血。可你知道我的处境，在他面前根本说不上话，无力阻止这些事。
不求你原谅我，只是求你……看在珠儿年纪还小，也曾叫过你姐姐的份上，求你救救她。
她如今高烧不退，薛济把家里所有的钱都拿去赌了，根本凑不出钱来为她买药，我也实在是走投无路了，只能厚着脸皮来求你……”
曾经两家尚未决裂的时候，母亲可怜叔母的处境，会偷偷保护她，给她送伤药。薛济看在钱的面子上也会安生些日子，不会再无缘无故打她。
薛瑾若记得珠儿，小姑娘生的雨雪可爱，三四岁时最喜欢粘着她，声音甜甜地叫她姐姐，跟在她身后到处跑。只是后来两家关系恶化，珠儿知道自己父亲的恶行，就没再找过她了。
来到这世道女人难当，她们骨子里都被灌输了“嫁鸡随鸡嫁狗随狗”的思想，根本无力也无法反抗。
没有丈夫的允许，她们不能出门，无法赚钱，被打了也无法报官。一旦被休弃，所有的罪责都会被推到女子身上，遭受村里其他人的侮辱和轻视，这种暴力足以摧毁她们脆弱的生命。
薛济的罪孽，属实怪不到这两个苦命人身上。
薛瑾若叹了口气，强硬地拉着手臂将面前的女人拽起。
“叔母先起来吧，以前的事……罢了，不提了。我们先去看看珠儿吧。”
进了医馆，看着床上瘦弱的孩子，薛瑾若还是动了恻隐之心，她掏出荷包里的碎银子，“拿这些银子，给珠儿抓些药吧。”
“谢谢小瑾，你……你是我们母子的救命恩人，我真不知该如何谢你。”
眼见面前的女人摇摇晃晃着又要给她跪下，她伸手制止了女人的动作。
“人命关天的事，就不言谢了。”
安顿好两人，薛瑾若带着阿嫄离开了医馆。
女人瘫坐在地上望着她们的背影，久久不能回神。
张大夫过来将她扶起，转身拿了一个药瓶，递给她，“擦擦你的伤吧，刚刚那姑娘已经付过钱了。”
她握紧了手中的药瓶，心头涌上一股暖流，突然觉得身上的伤口没有那么疼了。泪水像断了线的珠子落在地上，目光也由麻木变得清醒。
或许自己可以拼尽全力再搏一搏，为珠儿，也为自己，搏得一个出路。
走出医馆，阿嫄好奇问道：“薛姐姐，刚刚那女人是谁啊？她怎得浑身都是伤。”
“她是我的叔母。”
……
给阿嫄解释完，她忿忿不平，“那男人真不是个东西。”，说完又叹了口气，“你叔母真可怜……”
薛瑾若想起那张青紫肿胀的面容，心头也升起同情，“是啊，可怜……”
眼前的街巷越来越熟悉，不多时，就快到家了。
薛瑾若一边开门，一边不可控制地想到屋中的人。
不知道萧公子这两日如何了？
此时，屋内却是另一番景象。
如玉公子未带面具，露出那张惊为天人的脸，临窗而立，宽大的衣袍被风吹起，颇有仙人的俊逸缥缈，而他身后站着一个幽灵般的男子，正神色谦卑地回话。
那男子正是剑书，就在昨夜，他终于找到了失踪许久的殿下，只是场景有些出人意料——他们是在赌场撞见的。
要知道，殿下有洁癖，向来是不去赌坊青楼这种鱼龙混杂的地方的。
剑书本想着碰运气，在县城里各处查找，本来没想着会在赌坊找到人，没想到阴差阳错还真给碰上了，他看着完好无事的殿下，差点高兴地落泪。
“殿下，我们查出来了，周时行那老贼的背后果然是陛下，他们……”
忽地，剑书耳尖一动，停住了声，他知道自家殿下被一个姑娘给救了，如今这动静当是那位姑娘回来了，一时拿不准主意，不知该走还是该留，于是望向前方的人，等待示下。
萧亭献同样听到门外的动静，他眸底升起微不可察的喜色，转过身，做了个离开的手势。
事情未解决前，还是不要让她知道自己的身份。
剑书得了命令，飞身从窗口消失。
萧亭献目送他离去，转身重新戴上面具，大半张脸隐于面具之下。他迈开长腿，衣角带起风，很快便出现在院中。
“你回……你们回来了。”
眼神隐晦地从上至下将少女打量一遍，见她面色还算好，并未受伤，这才松了口气。
还好薛姑娘无事。
“我们成功找到花田了，还订了一笔大单子，以后就不用受那个花商的气了，居然还涨价，真是没一点道德。阿嫄，你说对不对。”
阿嫄点头：“就是就是。”
萧亭献则看着那张笑颜如花的面容目不转睛。
“这次阿嫄可算是大功臣……”
薛瑾若说着说着就觉得口干舌燥，眼前突然出现了一只骨节分明的大手，递过来一个茶杯。
她没有多想，端过来直接一饮而尽，口中的甘甜余味，让她不自觉眯起了双眼。
她又倒了些抿了一口细细品尝，歪头问：“好甜，这个不是茶水……”
萧亭献：“这是加了糖的红枣水。”
薛瑾若微微惊讶：“你不是不爱食甜，向来只喝清茶吗？”
她嗜甜，家里一般备的也是花茶，萧公子初来时重伤在身，是她给什么就用什么，但每次喝甜香的花茶时都会微微皱起英挺的眉。
他生的一副好容貌又气度不凡，看着就是高门显贵家细养出来的公子，可却意外的非常好养活，还不挑食，这点让薛瑾若都有些意外。
后来家里换成了普通的清茶，他便再也不皱眉了，薛瑾若这才知道这位萧公子居然不爱食甜。
因此，尝到他倒给自己的水居然是甜的，她才会有些诧异。
温和的声音如同山间的清泉，在薛瑾若耳边响起。
“昨夜下了雨，山里湿气重，我忧心你们路上受凉，就煮了些滋润暖身的甜水备着。”
薛瑾若心中暖哄哄的，这种有人记挂的感觉还怪好的。
这股子贴心劲儿，颇有贤夫的架势。
不过可惜了，他们的姻缘是假的，不过是逢场作戏罢了。
“真好喝！多谢了……”
她重新端过一个干净的碗，倒地满满当当，笑着递过去，“阿嫄，你也来尝尝，还是热的呢，味道真的很不错。”
萧亭献昨夜从赌场回来时已经很晚了，可他还是煮了这壶甜汤，一直按时辰温着。
如今望见这一抹笑容，他昨夜的疲惫一扫而空，嘴角也不自觉跟着少女的一起上扬。
可是……
剑书的到来，清楚地提醒着萧亭献——他快回京了。
昨夜在赌场内，他为了引蛇出洞，赢光了薛济的全副身家，薛济没有银钱再赌，只怕会再次去找他幕后之人索取。
若是能将他背后之人找到，顺藤摸瓜就能找到账本，那账本上记有金陵官场中贩卖盐引之人的姓名，是查贪墨案必不可少的证据。
剑书已经听令派人去跟踪薛济，此次势必要抓到他背后的官场蠹虫。
他眼底划过一抹暗色，垂首望向茶杯里淡红色的水，轻轻摇动，波纹自水中心荡开，悠悠碰到杯壁。
这京城太平了这么久，也该热闹起来了。
两三个时辰后，第一批金银花运到了。
薛瑾若前去迎接，发现运输的汉子背后的衣裳被磨破，露出的皮肤红肿泛红。
他若无其事擦了擦脸上的汗珠，一脸憨笑，“薛掌柜，这是按你说的重量送过来的，咱们复一下秤。”
薛瑾若先检查了一遍干花的质量，再拿出秤杆，喊来阿嫄，在汉子的帮助下称了重。
“好了，重量没问题。您跑一趟也辛苦，虽说咱们当时定的是没有运输费用，但山路难行，跑这一趟实在是不容易，还得连夜赶回去，您就拿着这些铜板吧，就当是我请您吃个饭。”
他推拒着坚决不肯收下，“这怎么好意思，咱们当时说好的。”
“拿着吧，这年头大家都不容易，就几个铜板，就当给家里的小孩子买个零嘴。”
提到孩子，他拒绝的态度有所松动，犹豫几下还是接了过去，“那就多谢薛掌柜了，祝您生意兴隆。”
送走人，薛瑾若倒头就睡，从下午直睡到第二天清晨。
薛记饮子铺停了两天业，今日总算是重新开门了。
有老主顾尝出了今日金银花薄荷饮子的不同之处，她竖着大拇指夸道：“掌柜的，今日的饮子好似更加香甜了。”
听了这话，薛瑾若只觉前两日的辛劳都值得。
以低于花商许多的价格收来了质量更好的金银花，这山爬的值。
，还差 