《落难后嫁给权臣》浅萦

14、第 14 章

　　郭妈妈陪小俞片刻等她恢复平静了，叫来廊下候着的两个小厮，似是叫奉书奉墨的，让他们护送姑娘回去，便转身回屋继续服侍大夫人。

　　这样一个小意外后，关于那家人的话题就此中断。

　　潘氏留了孟氏在侯府用午膳。

　　席后状似无意地提了句：“我家两个还未说亲的庶女，都是我跟前亲自教养的，品行不错。若世子不嫌弃，哪日带去伯府看看也可。”

　　郭妈妈为此捏了把汗。

　　虽常宁侯府比诚意伯府的门第高，可那位世子爷是个心高气傲的，极有才华。自家嫡出的小姐人家都不一定看得上，何况庶女。

　　除非是做妾。

　　可公卿之家，即便是低嫁也没让孩子做妾的道理，何况就那位公子的才干来说是高攀的。

　　郭妈妈不知夫人具体是个何想法，还没私下问过，这时候不好直接接话，只能暗中着急。

　　一向爽朗的孟氏这个时候也略显尴尬，停顿片刻方道：“我回头帮忙问问。可那哥儿是放了话不娶的，我也只能尽力。”

　　潘氏笑着点点头。

　　潘雪凝早已听出那番做派是诚意伯府的世子爷了，再闻姑母言行，不由暗自撇嘴。

　　无论谁牵线都没有，莫说做妻了，就是做姨娘也不能行。

　　上辈子，诚意伯府世子悲痛于简家人的亡故，多年未娶。七八年后不知怎的说动了祖父母诚意伯和伯夫人，竟娶了个富商家的丫鬟。想来二老怕他和越家三爷一样一直不娶，有个媳妇在家就好。

　　世子夫人一直不曾在外人跟前露面。听说花容月貌眉宇间总是一抹愁绪，许是做丫鬟的时候身子受累的关系，长年缠绵病榻因此无法见外人。

　　据说她身子太差，二人自始至终未曾圆房，也不知道真假。

　　不过成亲数月她便香消玉殒了，想来传言比较可信。自她去世，诚意伯府世子未曾续娶，从此孤身一人。

　　无论真相如何，大夫人的这俩庶女是一点机会都无的。

　　前世的这个时候，潘雪凝已经和二爷定下了亲事，安心回到娘家绣嫁衣。再回到侯府已经是出嫁时候，入门已经成了二奶奶。

　　倒是头次见到她们谈论起诚意伯府的事情。

　　邵氏送嫂嫂出门的时候，潘氏她们都不在。邵氏问孟氏：“那牵线的事怕不能成吧？嫂嫂何至于答应帮忙问，若问了没有好结果，恐会遭人埋怨。”

　　孟氏笑着拍拍小姑子手背，“你家世子夫人是个心里极清楚的，哪会随便开口？早先刚说完那世子爷不肯娶妻，她后面就托付了。我仔细想想，怕那话没几分真心。到时候提一嘴就是，诚意伯府的人不答应就另说。”

　　邵氏捏紧帕子的手这才略松几分。

　　待到孟氏离府，郭妈妈亲看过一应收拾都妥当了，方回到潘氏身边伺候，并遣散了屋里伺候的丫鬟。

　　潘雪凝见状主动退了出去回房。

　　郭妈妈帮潘氏卸下累赘的钗簪打散头发，用篦子细细梳理着。

　　半晌后潘氏舒服地闭了眼，“这种人情往来最是累人。那小俞怎样？”

　　“早就回到逸昶堂了。果真是个没见过大世面的孩子，乍一看到外人就紧张得不知所措，摔个不怎值钱的茶盏就吓得发抖。也就面皮好看点，登不得大场面。”

　　“我头次见她时就发现了，就一小孩儿，不值当留意。”潘氏道：“老夫人也是没办法了才抬举她，到底老三放在了心上，给点面子就可。”

　　郭妈妈笑着说是，攀谈会儿旁的家中事，状似随意道：“夫人今儿怎的提起两位庶出小姐的婚事了？诚意伯府的世子爷现不想谈这个，若提及岂不惹了他家晦气，往后走动会否尴尬。”

　　潘氏嗤笑了声，“我们侯府不比他伯府更强？怕甚尴尬。邵家那位奶奶是个心里敞亮的，定然能帮忙说得不惹人烦。我也到了该替她俩想亲事的时候，自然得机会了就提一嘴。况且试试看罢了，能给她们找个好出路就借机问问，真不成，外头也只会说我身为嫡母已经替她们谋划过了，只会赞我一声好的。”

　　郭妈妈听后已然心中有数，转而说起让厨房开始准备晚膳，询问夫人今晚想吃什么后，又问要不要晚膳时邀了表小姐同来。

　　她是见夫人对表小姐态度和缓才如此询问。不料夫人当即否了，“别让她来，免得倒胃口。念她天天候着服侍我辛苦，给她添两道好菜。”

　　郭妈妈不知走前还好好的，怎忽然就又厌烦了。观夫人言谈间面露嫌恶，便没多言只笑着应是。

　　如今已经是申时正。

　　越崚非本打算离开都察院了，谁料顾卓匆匆来禀，协理云麾使刚刚回京在外求见，为的是三爷之前吩咐的案子。

　　越崚非在都察院虽只是正五品的给事中，办理的却都大案要案，得上峰体恤特单辟出一间屋子处理卷宗。

　　房间不大，仅够处理日常事务。越崚非让顾卓把人请进屋，关门单独说话。空间逼仄两人索性都站着。

　　协理云麾使马荻虎背熊腰浓眉大眼，是北直隶总督的嫡子，为人仗义豪爽，最看不惯陶雷先前那些龌龊迫害百姓的手段，无奈官大一级压死人，他也无可奈何，总不能让自家老爹回京处理此事。

　　谁知一向胆大的越大人把这事儿办成了。

　　马荻喜不自胜，先前越崚非要么不出府门，要么出了就太忙不得闲，如今好不容易两人私底下搭上话。

　　待到房门关闭，他一拍越崚非肩膀，“行啊老三，这事儿都被你办成了。”忽的肃容，拱手：“下官见过副都统大人。”

　　越崚非：“事情办的如何。”

　　马荻收起故意板起的面孔，这次是真的面露忧愁了，从怀里衣裳的夹层掏出几张纸，郑重捧向前，“那地儿的父母官曾在我父亲手下任职，听闻是我，入内堂说的话。”

　　这一年的灾害，北方多是虫灾南方多是洪涝。

　　但北疆有处地方遇到了难得一见的涝灾，连绵大雨，在简家回京的必经之路上。

　　简衡于灾后立刻出行，恰逢再起瘟疫。简夫人有孕，路况不好他们走得极慢，给贼人可趁之机足够时间来安排杀戮。

　　好在当地治理瘟疫得当，没有蔓延开。但受灾人们多卖子女，甚至易子而食。至于孩子户籍，那些人牙子自有办法应对。

　　马荻多讲一句，越崚非的神色就更清冷一分。

　　难以想象在那种环境下，她一个女孩子是如何得以生存下来的。

　　她当时说的那什么刚好下着小雨估计也是胡扯。不过是涝灾过后又零星几场雨里的其中一个罢了。

　　“先前副都统就处理过私自买卖孩子的人牙子，他背后定有人给与户籍置办的便利。这个可以严查。”马荻道。

　　越崚非：“此事稍候再议。简家事情如何定论。”

　　“没有定论。”马荻面露愧色，宽厚的肩膀垂了下来，“虽地方父母官帮忙，我也尽力查了。无奈连日大雨后空气极其潮湿，地面很长段时间一直未曾干透，无论查验还是搬运……尸身。”

　　虽凌乱破碎都是尸块算不上尸身了，“衙役们来回走动踩踏，导致痕迹被毁，后面查看十分困难。再者，匪徒下手干净利落，刀口相当整齐。幸而天寒，当地官员特保留了所有尸身，前段时间被简家和诚意伯府的人专门领走大半，小部分人并非两家持有卖身契的，留在了衙门里。属下查看过，不像是乱贼所为，那样利落的刀法，得是使惯了大刀兵刃的。其余的暂时查不出。”

　　越崚非突然问了句：“尸身已经被家人领回去了？”

　　“正是。诚意伯府的带走了他们府上卖身契的几个仆从，见过简夫人尸身后恸哭一场，派人护送简夫人与简大人跟着简家藏到江南祖坟。”

　　越崚非想到清语所言母亲惨状。也不知诚意伯一家人看到简夫人状况后，该如何极致的悲痛。“开仓放粮的有哪些富户？具体位置可曾查过。”

　　马荻愣了愣。

　　他没料到越大人对这件事如此执着，这般小事细节也会过问。

　　好在素知越大人秉性，譬如查陶雷的案件，便是从许多细则上窥得事情真相。他此次出行也查问过此中细则，随即呈上另一纸张，“属下曾让人誊写了一份，当地开仓或是施粥的乡绅都在上面了。”

　　越崚非扫几眼，这些人或者直接或者间接算是给与过她粮食帮助，指着名册道：“既是有善心的人，理该给予奖赏。我未亲去，你是暗中去的，都不适合写相关奏折。你看看谁适合做这事，之后我帮忙将奏折呈给陛下。”

　　马荻并未多想，只当新官上任三把火，副都统大人想要做做善事褒奖那些人，好让其他地方的富户知道对百姓好会被朝廷知道，算是有利可图，往后自然对百姓更好。忙高兴应了下来，转身就要立刻去办此事。

　　越崚非叫住他，“这个不急。你一路奔波辛苦了，先回家沐浴休息，明日再去也不迟。”随手掏出张千两银票，“请和你同去的兄弟们吃个酒，剩下的给你。”

　　马荻推脱，“这不成。办差本是公务，怎敢让大人破费。”

　　“你一路过去，路上打点、吃饭住宿，哪个不是自掏腰包？花了不少银子。”越崚非道：“不用替我省。多给你些，是想往后再遇到和这个案子相关的人与事，劳烦多留意。”

　　马荻低眼想了须臾，忽而抬头，把银票好生放在怀里，拱手道：“老三你既是给我，那我就不客气了。往后这事儿我一定警醒着留意，必不让有心之人发现我们在暗查。至于跟我去的几个兄弟，都是生死之交，这你放心。”

　　越崚非拍拍他肩膀。

　　两人出屋，一路说着该如何安排查人牙子和被拐卖孩子户籍的事情，并行出了都察院衙门。

　　天幕渐暗。

　　逸昶堂内摆了晚膳。

　　清语正托腮在越崚非的书房里发呆，冷不防脑袋被轻敲了下。她立刻甩脸想谁这么大胆居然敢敲女孩子的头，抬眸见到高大熟悉的身影，顿时脸垮了下来，恢复愁容继续发呆。

　　越崚非觉得好笑，没见过面色能在瞬息间变那么多回的。拖过椅子撩了衣袍挨着她坐下，问：“发什么愁？”

　　本以为她会说算账太难，谁知她突兀问了句：“我说话口音重不重？”

　　越崚非面上微笑渐渐收敛，不答反问：“今日发生了什么？”思及邵家有位女眷来过，“和邵家有关？”

　　清语摇头，“没关系。只是怕被表哥认出。”

　　她记得表哥说过，因她父亲是江南人的关系，她说话与旁的北方人不同，软软的甜甜的。

　　虽和表哥多年未见，可难保他会不会认出。毕竟外祖家里，只表哥曾几次去北疆寻她玩过，其他人她都没见过。

　　越崚非沉吟许久，极缓慢地轻声问着：“你和他很熟？”

　　“不太熟，仅见过几面而已，他从京城来我家一趟并不容易。”

　　清语道：“但在我‘死’前，他是我未婚夫，此次回京本要开始置办我们的婚事。定亲的事瞒得紧准备我们来后再告知旁人，如今京中应当没多少人知晓。可我怕他能记得我声音。”