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2、第 2 章 ...
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惋叹归惋叹，以她现在的状态，必须得弄清楚整个局面，坐以待毙无异于自寻死路。
明如纯起身，裹了裹沉重的大氅。寝宫的铜镜巨大清晰，能够照出她的全身。拨了拨散落的黑发，那张英气的脸展现无疑。
是她自己的脸。
明如纯慌神，但她确定这具身体不是她的。
她身高虽高挑，却不及长公主明如纯。长公主起码有近一米八，明如纯侧身，袍子下的长腿笔直有力。
“怪不得那个大将军会青睐明如纯。”
把信件往手里捏了捏，她还有个重要的难题——她不会写毛笔字，也不知道长公主的字迹。
明如纯正想着，踱步到一株盆栽面前，一朵金子的牡丹，阳光照在每一片火瓣上，有种火烧之感，艳丽中有丝格格不入。真奢靡，她感叹着，伸手摸了摸牡丹，试图把它拿下来看看。
一瞬间，铜镜下的青石砖松动了，发出一声轻微的声音。一个窄道赫然出现，不知道通往何处。
明如纯惊讶地端量，走到门口嘱托了侍卫不准放任何人进来，才谨慎地进入。
果然如她所想，走廊黑暗，但有数枚火烛，入口处的石台子上就放着一堆火折。轻轻点上，一条小道通往尽头的房间。
明如纯推开石门，映入眼帘的是间书房，正中间巨大的沙盘和巨型地图，沙盘山青水绿，兵马小塑像列阵其中，地图用彩墨涂画，站在这里，仿佛那个在沙盘前反复推理的女人就在面前。
数量众多的文稿，书籍堆在架子上。看起来杂乱却有章，唯一的装饰是真正的鲜花——一束油菜花。因为没有浇水和阳光，枯枝搭拢着在青色瓶子里。
明如纯动了动黄花，桔棕色的枝花凋落下来，洒满桌子。
她走向沙盘和地图间的木桌子，杂乱的毛笔已经尖干涸，压在一张信件上。
明如纯震惊地拿起来，信件封页赫然写着——你好。
她在向谁问好？！谁能来她的密室？！
明如纯三两下把信件撕开。
“想必我已经死了。”长公主的第一句话。
明如纯皱眉，继续往下看。
“不知道你怎么称呼，但你既然已经占据我淮南长公主的身躯，希望你能忘记过去，接受命运。是你的，也是我的。”
“长话短说。我病得很严重，我的弟弟明若钰早亡，而我们明家的江山不稳，内部纷乱，北方也虎视眈眈。”
“那个孩子太小，他的母亲又是王氏家族的人，他长得像她的母亲，一个怯懦的少帝，很容易被欺骗。无可奈何把江山托付给他，我在黄泉下都不得安息。”
“我快要死了，但我又不能死。我求了异人，渴求重生。异人却告知我天命不可违，我只能使用此术，来延续自己的统治。无论你承认与否，你现在就是长公主明如纯。”
“这不是威胁，这是请求。父皇一人入敌军，一枪抵万军……终于建立了王朝。阿钰也是少时即位，他太过辛劳，去世时我亦不在其身边。现在南朝政局较为平稳，北方乱时，正是一统的好时机……”
写到这里，有个明显的血点。
“我在最上层放置了一本秘册，秘册可以帮你更快地了解这一切，其中夹着一封给郗离的信，郗离生性多疑，又和我一起长大，对我情深义重，很容易会发现你的身份，届时你将信件予他，他会支持你。”
“没有人害我，是明家主系的诅咒，阿钰天疾，身为胞姐的我，看似体健，实则羸弱。”
“再见，终于有机会去见阿钰了。父亲，母亲，以及我和阿钰终于能团圆了。”
不过空了两行，又是一串挤出来的小字，怼到了边缘:“当然，你可以不听我的话，不过如果你想回去的话……异人会在统一后来找你！”
一个并无逻辑，毫无架子的书信，就好像朋友间的对话，字里行间都是恳切之言。只是她写得很匆忙，很多错字被涂抹成圈。
明如纯立刻起身去勾架子上的小册子。
质朴的外表，看起来像是演算的草稿纸。
第一页就是朱色笔写的名字，写了很多人的名字，其中一些人的名字被圈住画个“叉”，最后一个名字被涂抹得完全看不清。
明如纯猜测是长公主杀的政敌。
第二页是黑笔写的名字，郦扶风的名字排在了第一位。
郦扶风，淮南山风林骑射的主骑。在长公主的名录里清楚记载，凤阳人，逃到寿春。原先是寇贼，后来被长公主给收降……甚至以亲人、挚友一词来形容他。
谁是郦扶风？自苏醒就没有见过他，他并不在这？他和明如纯究竟是什么过往，值得她这般信任？
司倬云这个名字在第二个，备注写得也很清楚。寿春人，说这个人是她目前比较相信的人，她救了他，也是她一手提拔的人。如果有问题可以找他商量，同时也警告她人心难测。
密密麻麻的名字，注释下方，最后一个也是个被黑笔涂抹的名字，但是她又重写。
反复重写，涂抹了两次，还是留下这个名字了。
——慕容炤。
是谁？明如纯好奇地翻看，希望这个长公主留给她更多的信息。
“嘉和三年，大破青州。慕容炤败，……其貌似他当年。送至长青宫，以异术巫蛊驱策。”
“……此人有雄才大略。”
“……难以掌握……”明如纯努力辨认字迹，“……如能掌握，可尽用之……如不能，尽杀之！”
尽杀之！被圈了起来。
可谁是慕容炤？明如纯皱眉，她并没有在史书听过这个人。
继续翻阅，果然是从军事、政治、律法各方面的详细记载。
明如纯叹气，呆坐在椅子上。欲戴皇冠，必承其重，真不知道那个真正的明如纯，坐在权力的中心时在想什么？历史上怎么记载她的？没有记载她有多么勤恳，只说她深爱着自己的胞弟，世俗人并以此为笑谈，流传了千年。
她正思考着，密室里清晰地听见宫殿外的声音，“殿下，到用午膳的时辰了？”
明如纯颔首，耽误的时间太久了。只能将东西包裹着拿出去。
她推开宫门，数名女侍蹲跪在她面前。明如纯开口:“那就准备午膳吧。对了，蒜子，你过来为我穿衣。”
蒜子眼睛亮晶晶，她跪在女侍的旁边，正中间的女孩斜眼瞥了蒜子一眼。带着一丝不可察觉的妒恨。
“蒜子。”
“殿下有何事吩咐？”
“那个慕容炤，在何处？让他来见我。”
明如纯的青丝缠绕在蒜子的手中，檀木梳子让明如纯很放松，最后一支斜凤簪插在她的发间。她看着铜镜中英气俊秀的女人，好在容貌依是她。
蒜子却慌张急切地跪在明如纯面前，低头道:“慕容……慕容公子被中郎将关进地牢里，已经……已经三天有余了！”
蒜子凑过来，拉明如纯的手，“慕容公子是个善人，他绝对不会做害殿下的事情，请殿下放了公子吧！”
明如纯想了想，“地牢里？”
“是！殿下，蒜子和其他几位姐姐想要去看看公子，中郎将勒令任何人不得前来……地牢是个用酷刑的地方，公子本来身体就不好，如今关了三天！怕是撑不住了……”
“什么？！”明如纯一下站起来了，虽然长公主说可以杀他，但是她还没见识过这个人的雄才大略。况且她也不是个滥杀无辜的人，“快，我去看看。”
明如纯的明红衣，内里是湛蓝的裙子，裙边还有金丝绣的花纹。
“这就为殿下准备马车！”
明如纯快步起身，却发现被繁重的服饰拖住步伐，这才提醒起她如今的身份地位。缓步上了马车，除了蒜子，身边还有低垂缩身的女侍，蒜子戳了戳她的肩膀，女侍抬头冲她笑了笑。
“你叫什么名字？”
“奴婢……奴婢蓉子，是……蒜子的妹妹。”
明如纯颔首表示知道了。长公主的马车很宽敞，舒适的垫子和幽远的熏香。马车头挂着一支青铜铃铛，马车整齐地踏在砖石上，青铜铃铛摇啊摇。
“公……主，您未吃早膳，这是糕点，请殿下吃些，以免饿坏了肚子。”蓉子将装点心的盒子高举眉头，不敢对视。
那方漆木盒子里整齐放着四块晶莹剔透的点心，做成荷花的形状，很是精致，只是大小不过明如纯的指头，根本带不来饱腹感。
但她确实饿急了，将点心两三口吃下，借着那壶芳香的茶。
“咳。”明如纯想了想，“……三天前，我昏迷时，发生了什么？”
“直说，我不会怪罪你们。”
蒜子大着胆子，“那日长公主如往常一样用晚膳。平常都是慕容公子替长公主试菜，那日并无异常……公主一如既往地边阅读信件边吃饭……公主说想要喝些酒来，粟姐姐就吩咐下去了。”
“结果长公主喝完酒之后就昏倒在地。慕容公子第一时间就叫了医官，中郎将迅速带人赶来。……粟姐姐和一众给长公主准备晚膳的下人都被中郎将处死了。”
“慕容公子是长公主您亲自带回来的人，中郎将拿不定主意，询问了长公主您的意见……您将公子压进地牢里。”
“……果然是那个少年。”明如纯心里想，“是长公主将他带回来的？为什么？慕容……这个姓氏一听就是北域的人。”
“长公主！”蒜子拉着蓉子跪在明如纯的面前，“慕容公子是个善人，先前负责长青宫的方方面面。请长公主饶恕慕容公子吧。”
明如纯道:“看起来他倒是对你们不错，值得你们冒死为他求情。不过……”
“我的死是明家的诅咒……”明如纯想到她的话。
“跟他有关与否，等左适将事情查明，我自会还他公道。”
——
皇宫下，天子近处，居然有这样的地方。明如纯从马车上被搀扶下来，地牢门口就已经站满了人。
司寇和狱卒都畏畏缩缩有些颤栗，这个长公主据说手段很残酷。今日长公主突发奇想来至地牢，这里阴暗潮湿，进入此地者绝不敢渴求来生。关押的都是重型罚人，用的刑罚也是骇人听闻。
长公主身居高位，还是先帝胞姐。每每朝堂，长公主衣着华丽，面色肃重，隔着帷幕听议朝政，好似那位俊秀的帝王仍在，明眼人都明白这个王朝如今的主人是谁。
况且手握百万大军的大司马也是长公主的盟友。
司寇跟在长公主的身后，亦步亦趋。“殿下，您突然来至地牢，我们这准备不足。地牢里鼠蚁横行，您在司寇府喝上一杯秋茶，我们把犯人带过去就行。”
明如纯瞥了他一眼，大概懂什么意思。怕是那个叫慕容炤的少年被用了什么私刑，状态很不好。他们这些狱卒拿不定明如纯的意思，不敢妄自揣度。想来她既然如此匆匆，是有宽恕他的意思。
“鼠蚁横行……”明如纯走入地牢窄窄的道口，霉气潮湿扑面而来，明如纯咳嗽两声，蒜子、蓉子拖着她的衣裙。明如纯在拥挤的牢房中间，抬头望上看了看环境，在这种地方连星星都看不见，没有一个窗。
正中间唯一一块空地，一黄木质桌子和两个破旧的凳子，上面黄黑痕迹清理不干净。散落着十字镣铐，以及不少明如纯没见过的刑具，只用用清水简单冲刷。
明如纯不易察觉地吞咽了一下。
一只手，蜷缩，干枯，瘦小躺在地上，从围栏之间伸出来。指甲缝隙里充满泥土和鲜血。明如纯心一凉，震惊地望向司寇。
司寇弯腰低语:“长公主，地牢关押的都是些死刑犯，罪大恶极。”
“长公主要找的人在前面。”
明如纯抿嘴沉思，“我一个人过去就行，你们在这里等着。”
明如纯看着司寇为难的神色，不由得沉声:“怎么？我说话不行？”
司寇慌张跪地，哆嗦着说:“长公主，您……您尊贵之身，这里都是些作恶多端之人，臣，臣惶恐殿下安危、”
“安危？”明如纯踢了踢那只干枯的手，好无生气，“你是说这种？能威胁到我？滚下去，我要单独见那个人。”
蓉子蒜子对视一眼退下，守在门口，司寇轻叹息一声。
明如纯踏入地牢的一瞬间就惊讶住了。
