《豆腐娘子不甘心》柳溪飞

5、欺瞒

　　“对了，你怎么知道他俩的关系？”陈玠突然问。

　　英娘顿了一下，明白他说的是宋宽和孟思为，当时她想明白他俩的关系，也就反应过来陈玠为什么支支吾吾不肯说了。

　　“你站得远没看到，他……”英娘突然意识到对方是个男子，尤其是知道他比自己小，又和宋宽差不多大，也像自己弟弟似的，这话就有些不好意思说出口了。

　　“他怎么？”陈玠不解。

　　“就是脖子上……嗯……”英娘左手托住开始发烫的腮，含糊道，“有……有点什么。”

　　陈玠不说话了，他虽未成家，但作为捕快，作为男人，男女之事多多少少也知道些。两人之间尴尬地沉默了，只能听到婉转的鸟啼。

　　英娘静静地听着小溪的吟唱，看着枯草断枝随着水流而下，仿佛自己心中的烦恼也一并被溪水带走了，她的心逐渐变得宁静平和。她感激陈玠的好意，带她来溪边散心，心里的阴霾确实被驱散了不少。

　　歇了一会就准备回去了，上车之前，英娘说：“那枚戒指……能不能还给我？”

　　陈玠一怔，没想到她还想要刻有自己名字的戒指，但也不多问，笑道：“是了，给出去的东西又怎么收回来。”

　　随即拿出戒指放到英娘手心里，说道：“物归原主。”

　　英娘说了声“谢谢”，钻进车厢。

　　“驾！”

　　马车跑动起来，英娘看着眼前的戒指，思绪飞回那个下午。

　　爹推车去村里卖豆腐，英娘在家用水冲掉豆子上的灰尘，然后把它们泡在木盆里，为明天做豆腐做准备。

　　那时她十一岁，已经是做豆腐的能手。不是因为喜欢，而是穷人的孩子早当家。

　　八岁时，娘难产去世不久，她还穿着孝服，头上别着白花，正是比豆腐磨盘高不了的多少的年纪，她一边往磨里舀豆，一边儿说：“爹，我要学做豆腐。”

　　人都说人生三般苦，撑船打铁磨豆腐。小小英娘就这样踏入第三般苦的世界。

　　泡完豆子，估摸着一会儿宋宽就要下学回来了，也得准备晚饭了。她往锅里倒了水，然后开始烧火，待水汽氤氲升起，便用老丝瓜擦拭锅壁，再用瓢把锅里的水舀出。

　　正忙着，院里有人喊：“英娘姐！”

　　“哎，小妹”她应了一声，“做饭呢。”

　　很快，一个梳着双丫髻的小胖姑娘跑进来，手机拿着一个空碗，笑嘻嘻地说：“我正饿了呢，英娘姐你做什么好吃的？”

　　这个姑娘便是英娘，崔英娘。

　　清桥村有两个英娘，一个是豆腐坊家的宋英娘，一个是养蜂人王志家的崔英娘。王志家穷，后来学会了养蜂的手艺，攒够了钱，三十多才娶上一个带五岁女儿的媳妇，虽不是自己亲生的，却也宝贝得紧，养成了崔英娘天真烂漫的性子。两个小姑娘也因为同名的缘分，亲密无间，视彼此为亲姐妹。

　　“打算做个煎豆腐，拌个马齿苋，再给宽儿蒸个蛋羹。”

　　崔英娘撇撇嘴：“没有肉啊！”

　　英娘笑了：“小馋丫头！肉是没有的，但我用猪油给你煎个蛋，好不好？”见她眼神激动，又笑话她：“看你馋的，还自己带着碗来了。”

　　崔英娘拉住她的手摇啊摇，笑眯眯地说：“英娘姐最好了。”

　　接着说：“我家昨天炖了鸡，可香喽，我给你盛一碗带来，我还给你留了个腿呢……”

　　“结果路上你忍不住都吃了，对不对？”英娘亲昵地刮她的鼻子。

　　“这次才不是呢！我是做善事来着！”崔英娘很得意，说，“我过来的时候，沿着清溪走，你猜怎么着？有个穿的破破烂烂的少年躺在那，闻到炖鸡的味道，说是太饿了，在那躺了好几天实在不行了，求我把食物给他，我不忍心就给了，嚯，你没看到他那样子，比我们家大黄吞得还快！”

　　“躺了好几天一直没被发现？”

　　“你也知道，我家现在去大东边赶花采蜜，那儿多偏啊，平时也没人走。哎，接着说，他吃完之后，给了我这个。”

　　她左右看看，神神秘秘地从兜里拿出一个银戒指：“他说以后会回报答我，这就是信物。我原不要他的，他非得给我。”

　　英娘惊讶道：“还有这种事？怪可怜的，明天再给他送点吃的去吧。”然后接过戒指查看，发现里面有字。

　　“这是什么字？”两个女孩都不认识，英娘说：“等会让宽儿回来看看吧。”

　　待宋宽回来，她们说了此事，宋宽举着戒指，借着亮光看了看，说：“里面是一个人名，叫‘陈玠’，倒是好名字，纯洁如玉，宝贵如圭，可能就是那个人的名字。”

　　听罢，崔英娘噘嘴说：“我拿着个刻了男人名字的戒指，算是怎么回事呢！我可不要，还是还给他吧！”说着就要走。

　　英娘喊住她，在碗里装了些菜和粥，陪她一起去还，只是那人已不知去向了。

　　崔英娘十五就嫁了，嫁到别的地方，临走时与她见面，把这个戒指交给她。

　　“姐姐，我估计那个人不会回来了，我就给你了，它还能值点钱，你难时，就把它当了。千万保重身体，不要像现在这么拼命，早点找个好人家嫁了吧。你人美心善，定能找个贴心的夫婿。”

　　可不管再困难，英娘也没有卖掉这个戒指的想法。儿时伙伴一别离可能就是一辈子，这是崔英娘留给她的念想，若不是当时走投无路，她也不会冒名顶替，携恩图报。

　　英娘收起戒指，叹了口气。这件事还是早点说清楚的好。只是这么一来，陈捕头一定觉得她是个大骗子，算是把人得罪了，以后别说帮忙了，不使绊子就不错了。

　　她又踌躇起来，若有个官府里的熟人，日后有什么事，办起来也方便。

　　“宋英娘，你骗了人家，人家帮了你忙，你还想继续利用他，真是无耻！”英娘暗骂自己，她长吁一口气，决定下车就告诉他真相，日后少不了要赔礼道歉、登门谢罪。

　　如此想想，心稍安，英娘靠在车厢壁板上，渐渐睡着了。

　　“英娘姐？醒醒，醒醒，到了。”

　　英娘迷糊中醒来，看到陈玠掀起门帘看着她，她愣了一下，回过神来赶紧下车，匆忙中脚绊了下，差点整个人脸朝下栽下去，陈玠眼疾手快拉住她：“慢点。”

　　英娘惊魂未定，眼睛睁大，连连说道：“多谢，多谢。”

　　转身要走，蓦地想起没有感谢他帮忙找到弟弟，又回过头行个万福，说道：“你帮我找到弟弟，还亲自驾车带我去，谢谢你。”

　　陈玠拱手回礼：“不必客气，今日一行，方得见英娘姐的飒爽。”

　　英娘知道他在调侃自己挥鞭教训弟弟的事，觉得好笑，一本正经回道：“不敢不敢，要不是你拦着，还能多看一会儿。”

　　陈玠笑出声，点头正要离去。英娘忽然又想起打算告诉他真相，忙喊住他：“陈捕头！”

　　陈玠又拉住缰绳，说道：“以后叫我陈玠就行。”

　　“我……”话到嘴边，英娘说不出来，在自己犯错的前提下，坦诚并不容易。

　　陈玠见她说不出话，似乎会错意，他想了想说：“你需要多少？”

　　“啊？”英娘怔住。

　　“上次我已经跟行刑的人打了招呼，可他们换班，他没交代清楚。所以何伟还是真挨了几板子。”

　　“啊，其实也没事，我们也准备了十两银子，听我相公说，是现在十两不够了，所以没逃过去。”

　　“他不是在狱中赌输了钱，最后不够十两了吗？”

　　“什么？”

　　陈玠看着震惊的英娘，说道：“原来你还不知道，这事在衙门里已经成为笑谈了。”

　　一股火涌向天灵盖，英娘的脸都气红了。这死人，骗她不说，竟然又赌钱，怪不得那天她要冲进去算账，他拦着不让去呢！原来是自己输了赎罪银！狗东西，这么重要的钱也敢拿去耍，被打烂屁股也是活该。一想到自己还忍气吞声照顾他好几天，更觉得不值，一腔怒火，无处发泄。

　　陈玠试探着问：“所以你刚才，不是要借钱？”他以为何伟赌钱，英娘手头紧，想跟他借钱不好张口，现在看起来不是。

　　英娘摇头，这个事堵在胸口，别的都想不起来了。

　　“这沾上赌瘾的人，难以自拔，你还是做些准备，留个后手吧。”陈玠不忍心，劝道。

　　英娘说不出话来，只能点点头。陈玠脸上流露出不忍的神色，但毕竟是人家的家事，不好深说，便离开了。

　　英娘不知道自己是怎么走到家门口的，越想越生气，手都忍不住发抖。一定要骂他个狗血淋头，还要再他身上再狠捶几下解解气。真是的，刚才让陈玠把鞭子留下来好了！

　　她忿忿地一把推开大门，任由大门发出“吱嘎”的响声，挽起袖子，冲进屋，打算跟何伟大吵一架。

　　然后就看见，何伟趴在床上，一脸错愕看着她进门，手边是三个骰子，正在温习“功课”。