1、谁怜一滴冬青血，翻作庚申万古疑 曹寅密奏旱 ...
-
南巡过后，江南一直没下雨。
到九月底，曹寅算着皇帝该从关外回来了，便备好行装，要动身北上。凑巧梦庵禅师亦要进京主持柏林寺，二人不免结伴同行。
李熹送他到码头上，嘱咐了些“少喝酒多休养，雨雪天冷不出门”的话，曹寅只是一直盯着她看，久不言语。
李熹心里不快，也只能叹气。
李煦又叮嘱他：“到了那边，你可千万说得和缓些。”
“怎么说得和缓。”曹寅苦笑，“虽然一升米从七文涨到二十多了，但是我觉得秋天还能下雨，只要下了雨就肯定没事？”
“差不多吧。”李煦闭着眼点头，“或者说江南水乡，挨着河边湖边的田地还行，至少也有八分收成。”
曹寅捋了捋胡须：“四处有人揭竿，又怎么说？地方官剿匪不力，动辄上报推脱，其实并不严重？”
“也行啊，就这么说吧，要紧是把我们自己的事情办好，少得罪其他人。”李煦微微颔首，“总之当皇帝的都一样，最怕遭天谴得报应，你尽量哄着他为妙。”
曹寅看着李煦笑：“你当过啊？这么有经验。”
李煦板起脸，使劲推了他一把，曹寅就上船去了。
启程不久，梦庵开始作午课，摆着经念了一个时辰。
曹寅也一直盯着窗外出神。
梦庵念完了经，见他仍一动不动，便收起念珠问：“居士在想什么呢？”
“想我能不能活着回来。”
待皇帝从蒙古回京，入宫见过太后，再进驻畅春园，曹寅已经在清溪书屋的廊下候着了。
皇帝看见他，吓得后退一步：“怎么来这么早？南方出大事了？”
“没有没有！”曹寅赶紧摆手，“梦庵要过来，我就干脆一起来了。真要命啊……这一路跟着和尚禁欲守戒，一滴酒半块肉都没碰过！”
皇帝哈哈大笑，忙命人取葡萄酒来，又吩咐赵昌说：“让厨房给他备饭，多拿些新猎的鹿肉。”
曹寅进屋连饮了三杯，闭眼回味，缓缓咂嘴。
“我已经安排人赈灾了。”皇帝边脱外衣边说，“在口外就让督抚下州县察勘灾情，今年征收的漕粮也先停运，每县留十万石备用。”
曹寅有些怔忡：“……这么快啊？”
“不是你奏的吗？”皇帝瞥他，“说内场河的水干涸，行不了运盐船，要堵坝蓄水。我就知道今年南方好不了，必定有饥荒。”
曹寅嘿嘿笑：“毕竟还没秋收，说早了怕你着急，不说又怕耽误事。”
“以后有话直说，别拐弯抹角，我若看不出来呢？”
曹寅就点点头。
饭菜陆续摆上来，皇帝坐在桌前，盯着一盘盘龙肝凤髓，眼中露出点忧戚神色：“其实早下手是应该的，吃一堑长一智，别再跟上回一样……”
曹寅坐下开始吃，碗中微红的大米，颗颗晶莹透亮。
皇帝又指着碗说：“这是关外种的米。”
曹寅边啃鹿尾边皱眉：“东北也能种出大米来？”
“那边人很少，土地都是深黑色，很多从未开垦过。”皇帝俯身小声说，“我试种了几处水稻，结果禾苗能长到七尺高，稻穗能长到一尺五。关内的地，一亩只收一二石，关外能收三四石。”
“哇……”曹寅睁大眼睛，“那真是好地啊。”
“不足是天太冷，每年只能种一季。”皇帝又问，“南方米价如何？”
曹寅盯着他笑：“一两三钱一石。”
“那是真贵了，李煦还说苏州下过几场雨，秋成在望呢。”皇帝用筷子挑鱼刺，冷哼一声，“早知道就多种些了。”
曹寅含着块小骨头，在嘴里拨来拨去，仍细细打量他：“多种也难以救急，不便运到南方去。”
“北方粮食多了，南方可以少收点漕粮。”皇帝仿佛想起什么，先仰头叹气，又摇摇头。
“这种事愁也无宜。”曹寅笑道，“陛下不想想？国初在册人口不过一千来万，现在快有一亿了，地一共就这么多，你再宵衣旰食，也必定有人吃不饱饭。”
皇帝笑了，问他：“你总盯着我看什么。”
曹寅单手撑着头，一双眼睛直直望他：“进门酒喝太急了，现在觉得头晕。”
皇帝笑得直摇头，起身将他扶到床上。
次日曹寅把腰闪了，躺着起不来。
皇帝赶着去视朝，展开双手，等侍从给他穿戴。
曹寅在摇椅上看着他系腰带。
皇帝套上石青色的外袍，问他：“你又写新戏了。”
“圣上说的是哪个？”
“青黄白赤四台吉，照着八旗颜色抄的吧？”
“原来是那个《七子圆》。”曹寅笑了笑，“不过是五行之色，谁又告我状了？”
“不能告诉你。”皇帝戴上朝珠，又戴帽子，最后照了照镜子，“近日你在民间，也有不好听的小调歌谣，还是小心为妙。”
“我为了谁啊，什么时候都不缺这些小人在背后嚼蛆！”
“别发脾气了。”皇帝向他伸手，“文坛领袖‘李梦阳’大人，去上朝吗？”
曹寅安静看了他一会，突然又摇头：“不去。他们看见我来了，又要一番应酬。”
皇帝干笑了两声：“你不可能一直躲着不见人。”
“让我在这里藏几天，就当是疼我了。”曹寅作揖求饶，“我想暂时与世隔绝一阵子。”
“五天够吗？”
“可能不够。”
“不够再加。”
果然当日皇帝临朝，便着手布置江南赈灾事宜。先截留漕粮五万石，以备驻防兵粮，又将受灾两省丁额、征粮、历年积欠一概免了。
曹寅在畅春园中，每日无非饮茶下棋，散步闲谈。若皇帝出去，便自己看书写字，运气打坐，对着《黄庭经》存想脏腑丹田。
一个青年隔着窗户喊：“曹叔叔？”
曹寅睁开眼，向他点头：“十三爷。”
胤祥说：“我见这几日饭桌上有鲥鱼河蟹，就猜是你来了。”
曹寅笑着起身，递给他一个锦缎荷包。
“怎么还给我这个？”胤祥看着里面的金瓜子，“我又不是小孩了。”
“给世子的，快两岁了吧？”
胤祥就笑着收了：“阿玛说了，今个咱们都去四哥的园子里看戏。”
曹寅略感惊讶：“我也去吗？”
“你不知道，今年汗阿玛给七个皇子分了地建花园，就在这周围。”胤礽背着手从外面走进来，“老三老四刚收拾好，弄得很是精美，不比你家差。”
曹寅见了太子，忙躬身行礼，笑着说：“那老夫须得开开眼。”
胤礽伸出手：“我没有礼吗？”
曹寅只好再解下一只荷包，陪笑递给他：“实在没多预备。”
胤礽打开却没有金子，只有一包陈皮丹，他就笑了笑，拿出一粒放进嘴里含着：“不要紧，你有这份心就好。”
绛节开路，朱幡夹道，曹寅上了大车，跟着皇家仪仗浩浩荡荡出去，游完了圆明园，游熙春园，看完了《西游》看《八仙》，皇帝的孙子孙女见了一堆，把身上的玉佩、怀表、鼻烟壶都送了个干净。一月下来，更将京郊景致玩遍了，曹寅知道是有意带他解闷，越发开不了口，只觉得五内郁结，水火交攻。
从南苑行围回来，皇帝又要挥毫泼墨，举着笔说：“我一直想把天宁寺和虎丘的匾额对联重写一遍，让人去换上。”
曹寅诧异：“你还记得都有什么字吗？”
皇帝指指自己的头：“不相信我记性？”
曹寅看着他写了一个“珠林春日永，碧溆好风多”，又写了一个“禅心澄水月，法鼓聚鱼龙”，看着看着，不禁落下泪来。
“你怎么了？”皇帝停笔问，“身子不舒服？”
曹寅摇头。
“早说让你少吃人参，吃那个纯粹烧灯芯。”
曹寅抹掉眼泪：“我最近没吃补药。”
“还有节欲才是长寿之道，你在南边也是这个样？”
曹寅低头苦笑，摆摆手。
“那就是有心事了。”
“对。”曹寅点头，“觉得对不住你。”
皇帝皱眉：“你哪有对不住我？”
曹寅看了他一会，深吸一口气：“有些事，该办的，没办好。”
皇帝想了想，放下笔：“是办铜铸币的事吧？那也不能怪你。而且如今也不用急了，中国也有铜，云南就有铜。”
“哎？”曹寅一愣，“才发现的？”
“不是，历任督抚都知道云南有矿，但沆瀣一气瞒着人，自己偷偷卖。最近我才知道，已经派人去查了，今后可以不必再指望日本货。”
曹寅笑起来：“那感情好，我把差事交回，就不用接着干了，也不知他们挖了多少。”
皇帝撇嘴摇头，又拿起笔：“都是这样，有利便自己藏着，无利就向上伸手。阿山不也是乱开工程要钱吗？”
“阿山也是想攒政绩，但又摸不准你的尺寸，所以行事太过。”
皇帝斜他一眼：“你就知道我的尺寸了？”
“我不知道吗？”曹寅笑着倚在桌上，看皇帝又写下“般若妙源”“寄怀兰竹”几个字，他接着说，“地方官平日忙于校考，困于升转，要紧是讨好上司，积累政绩，不是想着国本。遇事只图安稳，欺上媚下，但也情有可原。”
“因为做实事太难，铲奸除恶有风险，唯有表演勤快最稳妥。”皇帝用毛笔蘸了蘸墨水，继续低头写字，“如果靠郡县科道就能治国，你也不用在那里了。”
曹寅叹了口气，拿起条墨在砚台里研磨。
皇帝又说：“我嘱咐过李煦，今年年成不好，京城戏班子够用，就别再买人了。”
“自从春天之后，就没再买过。”
“那就好，你们买人是为了教戏，就算跟家伎有些风月之事，外人也不知道。”
曹寅看了他一眼。
“别人买男女就不好说了，民间又分不清，到时候骂名还要你来背。”
曹寅问：“是太子买的吗？”
皇帝继续写字，没吭声。
“问我要了钱，结果就拿去干这个。”
皇帝写完“天光云影”，停了许久，才说：“……而且还装作你的样子，拿着令箭去买的。”
曹寅哈哈笑：“果然又是我起的头，我作的孽……”他咽了口唾沫，闭上眼深吸气，“但他此等行事，也实非明主之相。其实陛下儿子不少，可以再看看别的皇子。”
皇帝闻言笑道：“我自己排行第三，也并不是皇后生的。”他放下笔，看着桌面上的纸，“的确当皇帝这件事，嫡庶反而最不要紧，有时候女人也能做得。”然后他双手搓了搓脸，“你来跟我说这个，跟家里人商量过吗？”
曹寅摇摇头。
“你一进京就来我这，还没去过女婿家吧？”
曹寅说：“还没来得及。”
“我就觉得你心里有事，结果你是想说这个。”皇帝眨了几下眼睛，紧闭嘴唇，抬头看了看房梁，“朱子说过，岳飞将兵在外，却向宋高宗谏言，干预立储，所以召来了杀身之祸。”
“不止他，还有一个人。”曹寅缓缓说，“在岳飞之前，有个小官娄寅亮，也呈过一道奏折。他说，没有合适的储君，就从赵匡胤的诸多儿孙中，挑选有贤德者，收为养子。”
“所以选了孝宗赵昚。”
曹寅点点头。
“后来才有乾淳之治。”
曹寅又点点头。
皇帝问：“娄寅亮什么下场？”
“亦是以莫须有罪名罢官，返乡途中，殁于大水。”
“你一直，一直都是……什么要命你干什么。”皇帝倒在椅子里，捂着额头，仿佛浑身的劲都泄掉了。
“这话不妥。”曹寅摆摆手，“我又没带兵打过仗，那个更危险。”
皇帝苦笑一声，蹙眉看着他，轻声问：“值得吗？这样就够了，最后受用一个月？”
“那边抽屉里，有我写的几款盐法织造事宜，皇上有空可以看看，将来方便换人接手。”
“你早就准备好了。”
曹寅笑了笑，笑得不太好看：“我也是心眼小，为我几十年的私心，为这辈子不白忙活。”
“他们从你那里拿钱，有账吗？”
“放心吧，不存在账本，我怎么可能写在纸上。”他顿了一下，“但你想知道的时候，我可以说。”
“这么多年了，这么多年……”
“是啊。”曹寅笑道，“但这件事，总得有人说，迟早要有人捅破，谁都不说的话，只好我来了。”
“不奇怪，你就是这么个人，所以会干这样的事。”皇帝仰面朝天，长出一口气，“去闺女家看看吧，纳尔苏说，她已经有身孕了。”
曹寅突然睁大眼睛。
却说平郡王夫妇，入夜早已睡下，忽又闻仆人通报，说老丈人上门来了，忙连滚带爬起床，披衣穿靴出去迎接。
两人匆匆到了大门口，见曹寅站在门厅底下，正揣着手，仔细瞅粱枋上的彩画。
纳尔苏小心问：“阿玛，怎么大晚上过来？不是在宫里伴驾？”
曹寅低头对他笑：“哦，我想看看你们，就过来了，已经睡了吗？”
“当然睡了。”曹颢有点生气，“爹你这不是折腾人吗？”
曹寅看了看她说：“你胖了。”
曹颢气个倒仰：“多稀奇啊！”
纳尔苏忙说：“怪冷的，咱们先进屋吧。”
曹寅于是在王府住下来。
恰逢年节将近，他日日看着人预备年货，打扫屋子，缝制小孩衣帽鞋被，也不再出门走亲访友。
女儿并不觉有异，倒是女婿甚为开心，跟他说：“我从十二岁起，就在宫里过年，一个人好没意思。今年阿玛来了，咱们可以一块过年了！”
纳尔苏还不到十八岁，曹寅瞧他仍是小孩心性，便笑着问：“你年纪轻轻已是郡王，在宫里也不痛快吗？”
“郡王又怎样，皇子们拉帮结派的，总得看人脸色，太子跟我更不对付。”纳尔苏撇嘴。
“那你跟谁比较对付？”
“我跟十四爷合得来。”
曹寅又小心问：“你既跟太子结了仇，等他继位了可怎么办？”
纳尔苏挥挥手：“我想过了，横竖惹不起他，将来把爵位给儿子，我天天养鸟看戏就完了。”
曹寅叹气：“你跟你爹是一个样啊……”
曹颢闲来无事，也跟父亲聊天，偷偷说：“成亲之前，还说他父母双亡不好呢！结果我嫁过来以后，发现没公婆倒是件好事，比在自己家里还自在。”
曹寅掩面提醒：“你小点声，别被他听见。”
“不要紧，如今他事事听我的。”曹颢嬉皮笑脸，“爹打听打听，还有没有合适的王孙子弟，将来让妹子也嫁来京城，跟我做伴，岂不更好？”
曹寅沉默半晌，才说：“这些我说了不算，得看皇上意思。他要是高兴，什么都好说。他要是不高兴，就别想了。”
王府内外清扫一新，对联桃符都油漆过，至腊月十八夜里，忽然有太监上门传话：“皇上在西暖阁，有急事找曹老爷商量，请曹老爷速速过去。”
纳尔苏纳闷不已：“还有几天就封印过年了，还有啥事急着议啊？”
“可能就是要赶在封印前办完吧。”曹寅已有准备，回屋换上官服官帽，齐齐整整走出来，最后看了眼女儿：“再有半年，就能见着外孙子了。”说罢笑着摇摇头，就往门外走。
曹颢听着不对劲，冲纳尔苏使眼色。纳尔苏马上跳起来：“下雪路滑，我送阿玛过去！”
寒冬深夜的街道，黑漆漆没有人影。层层寂静的宫门上，挂着红色的灯。
马车到了午门前，曹寅下车，往前走了两步，又回头嘱咐道：“王爷，一会我要是出不来，你就自己回家去吧。今年过年，把门关紧了，什么也别说，什么也别问，更不要走亲访友。”
纳尔苏问：“为什么啊？”
“不为什么，你听我的就是了。”
他踩着咯吱作响的积雪，过端门，太和门，三大殿。看过无数遍的红墙金瓦，走过千百回的白栏灰砖。
太监引他入西暖阁，里面已经站满了人，皇帝一看见他，马上说：“可来了。”又举起手里的奏折，“李煦说上月二十六，苏州太仓冒出一伙强贼，以红布裹头，竖大明旗号，预备抢夺库银。他说他腊月初七就奏过，但我根本没收到那个奏折。”
曹寅一时摸不着头脑，耳朵里嗡嗡作响，琢磨了片刻才明白过来：“前面那个折子丢了？这是后来的折子？”
“对。”皇帝点头，“而且浙江奏报，那边也有人起事，就藏在四明山里。”
“……怎会丢了一件？难道送信的人没来过？”
“王可成倒是来了，只留下做乐器的竹子，未提过有奏折。我正想问你呢，这些送信的人，底细可靠吗？会不会做手脚？会不会被收买？”
曹寅低下头：“这些臣也拿不准，须得回去查查。”
张玉书看了他一眼，也拱手进言：“这么大的事，李煦不奏，地方官也会奏，想瞒也瞒不住。难说不是手下遗失了，害怕责罚，妄图蒙混过关。”
皇帝一直盘腿坐在炕上，手中还拿着另几个奏本，他抬眼看向张玉书：“我是怕有人盯上他们，或打探消息，或故意阻拦。秋天光福山刚闹过贼，冬天又添了两处。你不想想，这三伙人是不是同一党，背后会不会都有朱三太子？”
张玉书躬身作揖，谨慎回道：“俗话说，师出有名。陈胜吴广起事之时，亦以公子扶苏为名。近日贼人自称朱三者甚多，实不足以服众，虚张声势而已。”
皇帝想了想，伸手指向满洲官员。
马齐立即说：“无论有没有朱三，贼人都应尽快平定，以免节外生枝。”
温达也说：“朱三就算在世，亦已七老八十，臣以为此人不足为惧。只要派出大兵剿灭，即可安然无虞。”
曹寅一听，忙笑着插嘴：“眼下不过寻常盗案，并无连海结伙不轨之事，年节将近，朝廷大兵压境，难免百姓惊慌，还是安静些好吧？”
温达乃随和之人，马上改口道：“过年是不宜动刀枪。地方也有驻兵，可令督抚前去平定。”
曹寅连连点头。
皇帝瞥他一眼，低声说：“朱三未知真假，也可能确实老了死了。但难保没有子女后人，继续为非作歹。几处盗贼接连起事，你说他们没有结伙，又有凭据吗？”
曹寅喘了口气方回道：“造反始终是玩命的买卖，人不逼到绝境上，肯定不会干这个。民间到了年底，素来是结账、交租、还债的日子，今年江南年景不好，有人走绝路不奇怪。但也远没到千里饿殍的地步，何至于接二连三，一呼百应？臣衙门里，还有大前年为山东赈灾买的粮食，虽说是陈米，发出去也能顶一阵子。只要撑到夏粮下来，人人能吃饱饭，事情就过去了。谁也不会放着好日子不过。那些反贼更是不攻自散。”
皇帝盯着他不言语。
曹寅又说：“贼人落网之后，往往捏造吹嘘，夸大同党，令地方官员四处搜拿，拖延结案，是企图多活几日罢了。”
劳之辨突然说：“臣听闻江浙米价腾贵，皆由内地之米，为奸商贩往外洋所致。”
曹寅倒吸一口气，捂住额头。
劳之辨继续说：“臣以为，应当加强海禁，暂撤海关，一概不许商船往来，断绝私贩销路，米价自会降下来。”
皇帝蹙眉看向他，张了张嘴，又闭上了。
曹寅开口说：“出海做买卖的，卖什么都见过，独没见过卖粮食的。”
劳之辨捋着白胡子问：“是何缘故？”
“因为出海九死一生，首选价贵轻小外国稀有之物贩卖，粮食哪条都不挨着。”
“说不准海外闹饥荒，粮食变得金贵了。”
“外国吃饭都困难，又能拿出什么值钱东西换粮食呢？”
劳之辨冷笑：“贼是寻常之贼，灾是寻常之灾，出海卖米更是谣言，曹大人嘴里好像没什么要紧事？”
“因为事情本就不大，更应该越化越小，何必把老百姓往绝路上逼。”
“都说得很好，不必再说了。”皇帝打断他们，“就算是真的，也用不着禁海，只要严守出海口岸即可。查获私贩之米，米俱入官，自然就没人贩卖了。”
劳之辨闭了嘴。
马齐又问：“剿匪之事，也请皇上指示我等，如何定夺为好？”
“先责令督抚出兵平定吧，朝廷看情形再说。”皇帝又看曹寅，“还有两省的饥荒。你方才也说了，衙门有存粮。依我看还是先平粜，低价卖出去，别直接放粮。”
曹寅心里想笑，故意问他：“臣这就去办吗？”
“自然不是，等开春冰化了。”他接着说道，“我这些天一直琢磨，南方主食稻米，种稻需用水田，一旦缺雨，则功亏一篑。唯有兴修水利，建闸座蓄水可解。”
众臣都静静听他说。
“江南多河渠水塘，或近太湖，或通潮汐，若在出水口建上闸座，平时闭闸蓄水，遇旱则启闸放水，必能缓解旱涝之忧。”
下面有人皱眉，有人默默摇头。
皇帝笑了笑：“朕知道，今日所议水闸，与运道无涉，修建又需经费钱粮，所以无人敢言。这钱可以从国库里出，四五十万应该够了，贫民得了工钱，能糊口度日，也是桩事。”
众人松了口气，皆点头称善。
皇帝说：“通知两省督抚，勘察水系，酌建闸座，详情具折上奏。”又指着曹寅，“你留下，还有事商量。”
作者有话说
第1章 谁怜一滴冬青血，翻作庚申万古疑
