35、鸣冤鼓 ...
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众人都能看出，新历帝虽器重裴慎，却也忌惮他。
若是皇上不愿去查，他这折子毫无用处。
裴慎垂着眼，想起了他上奏前和苏念的会面。
苏念：“琼州贪腐案时隔久远，是皇上亲自断案。且折子中其他罪责已足够让端阳候处以死刑，皇上，怕是不愿查。”
她们都心知肚明，新历帝早就没有了年轻时的豪情万丈，只有无尽的财宝，迷人的酒色。
苏念沉默良久，“我去击鸣冤鼓。”
他厉声阻止，“不可！你明知击鸣冤鼓后需受五十大板，那等刑罚，便是男子都受不住，你怎能意气用事？”
“定还有其他办法。”
苏念笑了，笑的很灿烂，用着裴慎熟悉的语调，带着肆意的嚣张，“大人，小女子可是有武功傍身，自是要比寻常男子更硬朗。”
她道：“让我亲自报仇吧。”
他当时盯着苏念的脸，她用势在必得的表情告诉他，这是她苏念等了许久，终于等来的替父正名的机会。
这是她愿意并一定要做的事。
裴慎抬眸，坚定的对上新历帝，“皇上，苏大人在世时，为大渊贡献了许多良策，如今凶手另有其人，臣斗胆请皇上彻查此案，让苏大人在地下能安然长眠。”
苏念若一定咬要做，那他便也做好她所交待的事。
裴慎的话，坚定又深入人心，在大殿内传的响亮。
曾见证了那场贪腐案的官员们，也似乎被唤起了良知，忆起了当年苏承所做的贡献，也一个接一个的上前。
“臣请求皇上重新彻查八年前的琼州贪腐案。”
“臣请求皇上重新彻查八年前的琼州贪腐案。”
一道又一道身影跪下，裴慎背对他们，听着不断膝盖跪地的声响，又想起了苏念的话。
“大人，我们不会孤立无援。”
因为她相信，她父亲的痕迹不会消失。
裴慎在等，他沉默的站在殿中央，耳边大臣的声响此起彼伏。
新历帝脸色沉的仿佛要滴出水来，他微微喘着粗气，又接过了一枚丹药。
陈国舅观战许久，终于从群臣队列站出，他没有跪，这是新历帝给他的殊荣。
“臣认为，此案不应该重新彻查。”
嘶哑的声音响起，却是让大殿一静。
新历帝借着丹药，已经全身舒畅，又听到陈国舅的言论，竟露出几分笑意。
“陈爱卿，你有何等想法？”
陈国舅继续道：“一是时隔多年，此案难以查证，要耗费大量人力，然如今百姓不丰，政事繁杂，如此浪费人力，不值当。二是当年案件皇上金口玉言，如今却昭告天下此案有失偏颇，岂不是在民间失了威信？三是那苏家已无后继之人，唯一存活下来的女儿想必也在舒州那般恶劣的环境下香消玉殒，就算朝廷给予补偿，也不知该由谁来领。”
“以臣之见，不若私下除了那苏承的案底，再寻些气儿，记作苏承名下。苏家后继有人，也算抚慰苏承的亡魂。”
陈国舅此言，简直说到了新历帝心坎上。
他脸上已是笑意满满，看向沉默的裴慎，“裴爱卿，陈爱卿所言有理，你可有意见？”
一个帝王，对臣子问出此话，便不是在询问他的意见。
裴慎若坚持己见，将会彻底惹怒新历帝。若是顺从，那这被尘封多年终于重见天日的旧案又将重新被深藏。
更何况，裴慎肩上还背负着对苏念的承诺。
故他还是直直的站在殿中央，沉默着。
他在等。
新历帝皱眉，“裴爱卿，你可是对朕不满？”
话音刚落，一阵雄浑的鼓声传来，一下又一下，越来越有力。
大殿中的所有人都变了脸色。
不知是哪个激动的臣子一阵惊呼：“是、是鸣冤鼓！”
已有不知多少年未曾有人敲响这鸣冤鼓了。
裴慎面无表情，转身看向了鼓声源头的方向，紧握的拳头终于放开。
新历帝心里的烦躁愈演愈烈，他从龙椅上站起，“既是有人击鸣冤鼓，众爱卿便随朕一同去看看。”
待众人赶到时，群臣更是发出了更大的惊叹声。
“竟是个女子！”
此时的苏念，穿着一身白衣，将披散的发用白丝带扎起，不断用力的挥动鼓棒，脸上已布满了因用力而泛起的红晕。
周围已围满了百姓，见到穿着明黄色五爪龙袍的新历帝，齐刷刷的跪了一地。
新历帝忍着烦躁，随手一挥，“平身。”
群臣中终于有人认出，“这是那聚鲜楼的柳昭！”
群臣才恍然大悟，虽说这女子他们没见过，但柳昭的名字却十分熟悉。
这便是那差点成了端王妃的商户女？
新历帝被众人簇拥在中间，面对百姓，尽量表现出善意，“你是聚鲜楼的柳昭？前段时间还立了功，如今若是为了玩乐随意击鼓，朕可要治你的罪。”
苏念停下动作，一滴晶莹的汗水从额前流下，停留在她瓷白的脸上，苏念用手指轻轻擦去。
“回皇上，民女有冤，并非玩乐。”
“哦？”新历帝似乎很是耐心，“你有何冤，朕就在此处，你可细细道来。只是你可知，击了这鸣冤鼓，需行五十大板的刑罚，这不是你一女子能受的。”
“若你如今后悔，朕可让你降至三十大板。”
苏念听出来了，新历帝不愿处理她的事。
可她偏偏要做。
苏念当即跪下，“求陛下为民女申冤。”
“既如此，便行刑吧。”新历帝冷了脸，不再劝说。
这柳昭，竟是个不会看人脸色的蠢货。
此时周围依旧围满了百姓，苏念要当场行刑，躺在案板上时，女子曼妙的身形显露出来，周遭传来些百姓的议论。
裴慎心中着急，却又不得不忍着不动，若他此刻走出，新历帝必会怀疑，那他们的计划，都将功亏一篑。
可他只能保持面上的理智，与苏念在空中对视一瞬，她眼中只有淡然和无畏。
她从不惧世俗的眼光。
裴慎只能煎熬着，看着官兵拿来了棍棒，走到了苏念的两边，用力将棍棒抬高。
苏念闭上了眼睛。
突然，一道声音传来，打破了现场有些凝固的氛围。
“慢着。”
宋祈年身穿紫金色官服从人群中走出，明亮的紫金色倒是削减了几分温润，增添了些贵气。
新历帝不解，这个不久前归来的儿子一直甚得他心，如今却认不清形式，在这个关头冒头。
他语气有些冷硬，“祈儿，你有何事？”
宋祈年却优雅的撩开衣摆跪下，做请罪姿势，“父皇，儿臣有罪。”
这下不止新历帝，众人皆是一惊。
一向温润有礼的端王殿下也犯了错？
众大臣面面相觑，碍着新历帝在场，不敢出言。百姓们从宋祈年的话中得知他是皇上的某位皇子，更是不敢发出动静。
苏念眼睛打转，见无人在意她，悄悄挪了挪位置，让自己好受些。
这行刑的案板太过硌人了些。
这一幕，只有一直关注苏念的裴慎注意到了，他默不作声的上前一小步，挡住了新历帝的视线。
繁华的大街，此刻却分外冷清，百姓都聚集在这里，又因新历帝在场无人敢出言，只能感受到人群中上下浮动的热气绕着着中央，显得空气都有些沉闷。
新历帝目光沉沉的看着恭敬跪着的宋祈年，道：“祈儿，你若要请罪，可容后再议，如今朕在处置柳昭的冤情。”
“父皇！”宋祈年罕见的声音急切，“儿臣之罪，恰在此处。”
在场众人皆是睁大眼睛，不由联想到之前宋祈年与苏念的陈年旧事。
新历帝也想到了，他有些严肃的道：“祈儿，你已有婚配，莫要再插手柳昭之事。”
宋祈年似是有些懊悔，低下了头，但他没有因此退缩，“父皇，此事儿臣已然参与其中。”
新历帝不语，但黑沉的面色已经让站的近的臣子汗颜。
他们暗暗搓着手，开始祈祷宋祈年别再继续。
可惜，下一秒，宋祈年的声音再次响起，“父皇知晓，柳昭与儿臣在舒州相识相伴多年，可父皇不知，这柳昭便是前礼部尚书苏承之女，苏念！”
“什么！”新历帝眉头紧锁，他视线转到一旁还在案板上的苏念，她正安静的低着头，似乎并未被外界干扰。
想起早朝之时裴慎所上奏的折子，以及那不屈的态度，新历帝眯着眼看向一旁的裴慎。
裴慎也沉默着，恭敬的站在一旁。
新历帝视线回到宋祈年身上，“祈儿，此事是你早就知晓，还是刚刚才知？”
“而裴爱卿……”新历帝话锋一转，“又是如何？”
危险的气息逼近了裴慎，他脸上并无异色，只恭敬回答：“回皇上，臣几日前方才得知。”
“哦？”新历帝语气不明，“裴爱卿可知，如此戏弄朕，犯了欺君之罪！”
多年上位者的威压扑面而来，重重压在裴慎肩上，他快速跪下，低头请罪，“是臣之过，请皇上责罚。”
在场的众人被这一幕吓的不轻，百姓跟着朝臣一起跪下，“陛下息怒。”
只有宋祈年敢于接过话头，“父皇，此事，皆是儿臣之错。”
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