《付之一炬》葛野

74、第 74 章

　　艾涯在呕吐。
　　她今天晚上的情绪起伏太大，直到现在，艾涯也没有完全平息自己心中的怒火。
　　最重要的是，她没有按时吃晚饭。
　　艾涯、林客和伦科三人原本正坐在花园里烤火，仆人跑过来告诉他们印章不见了，接下来就是一场兵荒马乱的搜查。
　　等事情解决了的时候，时间已经很晚了。
　　艾涯只让人做了一盘意大利面，到房间里吃，结果上面的番茄酱怎么都不合艾涯的口味。
　　那种酸涩又黏腻的口感，还有猪肉中散发出的若有若无的腥味，都让艾涯觉得极其恶心、反胃。
　　吃了两口，她就放下了叉子，跑进了厕所，全都吐了出来。
　　艾涯站起了身，她感觉有一些头晕，太阳穴正在一突一突地跳。
　　她掬了一抔水，泼到自己的脸上，又撑着大理石洗手台的台面，看着镜子中的自己。
　　眼底有一些青黑，面色苍白，嘴唇上一点血色都没有，活脱脱像个鬼。
　　艾涯冷笑了一声，擦干净了自己下巴上的水珠，走出了浴室，打开床头柜，吞了两颗维生素B6。
　　她将仆人叫了上来。
　　“把意大利面撤下去。”艾涯对仆人吩咐道。
　　女仆恭敬地走上前来，端起了摆在桌子上的盘子，低着头看了一眼，问：“您不吃了吗？”
　　艾涯摇了摇头，又问仆人说：“劳伦斯已经休息了吗？”
　　女仆原本已经向门外走去，听到艾涯的问话后又转了回来，答道：“好像……还没有，他的病情似乎又加重了，刚刚一直在咳嗽，有点喘不上气。”
　　艾涯心头一跳，问：“那他不休息，在做什么？”
　　“劳伦斯先生……”女仆这时候显得有些犹豫，不太敢直视艾涯的眼睛，“他好像在写……一份辞呈。”
　　辞呈？艾涯听到这个词的时候觉得好笑。
　　自己还没有把他怎么样呢，就想着写辞呈？
　　艾涯感觉未燃尽的怒火从她的肚子里烧起来，硝烟一路冲到了她的咽喉处。
　　她的肚子里还怀着一个孩子呢。
　　一个孩子。
　　是劳伦斯的孩子。
　　是她在生气？还是这个孩子在生气？
　　“其他人都睡了吗？”艾涯转动了一下自己手上的戒指，问。
　　“温特沃斯刚刚……来到厨房，要了一瓶果汁，然后就离开了，他可能还没有睡。”女仆恭敬地回答说。
　　艾涯点了点头，表示自己知道了，又对女仆说：“去告诉劳伦斯，让他立刻到书房里去见我。”
　　女仆应声退下了。
　　艾涯将窗户全部打开了，冷空气扑进来的这一刻，房间里沉闷的、酸涩的、黏腻的意大利面的气味都被吹散了不少。
　　她希望在她回来的时候，房间里的空气已经焕然一新，并且能够让她睡个好觉。
　　劳伦斯扣响书房的门时，心里十分害怕。
　　他害怕艾涯会怪罪自己，也害怕自己真的会被艾涯赶出家门。
　　虽然他已经写好了一份辞呈，但是他离开了这里，又能去哪里呢？
　　在这一刻，他只希望艾涯可以对他网开一面，手下留情。
　　他是这样爱她，艾涯能不能给他保留一点最后的体面和尊严？
　　“进。”
　　书房里传来了艾涯的声音。
　　劳伦斯听到后，深呼吸了两口气，推开了书房的门，立刻就看到了被摆在桌子正中央的家族印章。
　　这么多年来，印章上海鹰的翅膀被磨得圆润，在台灯的映照下，散发着柔和的光。
　　艾涯见劳伦斯走了进来，她还没说话，劳伦斯就走到了书房的正中央，双膝一弯，跪在了地上。
　　他身上还穿着西装三件套，口袋里的怀表露出了半条金链，显得如此文质彬彬，与他双膝下跪的模样一点都不相符。
　　“家主。”劳伦斯对艾涯说。
　　艾涯听见了劳伦斯声音里的颤抖。
　　她上一次听到这种充满恐惧的声音，还是在谈判桌上，艾涯要置对手于死地的时候呢。
　　自己让劳伦斯死了吗？
　　劳伦斯就这么经不起风浪？
　　“站起来。”艾涯命令道。
　　劳伦斯身形一顿，屈起了自己的一条腿，尝试了一下。
　　第一下他竟然没能站起来，膝盖在空中晃动了两秒，又跪了下去，在铺着羊绒的地面上，发出了不轻不重的一声闷响。
　　“呵，”艾涯冷笑一声，“现在知道怕了？你把印章偷走，又放到温特沃斯的卧室里的时候，你不觉得害怕？”
　　这一回，劳伦斯当真是站不起来了。
　　他保持着单膝跪地的姿势，头低低地垂下去。
　　他曾经幻想过无数次这样的场景。
　　他手里会拿着一枚戒指，是的，一枚戒指。
　　一枚用自己这么多年攒下来的工资买到的戒指，艾涯肯定是看不上眼的，他知道，他对此非常清楚。
　　艾涯什么好东西没有见过呢？
　　在艾涯很小的时候，她的父亲就带着艾涯在各个宴会、拍卖场、谈判桌和董事会议上出席了。
　　那个时候，劳伦斯偶尔会做艾涯的司机。
　　艾涯和前任戴伦家家主走进觥筹交错的社交场合时，他只能在车门边，点燃一根雪茄，苦苦地等待着思念的人从里面走出来。
　　他陪着艾涯见过太多的人了，高门子弟，豪门贵族。
　　他每次见到艾涯与人打招呼，对方亲吻着艾涯的手背时，都觉得自己简直渺小到了尘埃里去。
　　于是，劳伦斯只能一遍又一遍地幻想着自己向艾涯求婚的场景。
　　在哪里好呢？
　　在花园里？花园里有艾涯最喜欢的花。
　　在法国波尔多的酒庄里？那里有艾涯最喜欢的赤霞珠。
　　可他无论如何也没有想到，等到他真正单膝跪地的这一刻，是在艾涯的书房里。
　　他手里空空如也，面前只有一枚戴伦家族的印章。
　　“站起来，”艾涯第二次命令道，“我没有让你跪下。”
　　劳伦斯提起了一口气，竭尽全力控制着自己身上的肌肉，又尝试了两次，才颤颤巍巍地站了起来。
　　他何时这样狼狈过呢？
　　他年轻的时候，可是能和比自己大两三岁的人掰手腕都不输的人。
　　当时艾涯就在他身边看着他，他知道。
　　为此劳伦斯十分得意，觉得自己简直就是整个世界上最强壮的人，谁也比不过自己。
　　结果今天，他就在艾涯面前出尽洋相。
　　他真的已经如此衰老了吗？
　　他踉跄了两步，两眼发黑，最终勉强站定了。
　　艾涯一直没有说话，这让劳伦斯心底发慌。
　　“家主，我知道错了，是我一时糊涂，犯下大错，我知道您不愿意原谅我，但是……我还是恳请您，看在这件事最终并没有酿成大祸的份上，我恳求您宽恕我。”劳伦斯对艾涯说。
　　艾涯拿起了那一枚被放在桌子上的家族印章，感觉自己又想吐了。
　　这样的劳伦斯，她从没有见过。
　　艾涯对劳伦斯的印象，停留在了盛夏里的庄园，那场力量比赛上，还有地窖里雪茄味里。
　　“我从没见过你，在这样的场合里跪我，也没听过你叫我家主，五十年前……快五十年前吧，所有人都叫我小姐的时候，只有你会在私下里叫我艾涯。”艾涯看着手里的印章，眼神中流露出了怀念的神情。
　　劳伦斯大为伤感，心底却又燃起了一些飘飘渺渺的希望。
　　他忍不住期待，抬起头，期期艾艾地看了一眼艾涯。
　　“艾涯……”劳伦斯喃喃自语。
　　艾涯放下了手中的印章，说：“我不敢说，自己度过了多么惊心动魄的半辈子，但是也自诩见过足够凶险的局面，很多朋友、亲人都曾经背叛我，因为戴伦家的财富与权柄，他们都对此虎视眈眈，只有你一直站在我的身边，是我最忠诚的战士，是戴伦家最了不起的管家。”
　　劳伦斯心中大恸。
　　他什么时候见过艾涯说出如此伤感的话呢？艾涯也会说“不敢”吗？
　　他印象中的艾涯，会提着裙摆和其他贵族少爷一起跳舞；会在拍卖场上重金压价，为了得到自己想要的东西，不断击破对手的心理防线；会在公司会议上，看着想夺权的经理人，直截了当地公布对方贪污的证据。
　　艾涯永远都是那样自信，从不怀疑自己。
　　可这一刻，劳伦斯听出了艾涯话语中无限的失望。
　　或许她这辈子都没有这样失望过，劳伦斯想到这里，眼眶一热，险些流出泪来。
　　“艾涯，我……”劳伦斯又顿住了，他说不出什么别的话。
　　对于自己今晚的种种行为，他心中已经是追悔莫及，痛苦万分。
　　“可是你今天晚上都干了什么呢？”艾涯从书桌后站了起来，平视着劳伦斯。
　　“你都干了什么？你刚刚说，希望我看在这件事没有酿成大祸的份儿上，宽恕你，对你网开一面。你当时，没有在温特沃斯的房间里找到这枚印章的时候，有没有想过其中的后果？你觉得害怕了吗？”
　　“如果有另一个仆人打扫了温特沃斯的房间，他发现了，拿走了，怎么办？你还当着所有人的面，当着莱拉·奥兰多的面，当着别墅里所有仆人的面，堂而皇之地告诉他们，戴伦家的印章不见了，如果我们今天晚上不能把印章找出来——哦天！”艾涯说到这里的时候笑了一声。
　　“明天我还要签一份合同，还得给埃尔从银行里汇第二笔钱。”
　　艾涯活生生被气笑了。
　　“公司的股价，我们的债券，还有一应抵押物，明天天不亮，我就能收到无数个电话，问我，用这枚印章签署的文件还作数吗？是不是会有所更改？就像不久前的奥兰多家一样。这中间，来来回回的折腾与周旋，损失的利益，消耗的信用，需要多少人力物力才能抹平？资金链，供应链，所有合同文书，都会受到影响。”
　　“劳伦斯，我的父亲把你放在管家的位置上，是因为他信任你，我也信任你，你考虑过戴伦家的利益吗？你想过我和我死去的父亲，对你的信任吗？”艾涯质问道。