《百鬼辞》庚鸿

1、阴差奉牒入蜀道，土地倒屣迎使君 “正是在下

　　蜀道难，自古如是。

　　秦人凿山，汉使通关，诸葛北伐，明皇避难。骚客、商旅、兵卒、流民，一代一代途经这里，一代一代嗟叹“难于上青天”，又一代一代用脚踏出一条险路来。

　　山脊一线，自脚下直坠，纵横百里，惟见连峰接岭，逶迤西去，隐入天际。初春时节，残雪未尽，积于峰顶，暮色四合，铅云低压，天与山交接处浑然一线，分不清是云坠入了山，还是山长入了天。雨自午后便落，不急不缓，细密如织，将万壑千岩一并罩在灰蒙蒙的水气里。

　　山道依壁而凿，仅容两人并行，两侧荒草伏倒，枯黄间杂着初生的青芽。石阶年久失修，苔藓遍生，经雨一浸，油滑如膏。阶缝间积了浅浅的浑黄泥水，被脚步踩过便漫开来，又顺着地势淌下去。

　　道上有三人。

　　最前面的是个老者，身形佝偻，拄着根竹杖，杖底裹了一圈粗布，踏在湿石上仍是一步一滑。他走得极慢，却不曾停，仿佛和这条山道有许多年的交情，一声不吭地往前蹚。

　　后面跟着两个年轻人。

　　一人着白袍，衣料本是素净的，此刻沾了泥点子，下摆湿重，拖在石阶上，走一步便扫一道浅痕。他身量颀长，腰背挺得笔直，雨水沿着颌骨滴落，他也顾不得擦，只是微微抬着下颌，望向前路烟雨迷蒙处，若有所思。

　　另一人着黑袍，混在暮色里，几乎与山壁同融。他肩扛一条大臂粗细的铁索，步子压得比白袍稍慢半拍，不像是体力不济，更像是刻意留了这半步的距离，自后护着白袍不要跌落。

　　三人一前二后，沿着绝壁窄径缓缓攀行。雨势不减，石阶愈发泥泞，黑袍青年脚下一滑，险些趔趄，铁索哐啷一响，惊得崖壁上几只栖鸦扑棱棱飞起。他稳住身形，低头看了一眼自己半截没入泥浆的靴子，脸色愈发难看。

　　“我说，”黑袍青年忽然闷声开口，话中满是怨气，“这蜀中地界几千年了，就没人想过修条城隍道？”

　　前头的老者脚步微顿，没接话。白袍的倒是回过头来，笑吟吟地看他：“怎么，走不动了？”

　　“走得动。”黑袍青年瓮声瓮气道，“就是不明白。酆都到各府城隍司，哪里没有城隍道？偏这蜀中山势陡峭，连条像样的阴路都不修。阴差出个公干，翻山越岭全凭两条腿，连匹马都不配——上头拨的那点差旅银子，够干什么的？”

　　白袍青年没忍住，笑出了声：“范都尉这是跟谁算账呢，阴曹还是普贤菩萨？”

　　“跟谁都行。”黑袍青年索性不再绕着泥水走，一脚踩下去，“下回再有蜀中的差事，我不来了。”

　　“那倒是好办，”白袍青年不紧不慢接道，“下回遣四个律令抬着你来。”

　　黑袍青年一时语塞，站在原地斜觑白袍的一眼，面无波澜道：

　　“也不是不行。”

　　白袍青年笑意更深了几分，拍了拍袍袖上的雨珠，回身拉了黑袍一把，道：“行，回去我替你上表森罗殿。‘拘魂都尉范若愚奏请拨律令四名，专司抬轿，以备蜀中公干之用。’——如何？”

　　“少来。”黑袍的哼了一声，大步往前蹚，靴底碾着泥浆发出咯吱咯吱的声响，“你写归写，森罗殿批不批是主上的事。”

　　见前方的老者驻足，惴惴望过来，白袍的轻笑着跟上去，对老者歉然一拱手："老丈见笑了。我这兄弟一向爽直好说话，只是此次外出公干已数月有余，又周折入蜀，属实劳顿。有冒犯之处，还望老丈不要挂怀。"

　　老者这回倒是挤出了笑，摆手道："哪里哪里，范都尉说得有理，蜀道确实难走，小神在此做了两百年土地，也没走习惯……"

　　走了约莫又半炷香的工夫，老者终于又停了下来，扶着石壁喘了几口气，回过头，堆起一脸褶子笑。

　　“两位使君，前头过了这道弯，再行个把时辰便到剑门关了。小神这把老骨头不中用，走得慢，委屈两位了。”老者干笑两声，又道，“只是小神愚钝，两位使君远道而来，也不曾说明此番入蜀是为了哪桩公干……”

　　听罢此言，白袍青年收敛了面上笑意，语气轻描淡写："也不是什么大事。成都府城隍近半年的命簿，上头瞧了觉得有些地方……不太齐整。差我们来帮着理一理，也算替城隍分忧。"

　　“理一理”三个字说得云淡风轻，仿佛顺手帮邻居归置归置柴火一般。

　　老者的笑僵了一瞬，旋即又堆了上来：“命簿的事，老朽确实早有耳闻。只是……这桩差事，听闻牛头马面二阴帅原是差遣另两位使君来办，怎的劳驾二位？”

　　白袍青年还没开口，后面那个黑袍的闷声插了一句：“地府暴乱，其他人被召去平乱了。"

　　话音刚落，他便瞥见白袍递来意味不明的眼神，住了嘴。白袍青年接过话头，笑道：“我二人刚巧在蜀中附近办完一桩小差，二阴帅见手下无人闲暇，便把这活顺手拨给我二人了，说来也是赶巧。”他偏过头看了黑袍的一眼，“若愚，你说是不是？”

　　黑袍的冷嗤一声，算是应了。

　　老者没再说话。

　　他转过身去，拄着杖继续往前走。暮色又浓了几分，山道前方转入一处崖弯，黑黢黢的，像一张合不拢的嘴。瞧出他有心事未吐，白袍悠然随在后面，目光始终不离老者身上。末了，老者终究是按捺不住，开口探询。

　　“这位我已知晓，大约是黑无常范无赦。”他犹疑半刻，打量着白袍道，“小神若是没猜错，使君可是……白无常谢必安？”

　　“正是在下。”白袍青年似笑非笑，“阴差司摄魄使，谢敛，小字必安。”

　　老者唇边皱纹微微抽动，又迅速压下。他向二人一揖，恭敬道：“两位使君，这雨一时半会儿怕是停不了。小神的土地庙就在离剑门关不远的山坳里，虽说简陋，好歹能避一避——不如先到寒舍歇歇脚？”

　　“不必——”黑袍的一句话还未完，便被白袍的径自打断。白袍的含笑盈盈，向老者颔首：

　　“那便叨扰老丈了。”

　　土地庙藏在山坳深处，若非有人领路，断然找不着。两壁危岩合抱，仅留一线狭道可通，道旁枯藤虬结，密匝匝地织成一张网，雨水顺着藤蔓淋漓而下。穿过狭道，眼前豁然一敞——一小片平地，背靠石壁，正中一座矮小的石庙，也就一间屋大小，青石垒成，年深日久，石面上爬满了苔藓和地衣，斑驳得与山壁几乎融为一体。庙门两柱楹联字迹漫漶，依稀可辨“一方烟火”几个字，余者全叫雨水泡成了模糊的凹痕。

　　庙里倒是收拾得齐整，虽然局促，地面扫得干净，墙角一张矮几，几上供着个豁了口的粗瓷香炉，炉里插着三根燃了一半的细香，烟气袅袅，隐约掩了后面两尊一男一女、彩漆残脱的神像。矮几旁堆着些杂物——几卷竹简，一只蒲扇，两个干瘪的葫芦，显然是过日子的家当。

　　土地公进了庙门便朝里间唤了一声：“老婆子！来客了，出来见个礼！”

　　但见那木雕神像应声泛上一层暗光，而后汇作一缕青烟，飘落时便成了人形，是个头发花白的矮胖老妪，生了一张团团的圆脸，样貌竟和神像别无二致。土地公一步上前，把老妪往前推：

　　“这两位是酆都森罗殿来的谢使君和范使君，要向成都府去的，还不快见过。”

　　老妪被土地公推得一踉跄，不豫地瞪了土地公一眼，转向谢敛和范若愚时又换回满面春风。她赶忙把手在衣袍上蹭蹭，躬身一福：“哎哟，贵客贵客！快请坐，瞧这身上都湿透了，老头子也不知道给人家打把伞——”

　　“行了行了。你去把那坛子热黄酒温上，再拾掇两碟小菜。”土地公被数落得缩了缩脖子，略一犹豫，朝土地婆伸手道，“再给我些银钱，我去后山的人家问问，讨些鸡鸭豚肉招待使君。”

　　不待旁人应答，土地公拿了钱便拔步，走得不慢，脚步声穿过布帘一路往庙后头去，渐渐远了。范若愚张口还想叫住那急得不寻常的小老头，谢敛却好整以暇地端坐在矮几旁的石墩上，对正在手忙脚乱翻找酒碗的土地婆和气地笑笑：

　　“老夫人，不必忙了。我二人赶路匆忙，酒就不喝了，倒是想讨碗热水暖暖身子——您若方便，把灶上的水烧上就好。我们坐一坐便走，不耽误您和老丈歇息。”

　　土地婆一怔：“这怎么行，大老远来的——”

　　“当真不必。”谢敛仍是笑，话却说得不容商量，“我和兄弟赶路赶得急，吃了酒反倒头昏，回头走山道更不稳当。”

　　范若愚还是想吃酒的，但到底没和谢敛唱反调，赌气似的往矮几另一侧一坐。土地婆讪讪地应了，又是一福，便进里间烧水去了。

　　庙里一时安静下来，只剩檐外雨声潺潺。范若愚这才低声开口：“你明知道他是去——”

　　“由他去吧，他要当真想给成都城隍报信，也拦不住。”谢敛冲他摇摇头，“我们两个，头一回来蜀中办差。蜀中什么光景、城隍什么路数、底下的人全是什么来头，一概不知。初来乍到，人生地不熟，还是不便一上来就逼得太急。”

　　范若愚沉默一息，闷声道：“可他这一报信，城隍那边就有了准备。”

　　“有准备才好。”谢敛翻弄两下矮几上的蒲扇，又放下了，“有准备就会动，一动，就有痕迹。一动不动的人才最难查。”

　　范若愚看了他一眼，不说话了。他与谢敛自小一同长大，这种弯子不是绕不过来，却也总觉得不值当。谢敛年纪虽轻，心思却重，如一盘走了一半的棋，旁人所见的每一步，都是三步以前便筹谋妥当的子。

　　土地婆提着热水来了，谢敛向她道过谢，她便自行退下。范若愚品了一口，咂咂味道，低声发牢骚：“怎么连点茶叶都不放……”

　　“凑合喝吧，等到了成都府，吃茶还是吃酒我都请你。”谢敛把瓷杯捧在手心，吹开热气，“我都想好了，左右地府还在平乱，没人顾得上咱们，差事办完了也不急，在成都住腻烦了再回去复命。”

　　范若愚冷哼："你倒是什么时候都有兴致。"

　　谢敛但笑不语。他不知什么时候从庙门口捡了根落地的枯枝，一面同范若愚有一搭没一搭地说话，一边低着头，枝尖在脚下潮湿的泥地上划拉。范若愚起初没留意，只当他闲得无聊随手乱画，直到谢敛说完“到了成都先不急着去城隍司，找个由头住下来摸摸底”这句后，范若愚无意间低头一瞥——

　　泥地上，工工整整地写着一首诗：

　　“行路何畏蜀道难，千重石磴倚绝攀。

　　猿啼古木春烟冷，客宿危崖夜雨缠。

　　剑阁云开天作险，峨眉雪霁地生寒。

　　欲问客向何方去，一径松风到远关。”

　　范若愚盯着字看了半晌，直到雨水把那簪花小楷的字迹都冲没了，才神色复杂道：“你跟我说着话，还有心思写诗？”

　　“两不耽误。”谢敛把枯枝往旁边一抛，拍了拍手上的泥，站起来，“走吧，趁现在还走得掉，到了剑门关，前面的路就好走了。肉就留给他们自己吃吧——免得又要说我们吃了好处，还不帮他们做假账。”