88、第 88 章 瓜洲纤夫 ...
-
待休整几日，备好行装，傅谊与云梵特意乔装打扮过一番，才踏上前往瓜洲的旅程。
“为什么连我也一定要弄一个假的嘛，我明明有官府盖过印的真的。”
傅谊扒拉着手中刚刚从黑市弄来的假路引，对此颇有微词。
不管怎么说，让曾经是皇帝的他亲自去做这种见不得人的勾当，总归是很怪异的吧！
且令傅谊没想到的是，京口这些伪造路引的地下交易竟如此猖獗，以至于当地人都习以为常。
尤其是商人，更是敢堂而皇之地拿着伪造过的路引，在关吏眼皮子底下招摇过关。
其中，就以林凡安林老板为一典型代表。
“得了吧，别你那小太监的路引还没拿出来得瑟几下，人就被百姓打个半死不活了。”
身为主使者的云梵毫无任何自觉，反倒懒散地打了个哈欠。
“你这话什么意思？”
傅谊不满地皱了皱眉头。
“没什么，只是想提醒你一些关于苏州的旧事。”
云梵颇有深意地勾了勾唇角。
这下傅谊不说话了。
他又不是傻子，都这般暗示了还听不懂。
他可没忘记，苏州织佣之变和开读之变，那些被追着打的太监们是何等下场，江南一带的百姓对阉党又是多么地恨之入骨。
直到现在，傅谊才对自己昨日那心血来潮的愚蠢举措心有余悸。
如果不是云梵拦着他，破财消灾，说不定事态真会发展到不可收拾的那地步……
原来今日云梵强拉他去办假路引是为了这个。
傅谊一时心情十分复杂。
他的心中既有对云梵极为细心周道的感激，又有一丝说不上来的别扭。
至少，他觉得自己不应该将这种事视为理所当然。
“难不成你们商人都是这般视律法为无物吗？若是没有路引，流民到处逃窜，天下岂不是乱套了？”
傅谊还是有点耿耿于怀。
“哦？陛下您当初不想当皇帝，从金陵逃跑的时候，就没想过之后天下会不会乱套？”
云梵轻笑一声，含笑反问道。
傅谊闻言一噎。
对啊，他怎么又犯了同样的错误呢？分明卢点雪几日前才指责过他的。
傅谊面露羞愧之色。
他摇摇头，努力将自己刚才对云梵的一丁点不满抛之脑后，换之以一种更为诚恳求教的态度。
“在朝廷时，我常听闻有御史奏报民间路引稽查不严之事，我也曾多次下诏要求各关津严格盘查，何事路引，为何无引、假引的问题还是极为泛滥呢？”
“那自然是因为朝代不一样了，陛下啊，”云梵的语气似有几分无奈，“《大琝律》所记载的路引制度，是于立朝之初设立的。彼时天下都尚未平定，天底下能有多少人活着，又有多少人为了做生意甘愿冒着掉脑袋的风险到处跑？是以太/祖这才设立严格的路引查验，以限制百姓流动，保证农业生产。不然人跑了，地荒了，粮食上哪儿要，税又上哪儿收？”
“然而两百年过去了，如今天下人口大增，市镇交易空前繁荣，甚至还有洋人来我朝做生意，人口大批量的流动乃是必然趋势。那一道早已不合时宜的律法，本就该随着民间的发展变化而修改更新，不然只会像现在一样沦为废纸一张。”
话说此处，云梵伸出手指，虚空点了点傅谊胸前收着的那道真路引的位置，意有所指道，
“何况，你这张所谓的真路引，实际上也不符合官府规制。《大琝会典》明文规定一事一引，需写明出行事由、行进路线及有限时间，绝不可一引多用，说是去杭州的就绝不可绕道去金陵。”
“而且司礼监给你弄来的这张路引，也称不上多正规。事由就单单一句为司礼监采办之需可在南直隶通行，目的地含糊，路线更是没有。但凡不是在江南这种商人多管得比较宽的地方，换成别的府县或是巡检司，早把你给扣下了。”
“既然路引规格这么严苛，那以前你们商人前往各地行商，一走就是多少年的该怎么办？”
傅谊彻底傻眼了。
“靠钱。能用钱解决的都不算事。 ”
云梵漫不经心道。
似是想起来什么，他上下打量了一眼傅谊，随口一问，
“说来，你外祖家不就是走镖的吗？都是做生意的，估计也没少走这些同我一样的门路。”
“怎么可能！我娘和我舅父都说我外祖极其正直，绝不可能做这种事！就连我娘做了陶王妃，我舅父当了礼部侍郎，我外祖都未曾借过他们的名头为自己谋方便！”
这一次傅谊的反应格外激烈，被云梵气得张牙舞爪。
“那只是你不知道罢了。蜀道天险，押镖又是件辛苦活儿，谁天天有那闲心，专门一趟趟跑官府去申报，再等那么长时间？生意不做了？”
云梵语气依旧平淡。
“规矩只是用来束缚普通老百姓的。你外祖家出了这么一对祖坟冒青烟的姐弟俩，声名在外，纵是他想主动守规矩，也不会有人让他得逞的。”
“你说的话我又有点听不懂了。”
傅谊有心想辩驳，却又觉得云梵说得似乎有那么几分道理，只能委委屈屈，小小控诉一下。
“无妨，以后自会知晓这一切。只不过你与我眼下出门在外，有一点还需谨记，便是和光同尘。你我身为既得利者，既然得了好处，只管闷头吃就是。若是不喜欢，大不了丢了给别人，别还偏要大声嚷嚷，纠结其来路正不正规。这叫得了便宜还卖乖，很讨人嫌的。”
“哦。”
傅谊懵懂地点了点头。
他的心中虽然还有些稍许的不服，但碍于自己见识有限，一时说不上不出哪里不对劲，只得暂且放弃，将疑惑压在心底。
二人登上一艘货船，行至瓜洲闸，等待过闸。
“怎么要等这么久？”
两个时辰过去，船只没有丝毫动静，傅谊不免有些心急。
“不妨先下去走一走，逛一逛吧，反正之后也是要在陆上等船过去，”云梵瞅了一眼外头情况，心下了然，“这么多漕船停泊在前头，都等着听闸官指令呢，别说我们这还有很多货物要由脚夫卸下再过盘坝，一时半会肯定走不了。”
“好吧。”
傅谊百无聊赖地下了船。
不过，很快他便将这些想法抛之脑后。
因为就在船只附近，有各路小贩与牙人聚集在此，前来兜售吃食或提供各种服务。
傅谊转了一圈，只觉十分新鲜。
就是有一处比较可惜，无论哪个摊位，前面满满排着的都是人，估计都是在等过闸时在船上被闷坏了。
纵是傅谊内心有多不情愿，也只能老老实实走到队尾，继续新一轮漫长的等待。
忽然间，他瞥见围在隔壁摊位前的人不知为何，一下子少了很多，遂赶紧跑过去。
直至一股难以名状的气味扑面而来时，傅谊这才明白为何刚刚人群纷纷散去。
他以手掩鼻，目光不自觉地向前望去，霎时愣在原地。
眼前赫然是一群皮肤黝黑，打着赤膊的汉子。
空气中弥漫着的那股汗酸、河泥和类似铁锈的浑浊气味就是由他们散发出来的。
然而，最令傅谊震惊的，莫过于这些人身上纵横交错的鞭痕。
鞭痕深深浅浅，和着汗水，在烈日的照耀下泛着油亮而狰狞的光。
旧痂叠着新伤，一路沉默地从后背蔓延至下肢，像一道道偾张的?血管，与他们赤脚板深陷进去的淤泥地血脉相连。
“喂，你们这帮纤夫！要买水喝上别处去，别在这污了贵客的眼！”
小贩一见自己的客户纷纷作鸟兽状散去，走向别的摊位，顿时不乐意了。
“哎，您行行好！我们马上就要轮值，再去排别家队定是来不及。怎么说，咱也是排了队来吃茶的，您不能这么不讲道理吧。”
一名纤夫出言哀求道。
可小贩丝毫不管这些，作势就要赶人。
“你们轮不上值被军爷打关我什么事？去去去，别影响我做生意！”
“我拿这包你一天茶水费，只管给纤夫们喝，其余谁都不准给，成不成？”
就在纤夫与小贩拉扯中，一只手凭空出现，横在他们中间。
骤然听到一个声音，小贩怒气冲冲地停下动作，低头一看，霎时一滞。
“这…这可是上好的南洋珠啊！”
小贩见状，当即换上一副谄媚的表情，语气中充满了难以置信。
“问你话呢，成还是不成？你不要的话，我就去找别家了。”
半天得不到回应，傅谊有点不耐烦了。
“当然可以，这位公子！哦对，还有你们，快快入座，小的这就去沏茶。”
生怕傅谊反悔似的，小贩赶忙一把夺过傅谊手上的珍珠，飞一般地跑去干活了。
“前倨而后恭，思之令人发笑。”
傅谊冷哼一声。
当他正准备默默离去之时，一道带着些许不好意思的声音喊住了他。
“这位好心的贵人，真是多谢您了……可是，我们没有这么多的钱还您。”
出声的正是刚才那个纤夫。
“不用，本公子有的是钱，请你们了！”
傅谊颇为豪气地甩了甩衣袖，转身欲走。
只是在场众人无一人能察觉，傅谊的身形，其实是有些狼狈的。
“呦，这么大手笔。这么大笔生意，怎么不交给我这个茶商呢。”
云梵不知什么时候出现在傅谊身后。
“呵，你真是掉钱眼子里去了，”傅谊一脸鄙夷，“再说，等你将东西慢慢备好，黄花菜不都凉了？这群纤夫都赶时间呢。”
“开个玩笑而已，别当真。”
云梵笑笑，目光却始终锁定在纤夫的背影上。
“你给那么大一颗南洋珠，亏大发了。这种大小这种品质的珠子，足以买下那个摊子。”
“亏吗？可我觉得很值得。”
“你帮得了他们一时，帮不了一世，”云梵摇头，“今天，他们因为你得以喝上一杯热茶，那明天呢？你能保证督工的小旗手中鞭子明天还不再会甩下来？你能保证后天他们就不用像这般无休止地被压榨？苦难在他们身上是永无止境的，甚至还会延续到下一代，子子孙孙无穷尽也，他们永远都只能是这坝上拉纤的一员。”
“那我就一个个帮过去。”
云梵笑出了声。
不知是不是在嘲笑傅谊的天真。
“没要是钱了可怎么办呢？珠子总有用完的一天，你也不能天天守在这里帮他们。”
“那我就去想办法，我要终结他们身上苦难的源泉。”
说道此处，傅谊抬起头，眼睛亮晶晶地望着云梵，
“再说了，不是还有你这个大富商在我身边吗？我没钱了你会给，不仅如此，还会教我解决问题的办法对吧！”
“你有钱，这一路上还要花我的钱？”云梵简直油盐不进，关注点完全错误，“不对，这么大的珠子，我怎么越看越觉得眼熟……？”
他语气逐渐凝重起来。
“哦，我从龙袍上抠下来的。反正之后也不用穿了，不抠白不抠嘛。”
傅谊倒是一脸无所谓。
“……”
云梵汗颜。
他一时无话可说，是以只能生硬地换个话题，
“走吧，轮到我们的船过闸了。”
傅谊虽有些遗憾自己啥也没干就得回去了，但毕竟自己方才做了一件大好事，足以抵消那份小小的不愉快，“嗯”了一声，便随云梵离去。
他站在岸上朝堤坝望去。
粗大的缆绳系在船头，将他们那艘大船捆了个严严实实。
随着督头的一声令下，上百名纤夫动作齐整，将缆绳抗在肩上。
这其中，就有方才傅谊请喝茶的那一帮人。
绞关开始转动，船的龙骨与铺在坝坡上的滚木摩擦着，发出一阵阵令人心惊肉跳的嘎吱声，仿佛下一刻就要散架似的。
所幸船只最终还是平稳地安全落入水中。
傅谊长舒一口气。
当他与云梵准备再度上船时，那群纤夫看见了他。
纤夫们虽是大汗淋漓，精疲力竭，但在看见傅谊的刹那，整个人似乎又活了起来。
在震天响的号子声中，傅谊看见他们高兴地朝自己挥手，观察其口型，应该是在道谢。
那一刻，他们的笑容真诚而朴实，却宛若一根刺扎在傅谊心底。
傅谊勉力笑了笑，而后逃也似的奔到甲板上。
“怎么一下子又不好意思了？”
云梵奇道。
“他们的谢意太沉重了，我无法坦然面对，”傅谊满脸羞愧，“以前没见过纤夫盘坝。早知如此辛苦劳累，我就多请他们再吃点东西了。至少这，是我现在唯一能为他们做到的。”
“没见过吗？不应该啊，您来金陵也有两次了，居然一次也没碰上过？是没留心吧。”
云梵颇为怀疑。
未想，他这一问，反倒把傅谊问哑巴了。
过了半晌，傅谊方才抬起头，目光飘向远处，口中喃喃道，
“从前我乘的官船船舷太高，太高，我看不见底下扛着它的这些芸芸众生。”
，还差 