42、李斯杀粮吏 ...
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赵国主政的是相邦赵胜，于公于私，赵简都须把任用李斯一事告知他。
在这之前，陈文子把李斯自荐一事当作笑谈说与赵胜，赵胜对李斯印象不佳，觉得他是个急功好利、投机钻营的市井之徒，难堪大任，看了他拟的章程后，更是直摇头：“此人不可用，用了恐出大事。”
法不外乎人情，如此苛刻，有悖君子之道，足见李斯为人之酷烈，如吴起，如商鞅，这样的人是不能用的。
赵简没料到叔父的态度如此坚决。他没直截反驳，只是问：“还有别的法子救民于水火吗？楚魏援军何日能到？”
“这……唉！”
赵胜一拳捶在膝上。
赵简避席，深深一揖：“叔父，非常之时，当用非常之人。百姓等不了了。”
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李斯很快就拿到了盖有相邦大印的调令。
朝中有人就是好办事，若没有庐陵君，他猴年马月也搭不上平原君，更别提被提拔为掌管右廪的仓人，他掩饰着内心的狂喜，对着赵简拜了又拜：“斯定不辱君命！”
赵国有几大官仓，右廪最大，负有统领全部官仓的责任，赵简命李斯去右廪，也存了考验他的心思。
右廪的吏员得知新来了一位上司，个个迷瞪，这个节骨眼派来新上司，是何意？
众人在廨舍等了又等，迟迟不见上司召见。眼看日将过午，有人坐不住了，这叫什么事，明日就要放粮了，新上司想干什么？不知谁起了个头，一群人涌向了上司的廨房。
廨房仆役说，新上司李君一早来点了卯，交接过印绶，就由卫士引路去检视窖穴了。
啊？众人脑门一片汗津津。
猜测，怀疑，惊慌，各自的表情都很精彩。
仆役突然指着院中移近的人影说：“李君来了！”
众人睁眼望去，见那人年轻，看上去还不到三十，手中一条手巾攥成条，上下翻飞抽打身遭的灰土，伸一下胳膊抬一下腿的，活似只猴。
这就是新上司？
“给我倒碗水——”李斯一只脚迈进屋，险险被吓出去：屋中站满了人，头前倾，眼睛圆彪彪睁着，毒蛇似的盯着他。
“都来了。”
他嘿嘿笑，将抹布抛掷给仆役。
“诸位同僚，我就不多介绍了，鄙人李斯，新来的仓人。时局艰难，百姓饿死无数，人间惨剧，我等肩负王命，理应救民于水火，诸位有何建议？只管说出来。”
建议？救民？与我等何干？诸位吏员面面相觑。
落在李斯眼中，就是一屋子毒蛇眼睛转来转去，最后统统落到他脸上。他丝毫不觉尴尬，说：“无妨，我已将情况摸得差不多了，拟定了章程，各位请过目。”
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同一时间，孟弋在赵简府上统计存粮情况。
按照李斯的标准，造了格目，自己又添了几项，将府上的存粮情况一一记上，确保无误。
去岁囤粮时，赵简府上的窖穴仓廪全被孟弋征用了。自城中粮食危机爆发，她更是频频光顾，像只硕鼠，每次都要搬走很多，不过她这只老鼠是往外吐粮食，赈济百姓。
她亲力亲为，不时摸一摸窖穴的四壁，看看粮食有没有受潮发霉。
民以食为天，百姓要的不多，只想吃饱饭。千颗万粒，就是社稷。
不知不觉日迫西山，粮窖光线越来越看，赵简在外喊：“天都黑了，不想要眼睛了吗？”
孟弋真饿了，抓了把剥了壳的栗子垫垫肚子，蓦地想到，“枣子栗子也能充饥，也可充作粮食。好遗憾，熟的时候没能多摘些。要记着，往后每年都要多采摘栗、枣，以备荒年。”
又寻思，这两样都是甜的，没有盐身体受不了，开仓放粮的同时，还要适当给盐。
赵简乐了：“快吃吧，大善人，吃饱了再忧国忧民。”想到从前孟弋冤枉成奸细，笑出声，“你要是奸细，赵国就没忠诚之人了。”
孟弋喝口水，“忠啊奸啊，我才不在乎，我是可怜百姓。只是可惜，我就这么大力气，把你都赚进来了，也救不了太多人，救一个算一个吧。”
她可怜赵国百姓，如同她可怜嬴政母子养。
赵简发自肺腑地说：“你已经强过绝大多数人了，在我心里，你是赵国第一义士。”
孟弋笑了。“但愿李斯莫辜负我的期望。”
“你这么相信他？”
孟弋想得简单：“李斯做了多年粮仓小吏，深谙其中的曲里拐弯，由他经办此事，再合适不过，这是为百姓好，也是为你好。你的门客，能干的不少，可多是赵人，根须都在赵国，做起事来难免掣手掣脚。李斯就不同了，他是楚人，除了我，邯郸谁都不认识，人际干干净净，正好放开手脚大胆去干。”
赵简则顾虑得多。想到了李斯那番鼠论，又想到了他汲汲于功名的狂热劲头，心生不安。“他不要过头才好。”
***
“这是给人定的吗？辛辛苦苦从早到黑守着粮仓，还要额外干那么多活，把人当傻子？我不干了！”
右廪诸位吏人览过李斯制订的新规矩，反应激烈，有暴脾气的公然呛声顶撞。
“不干了是吧？好。”李斯揉揉鼻子，指着边上的文吏，“他叫什么，记上，领他去库房结清俸禄，明日就不用来了。”
言犹未了，堂上一片哗然。有震惊的，有不忿的。坐于李斯下首的文吏拼命对他使眼色，意在请他收回成命，李斯装作没看见。
“李斯！你是什么鸟人？凭你也想革我的职？吃某一刀！”
被革那人愤然拔剑，剑身寒芒一闪，照准李斯面门直直落下。
李斯望后躺倒，一个腾挪，避开了，又以迅雷不及掩耳之势抽出佩刀，一刀割破那人喉咙。
血柱喷出，不可一世的粮吏登时暴毙。
“不服命令者，斩！”李斯大喝。
在场的人纷纷化作石像。
仆役擦擦汗，推李斯出去，神情惊悚：“李君，那人是平阳君赵豹的小舅子……你闯祸了，快逃吧！”
李斯阒然色变。
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艰难之时，赵简以身作则，消减饭食，每餐不过一食一羹，正要举箸，灵辄大呼小叫闯进来：“公子！不好了！平阳君要吃人了！”
小叔父？
音未落地，赵豹已仗剑闯了进来，呲牙瞪目，怒不可遏。
赵简忙起身赔笑脸：“侄子闯了什么祸，惹得叔父大动肝火？”
赵豹气咻咻：“李斯呢？把他交出来。”
赵简一头雾水。
“你从哪儿弄了条疯狗，连我的人都敢咬？”赵豹咆哮。
赵简如坠烟雾中，“请叔父明示。”
“那个李斯，连我的人都敢杀？你眼里还有没有我这个叔父？”
李斯杀人了？赵简和孟弋相视一眼，都面露惊愕。赵简硬着头皮，问：“他杀谁了？”
“你还有脸问？”赵豹气得破了音。
那个不服被革职、当场拔刀怒指李斯的吏人，是赵豹爱妾的兄弟。他拔刀向李斯，刺杀不成，反被李斯一刀砍了……
赵豹得信，派僮仆追拿李斯，四下找遍了都抓不到。他想，没准是跑赵简家躲起来了。
看着捶胸顿足破口大骂的赵豹，孟弋不觉后背发冷，赵豹是宗室擎柱，得罪了他，就是得罪了整个宗室。李斯啊李斯，你可真是个干大事的！
***
最新的军报呈在案头，饭食久置，凉透了，赵胜一箸都没动。军中存粮，也不多了，廉颇连发三书，催粮。
“你不能进，主人谁也不见……”
外间争吵，赵胜更烦了：“何事喧哗？”
“主人……哎你这人怎么硬闯？来人！”
门被蛮力开门，一冒失鬼闯将进来，大喊：“平原君，你是盼着赵国灭亡吗？”
“李谈，你说的什么混账话？！”
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孟弋代赵简各种赔不是、说好话，非但没熄灭赵豹的怒火，反而引火烧身，招来一顿斥骂。
“不说话都把你忘了，孟弋，你身为简的夫人，理应安于内宅，伺候好简的饮食起居，你可倒好，抛头露面，无事生非，什么屑沫小吏都敢举荐给简，分明是诚心挑拨宗室骨肉！”
赵豹这么快就把李斯的底细摸清了，大事不妙，孟弋担忧地看向赵简。
赵简不能忍受孟弋平白无故被指摘，争了两句，激得赵豹怒摔茶盏，不依不饶拽着他找赵胜理论。
对宗室的态度上，赵胜和赵豹是一样的，而且赵胜本就对李斯有微词，赵豹再这么撕破脸去闹……孟弋不放心，也跟着去了。
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外敌未退，自家人又闹将起来。刚刚招架完一个二愣子的赵胜头痛无比。
赵豹痛彻心扉，一番激情演说，把赵简骂得狗血喷头。“想不到咱们赵氏，出了条白眼狼！”
闻言，赵胜目光冷冽如三九冰棱，狠狠扎在侄子脸上：“我早警告过你，李斯非常人，用之须慎重，你就是不听。事已至此，你还有何话说？”
孟弋抢先回答：“叔父，简无错。赵国到了最艰难的时候，百姓把死人骨头当柴烧，易子而食，人间惨剧！李斯今日杀人以儆效尤，是为了百姓，为了赵国。简为国举贤，是大功一件。有这样的侄子，平阳君理应欣慰，恕我愚钝，着实不解平阳君的怒气从何而来。难道，自家骨肉，反不如外姓人亲厚？”
孟弋亲昵地称赵胜为叔父，对赵豹则客客气气称呼平阳君，还刻意拿赵简和赵豹的小舅子对比，暗指他偏向外人。
“好一个尖牙利口的妇人！”赵豹骂不过，就告状，向赵胜痛数孟弋的一桩桩罪行，归结起来就是没有一点宗妇的样子，不安于内宅，天天往外跑，还搅乱市场秩序。“她压低粮价，又白送，害得粮商的生意都做不下去了。现在更过分，手都伸向官仓了，那李斯就是走的她的门路。兄长，你是主婚人，这样离经叛道无法无天的侄妇，该如何惩罚？”
孟弋先是惊讶赵豹对自己的“罪行”了如指掌，再是震惊他掉转矛头对准她，不过微微一想就明白了，赵豹爱财，顾及名声，不会亲自参与经商，却是不少商贾的幕后东家，日前围攻她的高掌柜，极可能就是赵豹的人。
听了孟弋的罪状，赵胜面目阴沉。
赵简悄悄握住孟弋的手，无声地做了个口型：别怕。
“罚，必须得罚。”赵胜冷声道。
作者有话说
第42章 李斯杀粮吏
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