48、代价（大修） ...
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北风应了一声，先出了院门。
院外跪了不少人。
有一人跪得稍远，身挂乌木牌，头戴平巾，衣着单薄陈旧，是个干杂役的火者。
神情独与众人不同，脸色阵红阵白，撑在地下的双手，紧张得握成了拳头。
北风心下暗自戒备，先盯紧了他。
这时那几个内侍已然奔近。
领头那人身形有些肥胖，跑得气喘吁吁。
赵炽背着祖母，随后出了院。
那内侍正好赶至，在道中迎面跪下，阻道：“皇…”
刚开口说得一个字，那火者离他最近，忽纵身而起。
只听得“扑”一声，那内侍已软倒在地，手足抽搐几下，身下一滩污渍慢慢散开。
眼见是不能活了。
火者手上握着块道砖，自是才刚自地上摸来的，尖棱处慢慢滴下自内侍头上沾来的红白之物。
火者丢了砖，把尸体移出道去，再跪下来，恭恭敬敬道：“奴婢袁贵，为皇上清道。”
声音先还有些颤抖，后面便平静下来。
跟来的那几个人已惊得呆住了。
地上那人品级不低，在太后面前亦颇为得宠，素日在宫中，也是少数几个可以横着走的人物之一。
原以为新帝瞧在太后面上，怎么也要给几分面子才是。这才匆匆带了几个人赶来。
不想才刚一个照面，连话亦未来得及说，眨眼的功夫便丢了命。
北风行至火者面前，命道：“抬起头来。”
火者闻声抬头。一张脸惨白，眼底却似有火烧。
北风面无表情，只冷冷瞧着他。
那火者作此孤注一掷之事，先已下定了必死之心，与他坦然对视，倒也并不惧怕。
北风面上掠过丝满意，道：“你很好。便前面清道罢。”
火者心中狂喜，伏在地上砰砰砰又磕了几个头，这才起身，向仍呆愣着的那几个内侍走去。
那几人还处在震惊中，忽见他目光扫来，恶狠狠如饿狼一般，直欲择人而噬。
齐齐打个寒噤，不敢与他目光相接，低了头避到路两边跪下。
赵炽对面前诸般只如未见，径直走了。
“皇上！皇上！”人群中又奔出两三个人，看其服色，或为杂役，便有品者亦不高。
北风略停了脚。
那几人不敢阻挠新帝，俱扑到北风面前跪下，磕头求道：“小的们愿为皇上效力。求公公成全！”
北风逐一细审过，挥手道：“起来罢。你们以后便跟着袁贵。”
这几人大喜，一般跪在地上谢了又谢。
这才起来跟着走了。
赵炽等走出老远，余下的人方才爬了起来。
瞧瞧道旁摊着的尸体，人人背上生寒，不由自主地缩了缩脖子。
一时羡慕那跟去的几人，一时又忆及太后数十年威仪，到底不敢轻举妄动。亦有人暗恨自己反应慢，失了这千载难逢的幸进机会。
只得收拾了尸体，一面飞报太后不题。
赵炽将祖母安置在乾清宫侧殿，严令外人不得擅入。
自己则打起十二分精神，日则接见内阁，夜则批阅奉章，努力适应帝王这一要命的终身职业。
他姿态放得低，但有不解处，会一一向诸大臣询问。
柳相为内阁之首，便自充任了这个先生，宿于外廷，与新帝几乎形影不离，看起来关系融洽得不是一般
柳奕亦乘此良机，将多年来欲行而不得之事写了折子奏上来，一日数本，在下面等着新帝答复。
赵炽一一看过，询问几句，大多在朝堂上便当面准了。
偶有一两件所涉甚广的，命人带回乾清宫打算慢慢看。
不想柳相下了朝便一路追到乾清宫来，道折上之事甚急，刻不容缓。
赵炽令人奉茶，请他一旁安坐，自己细看过，见折上内容大致不差，皆准了。
柳奕这才告了罪离开。
赵炽微笑着目送柳奕离开，待他走得远了，收了笑，看着站在下首的李知微，若有所思道：“这就是权臣啊。看着他，仿佛就看到了二十年后的你。这种感觉，真的是好奇怪啊。只不知若到了那一日，你我之间又如何？”
李知微仍看着门口，没有回头，道：“你我之间，怎会如此？”
赵炽虚望着远处，轻轻一叹，道：“有句话说得极好，屁股决定脑袋。以后的事，谁又能知道呢？”
李知微淡淡道：“我不知别人会如何。我自己的心，我总是知道的。”
“你知道的，亦不过是此时之心罢了。”
“你不信我？”李知微脱口道，心中突然生起股怒意，蓦然转目直视，正好瞧见赵炽眼底那一抹没来得褪去的悲伤，一时怔住，心里先痛起来。
赵炽默然良久，目中渐渐涌上股茫然，道：“这是我自己选的路，再坏不过是孤家寡人而已。可是我本来便是孤独一人，又能坏得到哪里去？但方才那一刻，我忽然觉得，如果走这条路的代价，便是与你反目，我不知道，到那时我会不会后悔？”
李知微回身至他面前伏下，执着他手，仰面道：“你放心。你不变，我自然不会变。便是你变了，我离开便是。如何能有那么一日？”
赵炽俯身凝视着他，慢慢道：“我信你，我也信我自己。可是我更相信时间。世间诸事，说到底，不过‘不得已’三字而已。我今日说这些话，只是想让你知道，纵到了那一步，也是我亲手造成的。无论怎样，我决不会怪你。”
李知微瞧着面前这张隔得极近的脸，瞧着他双眼中与他年龄不符的萧索与冷清，心中一阵酸楚，又一阵剧痛，搅作一团，说不出话来，只紧紧握住他手，挣扎道：“我不会…我不会…”
赵炽抽出只手，抚在他嘴上，柔声道：“我知道你是想说，你不会作违我心意的事，你情愿自己死了，也决不会伤害我，是不是？”
李知微双唇颤抖，目中不觉已流下泪来。
赵炽伸指接住那滴泪，注视许久，目中有奇异的光彩，似喜似悲。慢慢将手指放入口中，合上了双目。
李知微痴痴地望着他，听他叹道：“世间男子，能为我流泪的，你是第一人。世事难料。不管你我他日如何，我总会记得这一滴泪。”
作者有话说
第48章 代价（大修）
