《秋归彩鸾》江照

72、第七十二回

　　至日大典，风雪更甚。若非赵王这个武人主祭，怕是熬不住。饶是如此，折腾下来，他也是连喝了好几碗姜汤，才缓过这口劲。
　　随即休沐三日，皇室皆在宫中。穆阳怕禇良觉着无聊，叫她找朋友打发时间。
　　这日顶着大雪，禇良带着两盒吃食去了付、夏二人的住处。她俩为节省些柴炭，便住在了一屋，烧了火炕。见禇良寻来，皆是欢喜。
　　“别嫌弃狭小，这样才暖和。”夏立妍将人迎进来，放下食盒，帮着脱下外头的斗篷，叮嘱她：“去炕上坐着，待暖起来了，把棉衣脱了。”
　　付琴拉着她上来，笑道：“云熙家里人来了京都，这几日都不会来，我俩想着你不方便，偏你来了，真是凑个好热闹呢。今晚别走了吧？”
　　“不走。”禇良窝进火炕，捧着热茶慢慢喝着，待身子骨都暖起来，夏立妍也从炉膛里捡出了烤好的苞谷、番薯和一小碗花生，放在暖炕的矮几上，才去看那两只食盒。
　　“殿下也进宫了，这几日不回来，得了空便来找两位姐姐。”禇良缓过了劲，笑道：“我认得两位姐姐，是去岁冬时，没差几日了。每每思及，皆是庆幸。”
　　“我和小夏方才也说的这件事，眨眼一年过去，你也长高了，谋得好前程。”付琴笑着，道：“你来了，小夏最欢喜。”
　　“因着小褚但凡上了门，总会带着吃食，而我嘴巴是最馋的。”夏立妍自己揭了短，也打开了食盒，惊喜道：“熏鸡？”
　　她二人过的清苦些，穆阳提醒过她，是以每次前来，都会带上肉食。她道：“还有个汤，但一路过来，怕是冷了。”
　　“这有什么？热一热的事。”夏立妍拿出刀来，三两下分了熏鸡，捻了一块肉塞进嘴里，不住颔首，含含糊糊道：“香！”
　　京都冬夜弥长，三人围着矮几，缩在被子里，玩些射辅、猜谜的小游戏，待一大壶浓茶喝光了，大抵也到了丑时。
　　付琴不让她俩起身，自己披着棉衣利索收拾干净，给炉膛里填了炭，将门口的积雪扫开了些，又瞧了瞧房东那几间屋子的锁头是否牢固，才回身锁上门。
　　撤掉矮几，付琴躺在中间，过得片刻，昏暗的蜡烛燃尽，室内陷入黑暗。
　　禇良困极，翻了个身就睡去。付琴借着雪光给她掖了被角，才躺好身子，但觉夏立妍也翻了个身。
　　应是火炕暖和，她将双手伸了出来，浅色的中衣露着，人也睁不开眼，轻声道：“付姐姐，快睡吧。”
　　付琴抬手过去拍了拍她，合上了眼。
　　这一夜格外暖，待睁开了眼，天光大盛，分辨不出时辰。禇良缓缓起身，那厢两人头挨着头，正睡得香。

　　皇帝提拔张存中的圣旨晓谕京都，没几日康王请见。应是与项承谈好了事，这是入宫请皇帝看看可否。
　　皇帝在偏殿见了儿子，叫他也坐下，自己拿着长卷瞧。香炉里燃着檀香，康王笑道：“看来儿子又和六妹妹错过了。”
　　“自那日回去，她可没来过。朕近来偏爱檀香，觉着气息沉静，便让人点着。”皇帝解释了两句，遇上不合适的，便口头说与康王。
　　父子俩谈了约莫半个时辰，皇帝放下来，道：“总是办得不错，做生意的话，谁会嫌银子多呢？”
　　“儿臣也是这般念头，是以这些事儿，便松一松。”康王笑道：“但涉及矿产，便得多加斟酌，也还是不如父皇老辣。”
　　“你和那位楚太子相处这么长时日，觉得他如何？”皇帝看似随口一问，康王却打起精神，挺直了腰背，道：“知进退明事理，很能隐忍，但儿子觉得，性子还是软弱了些。”
　　“看来比五哥儿强上些。”皇帝对他的回答甚为满意，又问：“才学呢？”
　　“永嘉是他的启蒙老师，楚太子的诗书底子很好，即便与楚皇争权至此，也没落下课业。柴尚书见了他几次，也是多有嘉许。”康王有问必答，完全不藏着。
　　皇帝问他：“你和老子这么说，便不怕你家里的妻子伤心么？”
　　“儿子爱她不假，但先是齐国的康王。”康王起身，站在皇帝的坐榻之旁，低声道：“父皇总怕儿子为难，然儿子更怕叫父皇失望。”
　　这般话语，说出口了，康王惊觉是很有些日子不曾说过了。他是真情流露，却恐惧皇帝会错了意，认为他是谄媚君父。
　　“明岁开春，楚太子回程，也就是春闱的时候了。你做主考官如何？”皇帝又丢了件大事，康王怔了怔，方才那点紧张忧惧登时烟消云散，带着满面喜色，撩着袍角跪下，道：“儿臣敢不用命！”

　　赵王为至日大典主祭而引起的风波尚未平息，康王将主持春闱一事也传的沸沸扬扬。好似梁王最无作为，储位应是在赵王、康王之间了。
　　成婚后的夫妻在午后仍按约一起来到了小书房，梁王将昨日未读完的书翻开，喝了口茶润嗓，正要张口。
　　“唯，我说你，就眼看着赵王主持了大祭、康王得了春闱，心里不难受么？”苏逸这个学生却满心好奇，坐也随意，高高翘着脚，等着梁王回答。
　　梁王自书间抬眼，诧异道：“我难受什么？”
　　“你们都是皇子，虽说各部算是平了，但皇帝对你可再没了重用。你不担心将来他们再收拾你？”苏逸的话很直，梁王却喜欢她的直爽，将书本放好了，才道：“三哥四哥不是这样的人，他们知道我只是被父皇强逼了出来，我越一事无成，越显得我没有半分争储的心。将来去了封地，我也会老实本分的。”
　　“可我想做将军，你要是去了封地，我怎么做将军？他们会让一个藩王的王妃做将军么？”苏逸很郑重地问。
　　梁王怔了，他只想着得过且过，虽是一直教苏逸温书，预备不知何时才会到来的女科，但却从未替她想过。
　　“你是只顾自己不管我！”苏逸看穿了他的心思，待要争口气，但望着名义上的夫君，睁着亮澄澄的眼，那股气又偃旗息鼓，她耷拉了肩膀，叹息：“罢了，本就是存个万一的指望，万一罢了。”
　　梁王回过神，他瞧着垂头丧气的人，半晌后语带天真，道：“那你到时候休了我？”
　　“你说什么傻话？你是皇子是亲王，只有你休我的份！难道我苏家不要面子的么？”苏逸白了他一眼，决意不再多虑，道：“你继续讲，明日愁来明日愁，且做好今日。”
　　梁王笑着应了一声，复又拿起书，续着念下去。念上两句，再由浅入深地讲上一阵，待苏逸点头表示听懂了，才会接着往下读。
　　这样的日子除非有事，几乎每日都在这小书房中上演。府上的长史只觉着梁王很有做老师的潜质，将《大学》也讲得十分有趣，偏偏这个时候才是王妃最安静的时候。
　　梁王府上下皆知，除了新婚当夜，两位主子便是分房居住。但他们常日相见，却没剑拔弩张，彼此能客客气气坐下吃顿饭，也能一起出门应付宫中的场合。
　　苏逸没嫌弃梁王过于文弱，梁王也不在意还得抽空教苏逸应对女科。他们成了对抗这一场京都皆知，不过是联姻的盟友。彼此都是不甘心，却也不得不甘心。

　　柴希玄曾在午后入宫，请命出使南楚，被皇帝一语驳回。老者不曾露出颓态，据理力争，在皇帝面前侃侃而谈缘故。
　　这是借机收揽南楚文人心的一个手段，而柴希玄自己又能有几年命么？他不在意声名，才特地入宫请命，甚至不在意违背昔年的许诺。
　　皇帝却道：“楚太子回南楚，沿途着人护送便是，怎配劳动尚书？朕是打算遣使，却不是现在。希玄，你年长了朕一些，却不必露出这样的神色。大齐的将来，需要朕，更离不开你！”
　　柴希玄便不再劝，转言说着来年的春闱，对康王主持的事，赞允之外，又觉着太过年轻了，恐士子们不服气。
　　皇帝哈哈大笑，只说那是康王的烦恼，看他本事罢。
　　这些话顺着当夜的风，传出了九闾宫。京都中人各怀心思，却也更看不清皇帝的心思了。

　　至年节，宫中设家宴，皇帝特意吩咐了，在午后开宴。
　　穆阳给晚辈们都备着礼，将永安郡主抱在怀里，问她新年有什么愿望。
　　小女孩腼腆笑着，只说来年去了南边，有的是玩。
　　穆阳抬头，道：“大姐姐，这次你们都跟着大姐夫赴任么？”
　　张存中调任内里的玄机，盛阳没有过问，却也猜测了一二。她颔首道：“这一去恐怕得些年，孩子们如今离不得他，父皇这儿我能略放些心，便与他一道了。”
　　“也好，带着几个小家伙多走走，读千卷书行万里路。”穆阳略带羡意，歪着头道：“大姐姐，记着写信给我。”
　　“好。”盛阳从她怀里接过打着哈欠犯困的永安，哄着小女孩趴在自己肩头睡着，低声道：“小六，你有你的想法，大姐姐只叮嘱你一句，真到了那时候，只信自己！”