45、出使宋营 ...
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六月末，明新微女扮男装，以使者辛明的身份，去往宋军军营。
若是为了显示气度，她本该穿一身文士袍。但一来她没有相应的公服可穿，二来铠甲能够显得她更魁梧一些，正好掩盖女子的身姿，最后便作了「衷甲」打扮——铠甲外罩绣衫短袍。在重文轻武的大宋，也有武人表示恭谦的意思。
福云带着秋珍冬珍，连夜改制了一领贴身铠甲，并在广袖短衫上绣了踏云瑞马。
使者辛明，就穿着这样一领簇新的战袍，来了宋军中军帐。
刚一进账，明新微便在左列小将中，一眼看到了明二哥。野寺一别，再见却难相认，兄妹俩各自转开目光。
她冲着对方的主将行了一礼：“立安山辛明，代庞秀先生，特来一晤。”
大宋历来是文臣统军，此次派来的时枢密副使钟为盏，年事已高，眯着昏花的老眼，伸长脖子：“哦，你就是辛明？是你写的檄文？”
“正是。” 明新微不卑不亢。
“哦，可惜了的——你这后生，文采不错，脑子不够灵光。” 他晃了晃脑袋，幞头上的两个飞天幞脚也跟着颤了颤，“太平盛世，不做天子门生，偏去做天子贼人。”
明新微垂着眼，一眼便看到这老官人的曲领大袖上有一块油污。不修边幅的老学究钟为盏，往年明家送他的年节单子，她都有看过，知晓此人最爱故纸堆，凡事并不出头冒尖，擅长和稀泥，但也勉强算个不群不党的纯臣，不知此次为何竟然叫他领军，她想，也好，正中我下怀。
她半点不觉得自己是“天子贼人”，大大方方道：“钟官人此言差矣，我们立安山同天子没有半分的过不去，相反，比谁都希望官家稳坐这江山，这才冒着杀头的风险，当头棒喝，刮骨疗伤，说是纯臣也不为过。”
作乱的贼子，竟然自比“纯臣”，钟官人顿时觉得自己受到了侮辱，花白的眉毛胡子一齐抖动起来，怒道：“一派胡言！水贼草寇，也敢妄言忠义，可笑至极！”
“可不可笑，不妨听我说完，再做论断。” 又行一礼，她慢声道，“从太宗到真宗，再到如今的官家，钟官人是三朝元老，历经战乱，也治过太平，见识想必远在我等草寇之上，不知钟官人观我大宋江山，眼下最为紧急之事，是何事？”
钟为盏自然不会回她的话，余怒未消，拿鼻孔看人。
“想当初太祖立国，乃是从后周孤儿寡母手里继承的江山，深知幼主治国的弊端，这才有了后来金匮之盟，不传其子，而传其弟太宗。”
这话说得讽刺，一口一个“孤儿寡母”，一口一个“继承”的，说到底，宋太祖赵匡胤陈桥兵变算不得多光彩，趁着旧主尸骨未寒，把七岁的后周小皇帝柴宗训赶下来，自己当了皇帝。这位后周的殿前都点检，确实会捡，随手一捡，就“捡”了个大宋江山。如此便宜，让多少创业未半而中道崩殂的枭雄看了，不呕血三升？
钟为盏听她言辞间对太祖不算太恭敬，有心想维护两句，但毕竟是太宗朝的老人了，一时没想好言辞，只又听她嘚嘚往下说：“可如今不过几十载过去，大宋兜兜转转，竟又轮到幼主继位，当今官家的险境无须多言。”
她大义凛然道：“我等所求不多，只求太后不行武曌之事即可。”
钟为盏在朝堂上打了一辈子太极，从太宗朝和稀泥到真宗朝，太后和端王明里暗里斗法，他自岿然不动，还没同谁如此当面锣、对面鼓地打开天窗说过亮话，此时听了如此赤裸裸的言辞，舌头打结，一口气不上不下，干瘪斥道：“无稽之谈！太后深明大义，岂会做此背弃祖宗家法之事？临朝议政，不过一片慈母爱子之心。”
明新微双眼一亮，打蛇随棍上：“若太后能明诏自证，我等即刻止兵休戈，俯首称臣，但凭驱使，绝无二话！”
钟为盏花白的胡子一翘：“简直放肆！一国太后受水贼所胁，传扬出去，岂不贻笑大方！”
“欸，谈什么胁迫不胁迫的，岂不见外？在下观你我双方俱是忠心大宋，只在细枝末节处有所分歧，既然都是一片忠心为了官家，相煎何太急？钟官人何不代为传话，成就一番诏安美谈呢？”
“哼，诏安？区区水泊，我虎翼军顷刻便可踏平，何须如此麻烦？”
明新微见状，便袖了手，也不再相劝，故意露出几分倨傲：“是吗？不是在下夸口，就凭阁下军中这点人才，便是侥幸登上虎头滩，也只能在山脚下做了断头的鬼。”
“济州城下一番搦战，想必你也见识过我军中几位虎将，个个都有万夫不当之勇，加上山道数道关隘，保管让诸位水军，有去无回。”
“你——”
明新微打断道：“对了，钟官人不会以为我山中就只有那几员猛将吧？不怕与钟官人你交个底，就最后斩杀济州团练使的那位将军，我山中就还有数百。若是不信，只管来试试。”
兵不厌诈，立安山里哪来第二个杨束那样的神兵？又不是话本演义。
钟为盏想到被那人当胸贯穿斩于马下的济州团练使，心有戚戚，竖立的眉毛胡子逐渐耷拉下来，口中仍不服输：“举国多少将才，还能怕了你小小立安山不成。”
明新微说话听音，立马循循善诱：“何至于要倾举国之力？我在双方伤亡未重时来谈，为的便是把这诏安的功劳送给钟官人，若不如此，等战线拉得久了，三司拿军费参你一本，换了别人前来，钟官人岂不是为他人作嫁衣裳？”
钟为盏心中一动，听她道：“我朝历来以和为贵，为此不惜每年给北辽三十万岁币，好在这钱花得也值，过去十几年来，百姓总算得以休养生息。只是在这期间，真宗皇帝东封泰山，西祀后土，造玉清昭应宫供奉天书，虽没打仗，花费也不少。天禧年间，黄河几度决口，各地蝗灾四起，又有风雹害稼，须发廪振灾，甚至贷为种粮，前有夔州饥民要均分土地，后有贝州弥勒教兴风作浪。再看这全国上下，水利、马政，哪处不要钱？辛某僭越，帮三司使厘算了一笔账，看看是诏安立安山好，还是兴兵讨伐好，钟官人不妨参考参考。”
说罢，明新微贴心的为钟为盏递上了一卷手札，免得这位老臣年老体衰，过耳即忘，又无文书随侍左右，漏了些要点，那就不好了。
明二哥见钟为盏似被说动，怕夜长梦多，连忙上前帮忙接过手札，转呈给钟为盏。钟为盏眯着双眼迅速扫过手卷，虽没说话，却一招手，把文书递给了一旁的老书吏。
明新微心下一松，成了。
明二哥见缝插针，主动道：“恩相，不如由末将护送来使出营。”
于是明二哥并两个统制官，一路护送明新微出了宋营。庞秀安排的接应人马见了，连忙迎上前来。
明新微便冲明二哥行了一礼道：“多谢这位将军相送，我突然想到，船上有给钟官人备下的一份心意，不知是否方便转交。”
她打了一个眼色，身后的立安山小卒便立刻上前，各自拿了贿赂，塞到那两位统制官手中。那二人对视一眼，拿在手上掂了掂，会心一笑。
明二哥便装模作样点点头：“转交可以，钟官人收是不收，我就不能保票了。”
“那是自然。”
明二哥便跟在明新微身后，上了立安山的船，一路进了窗户紧闭的舱室。
他栓好门，转过身来，就见妹妹立在舱中，高了些，瘦了些，穿着陌生的绣衫战袍，近一年未见，好似变了个人，又好似一点没变。
她冲他露齿一笑，笑着笑着，眼圈渐渐红了。
明二哥只觉千言万语堵在胸中，喉头一哽，张了张口，没出声，跨步上前，抬手把妹妹的头摁到胸前，半晌，才涩声道：“怪二哥没用。”
明新微轻轻推开明二哥，指尖飞快在眼尾一擦，拉起他的手臂：“当初我走后，你在寺里后来又如何了？家里又如何了？当初受的伤，可好全了？”
“你一口气问这么多，让我先回答哪个？”明二哥笑了，拍拍她的手，“伤早好了，一点疤也没留！家里也一切都好。”
“家里怎么个好法？你当初脱困后，回去是如何说的？后来陈籍找到你，又是如何说的？你快一五一十，把事情都从头道来，不然我得急死。”
“家里那点儿家长里短的事儿，什么时候说都不打紧，倒是你……”他说完紧紧盯着妹妹，不敢错过丝毫神色变化，小心翼翼问道，“倒是你，落入土匪窝里，可有受什么委屈？那个纹了青色狼头的呢？可欺负了你？是何名字，我定在战场上取他首级！”
明新微听他说“家长里短”，便知晓估计是老家的人有些微词，但想来爹爹应当应付得来，如今时间宝贵，倒也不必刨根究底地细问。
她又观明二哥神色，猜到他心中所想，为宽他的心，便微微抬起下巴，露出几分骄矜的神色：“你看如今天下扬名的辛明先生，像是在立安山受人欺负的样子吗？”
明二哥半信半疑，不放心地问道：“那刚上山呢？他们当初抓了你去，总不会是缺军师吧？你别怕，二哥定会为你报仇。”
作者有话说
第45章 出使宋营
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