《夺雁》渚舟

9、酸梨

　　刚想了一瞬，卫柏惊觉回神。
　　江州流民，侍墨婢子，不过能说会道而已，何况她还别有用心，他何至于就想起了画上神女？

　　他暗自失笑，恢复了平淡面色，坐到书案旁。

　　顾雁一直安静地研墨。
　　卫柏忽问：“为何不与松枝同研？”

　　她应道：“殿下所用的墨，本就由松枝燃烟制成，纸上色泽浓黑细腻，不需要再与松枝同研。再添松脂，反而过于油腻。”
　　说着，顾雁忽然意识到，墨块没刻名称，墨汁也尚在瓷砚中，若非常年接触，很难一眼认出这是松烟墨。她又补充：“都是鄢老夫人教过的。”

　　“鄢老夫人当真教得仔细。”卫柏幽幽说着，看向她的手。肌肤微微粗糙，指腹隐有硬茧，确实是一双流民的手。

　　但她所知渊博，文采灿然，见解深刻，虽然说话刻意保持恭敬，但行止难掩不卑不亢的气度。面对自己，也毫无一般奴婢的怯懦之意。虽然她的说辞听来没有疏漏，可他总直觉不对劲。

　　顾雁心中暗暗咯噔。
　　又来了，卫贼的审视。
　　他每次沉默地看她，她就紧张，心跳就不禁加速。
　　行吧，从现在开始，定要谨慎谨慎再谨慎！她低头再不言语，只加快了研墨速度。

　　终于，一汪浓黑的墨汁研好。顾雁松了口气，起身回坐，在案下垂手，悄然揉着酸痛的手腕。这两年日日起早贪黑，伏案抄书，落下一身毛病。腰易疼，手腕也易疼。

　　她的微小动作和表情，皆落入卫柏眼中。朝着她的方向，他轻轻一推案上瓷盘，里面是切好的梨瓣。然而她看了眼瓷盘，又像没看到一般，继续恭坐垂首。

　　卫柏有点恼，他的意思难道不明显？昨日不是说过，梨有很多，今日可以再吃。
　　“可以吃。”他特地补充。

　　顾雁眼睫一颤。迟疑一瞬后，她俯首应道：“此梨为殿下所用，奴婢惶恐，不敢领受。”

　　卫柏的声音冷了几分：“你没有惶恐。”
　　他顿了顿，又道：“而是嫌弃。”

　　“奴婢绝无此意。”顾雁依然恭敬。

　　卫柏冷嗤：“人心所想，不在嘴上，而在眼里。你眼睛早已告诉孤，你犹豫、嫌弃，又何必欲盖弥彰？”

　　又想起昨日侍从所报，他恍然：“怪不得就吃一口。孤所赠之梨，就让你这般嫌弃？”他声音愈来愈冷。

　　顾雁抿了抿唇，没有说话。
　　这厮洞察入微，实在不好糊弄……

　　她不说话，他便一直等，很有耐心。
　　看来她不应出个子丑寅卯，这问题就过不去了。

　　顾雁只好叹气：“奴婢没有嫌弃殿下的梨。”

　　卫柏眸中霜色稍减，但还是浑身冒着凉气。

　　“殿下可还记得，奴婢说，曾在汝平遇见一对抱着死婴的夫妻。”顾雁的眼眶忽然泛红，“他们曾经赠我青梨，救我性命……”酸涩涌入心头，她揪紧手指，深深吸气，以至于忘了敷衍地自称奴婢。

　　顾雁垂着双眸，眼尾越来越红，细羽般的睫毛渐渐挂起一颗泪。她忙抬手拭去，匆匆看向卫柏。他微微一讶，目光旋即柔得化作和风：“将汝平之事，详告于孤。”

　　顾雁方才的话并非敷衍。她心绪翻覆着，压下略微急促的呼吸。两年前，北上途中的那个傍晚，她至今能想起每个细节。

　　一场持续数日的寒雨结束后，一直在野外避雨的她又冷又饿，可四周荒野绵延，举目皆是杂草荒林，她只能在泥泞路上咬牙前行，看能找到什么吃食。正当她摇摇晃晃，几欲倒下时，竟见前方出现一座茅草屋。

　　她拼尽力气，蹒跚挪步到草屋附近，瞧见一对年轻夫妻坐在屋檐下，正抱着一个婴孩垂泣。隔着篱笆，她见屋旁长着一棵梨树，上面结着许多青梨。

　　她顿时口齿生津，凭空生出一丝力气，更觉肚皮贴紧后背，饿得腹中作疼。她抿着干涩的唇，想进门讨梨吃。

　　妇人看见篱外的她，抹去泪珠，走上前询问。得知她来意后，妇人让她进了篱门：“它来自山上一株野梨树，只能结酸涩的青梨。娘子若不嫌弃，可随意吃，不必付钱。”

　　顾雁哪顾得上许多，自是千恩万谢。妇人帮她摘下梨，顾雁拿起就咬了一大口。虽然汁水丰沛，却酸得整张脸紧皱一团，眼里淌出泪来，又涩得舌尖发麻，像嚼着一抔渣土。

　　而她终于感觉活过来了，如此一边酸得止不住泪，一边接连吃了好几个梨。到最后，她不好意思地抬头，见妇人正温和地看着自己。

　　顾雁睹见那男人怀中孩子脸色铁青，像得了重病，她忙翻出身上铜板塞给妇人：“给孩子治病。”她随身金玉首饰，分了一些给仆婢，又一路换了盘缠，等万分谨慎地走到汝平郡，只剩二十七枚铜板了。

　　妇人摇头：“多谢娘子好意。但不必了，我儿已经……”她落下泪，“我家给玄阳祠上贡太少，定是被天君怪罪了。”

　　顾雁又才知晓，他们是汝平郡屯田民，孩子病了多日，家里实在没余粮换钱请大夫，只好抠出一些去玄阳祠上贡，祈求孩子康复。一家三口每日熬薄粥果腹，再饿，就只能吃酸梨。到今日下午，孩子终于支撑不住了。

　　妇人得知顾雁想去梁城，便留她歇息一夜。她亦帮夫妻俩在宅边葬好孩子。

　　第二日清早，顾雁起身时，妇人已熬好稀粥，为她留了一碗，还摘好二十个梨：“娘子带在路上果腹吧，幸好这时节还有酸梨。愿玄阳天君佑你顺利走到梁城。”

　　顾雁感激万分，却又心情复杂。临走前，她本想放下十枚铜板。谁料妇人瞧见了，说什么都不收，硬是塞回给她。顾雁只好在出门时，悄悄把铜板落在梨树下。

　　就这样，她靠着酸梨又走了几日，终于走到了梁城。

　　“酸梨之味，我永生难忘。”顾雁缓缓道来，但改说成在汝平逃离人牙子，逃命时遇到那对夫妻，又得他们指点才来梁城做工。“故而一见梨，酸梨之味顷刻回涌口中，就会想起他们。”

　　卫柏倚着凭几，静静听她说完，自顾思索：“看来还得严禁私祭。”

　　顾雁忍不住道：“他们走投无路，才寄最后希望于玄阳祠。这就得请教殿下，官府既有屯田良策，为何他们却无余粮求医，还要靠酸梨饱腹？”她声音温婉，却字字千钧。

　　卫柏望着她，许久，他垂下眼帘：“孤也想知道。”

　　顺着他的目光，顾雁睹见案上放着一道卷轴。今日卫贼回府时就拿着它。此刻离得近，她看清卷轴外贴着一张纸条，写着：隆德八年汝平郡粮账。

　　两年前的汝平郡粮账……卫贼已经在看了？！

　　卫柏眸色愈发凌厉：“可惜账上看不出来。”

　　只用一日，他都把粮账看完了？！

　　顾雁本来没指望卫柏会回答，毕竟他是颖王。
　　兄长就不会亲自过问某一郡粮账，自有下属过问，他只知道江州风调雨顺、仓廪丰实。后来北上时，她才听说那两个将军投降，是因为粮草供应盘剥拖延，江州明明不缺粮，前线要粮却很受气，这些事兄长都不知道。

　　如果兄长更洞察入微一些……江州会不会就能保住……
　　心情忽然很复杂。

　　不过，汝平郡紧邻梁城，卫贼也不知道汝平的屯田民饿肚子，看来也好不到哪去。她看着盘中晶莹的梨瓣，叹了口气。

　　“它辛苦长了六年，才第一次结果，若被美人见之叹气伤神，定会难过。”

　　卫柏温和的声音把顾雁拉回眼前。

　　美人这种话，他倒说得顺口……顾雁顿时不太自在：“梨也会难过？”

　　“以花迎春风，落叶对秋霜，它当然也会欢喜，也会难过。”

　　顾雁想起来，昨日侍从说，这是六年前颖王亲自种的梨树，怪不得他这般上心……她淡淡一笑：“殿下不像种梨，倒像交友。”

　　卫柏一怔，继而弯眼：“它一直是孤的梨友。”

　　顾雁连忙转眸避开。
　　卫贼一笑，实在灼眼。
　　之前抄书时，她见有人写诗赞颂颖王——神仙佳公子，濯濯世无双。清姿流月辉，气宇耀日光——当时她恶心坏了，如今见到卫贼本人，她只好承认，诗写得也有一定道理。

　　卫贼周围有无数谄媚之人，他却与一棵梨树为友，有点意思……顾雁一个激灵。
　　她见卫贼才三日啊！
　　前日在木樨阁，见他时满心愤恨，但因被冤枉，她只顾自救。昨日在西园池塘旁，她甚至想刺杀他。今日……竟觉得他有点意思……

　　不行！
　　她心中警钟大响，暗中狠掐一把手背。对窃国之贼，要时刻保持警惕！

　　好在这时，侍从送来一堆奏疏，卫柏认真看起来，拿笔批复，时而盖印。今日陶羽和严义都不在。于是她跪坐在旁研墨。屋里安静下来，他没再让她吃梨。

　　偶尔，顾雁眼角余光瞄到，有的奏疏落款是一些地方官员。不过她偷瞄的动作不能太大，以免引起卫贼察觉。还是等摸清门道，再找机会在书阁好好搜查一番……如此思索着，顾雁拎着衣袖，手在研墨，神飞天外。

　　“出去。”卫柏忽然烦躁又冷漠地说道。他盯着文书，也没看她。

　　顾雁一愣，颔首应是，起身后退。
　　她暗暗翻了个白眼，对卫柏的半分好奇烟消云散。呵，喜怒无常的卫贼，还是应该一簪捅死了去！

　　见容娘退了出去，卫柏瞥了眼房门，轻轻舒了口气。

　　方才她在旁研磨，撩起衣袖，翘指如兰，半露皓腕。她坐在木案角落，他却总忍不住用余光注意。她捏住墨块轻轻移动，砚上细微的沙沙声钻入耳中，在心头反复挠划，让他愈发难以沉心去看奏疏。

　　卫柏闭上眼，狠狠揉搓眉心，难消心头烦躁之意。

　　“殿下不像种梨，倒像交友。”她浅浅一笑，说出连陶羽和严义都不知晓的隐秘。

　　小时候，母亲在老家宅边种了许多梨树，他曾和兄长一起负责照看。
　　六年前他们去世后，他便在王府小院里种下一棵梨树。
　　就算三年前他搬到了西园，也会偶尔去看看那棵梨树，默然相对许久。树叶随风摇摆，沙沙作响，仿佛在悉心叮咛。梨花簇簇如雪，他总是恍惚觉得，他们还在树下看花。

　　几度春秋，梨树愈发挺拔，愈像一名不能言语的老友。
　　他从未对第二个人说过这番心情。

　　卫柏睁开眼，盯着她研的墨汁。

　　这几年，常有官员或士族，拐弯抹角地给他送女人。他很不喜欢卧榻之侧躺着别有用心之人，回绝了无数次。如果她在刻意接近自己，那她所做的每一步都很成功。

　　从没有人这么成功。

　　她的话语，像一颗颗投进心湖深处的石子，总能激起难平的涟漪。
　　本打算放任她接近，以看出更多端倪，今日却差点被她弄得心神不宁。

　　不过，她好像在有意引他注意汝平……从戏文到酸梨，一番动作，都情真意切。若她背后当真有人指使，又会是谁呢？

　　卫柏捏着手，清晰的筋骨在手背起伏。他重新冷静下来的眼神，锐利如宝剑寒芒。