58、第 58 章 ...
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准确地说，是一截指骨。人类的指骨。
黎鸢的动作凝固了片刻，然后她小心翼翼地用指尖拂去周围的泥土，让那截骨头更多地暴露出来。
骨头的颜色已经呈现出一种陈旧的象牙白，表面布满了细密的裂纹，显然已经在这里埋了相当长的一段时间。
“怎么了？”桑雪察觉到她的异样，走过来蹲在她身边。
黎鸢没有说话，只是侧开身子，让她看地上的东西。
桑雪的目光落在那截白骨上，瞳孔微微收缩。
她沉默地看了几秒钟，然后低声问道：“人的？”
“人的。”黎鸢肯定地回答，“指骨，看大小应该是成年男性的。”
两个人对视了一眼，脑海中同时浮现出同一个念头，这具骸骨的身份。
黎鸢没有急着把骨头挖出来，而是先从车上拿来了工具包，取出小刷子和手铲，开始小心翼翼地清理周围的泥土。
随着泥土被一层层剥离，更多的骨骼逐渐显露出来。
是一整具完整的人类骸骨。
骸骨蜷缩在凹陷的边缘，姿势呈现出一种扭曲的状态。
双腿蜷曲，双臂交叉抱在胸前，像是在保护自己，又像是在抵御某种来自外部的威胁。
从骨骼的尺寸和骨盆的形状来看，应该是一名成年男性，身高大约在一米七五左右。
黎鸢站起身，后退了两步，仔细观察着整具骸骨的姿态。
“他不是正常死亡的。”她开口道。
桑雪站在她身边，目光同样凝重：“怎么说？”
“你看他的姿势。”黎鸢指了指骸骨蜷曲的身体，“如果是正常死亡，比如病死或者老死，死者的姿势通常是平躺的，四肢自然伸展。但这具骸骨是蜷缩着的，双臂护在胸前，这说明他死前经历了极大的痛苦或者恐惧。”
“而且。”她顿了顿，指向骸骨的头部，“你看他的头骨，下颌骨张得很大。这是窒息死亡的典型特征。死者在临终前拼命想要呼吸，下颌会不自觉地张开到最大幅度。”
桑雪顺着她手指的方向看去，果然看到那具骸骨的下颌骨大大张开，像是无声的呐喊。
“窒息死亡……”桑雪低声重复了一遍这个词，“在罗布泊这种地方，窒息死亡最常见的可能，就是被流沙掩埋。”
“不像。”
黎鸢摇了摇头，“你看他的身体表面，没有明显的骨折痕迹，骨骼的排列也很整齐，没有被重物挤压过的迹象。如果是被流沙掩埋，他的肋骨和盆骨很可能会因为承受沙子的重量而出现断裂或者移位。”
“那他是怎么死的？”
黎鸢没有回答。
她重新蹲下身，打开手电筒，仔细检查着骸骨周围的泥土。
泥土的颜色很均匀，没有明显的扰动痕迹，说明这具骸骨在被埋进土里之后，没有被人动过。
手电筒的光柱扫过骸骨的颈部时，忽然停了下来。
在颈椎的位置，有一道细细的金属反光。
黎鸢的心跳漏了一拍。
她放下手电筒，改用手指小心翼翼地拨开颈部的泥土，露出了那个反光的东西，是一条项链。
项链的链子已经很旧了，表面布满了一层暗绿色的铜锈，吊坠是一枚圆形的铜牌，铜牌的正面刻着一些模糊的纹路，背面则刻着一行小字。
黎鸢把铜牌翻过来，凑近眼前，仔细辨认那行小字。字迹已经被腐蚀得有些模糊，但依稀还能辨认出来。
上面刻着的是一个名字。
□□。
黎鸢盯着这个名字看了很久，总觉得在哪里见过，却一时想不起来。
她拿出手机，翻出一份之前保存的档案。
那是桑雪帮她整理的，多年来在罗布泊失踪或死亡的人员名单。她一页一页地往下翻，目光快速扫过那些密密麻麻的名字。
忽然，她的手指停住了。
屏幕上赫然写着。
□□，男，四十七岁，甘肃敦煌人。于二零一八年六月独自进入罗布泊后失联，同年九月，搜救队在罗布泊边缘地带发现其随身物品，未发现遗体。家属确认身份后，判定为失踪。
黎鸢把手机递给桑雪。桑雪接过去看了一遍，眉头皱得更紧了：“□□……失踪五年了，遗体一直没找到，结果埋在这儿了？”
黎鸢的声音有些低沉，“你记得我们之前查过的那些资料吗？罗布泊每年失踪的人，能找到遗体的不到三分之一。剩下的那些人，生不见人，死不见尸。”
“你是说……”桑雪的脸色微微变了，“那些找不到遗体的人，可能都在这儿？”
黎鸢摇了摇头：“不确定，我这只是一个猜想。”
她重新蹲下身，仔细观察那具骸骨的颈部。
铜牌的链子在颈部绕了两圈，吊坠正好卡在喉结的位置，像是刻意摆放的。
“你看这个。”黎鸢指了指铜牌的位置，“链子在脖子上绕了两圈，吊坠卡在喉结的位置。这不像是正常佩戴的样子。更像是有人故意把它挂成这样的。”
桑雪的瞳孔微微收缩：“你是说，这枚铜牌是某种标记？”
“对。”黎鸢点了点头，“而且你看铜牌上的纹路。这些纹路不是装饰，是一种符文。和我之前在木匣子上看到的符文很相似，但不完全一样。”
她抬起头，看向桑雪，目光变得凝重起来：“如果我没猜错的话，这枚铜牌的作用，是用来镇压这具骸骨的。”
“镇压？”桑雪重复了一遍这个词，语气里带着一丝难以置信，“你是说，有人不希望这具骸骨……”
黎鸢没有回答，但她的沉默本身就是一种回答。
风从洼地上方掠过，发出呜呜的声响，像是什么东西在低语。两个人不约而同地安静了片刻，空气中弥漫着一种无形的压迫感。
最终，桑雪打破了沉默：“那我们现在怎么办？要继续往下挖吗？”
黎鸢沉思了一会儿，摇了摇头：“不挖了。至少现在不挖。我们没有准备好，贸然挖掘可能会破坏现场，也可能触发一些我们不了解的东西。”
“那这具骸骨怎么办？”
“先拍照存档，记录好位置，然后用土重新掩埋。等我们准备好之后，再回来。”
黎鸢看了一眼身后的李参和马大壮：“我们现在一共就四个人，我怕骸骨太多，挖不完。”
桑雪点了点头，蹲下身帮她一起记录。
阳光渐渐升高，照亮了整个洼地。那具蜷缩的骸骨在光影中投下一道扭曲的阴影。
马大壮和李参也围了过来。马大壮看了一眼那具骸骨，脸色变了变，但没有多说什么。李参则站在几步之外，脸色苍白，嘴唇微微颤抖。
“我爸……”他低声说了一句，声音轻得几乎听不见。
黎鸢和桑雪同时抬起头，看向李参。
李参的目光死死地盯着那具骸骨，眼眶已经泛红：“我爸说过，他年轻的时候，有一个朋友进了罗布泊，再也没有出来。那个人就叫□□。”
李参的话像一块石头砸进平静的水面，激起层层涟漪。
黎鸢和桑雪同时看向他，李参的脸色苍白，嘴唇微微颤抖，目光死死地盯着那具蜷缩的骸骨，像是被钉在了原地。
“你再说一遍？”桑雪的声音不自觉地压低了。
李参咽了口唾沫，声音有些发干：“我爸年轻的时候，有一个拜把子的兄弟，叫□□。两个人一起在罗布泊边上长大，一起学的向导手艺，关系好得跟亲兄弟一样。”
“后来呢？”黎鸢问。
“后来□□娶了媳妇，就不怎么跑罗布泊了，在敦煌开了个小铺子，卖些工艺品和特产。我爸说他那是享福去了，还经常拿这事儿打趣他。”
李参顿了顿，目光落在那具骸骨上，声音变得更低了：“可后来有一天，□□忽然跟他媳妇说，他要进一趟罗布泊。他媳妇问他去干什么，他不肯说，只说是去办一件要紧的事。他媳妇拦不住他，就让他去了。”
“然后他就再也没回来？”
李参点了点头：“他失踪之后，他媳妇跑到我家来哭了好几次，求我爸进罗布泊去找他。我爸答应了，带着人在罗布泊里找了整整半个月，把□□可能去的地方都翻了个遍，什么都没找到。”
“后来搜救队也来了，在罗布泊边缘找到了□□随身带的一些东西。水壶、指南针、半包烟什么的，但人就是找不到。过了大半年，他媳妇死了心，报了失踪，这事儿就算了了。”
李参说到这里，声音有些哽咽：“我爸从来没跟我说过这件事。是我妈有一次无意中提起的，她说我爸从罗布泊回来之后，有好长一段时间晚上都睡不好觉，经常半夜惊醒，满头大汗。”
“他说过梦话吗？”黎鸢问。
李参愣了一下，皱着眉回忆了一会儿，然后缓缓点了点头：“我妈说，他说过。翻来覆去就是一句话：别怪我，德胜，我也是没办法。”
洼地里陷入了一阵短暂的沉默。
风从土丘之间穿过，发出低沉的呜咽声。
桑雪率先打破了沉默：“你爸说的没办法，是什么意思？”
李参摇了摇头：“我不知道。我妈也不知道。她问过我爸好几次，我爸每次都不肯说，问急了就发脾气。后来她也不敢再问了。”
黎鸢重新蹲下身，目光落在那具骸骨颈部的铜牌上。铜牌上的符文在夕阳的余晖中泛着暗沉的光泽，那些弯曲的线条像是某种古老的文字。
她伸出手，小心翼翼地触碰了一下那枚铜牌。
铜牌的表面冰凉刺骨，完全不像是被埋在土里多年的金属应有的温度。黎鸢的手指触电般地缩了回来，她的瞳孔微微收缩。
“怎么了？”桑雪察觉到她的异样。
“这枚铜牌……”黎鸢的声音有些迟疑，“是冰的。”
“冰的？”桑雪皱了皱眉，也伸出手去触碰了一下那枚铜牌。她的手指刚一碰到铜牌的表面，就猛地缩了回来，脸色微微变了，“怎么会这么凉？”
黎鸢没有回答。她站起身，后退了两步，目光在那具骸骨和铜牌之间来回移动。
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