《挽袖折棠》荀霂芷

4、第 4 章

　　第四章药谷琴心

　　章节引语

　　之子期宿来，孤琴候萝径。
　　明月不归沉碧海，白云愁色满苍梧。

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　　药王谷的日子，如流水般平静淌过。

　　转眼已是深秋十月，银杏叶落尽，药田里的药草却依然苍翠。凌霄每日辰时去亭中抚琴，午后跟瞿妍学习辨识药材，傍晚则与风承影一起整理药圃。他的伤势在谷子精心调理下日渐好转，蚀心散的毒性也被赤阳丹牢牢压制。

　　这一日，凌霄抚琴完毕，正收拾琴具，瞿妍提着药篮走来。

　　“墨公子，”她笑盈盈道，“今日采到一株‘九叶七星草’，是解毒的圣品。我想请公子帮个忙。”

　　“瞿姑娘请讲。”

　　“九叶七星草需以特殊音律催化药性，师父说沧澜琴音最能激发其灵性。”瞿妍从篮中取出一株奇异的药草——七片叶子，每片叶上有七个银白斑点，在阳光下熠熠生辉，“不知公子可否抚琴一曲，助我炼药？”

　　凌霄欣然应允。

　　两人来到药庐。瞿妍将九叶七星草置于玉臼中，凌霄则在一旁摆好沧澜琴。

　　“此草需以《清心普善咒》催化。”瞿妍道，“曲调需平和悠长，真气灌注琴音，方能激发出全部药性。”

　　凌霄点头，闭目凝神片刻，指尖轻抚琴弦。

　　琴音起，清越如泉。

　　瞿妍手持玉杵，随着琴音的节奏轻轻捣药。说来也奇，那株九叶七星草在琴音中渐渐渗出碧色汁液，药香弥漫开来，沁人心脾。

　　凌霄全神贯注，真气随琴音流转。这些日子在药王谷，他不仅伤势好转，对沧澜琴的掌控也更进一层。谷子曾指点他，琴音可通万物之灵，关键在于“心与物合，意与音同”。

　　此刻，他仿佛能感知到那株草药的每一分灵气，能听到它在琴音中舒展、释放、升华的细微声响。

　　一曲终了，玉臼中的药草已化作一汪碧色琼浆，光华流转。

　　瞿妍小心翼翼地将药浆收入玉瓶，眼中满是惊叹：“墨公子琴艺已臻化境。我见过不少音律大家，却无人能将琴音与药性结合得如此完美。”

　　“是瞿姑娘指点有方。”凌霄收琴，额间已渗出细汗。方才那一曲耗费心神不小，但他心情却极好——这种以琴音助人、以音律济世的感觉，让他想起了父亲的教诲：凌家子弟，当以己之长，助天下苍生。

　　瞿妍递过一方丝帕：“公子擦擦汗。对了，风师兄呢？今日怎么没见他？”

　　“谷子先生带他进山采‘龙血藤’，说是要炼制一种新药。”凌霄接过丝帕，道了声谢。

　　“龙血藤？”瞿妍眉头微蹙，“那可是长在悬崖绝壁上的凶险之物，师父怎会让风师兄去采？不行，我得去看看——”

　　她话音未落，院外传来急促的脚步声。璇玑气喘吁吁地跑进来：“瞿姐姐，不好了！风师兄采药时遇险，从崖上摔下来了！”

　　凌霄霍然起身，琴都来不及收，跟着璇玑就往外冲。

　　瞿妍脸色一变，提起药箱紧随其后。

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　　后山悬崖下，谷子正蹲在地上，面色凝重地为风承影检查伤势。风承影靠在一块大石上，左腿血肉模糊，显然是摔下来时撞到了尖石。更严重的是，他手中还紧紧攥着一截血红色的藤蔓——正是龙血藤，藤上尖刺深深扎入手掌，血流不止。

　　“胡闹！”谷子一边止血一边怒道，“我让你采药，没让你拼命！龙血藤再珍贵，也比不上性命！”

　　风承影脸色苍白，却还扯出一个笑：“先生不是说要教我最难的采药术吗？这龙血藤，我采到了。”

　　“你——”谷子气得手抖，正要再骂，凌霄已经冲了过来。

　　看到风承影的伤势，凌霄的心猛地一沉。他顾不上礼仪，直接跪坐在风承影身边，接过谷子手中的药瓶：“先生，我来。”

　　谷子看了他一眼，让开位置。

　　凌霄的手很稳。他先以金针封住风承影腿上几处大穴止血，又小心地清理伤口中的碎石泥沙。风承影疼得额角青筋暴起，却一声不吭，只死死盯着凌霄专注的侧脸。

　　瞿妍也赶到了，见状立刻打开药箱，取出各种伤药。

　　两人配合默契，很快将伤口处理妥当。但龙血藤的刺还扎在风承影手中，那刺有毒，需尽快拔出。

　　“忍一忍。”凌霄轻声道，握住了风承影的手腕。

　　风承影点头。

　　凌霄深吸一口气，指尖运起真气，缓缓注入风承影手掌。真气如丝，缠绕住每一根毒刺，然后猛地一收——

　　数十根细如牛毛的血红毒刺被同时逼出，带出一串血珠。

　　风承影闷哼一声，额头冷汗涔涔。

　　凌霄立刻敷上瞿妍递来的解毒药膏，又用干净布条仔细包扎。做完这一切，他才发现自己的手也在微微发抖。

　　“没事了。”风承影用没受伤的右手握住凌霄的手，声音虚弱却坚定，“别担心。”

　　凌霄抬眼看他，四目相对，都从对方眼中看到了后怕。

　　谷子在旁冷眼旁观，忽然道：“风小子，你知道龙血藤的毒刺一旦入体，会随血液游走，三日之内若不解毒，必死无疑吗？”

　　风承影一怔。

　　“方才若不是凌霄以真气逼刺的手法精妙，将毒刺完整逼出，你现在已经是个死人了。”谷子冷哼一声，“为了一株草药，值得吗？”

　　风承影沉默片刻，低声道：“先生说过，龙血藤是炼制‘九转还魂丹’的主药。而九转还魂丹，能解百毒。”

　　凌霄猛地转头看向谷子。

　　谷子长叹一声：“你这小子……是为了给凌霄提前准备解药？”

　　风承影没有否认。

　　凌霄的心像被什么东西狠狠撞了一下。他张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。

　　瞿妍和璇玑都愣住了，看向两人的眼神变得复杂。

　　“愚蠢！”谷子骂道，“蚀心散的解药我自有办法，用得着你拿命去搏？再说了，凌霄身上的毒有赤阳丹压制，三个月内无碍。你急什么？”

　　风承影垂下眼：“我只是……不想有任何意外。”

　　这话说得轻，却重如千钧。

　　凌霄忽然起身，对谷子深深一揖：“先生，风兄的伤势需要静养，我先带他回去。”

　　谷子摆摆手：“去吧。瞿妍，你跟着去看看，有什么需要及时处理。”

　　瞿妍应下。

　　凌霄小心地将风承影扶起，让他靠在自己肩上，一步一步慢慢往回走。瞿妍和璇玑在后面跟着，谁都没有说话。

　　山路崎岖，风承影腿伤不便，走得极慢。但他能感觉到，凌霄扶着他的手很稳，肩很坚实，仿佛能撑起整个世界的重量。

　　“凌霄，”他忽然低声说，“对不起，让你担心了。”

　　凌霄脚步顿了顿，没有回头：“知道我会担心，下次就别做这种傻事。”

　　“好。”风承影应得干脆。

　　两人回到东厢房，凌霄小心地将风承影扶到床上躺下。瞿妍检查了伤口，重新上药包扎，又叮嘱了几句注意事项，这才带着璇玑离开。

　　房门关上，屋内只剩下两人。

　　夕阳透过窗棂，在地上投下斑驳光影。凌霄坐在床边，看着风承影苍白的脸，许久，才开口道：“为什么要这样？”

　　风承影看着屋顶，声音平静：“你知道我为什么要离开京城，隐姓埋名行走江湖吗？”

　　凌霄摇头。

　　“因为我看够了朝堂上的尔虞我诈，看够了世家的明争暗斗。”风承影缓缓道，“我父亲是征远王，手握重兵，人人敬他，也人人怕他。我大哥……我长姐穆嵚，从小就被当作男儿养，戴上面具，隐藏性别，只为穆家能在朝堂立足。”

　　凌霄心中一凛——穆嵚是女子？这可是惊天秘闻。

　　“我厌倦了那些。”风承影继续说，“所以十六岁那年，我求父亲放我离开，去江湖闯荡。父亲答应了，但要求我每三年回京一次，不得暴露身份。这些年来，我见过江湖侠义，也见过人心险恶，但总归比朝堂干净。”

　　他转过头，看向凌霄：“直到遇见你。”

　　凌霄与他对视。

　　“你身上有我没有的东西。”风承影一字一句道，“纯粹，执着，还有……对音律之道的赤子之心。在寒潭边救你时，我就觉得，这个人值得我救。后来知道你是凌霄，知道你的秘密，我更觉得，这个人值得我护。”

　　“所以你就为我拼命？”凌霄声音微颤。

　　“不是拼命。”风承影笑了，那笑容有些虚弱，却格外真实，“是觉得，这世上若少了你，会少了很多美好。沧澜琴不该绝响，凌家二公子不该枉死，而我……不想失去一个懂我琴音的人。”

　　凌霄的眼眶忽然红了。

　　他别过脸，深吸几口气，才压下心头翻涌的情绪。再转回头时，已经恢复了平静，只是眼中多了些别的东西。

　　“风承影，”他第一次连名带姓地唤他，“你听着。蚀心散的解药，我会自己找。沧澜琴的秘密，我会自己守。而你，要好好活着。因为——”

　　他顿了顿，声音轻柔却坚定：

　　“这世上若少了你，我也会觉得，少了很多意义。”

　　风承影怔住了。

　　窗外，秋风吹过，卷起满地落叶。屋内却一片寂静，只有两人的呼吸声，和心跳声。

　　许久，风承影伸出手，握住了凌霄的手。

　　十指相扣，掌心温热。

　　“好。”他说，“我们都好好活着。”

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　　风承影的伤势需要静养半月。这半月里，凌霄几乎寸步不离。

　　每日清晨，他仍去亭中抚琴，但时间缩短为一个时辰。抚琴回来后，他便在房中照顾风承影——换药，喂药，读书给他听，陪他下棋解闷。

　　谷子来看过几次，每次都是冷着脸训斥风承影不知轻重，但训完后又会留下几瓶上好的伤药。瞿妍和璇玑也常来，送些补身的药膳。

　　这一日，凌霄正给风承影念一本医书，瞿妍端着药碗进来。

　　“风师兄该喝药了。”她将药碗放在桌上，犹豫了一下，道，“墨公子，我能单独跟你说几句话吗？”

　　凌霄看了风承影一眼，风承影点头：“去吧。”

　　两人走出房间，来到院中银杏树下。银杏叶已落尽，枝干嶙峋，指向苍白的天空。

　　“瞿姑娘有话请讲。”凌霄道。

　　瞿妍咬了咬唇，似是下定决心：“墨公子，我知道我不该多嘴。但有些事……我觉得应该告诉你。”

　　“请说。”

　　“风师兄的伤势，其实比看起来更重。”瞿妍低声道，“龙血藤的毒刺虽已逼出，但剧毒已渗入经脉。师父说，需要‘冰心玉莲’才能彻底清除余毒。而冰心玉莲，只在昆仑绝顶的寒冰洞中才有。”

　　凌霄心中一沉：“谷子先生为何不早说？”

　　“师父不想让你们担心。”瞿妍道，“他说，冰心玉莲虽难得，但并非无迹可寻。只是……需要时间去寻。而风师兄的余毒，最多只能压制一年。一年之内若找不到冰心玉莲，毒性复发，恐有性命之忧。”

　　凌霄沉默良久。

　　秋风萧瑟，吹起他的衣袂。他望向屋内，透过窗棂，能看见风承影靠在床头看书的身影，安静而平和。

　　这个人，为了给他采解药的主材，险些丧命，还中了剧毒。

　　而自己，却直到此刻才知道。

　　“瞿姑娘，”凌霄缓缓道，“谢谢你告诉我。此事，我会想办法。”

　　“墨公子打算如何？”瞿妍问，“昆仑绝顶万里之遥，寒冰洞更是险绝之地，寻常人根本找不到。”

　　凌霄没有回答，只是又问：“此事，风兄自己知道吗？”

　　“应该不知道。”瞿妍摇头，“师父没说，我也没敢提。”

　　“那就先别告诉他。”凌霄道，“余毒的事，我来解决。瞿姑娘，还请你和谷子先生继续为他调理，尽量拖延毒性发作的时间。”

　　瞿妍看着凌霄坚定的眼神，心中忽然生出一种莫名的信任。她重重点头：“好。我会尽力。”

　　“多谢。”

　　凌霄转身回屋，脚步沉稳。

　　推开门时，风承影抬起头：“瞿妍跟你说什么了？神神秘秘的。”

　　“没什么。”凌霄在床边坐下，重新拿起医书，“只是问我一些琴音养药的事。来，继续念书。”

　　风承影看了他一会儿，没有追问。

　　医书的内容枯燥，凌霄的声音却温润好听。风承影听着听着，渐渐有了困意。迷迷糊糊中，他感觉有人为他掖好被角，动作轻柔。

　　他睁开眼，看见凌霄正俯身看着他，眼神温柔得像江南的春水。

　　“睡吧。”凌霄轻声道，“我在这儿。”

　　风承影忽然抓住他的手腕：“凌霄。”

　　“嗯？”

　　“如果有一天……我是说如果，”风承影的声音带着睡意，有些模糊，“我不得不回北境，上战场，你会不会……”

　　“我会去找你。”凌霄打断他，语气不容置疑，“无论你在哪里，无论有多远，我都会找到你。”

　　风承影笑了，那笑容满足而安心：“好。我等你。”

　　他闭上眼睛，很快沉沉睡去。

　　凌霄坐在床边，看着他沉睡的容颜，许久，才低声道：

　　“这一次，换我护着你。”

　　窗外，夜幕降临，星子初现。

　　药王谷的夜，宁静如常。

　　但凌霄知道，这份宁静不会太久。蚀心散的解药，冰心玉莲的下落，沧澜琴的秘密，苏家的阴谋，还有北境可能爆发的战事……所有这些，都像悬在头顶的利剑，不知何时就会落下。

　　而他必须做好准备。

　　为了保护眼前这个人，为了保护这段乱世中难得的真情。

　　他愿意付出任何代价。

　　哪怕是与天下为敌。

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　　章节尾注

　　天下有道，以道殉身，天下无道，以身殉道。
　　药王谷的朝夕相处，让两颗心在不知不觉中靠近。一个为对方采药险些丧命，一个为对方暗中许下守护之诺。
　　他们以为还有时间，以为这份宁静可以持续更久。却不知命运的网早已收紧，京城的剧变、北境的烽火，都在以更快的速度逼近。
　　而那时，他们又将面临怎样的抉择？是相守，还是分离？是并肩，还是各赴使命？
　　答案，很快就要揭晓。