《挽袖折棠》荀霂芷

2、第 2 章

　　第二章旧居琴音

　　章节引语

　　平生诗与酒，自得会仙家。
　　不为良相，必为良医。

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　　苍梧山深处，隐云谷。

　　风承影背着墨行舟穿过最后一道瀑布水帘，眼前豁然开朗——谷中花木繁盛，虽已是深秋，却仍有奇花绽放。几间竹屋临溪而建，屋前石桌上落着几片黄叶，显然已许久无人居住。

　　“这是我师祖当年的静修之地。”风承影将墨行舟小心安置在竹榻上，“二十年前师祖仙逝，此处便荒废了。但屋舍完好，药材也齐备。”

　　墨行舟靠着软枕，打量着这间简朴的屋子。竹制的墙壁上挂着几幅山水画，笔法苍劲，落款处只有一个“明”字。书架上的典籍摆放整齐，医书、剑谱、棋经、琴论皆有，蒙尘不厚，显然常有人来整理。

　　“风兄的师门是？”墨行舟轻声问。

　　风承影正从柜中取出干净的布条和药瓶，闻言动作微顿：“家师明哲，江湖人称‘苍梧仙道’。不过师父已云游多年，我也只是偶尔来此采药。”

　　明哲。

　　墨行舟心中一震。这名字他听父亲提起过——三十年前，父亲凌曦与征远王穆烁同在苍梧山学艺，师从的正是仙道明哲。这么说来，风承影与父亲竟是同门师兄弟？

　　可父亲从未说过明哲师父还收了其他弟子。而且看风承影年纪，不过二十出头，若真是明哲的徒弟，岂不是比自己还小一辈？

　　不对。

　　墨行舟忽然想起父亲曾说过，明哲师父收徒不论辈分，只论缘分。他门下弟子各论各的，互不统属。也许风承影是明哲晚年所收，所以与父亲并无直接师承关系。

　　“凌伯父近来可好？”风承影忽然问。

　　墨行舟猛地抬头，眼神中闪过一丝警惕。

　　风承影正在为他换药，动作轻柔地将染血的旧布解下，露出已经开始愈合的伤口。他头也不抬：“凌霄花纹玉佩，沧澜琴，还有你经脉中那股凌家独有的‘太虚真气’——这三样加在一起，若我还猜不出你是凌家人，就枉在江湖走动了。”

　　墨行舟沉默片刻，忽然笑了。这一笑牵动伤口，他轻咳几声，才缓过气来：“风兄好眼力。在下……确是凌家人。家父凌曦。”

　　“那便对了。”风承影将新药敷上，“凌伯父与我师父是故交，论起来，你该叫我一声师叔。”

　　他这话说得平静，墨行舟却听出了几分戏谑。他抬眼看风承影——对方正低头认真包扎，侧脸在透过竹窗的光线下，轮廓分明，剑眉微蹙，神情专注。这般年纪，这般气度，怎么可能是长辈？

　　“师叔？”墨行舟挑眉，“风兄看起来不过长我几岁。”

　　“江湖辈分，从来不看年纪。”风承影打好最后一个结，直起身，“你好好休息，我去煎药。阎罗殿的人能找到寒潭，未必找不到这里。我们至多在此停留三日，待你伤势稳定，需另寻安全之所。”

　　他说完转身要走，衣袖却被轻轻拉住。

　　风承影回头。

　　墨行舟的手苍白修长，指节分明，此刻虚虚拽着他的袖口，力道很轻，却让人无法挣脱。

　　“风兄为何救我？”墨行舟问，目光直直看进他眼里，“寒潭边你本可转身离去，无人会知。阎罗殿的杀手追来，你也本可袖手旁观，何必惹这麻烦？”

　　风承影静静看着他。

　　这个问题他昨夜也问过自己。缘续草的羁绊虽是原因之一，但在那之前，在看到有人坠潭的那一刻，他已经做出了跳下去救人的决定。

　　“家师常言，‘不为良相，必为良医’。”风承影缓缓道，“我既未入朝为相，便该行医者本分。见死不救，非我之道。”

　　“仅此而已？”墨行舟追问。

　　风承影沉默片刻，忽然反手握住他的手腕。这个动作让墨行舟微微一怔，却并未挣脱。

　　“你的脉象里，除了玄冥掌的阴寒之气，还有另一种毒。”风承影沉声道，“此毒潜伏极深，若非我用缘续草为你续命时真气探入心脉，根本无法察觉。此毒名‘蚀心散’，中毒者三月内若无解药，必心脉枯竭而亡。”

　　墨行舟瞳孔骤缩。

　　“阎罗殿的杀手要杀你，何须再用毒？”风承影松开手，“所以下毒的另有其人，而且是你亲近之人，才能让你毫无防备。凌二公子，你身上背着的，恐怕不止沧澜琴那么简单。”

　　竹屋内一时寂静。

　　窗外溪流潺潺，鸟鸣啾啾，却更衬得屋内气氛凝重。

　　许久，墨行舟垂下眼帘，唇边泛起一丝苦笑：“风兄果然……敏锐。”

　　他撑着坐直身子，从怀中取出一物——是一封火漆密信，漆封已破，信纸边缘有烧灼痕迹。

　　“三日前，我收到这封信，是我大哥凌霜的亲笔。信中言京中有变，惠帝病重，太子年幼，朝局恐将动荡。父亲命我速携沧澜琴入京，以防不测。”墨行舟声音低缓，“我连夜启程，行至苍梧山附近，忽遭伏击。对方蒙面，武功路数驳杂，但其中有两人使的是凌家剑法。”

　　风承影眼神一凛。

　　“我重伤突围，逃至寒潭边，却毒性发作，失足坠潭。”墨行舟抬起头，眼中情绪复杂，“现在想来，那封信的火漆虽仿得极像，但父亲若真要我入京，绝不会只让大哥写信。家中自有特殊传讯方式。”

　　“所以你怀疑，凌家内部有叛徒？”风承影问。

　　“不是怀疑。”墨取舟将那封信递给风承影，“信纸左下角，有一处极小的印记，形如滴水。这是江南苏家的暗记。”

　　苏家。六大世家之一，与凌家素来交好。

　　风承影接过信纸细看，果然在边缘处发现一个几乎看不见的水滴纹。若非刻意寻找，根本不会注意。

　　“苏家为何要设计害你？”

　　“因为沧澜琴。”墨行舟看向墙边立着的琴袋，“江湖传闻，沧澜琴以人血饲之可通万物之灵。这不过是谣传。真正的秘密是——此琴可破‘九幽锁龙阵’。”

　　九幽锁龙阵。

　　风承影心中巨震。他曾在师门秘典中见过此阵记载——相传梁武帝李虨一统十六国后，恐后世子孙无能守国，遂集天下奇人异士，在皇城地底布下此阵。阵眼处封存着开国时的传国玉玺和一卷《帝王心术》。得此二者，可得正统之名，可调动梁武帝留下的秘密力量。

　　三百年来，此阵一直只是传说，无人当真。

　　“此阵当真存在？”风承影沉声问。

　　“存在。”墨行舟肯定道，“而且阵图就在沧澜琴中。琴身内有夹层，需以凌家血脉配合特殊音律才能开启。这是凌家代代相传的秘密，连我大哥、三妹、四弟都不知，唯有历代家主和沧澜琴守护者知晓。”

　　“你是守护者。”

　　“是。”墨行舟苦笑，“父亲当年将琴传给我时曾说，此秘密太过沉重，本不该让我背负。但凌家四子中，唯我自幼体弱，不宜习武，反而在音律上天赋最高。守护沧澜琴，是我的命。”

　　风承影沉默地看着他。

　　晨光透过竹窗，在墨行舟苍白的脸上投下斑驳光影。这个年轻人分明才二十出头，肩上却已压着足以颠覆朝堂的秘密。而此刻他重伤未愈，身中剧毒，又被家族叛徒和杀手追杀，可谓步步危机。

　　“蚀心散的解药，凌家可有？”风承影问。

　　墨行舟摇头：“此毒出自苗疆，解药难求。但我若回凌家，下毒之人必会察觉，到时打草惊蛇，恐会牵连父亲和兄妹。”

　　“所以你才化名墨行舟，隐于江湖，想暗中寻找解药和真相？”

　　“是。”墨行舟抬眼看着风承影，“风兄，我将这一切和盘托出，只因你救我一命，更因你是明哲师祖的弟子。我信你。”

　　这信任来得突然，却无比郑重。

　　风承影与他对视良久，忽然转身走到墙边，从书架暗格中取出一只玉盒。打开盒盖，里面是三枚赤红色的丹药，异香扑鼻。

　　“这是‘赤阳丹’，家师所炼，可压制百毒三月。”风承影取出一枚递给墨行舟，“服下它，蚀心散三月内不会发作。这三月，我帮你找解药。”

　　墨行舟接过丹药，指尖微微发颤：“风兄，此事凶险，你本不必……”

　　“我已经卷进来了。”风承影打断他，“从我在寒潭边救你起，阎罗殿就记下了我的样子。从我知道沧澜琴的秘密起，苏家也不会放过我。既已入局，不如把棋下完。”

　　他说得轻描淡写，墨行舟却听出了其中的分量。

　　“况且，”风承影看向窗外，目光深远，“京中若真有变，穆家首当其冲。我虽久不在朝，但终究姓穆。”

　　穆。

　　墨行舟心中一动，忽然想起父亲曾说，明哲师祖晚年收过一个姓穆的弟子，天资极高，却因家族原因不能长留师门。难道就是……

　　“风兄是北境穆家的人？”墨行舟问。

　　风承影没有承认，也没有否认。他只是将另外两枚赤阳丹放回玉盒，重新藏入暗格。

　　“你先服药调息，我去煎药。”他说着走向门外，走到门边时忽然停步，回头道，“对了，既已知你身份，往后我便唤你凌霄。墨行舟这化名，留着在外行走时用。”

　　凌霄。

　　这个名字从风承影口中念出，带着一种奇特的韵味。凌霄微微一怔，随即点头：“好。”

　　风承影离开后，竹屋内恢复安静。

　　凌霄服下赤阳丹，盘膝调息。药力化开，一股暖流涌向四肢百骸，心口那股隐约的绞痛果然减轻许多。

　　他睁开眼，看向墙边的沧澜琴。

　　父亲将琴交给他的那日，曾握着他的手说：“霄儿，此琴是福也是祸。若遇真心可托之人，可将秘密相告。若没有，便让它随你入土，永不见天日。”

　　当时他问：“何为真心可托？”

　　父亲答：“愿为你赴死，却不要你回报之人。”

　　凌霄的目光转向门外——风承影正在院中煎药，青衫背影挺拔如松。炉火映照着他的侧脸，神情专注而平静。

　　这个相识不过一日的人，会是他可托付真心之人吗？

　　凌霄不知道。

　　但他知道，有些缘分，一旦开始，就再也无法回头。

　　就像寒潭边的相遇，就像这隐云谷中的三日。

　　就像……此刻心中那丝莫名的悸动。

　　---

　　黄昏时分，风承影端药进来时，凌霄已经能自己坐起。

　　“喝了这碗药，再休息一晚，明日我们应该就能离开。”风承影将药碗递给他。

　　凌霄接过，药汁黝黑，气味苦涩。他面不改色地一饮而尽，放下碗时，忽然问：“风兄明日要带我去哪里？”

　　“江南。”风承影道，“蚀心散的解药需要三味主药，其中‘血灵芝’只生长在江南湿润之地。而且江南是凌家势力范围，苏家在那里不敢太过放肆。我们可暗中查探，看看苏家到底想做什么。”

　　凌霄点头，忽然想起什么：“风兄，我能……看看你的剑吗？”

　　风承影微怔，解下腰间软剑递过去。

　　凌霄接过青霜剑，手指轻抚剑身。剑身轻薄如纸，泛着幽幽青光，剑柄处刻着两个古字——青霜。

　　“好剑。”凌霄赞叹，“剑身柔韧却锋利，应是用了玄铁与寒玉熔铸。此剑锻造之法，似乎出自……”

　　“出自明哲师父之手。”风承影接话，“师父当年铸了三柄剑，青霜是其中之一。另外两柄，一柄名‘流光’，赠予了凌伯父。还有一柄……”

　　他顿了顿，没有说下去。

　　凌霄却已明白：“还有一柄名‘坤灵’，在征远王穆烁手中。坤灵斩刀，穆家绝学。”

　　风承影看了他一眼，没有否认。

　　窗外暮色渐浓，山谷中起了薄雾。风承影点亮油灯，昏黄的光晕填满竹屋。

　　“风兄，”凌霄忽然问，“你会抚琴吗？”

　　风承影摇头：“我习武学医，音律一道，未曾涉猎。”

　　“那我为你奏一曲吧。”凌霄撑着起身，走到墙边取下沧澜琴，“算是……报答救命之恩。”

　　他将琴置于膝上，指尖轻抚琴弦。

　　风承影想阻止——凌霄伤势未愈，不宜耗费心神。但话到嘴边，看着对方眼中那抹认真的光，又咽了回去。

　　第一声琴音响起时，风承影愣住了。

　　那声音不似人间应有——清越如玉石相击，浑厚如钟鼎长鸣，空灵如山泉漱石，深邃如古潭映月。仅仅一个音符，便仿佛包含了天地间所有声音的精粹。

　　凌霄垂眸抚琴，手指在弦上跳跃。他奏的是一曲《山居吟》，曲调平和悠远，仿佛将整个隐云谷的静谧、溪流的潺潺、鸟鸣的清脆、风声的飒飒，都融入了琴音之中。

　　风承影不知不觉闭上了眼。

　　他仿佛看见师父明哲在谷中抚琴，看见父亲与凌伯父年少时在此习武论道，看见春花秋月，夏雨冬雪，看见时光在这山谷中静静流淌。

　　一曲终了，余音绕梁。

　　凌霄收手，轻轻按在弦上，止住震颤。他抬头看向风承影，嘴角带着淡淡笑意：“如何？”

　　风承影睁开眼，眼中还残留着震撼：“此曲只应天上有。”

　　“沧澜琴是上古神乐，我只是借了它的光。”凌霄轻声道，“其实琴音如何，取决于抚琴者的心境。我心静，琴音便静。若我心乱……”

　　他没有说下去，但风承影明白了。

　　若心乱，琴音便能杀人。

　　沧澜琴可通万物之灵，可破九幽锁龙阵，自然也有不为人知的杀伐之能。

　　“这曲子，你常奏？”风承影问。

　　“只在无人时。”凌霄指尖划过琴弦，“父亲说，真正的音律不是表演给他人看的，而是与自己的对话。所以这些年来，我抚琴时，听众只有山，只有水，只有月。”

　　“现在多了一个。”风承影说。

　　凌霄抬眸，四目相对。

　　油灯噼啪一声，爆出一朵灯花。

　　“是啊，”凌霄轻声说，“多了一个。”

　　窗外，月亮升起来了，清辉洒满山谷。远处传来夜枭的啼叫，悠长而寂寥。

　　这一夜，隐云谷中的琴音，注定要成为两人心中永不磨灭的记忆。

　　而在谷外的世界里，暗潮已经开始涌动。

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　　章节尾注

　　诗万首，酒千觞，几曾着眼看侯王。
　　本该逍遥江湖的琴师，却身负王朝秘辛；本该镇守北境的将门之子，却隐于深山行医。
　　命运让他们在此相遇，让一场本该简单的救命之恩，演变成牵扯朝堂、江湖、世家、皇权的巨大漩涡。
　　而这一切，才刚刚开始。