17、苏醒 ...
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赵晏然醒了。
知慈从外面回来时，便见到赵晏然静静睁眼盯着天花板，躺在床上。
心中大石落地，但面对清醒了的赵晏然，知慈非但没觉得放松，反而更加紧张起来。她下意识放缓走路的步伐，小心翼翼来到赵晏然身边。
刚刚苏醒的赵晏然唇色发白，形容枯槁，半阖着眼睛安静躺着。
知慈心中忐忑，不知该如何告诉赵晏然他已经瘫痪的事实。她欲言又止，半晌都未说出一句话。
似是注意到这微妙的沉默，赵晏然微微转动脑袋，澄澈的眼仁望着知慈。
“赵晏然……”知慈唤他，不知接下来怎么开口。
然而，出乎知慈的意料，赵晏然启唇道，“医师说，我这辈子都不能动了。”
他声音平静，似乎只是在陈述一个与他无关的事实。
“……嗯。”
闻言，少年沉默下来。
见状，知慈神经下意识紧绷，生怕他接受不了，出现过激的反应。
安静的厢房内，时间一点点流逝，但赵晏然却一直一言不发，只是安静仰面在床上，眼神有些涣散地盯着天花板。
沉默中，赵晏然突然开口，道，“我醒来时，便发现自己全身都没了知觉，只有上肢和头勉强能动。”
说着，他向知慈展示般费力抬起了左手，却只坚持了一瞬间，左手便又无力地垂下。
这样的举动让他清俊的面容多了一分破碎感。他似乎并未在意方才失败的尝试，而是换了话题，平静问道，“这是哪里？”
知慈道，“养济院。”
见赵晏然面露疑惑神色，知慈又补充道，“这里是朝廷临时搭建的医馆，救治这次行动受伤的伤患。至于路府，他们已经派人向上清山送了信，说明了你的情况。”
知慈特意隐去了路繁叶落井下石之事，不想让赵晏然太过难受。
听到‘上清山’三个字，少年平静的神色终于出现了变化。一瞬间他脸色变幻，悲哀又不甘。
知慈见状，有些紧张道，“你怎么了？”
但转瞬间赵晏然的神情便恢复如常，“没什么。”
他盯着天花板，轻声道，“我也很久没回上清了，正好回去看看上清有什么变化；而且，待上清山上的医师帮我看完后，也许我的身体还有转机。”
根本没有转机，知慈心想。上清只是一个武学门派，并不以医术见长。天下杏林妙手大多聚集京城，连养济院的医师都已断定赵晏然瘫痪，赵晏然的话无异于自欺欺人。
但知慈不想打击赵晏然，道，“是啊，不过你需得等等，山上来人接你也需要时间。”
少年再无话说，一时间屋内又安静下来。
知慈不知说些什么，又惦记着赵晏然救了自己的事，觉得应该表示感激，犹豫着开口，“对了，你当时救了我……”
“好了，我累了，让我休息一会吧。”赵晏然开口打断，不愿意与知慈谈论这个问题，阖上了眼睛假寐。
知慈见状，只得闭上嘴。
赵晏然醒来后既未激动也未痛哭，反而平静接受了自己的现状，这本是个好事。可知慈敏锐捕捉到，少年并非真的心无波澜。
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第二日上午，知慈在病房隔间短暂休息了几个时辰后便起了身，她来到内室，却见赵晏然依然未醒。
知慈爬起身，出门去找医师领今日的还魂草和早饭。一推开门，外面大堂闹哄哄的交谈和呼痛声灌入知慈耳中。
只见养济院大堂人满为患，伤者大多是同白巾教徒交手后受伤的士兵、捕快和锦衣卫。由于伤员太多，能住上单独病房的是极少数，大部分官兵只能在大堂打地铺。此刻医师们穿梭在伤员中问诊包扎，忙得不可开交。
知慈左绕右绕，小心翼翼避免踩到伤员，终于取来了药和食物。
知慈取到药返回时，看到谢琅也在大堂，正同养济院主管商议着如何妥善安置这些伤员。
见到知慈，谢琅唤住她，“知慈。”随即向知慈走来。
知慈端着药停下，“殿下，早。”
清俊的贵公子来到知慈身边，问道，“赵兄弟怎么样了？”
知慈道，“他昨晚醒了，情绪还算稳定。”
谢琅闻言，温声道，“这是好事。我同你一道看看他。”谢琅昨晚过来看过一次赵晏然，但那时他还没醒。现在听闻赵晏然醒了，便想再去看望他。
知慈点头，带着谢琅回到了赵晏然的厢房。
知慈推开门，对赵晏然道，“赵晏然，喝药了，另外，谢琅殿下来探望你了。”
病床上，赵晏然闭着眼睛没有回应，看起来仍在睡觉。
“赵晏然？”知慈重复道。
赵晏然依旧没有反应。
知慈回头看谢琅，有些歉意道，“他睡着了，还没醒。”
谢琅谦声道，“没事，待他醒了我再来探望。”随即他离开了厢房，轻轻带上了门。
“不是喝药吗？”知慈望着谢琅离开，听到身后脑后响起微哑的声音。
知慈回头，有些意外，道，“你没睡着？”
少年有些虚弱，垂着眼道，“没有。”
知慈道，“那你方才为何要装睡？”
少年淡淡道，“懒得同他说场面话。”
知慈不知说什么好，道，“喝药吧。”
给赵晏然喂完了药，二人一躺一坐，有一搭没一搭闲聊。
“昨天半夜，我被外面的声音吵得睡不着。”赵晏然道。
知慈道，“伤员太多，只能在大堂打地铺，避免不了有些吵。”
赵晏然嗯了一声，没再说话。
过了一会儿，赵晏然又道，“如果路府昨晚发的飞鸽，那掌门今天下午便应该能收到信了。”
“这么快？”
赵晏然道，“是啊。”过了一会，又补充道，“真希望他们快点接我回山上。”
随即屋里安静下来，这一次，安静的时间有些长。
大堂人声鼎沸，隔了门仍有些嘈杂。
听着门外的声响，知慈有些走神。
知慈神游天外之际，赵晏然状似不经意地开口，“对了，沈纤纤呢？”
知慈一激灵，他终于问起了身边的人。
“她跟了路茂枝。”
知慈本想接下来给赵晏然讲述昏迷期间，沈纤纤为了抛弃他，同自己产生的争执。可下一瞬，知慈便想起沈纤纤对她说的话，“你都没有自知之明吗”。
知慈的眼圈立刻不受控制地红了起来，接下来的话堵在喉咙口，一句也说不出，她怕一张嘴就发出哽咽。
沈纤纤的争执给自己造成了巨大的伤害。沈纤纤不仅抛弃了赵晏然，也抛弃了自己。此刻她同赵晏然诉说沈纤纤的凉薄无情，又何尝不是在揭开她自己内心的伤口，进行又一次凌迟？
床铺上，赵晏然听完知慈的话，沉默了下来。他没再追问为什么沈纤纤不管他，也没追问沈纤纤有没有愧疚。他看起来既不难过，也不悲伤，仿佛只是听说了一个无关紧要的消息。
片刻后，他开口，语气平淡，“不只她吧，我能躺在这里，想必路繁叶也落井下石了。”
知慈胡乱点点头，不想被赵晏然发现自己因想到沈纤纤哭了。她站起身，侧着头含混不清道，“我出去透口气。”便狼狈离开了厢房。
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知慈站在厢房外，背靠着房门，哽咽着抽了一下鼻子。
她既伤心又委屈，伤心沈纤纤不把她当回事，又为自己曾经对她掏心掏肺而委屈。
知慈摇摇头，强压下了酸涩的情绪。
大堂内依旧一派热火朝天的忙碌情形，根本无人注意到方才她在悄悄哭泣。
靠近大堂门口处，几个官员正在交谈，知慈定睛望去，有谢琅、池无暇，还有其他叫不出名字却眼熟的官员，大多是昨日参与了青牛观指挥工作的武官，正在探讨怎么安置伤员的善后工作。
就在这时，一个年轻的小捕快慌慌张张从侧门跑了进来，冲谢琅等人大声禀报道，“头儿！头儿！圣上现在领着好多大人们过来，已经快到大门口了！”
消息一出，整个大堂都安静了片刻。随即人们像炸了锅一般：皇帝陛下突然要来造访养济院？！
在场的医患议论纷纷。而官员们听见这个消息，则纷纷变得神情紧张，如临大敌。
只听太医主管慌张道，“完了完了，陛下怎么会现在来？”
而池无暇则环顾大堂，随即走至穿着锦衣卫服饰的受伤下属身边，道，“把外衣脱了，别让陛下一眼看出你是锦衣卫的。”
至于其他官员，也纷纷手忙脚乱地检查自己的分内职务，欲图陛下到来时尽量挑不出自己的错处。
令知慈最意外的是，不远处，永远保持温润风度的谢琅，在听到皇帝造访的消息后，也难得脸色发白，神情紧张。
知慈见到一众官员的反应，心下纳罕，皇帝陛下平日到底是何种行事作风，才能让在场的官员们闻风丧胆，如此畏惧？
就在知慈疑惑之时，只见济善堂大门被砰的一声推开，只听拉长的尖细太监音道，“皇上驾到——”
话音落下，大堂内瞬间安静下来，人们手忙脚乱地跪了下来。
而大堂外，一位中年人面容精干、身着明黄龙袍，快步迈入大堂。在他身后，一大群头戴乌纱帽的高级官员，呼啦啦鹌鹑似地跟着他进了济善院。
嘉平帝陛下驾临，大堂内官员刚欲恭敬开口，便见皇帝不耐烦摆手，“行了，无关人等，都起来忙自己的事去。”
大夫们闻言，忐忑不安地爬起身来，继续为伤员看病。而皇帝则唤道，“你。”
方才手忙脚乱的太医主管忙恭敬道，“陛下，臣在。”
嘉平帝冷冷道，“你真是个废物。这么多伤员没地方躺，你就让他们全挤在大堂？”
太医垂首道，“回陛下，臣正在同五殿下池指挥商议一个可行的办法。”
嘉平帝道，“昨天到现在一天过去了，还没商量出个眉目？就让这些重伤的武官在地上躺着？你遇到什么困难就向上请示，再干不明白就换人。”
太医诺诺道，“是、是。”
随即嘉平帝不再理会他，又道，“池无暇。”
“臣在。”
嘉平帝斥道，“昨日若不是你让手下同白巾教增援硬碰硬，现在地上怎会躺在这么多锦衣卫？”
池无暇有些不服气道，“不是这样的，陛下，臣当时是想——”
嘉平帝厉声打断他，“你想什么？朕没时间听你狡辩！执行任务你不考虑伤亡，反而让底下的锦衣卫用命替你的想法买单，你觉得你对？”
池无暇哑口无言，最终低下了头。
嘉平帝又一一批评了在场的其他官员，被点到姓名的官员无不被骂得狗血喷头。
终于，皇帝的视线来到了谢琅身上。
谢琅悄悄握紧拳，以平复紧张的内心。
这次行动中，谢琅的表现相当出众，不仅擒获了白巾教主，而且成功救出了青云观被挟持的所有人质，在场同僚对他的态度也从阳奉阴违变得诚恳敬重。但他还未曾得到父皇的评价。
只见嘉平帝皱着眉，从上到下又从下到上把他打量了一遍，最后什么话都没有说，又移开了视线。
见状，谢琅松了一口气，明白自己逃过了父皇的训斥；但与此同时，没得到嘉平帝认可，他心底又有些失落。
嘉平帝严厉的态度不仅让官员们胆战心惊，在场的医师和患者被气氛感染，也都小心翼翼精神紧张，虽然都在忙自己的事，但偶有交谈，也都把声音压得极低，生怕引起皇帝的注意。
训斥完众臣，嘉平帝背着手渡步到伤患之中查看情况，身后几个内阁大臣也亦步亦趋跟了上去。
见皇帝靠近，本来躺在地上的伤员反射性弹起身来，诚惶诚恐地想行礼。
但令人意外的是，与方才刻薄严苛的模样不同，面对伤员时的嘉平帝语气格外温和，“不必多礼，诸位继续忙自己的事就好，朕来看看这里的情况。”
那伤员这才放松下来，又躺了回去。
之后，嘉平帝简单了解了在场伤员的情况，偶尔停下来，温声细细询问伤员的病情，丝毫没有上位者的架子。
嘉平帝在大堂转了一圈，最终来到了知慈的面前。
知慈见皇帝陛下此刻就站在自己面前，不自觉紧张地抹了下眼泪。
嘉平帝问道，“小姑娘，你怎么哭了？”
知慈道，“白巾教害我失去了姐姐，我心里难过。”
皇帝沉声安慰，“节哀，孩子，生活还要继续，振作起来，你姐姐若看到你这么难过，她在九泉之下也会心疼的。”
知慈点点头，“您说的对。”
随即，嘉平帝转过身，面向大堂中的所有人，道，“在场诸位，你们都是谢国的英雄，你们身上所受的每一道伤，都是保家卫国的标志。朕代表每一位子民感谢你们。”
嘉平帝顿了顿，继续真诚道，“朝廷绝不会亏待每一位为国家奉献的将士，过几日朝中封赏就会下发给诸位。拥有你们这样愿为谢国和平稳定而战的将士，是谢国的荣幸。”
场中伤员闻言，欢呼声此起彼伏，有年轻的士兵躺着欢呼，“陛下万岁！”
众人见到他们的陛下毫无架子又真诚关心他们这些普通武官，心中感动。
有伤员热泪盈眶，喊道，“这点伤算什么？臣愿为国捐躯，战死沙场！”一时间，场内情绪高涨，自豪、激动的心情充斥着每一个人的心头。大门处，谢琅也与有荣焉，眸中染上几分自豪的神色。
知慈望着前方皇帝的背影，心中亦被雀跃激昂的气氛感染。
她从前便常听人说，他们的君主是位励精图治的明君，时常亲自出宫巡视政务。从前知慈觉得天家之事距离自己太遥远，因此并无太多感触。
今日她得见皇帝陛下本人，才发现陛下虽然对待下属严厉苛刻，但他勤政爱民，是个做实事的好皇帝。
知慈心想，有这样的皇帝，真是谢国之幸。
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皇帝来过养济院后，太医们效率大为提高，当天下午，在大堂打地铺的伤员们便被转移至了隔壁户部临时借用的空房之中，自此，所有伤员都住上了安静的病房。
接下来几日，赵晏然除开睡觉，清醒的时候依然平静，配合。
期间，知慈去了一趟路府，将他所有的行李都搬了过来。
赵晏然行李很少，知慈去了一趟便全收拾好了，包括他重伤那日所带的佩剑和匕首。
她面对剑和匕首时，犹豫了片刻，他一辈子都用不上的东西，还有必要带吗？
但她还是带来了，毕竟是赵晏然的东西，该交由他自行处理。
回到养济院时，天已经黑了。
厢房内一片黑暗，知慈点燃蜡烛，便见赵晏然仰躺在床上，右手伸出，费力去够床边水杯——赵晏然只有上肢能活动，通过这几日的恢复，他已经勉强能维持手臂停在空中了。
知慈见状，忙在他身后多垫了一个枕头，扶他靠在枕头上，又给他喂了些水。
赵晏然笑笑，“多谢。”
知慈道，“我将你的行李都拿来了。”说罢，拆开包袱给赵晏然看，里面有他的衣服和其他杂物，“你的长剑，我也带来了。”
话音，刚落知慈便听见外面有人敲门。
医师的声音隔着门传来，“知慈姑娘，有位自称来自上清的客人，过来探望赵公子。”
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