《殿前欢》槐相月

24、礼部 祫祭大典前

　　祫祭大典前五日，礼部一纸帖子送到了别离间。

　　帖子上写得客气，说祫祭乃国之大典，届时万民观礼、四海来朝，洛京城内外的安防需各衙门协同。今年陛下圣躬欠安，礼部奉旨将大典外围的秩序维护分包给各江湖门派，请各派掌门或话事人于十月十二日赴商丘驿议事。

　　皇甫璟将帖子翻来覆去看了两遍，递给叶惊弦。叶惊弦扫了一眼便嗤笑出声：“礼部什么时候管起江湖的事了？这是黄鼠狼给鸡拜年。”

　　“是礼部的名义，但未必是礼部的主意。”皇甫璟将帖子收好，起身去取外袍，“右相周延儒兼管礼部。这帖子背后是谁，去了才知道。”

　　商丘驿在洛京南门外十里，原是接待外邦使臣的驿馆，修得阔气。皇甫璟到的时候，门口已停了不少车马，有镖局的、有武馆的、有几个小门派的掌门亲自来了，还有几个面熟的中立势力话事人。

　　慕容瑾也来了，站在廊下与礼部一个郎中低声说话，见皇甫璟进来，只遥遥点了个头，没有上前。

　　皇甫璟相熟的几个门派都有事在身，唐门的掌门自称在研发新的机关，需要合力无法前来，悬剑阁的阁主在闭关，清霄派则是夜观天象不宜下山，其他名门大派也都各种推脱。

　　看来他们既不想掺合进朝堂之事，也不买礼部的面子。

　　如果不是因为想知道礼部葫芦里卖什么药，他倒是也可以称病不来，主要是别离间日后如果想要多接皇子们的生意，必然需要他这个间主亲身入局，和礼部交好也属于其中一项任务。

　　皇甫璟到场后扫了一圈，发现来的都是些既不站队二皇子也不沾四皇子的中立势力。飞云楼和威远镖局的人倒是没来，看样子这两家已经提前知道礼部的用意，毕竟这两家最近可是接了不少各部官员的单子。

　　这让他更加确认了帖子的真实意图：这场议事，表面是安排祫祭外围的安防任务，实际上是摸底江湖势力。堵不如疏，与其让这些身怀利刃的人在祫祭期间暗中活动，不如给个名分让他们站到明处。

　　礼部郎中的发言验证了皇甫璟的判断。这位郎中讲话圆滑，绕来绕去就是两层意思：其一，大典外围的安防需要帮手，江湖朋友身手好、耳目灵，朝廷愿意借重；其二，所有参与安防的门派需统一登记造册，听从礼部调遣，大典结束后论功行赏。

　　言下之意很明白，配合的以后就是朝廷认可的合作势力；不配合的，祫祭期间别在洛京附近晃悠，否则别怪朝廷不给面子。

　　看起来倒像是招安大会。

　　皇甫璟没有表态。他接过登记的册子写了别离间的名字，然后退到角落里安静地喝茶。慕容瑾也替晴雨阁登了记，走过来在他旁边坐下，压低声音说了一句：“右相的人刚才在打听你。”

　　“打听什么。”

　　“打听你今天会不会来。”慕容瑾端起茶盏，目光落在杯中浮沉的茶叶上，“这人城府极深，连晴雨阁也没有太多他个人的情报，当年你父亲的事他知道多少我不清楚。但等会儿他要是找你说话，记得多听少说。”

　　果然，议事散了之后，皇甫璟正准备上马回城，一个穿灰布直裰的长随无声无息地凑过来，做了个请的手势：“皇甫间主，右相有请。”

　　侧厢在驿馆东面最深处，与正厅隔了两重院落，周延儒已等在里面，正背着手看墙上挂的一幅老地图。

　　他今年五十出头，身形清瘦，穿一身不起眼的藏蓝常服，通身上下没有半分当朝右相的排场，倒像个告老还乡的学政。听到脚步声，他转过身来，目光在皇甫璟面上一落，停了片刻。

　　“坐。”周延儒自己先在主位上坐下，端起茶壶给皇甫璟斟了一杯，动作不紧不慢，像是在招待一个逢年过节才上门的远房晚辈。

　　皇甫璟依言坐下，没有主动开口。

　　周延儒也不急。他将茶盏推到皇甫璟面前，然后端起自己那杯慢慢饮了一口，方才开口，语气平淡得像是在说一桩陈年旧事：“我知道你最近在查当年的事，十年前，令尊从洛京出发北上之前，曾托人给老夫带过一句话。他说此去北辰，若顺利，三个月便回；若不顺，托老夫替他照拂一下别离间。”

　　他将茶盏搁下，抬眼看向皇甫璟，“那之后，我再没见过他。”

　　皇甫璟握着茶杯的手指微微收紧。他没有接话，只是安静地听着。

　　“这些年，朝里有些卷宗一直封存着。”周延儒移开目光，重新望向墙上那幅老地图，语气里多了一层若有若无的遗憾，“不是我不想查，是不能查。有些事，碰了就是死罪。我坐在这个位置上，多少双眼睛盯着。我若倒了，那些卷宗就更没人敢翻了。”

　　皇甫璟沉默了片刻，开口时声音平稳得不露一丝破绽：“右相今日单独见臣，就是为了说这些。”

　　周延儒笑了一声，那笑声极短，像是茶盏里冒出的热气，转瞬便散了。他将目光从地图上收回来，重新落在皇甫璟面上，端详了许久，然后说了一句没头没尾的话：“你长得像你父亲。”

　　皇甫璟没有接话。

　　“你父亲当年也是这样，”周延儒站起身，将双手负在身后，踱到窗前，“明知道有些事碰不得，还是要碰。他北上之前，我劝过他。他不听。”他顿了顿，没有回头，“你最近和几位皇子都走得很近，年轻人的想法我理解，可能是为了江湖义气，也可能是有利可图，但朝堂不比江湖。在江湖上，仇家来了你能拔剑；在朝堂上，剑还没拔出来，人已经死了。”

　　他终于转过身来，看着皇甫璟，目光里没有了方才叙旧时的温和，取而代之的是一种历经宦海沉浮之后特有的冷峻：“查你父亲的事，我不拦你。但记住一件事，离皇子远一点，不要步你父亲的后尘。”

　　皇甫璟抬起眼，与周延儒对视。他在这位右相的话里听出了一层意思，虽然周延儒没有挑明，但他分明知道自己的父亲当年发生了什么，并且还涉及到一些秘辛。他到底知道多少，又想从皇甫璟身上得到什么，皇甫璟一时无法完全判断。

　　但他记住了慕容瑾的叮嘱，多听少说。于是他只是起身行礼，道了声“多谢右相提点”，便退出了侧厢。

　　周延儒站在窗前，看着这个年轻人穿过院落的背影。藏蓝常服在秋风中微微拂动，他长久地注视着那道逐渐远去的瘦削身形，直到它消失在月洞门后。

　　此子与他父亲的性格倒是有些不同，失了他父亲的张扬，多了些防备和提防，但愿他能比他父亲聪明一切，不要重蹈覆辙。

　　回到北辰别馆时天色已晚。萧逸昀正在书房里看孙济川送来的商路图，见他推门进来，扫了他一眼便问：“礼部的会开得怎么样。”

　　“无非是安排外围防务。让各派登记造册，配合礼部调遣。算是朝廷对江湖势力的一次摸底。”皇甫璟在案边坐下，接过萧逸昀递来的热茶灌了一口，语气平淡如常，“堵不如疏，怕有人在祫祭期间搞事，干脆都叫到明处来，给个名分也方便监视。”

　　萧逸昀“嗯”了一声，没有追问。他只是将商路图往旁边挪了挪，给皇甫璟腾出放茶盏的位置，然后继续低头看地图。但皇甫璟注意到，萧逸昀的目光在地图上停了很久，却没有翻动一页。

　　皇甫璟在商丘驿会见右相的事早有人禀报上来，毕竟右相并没有刻意隐瞒，当年右相与皇甫霆交好的事情也并不是秘密。

　　他没有问皇甫璟在礼部会议结束之后还见了什么人做了什么事。不是不想问，是他在等皇甫璟自己开口。他猜到皇甫霆当年不知所踪多半与永安王的事情有关，所以他一开始就存了几分弥补的意思，对皇甫璟也尽可能地包容。

　　他并不指望一个杀手能与自己坦诚相待，但是至少不应该处处隐瞒，他竟然有些猜不透皇甫璟的心思究竟在哪里，是为了追查父亲的线索，还是为了玄川王的交易，又或是其他的原因？

　　留一个这样的人在身边，他恐怕也是有点失去了理智。

　　而皇甫璟最终没有提周延儒，只是安静地坐在旁边，将杯中茶慢慢喝完。

　　萧逸昀将商路图卷起来收好，起身走到皇甫璟身边，伸手将他肩上不知何时沾到的一片枯叶拈了下来，动作自然得像是已经做过无数遍。叶子在他指间转了转，被搁在案角。

　　“礼部的差事应付过去就行。商路的事有孙济川盯着，别离间的人明天到位。”他转过身，往门口走了几步，忽然停住脚步，回头看了皇甫璟一眼。烛火将他的侧脸映得忽明忽暗，那双温润的眼睛看向别处，“早点歇着。”

　　他没有问。

　　皇甫璟看着萧逸昀的背影消失在回廊尽头，将杯中最后一口凉茶饮尽。