《兰花依旧笑春风》今溪海棠

2、清白

　　似是做了一个悲痛交加的噩梦。
　　梦里一直下着雨，泪也如雨下；梦里似有刀光剑影，心也如刀割。

　　兰予舔了舔干燥的嘴唇，努力从喉咙里挤出几个音节，细若蚊吟。
　　恍惚中她半睁开眼，阴冷潮湿的空气中弥漫着霉味。

　　正欲半撑着坐起来，她忽感脑中一片空白，霎时眼前化作虚无，她如脱线的皮影般直直跌落在地。
　　又不知过了多久，她才终于又从混沌中睁开眼。

　　兰予下意识动了动手指，莫名感觉到有道探究的视线打量着自己。

　　“昨夜倒是身手不俗，今儿扮起柔弱来，演技也确实精湛。”
　　江允珂双手环抱在胸前，居高临下地审视着病恹恹的沈兰予，虽看不出什么情绪，但话里的嘲讽之意溢于言表。

　　昨夜的一幕幕浮现在眼前，兰予轻咬下唇，强撑着坐起来。
　　心知自己是被他当作了南堒细作。“江大人，民女并非细作。”她声音透着嘶哑，“昨夜，实属情非得已，误了大人的差事。”

　　江允珂闻言却是眉尾一挑，眼神狠戾。
　　即便是没做违法乱纪之事，单单被他这样看几眼，兰予的手心也不自觉地渗出了冷汗。

　　“知道你们南堒人向来嘴硬，不急，我们有的是时间。”
　　他鹰隼般的黑眸不放过兰予的任何神色变化，身后两个带着面具的黑衣人正在摆放刑具。

　　兰予快速扫视四周，心间涌上一股莫名的慌乱，身体不禁微微颤抖。
　　她下意识用双手将自己环抱起来，身上依旧穿着昨日那件浅绿衣裙，半湿半干的衣裙紧紧于肌肤相贴，叫人浑身不自在。

　　指尖滑过自己空荡荡的手腕，她敏锐地察觉不对。
　　手镯呢？

　　她寻思着不对，抬起头来，试探着问：
　　“敢问大人，民女的手镯何在？”

　　江允珂冷若冰霜的面容看不出情绪，在听闻这一句问话后脸上倒是浮现出一抹轻笑：
　　“怎么？不装良民了？”

　　兰予被问得发懵，自己本就是良民啊。
　　零碎的记忆在脑海里再次清晰，昨夜他似乎就是在瞥见自己的手腕上的镯子后开始暴走，莫非这对手镯有何古怪。

　　心下有了猜想，兰予不得不壮起胆子自述清白，她端正了坐姿，将身子挺得笔直，好像这样就能显得她问心无愧一般。
　　“江大人，昨日我带的那对香木镶金手镯可有什么问题吗？那是我祖母生前给族中未出阁姑娘们留下的赏赐，与细作并无关系啊！”

　　五年前，兰予的祖母在府中大办七十大寿生辰宴。
　　许多远在江南老家的亲友也特地赶来给老人家祝寿，其中不乏族中诸多待嫁女。

　　老太太素日里只管吃斋念佛，从不掺和子孙闲事。
　　所以，当沈父提出给远道而来的孩子们备些赏赐以讨个吉利，老太太也是不置可否。

　　若仅凭这对镯子便断言自己是细作，难道沈家都是细作不成？

　　江允珂沉寂的眸子终于有了一丝波澜，他瞥了一眼身旁的暗卫，那人立马会意，一个闪身就消失在眼前。
　　但他嘴上仍旧不依不饶：“昨日认得爽快，今儿又想撇清关系，你当清鉴司是你沈家大院？”

　　兰予抬头便对上一道凌厉目光，脑中闪过民间对清鉴司的那些传闻。

　　宁可错杀三千，不可放过一个。
　　清鉴司一贯如此行事。大大小小栽在他们手里的官吏和探子不知几何，鲜少有人能从这里活着离开。

　　思及此，她不禁又打了个寒颤，耳边响起江允珂低沉的声音。
　　“那你倒是说说看，昨夜为何要认下？”

　　兰予自知理亏，不该利用如此重要的公差来为自己的一点私事解困。
　　她低垂着头，小声解释。

　　“家里为我说了门亲事，我不愿，一想到不日便要嫁入龙潭虎穴，我一时鬼迷心窍，才认下罪名，心想，如若要唯唯诺诺憋苦终生，倒不如任性一回潇洒赴死。”

　　她语气里充满了悲伤和决绝，男人深邃的眸子一刻也未从她的脸上离开。
　　从对方细微的神态变化去辨别真话与谎言，是他多年办案练就的本领。

　　昨夜种种悉数浮现在眼前，听闻她是不愿嫁给非意中人时，江允珂肃然的表情稍稍缓和，语气也从狠戾变为训诫。
　　“潇洒赴死？你竟连细作的罪名都敢冒认，你可知这是灭族之罪？你可知为了清除这些毒瘤，我大靖多少人前赴后继，以性命相搏？”

　　兰予自知行事不当，只得垂头听训。
　　她本不想如此行事，只是......她也实在不想嫁给林禹。

　　似是想到什么，兰予小心翼翼问。
　　“大人既说，细作逃进沈府便没了踪迹，又以我祖母赏赐的金镯为信物，难不成那人一直潜伏在我家中？”

　　“你既自称是冒认，这些便与你无关。”
　　“那是我家，怎会与我无关？”

　　少女散乱的青丝下，一双清澈的杏眼渐起亮光，朱唇微抿。
　　江允珂不由觉得好笑，昨夜连诛九族的罪都敢认，如今倒是担心起家人了。

　　见对方态度有所缓和，兰予也稍比先前安心了些。
　　监牢昏暗，她想对方未必能瞧请她的神色，索性壮着胆子道：“如若大人不嫌弃，民女愿意将功补过，替大人找出潜伏的细作。”

　　“你凭什么以为自己洗脱了嫌疑？”
　　“找到真凶我不就清白了。”

　　“那若细作是你的至亲呢？”
　　江允珂眼中那充满试探意味的光芒一直都没有消失。

　　兰予闻言一脸恍惚愣了片刻，显然并没有设想过这种可能。
　　“有道是，先有国，后有家。”她最终吐出这么一句来。

　　“哦？你倒是看得通透，就丝毫不念及亲情？”男子投来的目光饱含质疑。
　　她湿润的眼睛有些发红，却依旧倔强地迎上男人漆黑的布满威压的瞳孔。

　　江允珂居高临下地站在监牢外，将女子的复杂情绪变化尽收眼底。
　　他像是躲在暗处紧跟猎物的野兽，只待对方露出破绽就会毫不犹豫发起进攻。

　　春雨时节，疾风暴雨来去匆匆。
　　还未完全停歇的绵绵残雨好似幽怨的悲鸣，滴滴答答落在飞檐廊下，如泣如诉，听得人也多了几分杂念和惆怅。

　　兰予不清楚自己是怎么倒下的，恍惚中只记得自己还在与人据理力争。
　　清鉴司有专给人瞧病的老大夫，不过平日里见的不是濒死的囚犯，就是负伤的暗探，头一回给这么个水灵灵的姑娘把脉。

　　但江允珂并不多做解释。
　　老大夫也不敢多嘴问，诊断后写下药方便躬身退出。

　　其实，他原本也并不觉得这姑娘是自己追查的细作。
　　她昨夜在马背上各种挣扎时的慌乱，以及自己揽着她翻墙逃走时，她不由自主紧闭上眼的样子都还历历在目。

　　以江允珂多年办案的经验来讲，昨夜另有其人。
　　但轻敌是大忌，他在日复一日与南堒人的尔虞我诈中，早已练就了一颗麻木的心。查案需要的不是仅凭经验下定论的直觉，需要证据。

　　一旁的兰予睡得很是安稳，似乎对自己身在监牢这一处境丝毫不设防。

　　她昨日精致的妆容早已花了脸，一头乌发随意散乱着，邋遢的模样丝毫没有富家千金的风范。倒是那葱白细嫩的双手一看便是娇养的，一看便是不曾习武的。

　　江允珂收回目光，轻叹口气。
　　颤颤巍巍的老人会突然持刀相向，天真烂漫的孩童也会利用善心反将一军，以柔弱博取怜悯的女人更是不计其数。

　　在抓到真正潜伏于沈府的细作之前，他必须坚持保持对沈兰予的怀疑。
　　提高警惕是有必要的。江允珂如此反复对自己说。

　　回到堆满各式卷宗的明纪堂，他刚坐下，身后的暗卫立马合上门。
　　他眉间尽显疲惫，从昨夜回来到现在，他还片刻不曾休息。

　　暗卫递上一叠信纸，江允珂揉着眉心接过。
　　“直接说。”

　　暗卫将打探来关于金镯来历的事悉数禀告。
　　与沈兰予说的别无二致。

　　江允珂垂眸思索，食指轻点桌案。
　　那镯子上的镶金图案正是南堒细作的独有记号，是他们之间彼此确定身份的象征。

　　沈老太太从不理事，这事也非她本意所起，倒是沈老爷极力促成的。

　　但像沈秉昌这样有头有脸的人物，底细早就被朝廷摸得一清二楚，且又是个整日在外经商的，即便主意是他提的，他也不会亲自经手。

　　毕竟，向来是男主外、女主内，当家主母可不是摆设。
　　江允珂头也不抬，闭着眼开始吩咐下一步行动。

　　雨势终于渐小渐停，天空像是胡闹一场的小孩，撒够了野，累了乏了，渐渐沉沉睡去。

　　夜风吹得窗厩簌簌轻响，听得人心绪不宁，微弱的月光沿窗蔓延进屋来，给简陋的小屋增添一抹生气。

　　兰予迷迷糊糊中醒来，这才发觉自己已被安置在一间干净些的小屋。
　　她半撑着坐起来，望着窗外的月色出神，发觉有什么动静时，就见江允珂带着送药的丫头走了进来。

　　即便江允珂将疑点直指沈夫人，她也从未疑心过母亲。
　　倒不是说血浓于水这样感性的直觉，而是沈夫人压根就没参与制金镯的事儿。

　　十年前，沈秉昌在江南老家邂逅了一个女人，名为杨梅。
　　不到一个月，鬼迷心窍的沈秉昌便力排众议将她抬进门为妾。

　　自杨梅进门后，郎情妾意，恩爱得仿佛他们才是明媒正娶的佳偶。
　　温婉识大体的沈夫人几番忍让，最后不仅失了宠爱，竟连管家权也被夺走。

　　“所以，负责打制金镯事宜的是杨梅？”江允珂似是有备而来，对兰予一番话并没有太多惊讶。
　　兰予毫不犹豫地点点头。

　　一共制了七对金镯，倒是与暗探呈上来的寿宴名单一致。但名单上除了兰予，别的姑娘都不是本家的。

　　他低沉的嗓音突然响起，问道：“梅姨娘的女儿，五年前没去参加老太太的生辰宴？”
　　兰予面露诧异，心想这人竟连这种细枝末节的事儿都查到了。

　　她轻声应是，又补充道：“听说是病了起不来，恰巧常州来的表姑多带了一位庶妹来凑热闹，梅姨娘便张罗着把原本留给她女儿的镯子也送出去了。”

　　江允珂眉尾轻挑，微微抬高音量：
　　“后日祝府有个赏花宴，梅姨娘会带她女儿前去赴宴，你也随我一同去。”

　　兰予刚喝下两口汤药，被这突如其来的话呛得赶紧放下汤碗，连连咳嗽。

　　“我不是嫌犯吗？我如何去？”
　　“这个我自有安排，你只管跟着便是。”

　　见兰予有些手足无措，他似是好心转移话题，又似是试探对方的情绪。
　　他状若无意地提起，原本收到祝府帖子的是沈夫人。

　　可如今，沈夫人哪有心思去应付那些陪着笑脸虚与委蛇的场面。
　　兰予心中酸涩，原本硬撑着的坚强在听到母亲的那一刻突然崩塌，瞬间湿了眼眶。

　　“后日若是行动顺利，我可以带你去瞧一眼沈夫人。”
　　兰予一听此话，更是情难自已，潸然泪下，止不住地点头。