最近在追一部古言小说,情节波折,文字诙谐有趣,令人乐不可支。然而,看着看着,就会被噎一下——因为作者用“米”作为长度单位。这种感觉,就如同正在享用一块美味的蛋糕,却不意吃到一只恶心的苍蝇。
米,meter,并非中国本土长度单位。这一概念最早由意大利人在1675年提出,1789年由法国科学院建议以通过巴黎的子午线上从地球赤道到北极点的距离的一千万分之一作为标准单位。他们将这个单位称之为mètre(meter)。1799年,法国通过公制系统,开始正式使用米制。
中国土生土长的长度计量单位是分、寸、尺、丈、里等。直至上世纪八九十年代,依然被使用。
我不晓得在现在的教科书中是否会讲解这些知识,也不晓得现在的学生是否知道三尺等于一米。如果他们根本无从得知中国本土的计量单位并不是舶来品“米”,也就难怪在古言小说中堂而皇之地使用“米”了。
教科书改革,该改的不改,不该改的瞎改。