62、试探 ...
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沈宁音最近的表现可谓是蒲苇韧如丝，瞧着是个软和的，可偏不受摧折。
打了大批府院里的老人，冷着方嬷嬷也便罢，做主母的，雷霆手段尚能得句夸赞。可她还将夫君拒在祁秀院外头好些时日，这就太不懂事了。
她这般不知深浅，老夫人哪里能纵着她？
闵氏清楚老夫人话里头威胁的意思，看向沈宁音的眼神轻蔑里带着点复杂。即便是闵氏这个做儿媳的，也没有新婚不足月，夫君处就给塞过去女人的。
众人都料想，沈宁音是侍郎府嫡千金，定容不下此事，必得服软，多哄着夫君。她若闹起来，老夫人也好拿捏她。
世子爷对二少夫人的疼宠府里所有人都看在眼里。她沈氏最大的倚仗，不就是男人么？
沈宁音站起身，语气却不见半分慌乱，温柔软和：“祖母所言极是。”
“你不反对？”老夫人拨着珠串的手一顿，眼神里颇有些意外。闵氏则很吃惊。
沈宁音露出个温婉的笑：“世子若有喜欢的，妾身自不会拦着，纳回来便好。不过……”
听着她话锋有变，老夫人蹙了蹙眉：“不过什么？”
沈宁音道：“总要先问过青霜妹妹自己的意思。”
陈大人好歹是个刑部员外郎，若陈青霜自个儿拒绝，那便最好，也省得由陈家来推拒。沈宁音不怕分宠，秦耀阳所谓的疼宠不过是外人眼里的假象罢了，她只是要给陈青霜一个机会。
一个拿捏命运做正头娘子的机会。
“父母之命，媒妁之言，她一个女儿家，听话待嫁就是。”闵氏很不赞同：“陈家姑娘嫁过来是贵妾，我的昭儿难道还配不上她一个没有亲娘倚仗的庶出么？”
闵氏的话很有些不客气，老夫人听着直皱眉。
这时，秦耀阳突然出声：“荒唐！”众人瞧过去，看见他脸上带着愠怒：“我何曾说过看上了她？”
“昭儿？”老夫人惊愕地看向孙儿。
“我没喜欢那位陈姑娘，也不会娶她！祖母、母亲！你们就别乱张罗了。”秦耀阳语气烦躁，他这样的态度叫所有人大为震惊。
他转头对上沈宁音：“宁音，你是不是也这样想？”
沈宁音眸光低垂，长长的眼睫在瞳仁上覆下浅淡的阴影，整个人是安安静静的美好模样。
沈宁音没说话，秦耀阳呼吸略滞，肉眼可见更烦躁了：“我不会纳她！你们就死了这条心吧！”
闵氏难得瞧见自家儿子这等态度，上一回他这样，还是几年前老夫人罚了他那位寡嫂。闵氏忙上前安抚儿子。
老夫人叹了口气：“好好好，罢了就罢了。”
秦耀阳越是这样，老夫人越是料定孙儿对沈宁音有所不同。沈宁音表面温软，其实骨子里强悍得紧。若说老夫人因着沈宁音最近的表现和手段颇为看重。那么，她有多看重就会有多提防。
秦耀阳是被宠着长大的，老夫人明白，这个孙媳秦耀阳拿捏不住。她决不能容沈宁音专宠。
闵氏在一旁恨铁不成钢，看向沈宁音的眼神刀子似的。这才刚嫁过来，就把她儿子迷成这样，闵氏拉着儿子：“媳妇不让你进屋你都死心塌地的，这往后还了得？我真是白疼你了！”
老夫人闭了闭眼，捏着佛珠的手微微用力，像是下定了某种决心，语气却是轻飘飘的：“昭儿既然不喜欢陈姑娘，那另纳一个就是。”
秦耀阳都惊了。
“我屋里有几个大丫鬟伺候得还算周到，昭儿，你随便儿挑一个过去抬了。”老夫人话虽轻，却是沾着些严厉的：“想来你媳妇也不会反对。”
沈宁音自然不会出声反对，前世的冷元景那么多女人，尤其入了上京，冷家后院儿里也不乏一些官员嫡女，她照旧整治得没人敢擅动。
一个丫鬟抬的姨娘罢了，很好拿捏。
“祖母做主就是。”沈宁音答应得干脆。
可她答应了，秦耀阳不干：“我不挑！”态度倔强，他绕开闵氏，对老夫人道：“宁音才嫁过来不足一月，这就纳妾抬姨娘，祖母，我不答应！”
老夫人没料想孙儿会说出这般话来，不禁默了默。但也只是沉默了片刻，这妾是一定得纳的，老夫人抬眸，对上沈宁音：“那就从宁音你院儿里挑一两个，你亲自挑。主母贴身的丫鬟，抬做通房，也是旧例。”
老夫人又看向秦耀阳：“通房也不是姨娘，碍不着你媳妇的体面。”
非但碍不着半点，又是自己手底下出来的人，寻常权贵家的主母遇着这样的情况，那是巴不得的。
这也算是老夫人看在秦耀阳面上的让步了。
沈宁音袖子里的手指一紧，她又想起了前世。
前世的染竹，就是这么给冷元景要了去的。染竹还是个姨娘，不是通房。男人的新鲜劲儿过去，便扔到了一边，前世的染竹连个孩子都没有。
“昭儿是世子，往后身份贵重，将来若是丫鬟们得了子嗣，也是一场大造化。吃穿用度的，也能好上很多，她们只会感念你们夫妻的恩典。”闵氏说话的时候，眼神里尽是嫌弃与讥讽。
她就是故意说的，老夫人这样强势的人都肯让步，闵氏是心里不舒坦的。她不舒坦，就不想叫沈宁音舒坦，总要在儿媳的心里埋些刺，种些隔阂。要叫沈宁音一辈子想起来都膈应。
但闵氏也不认为沈宁音会拒绝。毕竟自己的奴婢，即便给秦耀阳收房了，奴婢能不能承宠，要不要伺候男主子，还不是她沈宁音说了算？
她大可以只给个通房的名分。丫鬟能涨月钱，她得个不嫉妒的贤名，还不用担心丈夫的疼宠给分走。
闵氏都能想到的事，沈宁音自然也能想到。
可是就在众人都以为她会下这个台阶时，沈宁音却收了一贯的笑，她袖中的帕子用力攥紧，淡声道：“此事，容孙媳去问上一问。”
她没有立刻答应。
老夫人给了台阶，沈宁音还不肯点头，算是不给脸面了。
老夫人的脸色一瞬间就沉了下来。闵氏面上大惊，她一个旁观的都瞧得有些不知所措了。
沈宁音知道轻重，正因为知道，她才非得驳了去。旁人如何，她顾不得，但染竹与兰香是底线。就算忤逆老夫人毫无好处，只有无尽的麻烦，她也在所不惜。
气氛至此，再说下去也是惘然。沈宁音告了退。
等走出松鹤堂，身后的秦耀阳跟了出来。
男人拦在沈宁音面前：“你怎么回事？有什么事儿不能回了祁秀院再说的？你便答应下来，于你我也没什么坏处吧？”
“我也不会就当真就……”秦耀阳见她不吭声，放软了声气儿：“宁音，丫鬟们抬了姨娘，也算是有了归处，往后会有更好的生活，只是个名分罢了。”
只是个名分？沈宁音抬起眼，眼睛有些红：“世子，于你来说只是名分，于一个丫头，那便是一辈子。”
沈宁音说完，绕开他就走。
秦耀阳堪堪愣在原地，沈宁音红了的眼睛，他看在眼里，记在心里，竟怎么都挥散不去。
回眸去看，沈宁音走得极快，不一会儿就消失在抄手游廊尽头。
这时，周婉不知什么时候来的，突然轻声开口：“耀阳？”
听到周婉的声音，秦耀阳着实吃了一惊。
秦耀阳不知她听了多久，更不知她听了多少：“婉儿……你来这做什么？祖母不是叫你禁足了？”
在这样的情况下，他见着周婉，心底深处，竟有些心虚。
秦耀阳昔日从不曾这般说过周婉，她但凡被罚了，秦耀阳比谁都着急。可如今，院儿里的花树依旧，她挨了罚，男人没有呵护轻哄，竟将禁足说得如此轻飘，仿佛在说旁人。
周婉捂着心口，整颗心都恍若被切割一般痛。眼圈都红了。
可是没来由地，秦耀阳竟下意识将周婉此刻的红眼与沈宁音作比。
明明将才妻子红了的眼圈叫他动容，可此时此刻，自己呵护了多年的女人就站在面前，他心下却生了不耐。
这不耐的情绪一旦起了，便压抑不住地滋生，秦耀阳死死地掩下这叫他不安的情绪，竭力维持着与从前别无二致的微笑：“婉儿，我没有怪你的意思，只是这里人多眼杂，你来见我，怕是不好。”
周婉听了这话，手心握得更紧，她想走的，可生生忍住了，上前拉住了秦耀阳的衣袖。“耀阳，你许久没来兰心居了，我若不来，又怎能见到你？”
周婉鼻子泛酸，越说越委屈。
秦耀阳情绪来得快，去得更快，周婉的眼泪一掉，他便又心软下来，抬手忙握住了周婉的柔荑，又给她擦眼泪：“婉儿，别哭，有什么事儿你尽管说，都是我不好。但你也知我的心意，我对沈氏，只有敬重。”
周婉跟了他多年，最知秦耀阳的眼神代表着什么意思，曾经贴身伺候秦耀阳的丫鬟被周婉使手段发卖之前，他也是那么看着那贱人的。
“我知道，我相信你。”周婉露出个笑，仰望着男人，仿佛把他当成了天。这等模样，秦耀阳最是受用。
果然，他的笑意真心了几分。
周婉任由他拉着手，软声道：“我来是想问问你，齐哥儿怎么办，他都六岁了，再不开蒙便更迟了。”
世家大族的儿郎开蒙早，往往四五岁便教他们认字。只是六七岁时正式拜师，会挑一位有名望的学士。若能拜上大儒，那就更好了，四海的显贵都能攀上些师出同门的交情。
秦耀阳虽行事荒唐，也没有科举读书的兴致，但这些基本的见识，他也是有的。一听周婉这样说，秦耀阳的神色就认真了起来。
“要不，把他送去我周家的族学里拜师？”周婉试探了句。
“不可！”秦耀阳想也不想就拒绝了，他蹙着眉，神色严肃：“齐哥儿是我秦家子，岂能入周家学？”
他可以宠着周婉，更可以宠着秦齐，唯独这个不行。
“此事休要再提。”秦耀阳松开了周婉：“况且，宁音是个贤惠的，劝一劝她也就好了，她如今掌着中馈，便是要请，也不能绕过了她去。”
周婉垂眸半晌，才应道：“好。”
祁秀院内，众人有条不紊。
沈宁音端坐在罗汉床上绣花，只是心思全然不在手中的绣绷上。
兰香在屏风那边小声说着些闲趣，说予染竹听。譬如哪里的丫鬟吃了挂落，谁房中又出了乱子。
林林总总，正说到哪家的丫鬟配了人。
沈宁音起先就想了许久，闻此，蓦然问：“你们可想要给世子做个姨娘？”
兰香连忙绕过屏风跪到了沈宁音跟前：“少夫人……奴婢可是说错话了？”染竹也跪了下来。
沈宁音笑着道：“起来吧，我就是多嘴一问。”她叹了口气，将绣绷放到一边，又拉着兰香与染竹的手道：“你们都是伺候我多年的，我自也要问你们的想法。”
这么一路，沈宁音也想明白了，秦耀阳与冷元景到底是不同的，他身份矜贵，圣人隆恩，延爵位一代，将来他也还是个侯爵。
做他的姨娘，哪怕一辈子没有宠，也断没有吃苦的时候。
沈宁音不愿两个丫头做姨娘，不为争宠，只为着她们将来能做个正头娘子。她自己的人，便要靠着自己给她们好日子。
谁说女人要过得好只能靠着男人？
她也可以。
“少夫人，我才不做什么姨娘呢。我要一直跟着少夫人。”兰香想着秦耀阳时，一脸的嫌弃，只挽着沈宁音的胳膊撒娇：“奴婢一辈子不嫁，要永远跟着少夫人！”
沈宁音心中熨帖，前世，她鞭长莫及，叫这丫头在侯府给人磋磨死了，今生，她绝不会让历史重演。
沈宁音摸了摸兰香毛茸茸的发髻，转眸看向染竹。
染竹却迟迟没有说话，似乎在发呆。
沈宁音心下不免疑窦，她面上不显，只柔声询问：“染竹，你呢？”
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