41、凋颜 ...
-
户枢发出尖锐压抑的声音，隔着屏风都叫人心惊。
秦耀阳没来由地一慌，伸手就将周婉推开去。
周婉倒在被褥上，闷哼了一声。
就在秦耀阳心若擂鼓，恍若被抓奸一般心虚的时候，门口传来的，却不是他意料中的声音。
不是沈宁音。
小丫鬟就在那屏风后禀告：“二爷，少夫人，祁秀院来人了。”
秦耀阳身上的线条肉眼可见轻松下来，连他自己都没意识到。
周婉捂着身上被扯到的伤口，眼底染着怨恨。
就在刚刚，刚刚她的昭郞分明已经答应下来了。周婉也以为自己就像是从前的无数次一般十拿九稳了。
可是，他推了自己！
他竟然选择了推开自己！
这么多年了，周婉了解这个男人，他不怕闵氏，更不怕祖母，为了拒婚，他连军棍都能挨过去。那么多次中，唯独这一次，他心虚了、动摇了。
是因为那个女人。
周婉攥紧了被子——是她，都是她的错！
“婉儿……”秦耀阳看着床上的女人，又看看自己的手掌：“我……”
周婉片刻后才抬头，她露出个善解人意的笑，伸手拉住了男人，又用另一只手将垮下去的衣领往上带，遮住圆润细腻的肩膀：“不碍事。”
“那就好……那就好。”秦耀阳俊美的脸上有些尴尬。
他越是如此，周婉心里越是气闷，她使力将男人拉到床边坐下，又转头吩咐：“去把人叫进来吧。”
秦耀阳闻言，脸色变了变，可低头看着周婉苍白的脸色与她抓着不放的手。秦耀阳心软得不行，又哪里忍心再把人推开呢？
染竹迈进来房间的时候，一抬眼，隔着屏风就影影绰绰的瞧见床上有人。
想起今日傍晚还信誓旦旦要去祁秀院的男人，染竹心里憋着一股子气。
只是染竹并非兰香，顾全大局的时候良多，也明白深宅大院儿里的无奈，当下只低着头走进去说话。
“奴婢祁秀院染竹见过二爷，见过大少夫人。”
“快把人扶起来。”周婉一副温柔大气的样子，很快就有丫鬟把个染竹给搀扶起来。
染竹抬起头，目光落在秦耀阳的脸上，男人不自然地避开了目光，道：“你家少夫人可睡了么？”
“少夫人没睡。”染竹还带着点希冀。可还没等她多言，便给一旁周婉剧烈的咳嗽给打断了。
秦耀阳肉眼可见的关心。
哪怕他还算克制着，可他的眼神无法作伪。
周婉喝了口丫鬟递过来的温水，似乎才缓了过来。周婉抬起水润的眸子，方帕掩唇，露出个虚弱的笑：“是我身子不争气，世子也是关心我才留下看顾的。”
“还请转告弟妹，希望她莫要在意才是。”
秦耀阳隐约觉着周婉的话有哪里不妥当，可他垂眸看去时，周婉正好抬眼过来，咳嗽之后的美人眼角泛着水润的光晕，脸颊微红，病弱的模样却偏偏生出一种娇羞妍态来。
他看着这样的周婉，什么疑惑都消了，只剩下了心疼。
秦耀阳开口：“你回去叫她先睡，我迟些再过去。”他这会儿左右为难，实在头疼。只能拖一时是一时。
他温柔地替周婉掖被子。
周婉眼里爱意流转，只是瞥向染竹时，有一股子不屑与得意。
染竹这般心绪沉稳的都有些瞧不下去，捏了捏拳头，染竹抬头道：“二爷，您误会了。”
“二少夫人不是来请您回祁秀院的。”
染竹的话叫周婉一愣，秦耀阳也诧异地转头看了过来。
“那她叫你来做甚？”
回答秦耀阳的，是一个礼貌性的微笑，染竹侧身，便有人将衣裳与被褥放在了一旁的桌子上。
染竹恭敬地传话：“天儿转寒，少夫人怕您冷着冻着，拿了一床锦被。还有您明儿要穿的衣裳、皂靴、锦袜，都给您备下了。”
染竹隐晦地扫了周婉一眼：“少夫人说，大少夫人受伤，是该多关心着，她特特从嫁妆里挑了一棵老参给大少夫人补身子。少夫人还说，到底不是自个儿的院子，一应用度，也不便劳烦着兰心居。就叫奴婢都添置过来了。”
秦耀阳越听，越觉羞愧，当下就站起了身，他张了张嘴想说些什么，却觉衣袖一沉，低头看时，又是被周婉给拉住了。
两相对比，一个懂事又识大体，另一个却相形见绌。秦耀阳的天平又倾斜了。
只是这次，染竹再没有将才的希冀，低垂着目光，恭敬开口：“二爷，若没什么事，奴婢就先回去了。”
染竹正要转身，秦耀阳深吸了口气：“等等，我现在就……”他改主意了。
这决定很有些艰难。
秦耀阳舍不得周婉，却又深知道自己做得不妥当。
染竹的眼角余光瞟见周婉几乎想从床上下来，当下心中鄙夷，她想起自家主子的云淡风轻来，只道：“二少夫人累了一整日，久等您不来，想来这会儿也该困睡着了。她既然给您添了被子，也是让您不必挂怀，只管在外头歇息的意思。”
染竹说得轻巧，可秦耀阳心里却是五味杂陈。
秦耀阳就是这样，他可以拒绝沈宁音，妻子每次都恭顺柔婉，叫他觉着心里熨帖，作为男人、作为丈夫，都有理所当然的满意。
可现在，自己不回房，沈宁音却依旧如此迁就，这让他心里万分沉闷，甚至生出一丝莫名其妙的不甘来。
秦耀阳捂着胸膛，眉头拧紧，不知在思忖什么。而他身后的周婉倒是大大松了口气，转头朝丫鬟递了个眼神：“还不快将人送出院儿去？”
丫鬟连忙应了声，染竹也不多话，转身就走。
周婉伸手去拉秦耀阳，男人却是一抬胳膊，将她指间的袖子抽了出去。
“婉儿，你好好歇息。”秦耀阳转头叫住了染竹，沉声吩咐：“今儿，爷在书房歇息，你领人过去将床铺好再回去给你家少夫人复命。”
他说得斩钉截铁，甚至连一点回旋的余地也没给周婉留。
不一会儿，祁秀院的人走了，秦耀阳也走了。
屋子里突然就冷清了下来，周婉抓着被子，刚刚男人还坐在那儿的，可伸手一摸，却半点温度也没抓得住。
贴身的婆子走了进来，看着她掐在被子上的手指因为用力剧烈颤抖。婆子脸色一白，连忙拉过周婉的手。
“哎哟，少夫人，您这是作甚？”那锦被上竟被掐抽了丝。
婆子知晓她心里苦，叹了口气：“少夫人，世子爷定是念在您身子伤着，不好搅扰，他这不是没回祁秀院去了书房么？”
周婉仿佛没听进去，她木然地转过脸，拿一双通红的眼睛看向婆子：“去拿镜子来。”
婆子连忙从妆奁里掏出一把小巧的铜镜，又举了个烛台凑到近前。
周婉将铜镜照在眼前，借着烛火打量着自己。
暖色的火焰将她病弱的模样都衬出了几分妍色。
“少夫人天姿国色，靡颜腻理。”婆子说着奉承话。
可周婉知道自个儿的情况，她二十九了，已经不年轻了，哪怕每日里用名贵的脂膏，用上好的粉黛，也快要遮不住岁月的痕迹。
只是眼下不同，她为着惹那人的怜惜，为了今日能留下那人，周婉一丝不苟地装扮过。至少此刻在镜子中，周婉没有发现脸上有半分老态。
“我与那沈二相比，谁美？”周婉问。
婆子笑着应声：“自然是您。少夫人与从前并无太大区别。”
周婉松了口气，她也觉着大抵是自己太过敏感，又在心里安慰着自己——他没去找沈宁音，只要他不去，那么他心里就是有自己的。
周婉这样想着的时候，目光逡巡，突然，定格在铜镜里。
她的眸子惊恐地瞠大了。那昏黄的铜镜映照中，她发现了一点白。
周婉不敢置信，缓缓低头，终于从肩上抓起的发丝里定住了那根白发。
“啊啊啊！”她狠狠扔掉了铜镜，捂着耳朵尖叫。
“撒谎！你在撒谎！”周婉抓着那头发用力一扯。
随着头皮上尖锐的痛，一撮头发直直被她给揪了下来。火辣辣的感觉刺激着她的神经。
“不成了，我要不成了！”她浑身发抖，婆子慌忙抱住她：“少夫人，别胡思乱想。”
“世子心里是有您的，一定是有您的！”
兰心居内的心碎与惶惶不安并未影响到沈宁音的安眠。
她安排好事情后便歇了。
翌日清晨，沈宁音精神头都恢复了不少，虽还有些瞌睡，但她素来识大体，天刚蒙蒙亮便已经起身。
今儿要开宗祠，秦耀阳既是世子，那她即便不必成为家族掌管庶务的宗妇，也需要成为秦氏一族荣耀的表率。
她早早去到松鹤堂的时候，老夫人也是过了一会儿才起身的。
老年人的瞌睡少些，可孙媳比自个儿还早，老夫人倒是又高看了沈宁音一眼。
抬手便笑着招呼她进去用膳。
又过了小半个时辰，闵氏才蔫蔫的走了进来。
看见沈宁音在，闵氏的瞌睡都醒了几分。
老夫人看向她的脸色十分难看。
闵氏清醒过来时，就瞧见桌子上的饭菜都吃了不少：“母亲，怎么没等我就吃上了……”
，还差 