《傲娇他总是口嫌体正》照岩

64、隔阂(四) 你知道鳏夫

　　夜巧灵木然地任由郁茉抱着，没有回应。

　　眼前熟悉的景象，逐渐被眼底涌起的水汽氤氲得模糊。

　　“早前就说过，这是份短命的活计。”

　　记忆里，夜川那夜临走前，恨铁不成钢的痛斥，又一次清晰地回响在耳边：“让你们平日里一个个拿乔作势，是 捉鬼师又如何？火烧不到自己身上，谁会觉得烫？”

　　夜川的话，一字一句，砸在每个人的心上。

　　思绪挣回，夜巧灵不忍再看石碑，终是移开了视线。

　　不过很快，夜巧灵便被分配了新的职责，负责临时引导几位入门未满半年的弟子。

　　接踵而至的是琐碎却需亲力亲为的杂务，解答青涩的疑问、调解小摩擦、安排日常起居，这些事务占据了她此后的每日，让她再难寻得片刻空隙，沉浸于沉重的哀恸之中。

　　或许日后里，她与裴逸、宁辰清他们一同下山捉鬼、并肩作战的机会，不会再像从前那样多了。

　　但这样也好，她想。

　　有些隔阂与心结，本就并非朝夕能够消融，拉开些距离，于己于人，或许都是一种喘息。

　　*

　　天色本就沉郁，云层灰蒙蒙地压着。

　　没过多久，细细密密的毛毛细雨便打湿了青石板路，也模糊了远山的轮廓。

　　宁辰清受伤的胳膊已被奕清长老用木板与布条仔细固定了起来，但绵绵的细雨还是不可避免地打湿了他外侧的衣袖。

　　骨头受伤后的痛楚，是一种深入骨髓的酸胀与隐痛，在这样湿冷的阴雨天里，这份从骨头缝里透出来的不适感格外磨人。

　　他垂眸，强忍着那份渗出的酸胀，正欲抬步，返回院落。

　　眼前却倏然被一道熟悉的身影挡住去路。

　　“阿清。”宁观澜看向宁辰清略显寂寥的背影，温声唤道，他的嗓音在细雨中显得格外清晰。

　　宁辰清闻声，蓦然回首。

　　雨幕之中，不远处，父亲宁贞与一位身着灰色衣裙，头戴朴素蓑笠的女子并肩而立，低声交谈。

　　那女子身姿窈窕，即便隔着雨幕，也能看出其容貌极为昳丽，气质独特，正是他几年未见的母亲，沈筝。

　　此刻，在她面前，一贯威严冷峻的父亲宁贞，神情竟难得地柔和了些许，少了些平日的肃穆。

　　只是，在宁辰清的印象中，母亲早在几年前便与父亲关系降至冰点，最终不告而别，离开了天元宗。

　　这几年来，他鲜少能见到她的身影，更不曾想，会如此毫无征兆地，与她重逢。

　　“母亲……”

　　宁辰清望着那抹温柔的身影，低声唤道。

　　沈筝闻声转身，眼中霎时蓄满了泪光。

　　她上前一步，张开双臂，不由分说地将眼前三个挺拔的少年，一同紧紧揽入怀中。

　　怀抱的温度熟悉得让人鼻尖发酸，又因长久的离别，染上了些许陌生的恍然。

　　三个少年猝不及防地被拥入这过分温暖的怀抱，身体皆是一僵，一时竟不知该作何反应，只能有些笨拙地承受着久违的暖意。

　　到底都还是十六七岁的少年郎，纵使平日再如何持重老成，眼眶也都不由悄悄地红了一圈。

　　是夜，难得一家四人围坐一桌。

　　灯烛暖黄，饭菜香气氤氲满室。

　　酒过三巡，宁贞的话头渐渐转向，带着几分微醺，向沈筝低声诉起苦来，言语间尽是宗门事务的繁冗。

　　沈筝却只是望着他，伸手轻轻拍了拍他的手背，无声的抚慰。

　　宁辰清坐在一旁，望着这温馨的场景，心上涌起一阵恍惚。

　　好似之前的一切生死离别，都不过是场漫长的噩梦。

　　他与两位兄长之间若有若无的疏离，无声的较量，在母亲温柔如水的目光与父亲难得流露的絮叨中，似乎都被悄然抚平。

　　山下，天元宗山门处，一封加盖着皇室印玺的紧急旨意，被送到了玄清天师奕清，以及悟道天师林陌手中。

　　奕清展开，细细阅罢，深深地叹了口气。

　　她抬眼望向云雾缭绕的宗门，几间厢房正透出温暖的光，眼中情绪几番涌动，最终归于静默。

　　沉默片刻，奕清转身，将来自长安的使者，客气而郑重地请入了天元宗内。

　　雨后的夜晚，空气湿润微凉，宁辰清与沈筝肩并肩，走在略显湿滑的石板小径上。

　　天际无月，唯有檐下几盏灯笼，晕开昏黄的光。

　　沈筝轻声问：“胳膊还疼吗？”

　　宁辰清摇摇头：“不疼了，奕清长老的药很灵。”

　　其实还是疼的，只是他不想让母亲再添忧虑。

　　沈筝望着他，眼里尽是心疼，目光细细抚过他眉眼，又落在了他腰间佩剑上，上面系着一个略显精细的剑穗。

　　“这剑穗，很是别致。”她语气温缓，“是同门相赠？”

　　宁辰清闻言，脚步微顿。

　　他依言，目光缓缓落向自己腰间那枚剑穗，静了半晌，才从喉间闷闷地碾出个“嗯。”

　　“这样啊……”

　　沈筝听出了他话音里的异样，心中明了，却仍轻声问，“送你剑穗的人，如今可好？”

　　宁辰清睫羽低垂，声音沉入夜色：“她不在了。”

　　他似乎不愿，也不知该如何，再继续这话题。

　　沈筝默然。

　　她与孩子们分别太久，久到几乎忘记了该如何恰当地应对这般直白而沉重的失去。

　　是说人要向前看？还是说事已至此，节哀顺变？似乎都太过苍白无力。

　　她想了想，最终只是将嗓音放得更柔，询问道：“她叫什么名字？”

　　宁辰清沉默了片刻。

　　夜风穿过回廊，携来雨后草木的清新气息，也吹动了他额前的碎发。

　　他抬起头，望向廊外的黑暗，话语字字清晰，像是怕被风吹散，“她叫裴念。”

　　话音落下，宁辰清停顿了很久，夜风在耳畔呜咽，他像是从这风声里寻到一个足够承载一切的词，“是……很好的人。”

　　我想，我很在意她。

　　这句话，终究没有说出口。

　　但就在此刻，一直萦绕心头、道不明也拂不去的朦胧情愫，开始清晰。

　　*

　　翌日。

　　晨雨非但未歇，反而有了更大的趋势，淅淅沥沥地敲打着屋檐。

　　水塘边，几只青蛙跳上湿漉漉的岸石，发出咕咕的鸣叫。

　　宁辰清脚步匆匆，径直来到了长老阁。

　　然而，他在这里得知了一个震惊的消息。

　　“兄长要去长安？为何突然有此决定？”

　　宁辰清眉头紧锁，看向站在一旁的宁观澜与宁洵，嗓音因惊愕而绷紧。

　　相反，除了他以外的剩余几人，宁观澜、宁洵，甚至包括静立一旁的沈筝，神色都十分平静，似乎对此事并不意外，早已知晓。

　　“三公子，您请先冷静。”回话的是位面生的，身形瘦高的太监。

　　他嗓音尖细，语调不疾不徐：“是陛下的意思。天元宗素有为大昭测算国运之责，历来亦有弟子在钦天监挂职。如今，原本在钦天监任职的卿妙道长不幸离世，位置空缺，陛下这才下旨，需另择合适人选补上。并且，陛下特意点名，要宁家的公子前往。此乃为国效力，亦是陛下对宁家的信任与倚重，还望公子慎思，体察圣意，以大局为重。”

　　这番话说得冠冕堂皇，有理有据，将皇家旨意与宗门责任紧密结合。

　　宁辰清虽心中疑虑重重，也不好直接反驳什么，只是不安与疑惑，一个接着一个，在他心底扩散开来。

　　这厢，一直沉默不语的宁贞，对瘦高太监略一颔首，两人便借一步走到了角落，低声交谈起来，显然另有细节需要私下确认。

　　留在原地的，只剩下宁氏兄弟三人，以及一直静默旁观的沈筝。

　　窗外渐大的雨声，敲打着沉默。

　　“你们从多久前就知道的？”宁辰清不是反应迟钝的人，兄长们与父亲方才的种种反应，以及母亲眼底的哀伤，太监话语中隐含的深意，指向了不得不面对的可能。

　　宁观澜上前一步，看着幼弟眼中的惊愕，语气尽量维持着平静：“大概是在十年前。”

　　十年前？宁辰清心中模糊的节点逐渐变得清晰。

　　似乎就是从那时起，原本还会与他玩笑的兄长们，开始有意无意地疏远。他起初只当是寻常，以为兄弟之间本就该是竞争的关系，于是加倍追赶，想要抹平与二人之间的差距。

　　也是那时，母亲望向父亲的眼神里，也渐渐染上了难以化解的怨怼。

　　沈筝在一旁缓缓坐下，目光最终落在宁辰清苍白的脸上，她的解释像刀刃，划开早已存在的伤口。

　　“没有哪个母亲，能坦然接受有朝一日，要被迫与自己的骨肉告别。我应该从来没告诉过你，天元宗与朝廷之间，有一个不成文的规矩，宗门之内，需有人入朝。”

　　沈筝的话毫不留情，却也是最赤裸的真相。

　　天元宗对于大昭而言，虽能解决鬼魅异事，维护一方安定，但终究是游离于皇权体制之外。朝廷想要彻底掌控或至少是安心，必然需要最直接的牵制。

　　更何况，此前长安一行，天元宗弟子锋芒过露，若有不从，下一次叩响山门的，恐怕便是朝廷的刀兵了。

　　“十年前入朝的蒲愈，他的弟子卿妙，如今也没了。”一道清冷的声音从门口传来。

　　众人转头，只见林陌不知何时倏然立在光线明暗的交界处，身旁还跟着神情肃穆的奕清。

　　林陌眼神冷漠地，视着屋内众人，接着道：“天元宗的天师，从来就不止三位。但眼下，还不是细说这些的时候。”

　　气氛变得更加沉重，宁辰清低着头，被宁洵与宁观澜一左一右带出了长老阁。

　　刚踏出门槛，宁辰清便猛地甩开两人的手，转身质问道：“你们为什么不告诉我？”

　　“告诉你，又能怎么样？”宁观澜看着他，语气平淡，“一开始，得知我们以后注定要去长安，心里确实不好受，所以当时，我们也有意无意地疏远你，不走太近，将来你能少些牵挂。”

　　他顿了顿，看向远处起伏的山峦轮廓，“但后来想了想，又觉得这样也好。至少我们二人还能替你挡着些，纵然，我们看起来总是兄弟不睦、关系糟糕。”

　　扭曲的成长环境，将他们三人的关系拧成了一团解不开的结。

　　误解像生了根，越扎越深。

　　本该借着长安此行破冰，如今看来，似乎已来不及了。

　　“为何？”宁辰清眉头紧拧，仍是那副不肯罢休的模样，“你们能去，我就不能？”

　　这次开口的是宁洵，他侧过身,近乎慵懒的姿势倚着廊柱，语调是宁辰清熟悉的散漫，“阿清，这世上，人各有命，路各不同，你有你的路要走，我们……也有我们的。”

　　他抬眼，注视着宁辰清，“赴长安，是我二人心甘情愿领受之责。”

　　宁辰清沉默片刻，仍是两个字：“为何？”

　　明明昨夜把酒言欢，月色尚温，怎的一朝梦醒，一切皆变？

　　宁洵静默片刻，终是缓缓摇头，雨声敲打屋檐，衬得他嗓音有些空茫，“没有为何，没有缘由。”

　　宁辰清站在原地，雨水在他脚边溅开细碎的水花，兄长的话像这雨，一点点渗进他心里，将昨夜残存的暖意，彻底浇灭。

　　*

　　前往长安的事便这样定下了。

　　宁洵甚至还有闲心宽慰沈筝，语调轻松：“担心什么？进皇宫，能是什么坏事？”

　　沈筝听了，脸色更显悲伤，欲言又止。

　　只能眼睁睁地看着兄弟二人收拾行囊。

　　启程那日，宁洵与宁观澜跟着前来引路的瘦高太监离去，不曾回头。

　　沈筝木然地望着他们远去的背影，连眼睛都不敢眨一下，好似稍一松懈，眼前的二人便会消散在这山间。

　　也在这日，母亲沈筝,也离开了。

　　临走前，她似有千言万语，最后只轻轻道：“能见你们如今都好，便够了。”

　　宁贞的手在袖下动了动，还是伸手扯住了她的衣袖。

　　沈筝没有回头。

　　她垂眸，将衣袖从他指间狠狠抽回，“阿清受伤时，你这个父亲可曾哪怕关心过一句？”

　　她语气里没有愤怒，只有被岁月磨平了的疲惫，“自生下他们之后，自你始终不肯告诉我那个真相起，我便不想再见你了，别再让我更恨你。”

　　沈筝留在天元宗每天面对的只会是无力改变的绝望。

　　这次，宁辰清就站在原地，静静地望着。

　　属于他几日来贪恋的亲情暖意，没有了。

　　深夜，宁辰清独自来到裴念的衣冠冢。

　　意外的是，裴逸也在。

　　山风穿过衣冠冢旁的树林，发出呜呜的声响，像谁的哭声，又像谁在低语。

　　两人就那样坐着，直到所有未完的话，都被风吹散。

　　裴逸看上去精神不济，眼底满是倦色，这些日子他们鲜少碰面，裴逸最近被林陌长老带在身边，频繁下山，忙着查堆积如山的旧卷宗，不知在查些什么。

　　然而，接下来的日子里，无论往来书信还是其他途径，宁辰清都再未收到母亲和兄长们的只言片语。

　　父亲宁贞对他的态度，似乎也更严厉了几分。

　　既然如此，他便索性少出现在人前，独自躲在僻静处，一遍遍擦拭着十五的剑身，而后再次将裴念曾经赠与他的剑穗仔细系上。

　　宁辰清不敢有丝毫懈怠，他也有自己必须背负的责任。

　　只是每当夜深人静，那份沉甸甸的愧疚便会再度缠上来，无声地斥责着他的无力，他的不够强大。

　　唯有不断压榨自己，逼迫自己更强，才能缓解。

　　宁辰清害怕慢下来，一旦慢下来，情绪顷刻间便会将他吞没。

　　只是有时候，他也难免生出些混账的念头，譬如想着，若当初一道被坍塌的机关掩埋，或许也是个不错的结果。

　　只是有的时候，他会没来由地，想念裴念……

　　*

　　院中桃花开了又谢，谢了又开。

　　两年光景，弹指而过。

　　又是年春雨时节，雨水打落了满树初绽的桃花，零落于地。

　　宁辰清如今已是能独当一面的甲等阶位捉鬼师。

　　放眼整个天元宗年轻一辈，再无人能出其右。

　　但凡与他一同下山的同门，从未有过闪失，连受伤都极少见。

　　弟子们私下议论时，最常提及的，便是少年越发清俊挺拔的身姿，以及那柄几乎与他形影不离的赤红佩剑。

　　*

　　恰在几日前，某地突发鬼魅之祸，宗门先后派出的几批弟子皆如石沉大海，杳无音讯。

　　一时间人心惶惶，议论纷起。

　　当夜，宁辰清便提剑只身离山。

　　消息传开，有人摇头叹息，纵使他天资卓绝、实力远超同辈，这一趟怕也是有去无回。

　　但也有几道身影，沉默地跟了上去。

　　出事的村落藏于群山之间，瘴气浓稠得化不开，连日光都透不进几缕。

　　跟随而来的几人不出意外地迷失了方向，举着罗盘团团转，额上沁出冷汗。

　　正为难间，瘴气深处传来不轻不重的脚步声。

　　宁辰清从灰白色的雾障中缓步走出，衣袂沾着水汽，眉宇间压着不耐。

　　他扫了狼狈的几人一眼，斥责道：“既然跟来了，就别掉队。罗盘给你们，不是用来装样子的。”

　　几人如蒙大赦，忙不迭点头应是，语气里满是劫后余生的庆幸：“是是是，师兄说得对，回去我们一定加紧练习。”

　　话未说完，宁辰清已转身踏入浓雾，他们不敢再多嘴，紧紧跟上。

　　瘴气林在身后退去，眼前现出村落的轮廓，怨气从地底蔓延开来。

　　鬼魅现身时，所有人都倒吸一口凉气，是个老者，枯瘦的身形与扭曲的古树融为一体，无数粗壮的根须将数名同门牢牢缠缚，悬在半空。

　　有人面色青紫，已快失去意识。

　　生死只在一线之间，周遭皆是慌乱的惊呼与无用的挥剑，唯独宁辰清，从头到尾面色未变。

　　他没有急着救人，也没有立刻斩杀鬼魅，只是静静站着，目光在翻飞的根须间缓缓移动。

　　随后剑出，每一剑都落在最致命的位置，根须一截截断裂，被束缚的同门接连跌落，老者的身影也在一声不甘的嘶吼中被度化。

　　待一切尘埃落定，宁辰清收剑入鞘，衣上未沾一滴浊血。

　　被救下的同门瘫坐在地，喘息着看向那道依旧笔直的背影，半晌说不出话。

　　而在村落最深处一间坍塌过半的土屋里，几名瑟瑟发抖的村民被依次领出，他们看着满地狼藉与倒伏的巨木，眼中满是劫后余生的茫然。

　　*

　　这样的事情，两年内发生过很多。

　　有实力出众的人一起下山，自然是好事。

　　但也有人为此叫苦不迭。因为宁辰清私下里，实在称得上戒律严苛。

　　好比现在。

　　雨幕如瀑，豆大的雨珠自天边泼洒而下。

　　练功场边，少年一袭天元宗的门服，背身而立。

　　雨水浸湿了前襟，紧贴着修长的身形，他却浑然未觉，任由身后未湿的衣袖于风中扬起，宛若展翅欲飞的孤鹤。

　　身旁，一尊小小的青铜香炉内，几缕青烟刚刚挣扎着升起，便被风雨撕扯得无影无踪。

　　宁辰清忽然侧首回望。

　　湿透的墨色额发黏在他光洁的额间，可那双眼睛，却在雨幕中亮得惊人。

　　雨渐渐停了。

　　练功场上，不少年轻弟子正依着他的指点，一丝不苟地调整着挥剑的姿势。

　　这两年来，他行事作风，眉宇间的威严气度，竟是越来越像那位久未露面的宁贞长老了。

　　尤其是当他蹙着眉头，训诫底下师弟师妹的时候。

　　“手抬高！举这么低，是想给鬼魅挠痒痒吗？”

　　“还有你，上次下山捉鬼，连符都能画错！再有下次，可没人跟在后头替你收拾烂摊子！”

　　“怎么，说他就没你的事了？镇煞符和引魅符都能搅混，你脑袋里装的是浆糊吗？”

　　提起引魅符，宁辰清自己先怔了下，不知想起了什么，随即又迅速收敛神色，恢复了那副严师模样。

　　这片练武场上训诫声不断，而远处则是另一番悠闲光景。

　　树影掩映处有座小凉亭，石桌边围坐着三人。

　　郁茉捏着瓜子，凑近了，神神秘秘地对身旁的夜巧灵和冯祈低声道：“你们觉不觉得……宁辰清这两年，有点怪怪的？”

　　“嗯？怎么说？哪里怪了？”夜巧灵顺着她的话问，端起茶盏。

　　“你知道鳏夫不？”郁茉一本正经道，“就那种死了妻子，整天闷着、浑身冒冷气、看谁都不顺眼的感觉，宁辰清现在，就像。”

　　夜巧灵手一抖，差点没端稳茶，连忙低头，抿紧了唇没敢接话。

　　一旁的冯祈早就憋不住了，肩膀抖得厉害，喉咙里发出咯咯咯的闷笑声，像只突然发病的母鸡。

　　“鳏夫？谁？他？！”冯祈笑够了，直起身，又把脖子往前探了探，眯眼瞅了瞅正指导同门练剑的宁辰清，那身影挺拔，侧脸冷漠，周身仿佛自带寒气。

　　他收回目光，冲郁茉挤了挤眼：“欸，你别说，还真有那么点意思。”

　　“你打哪儿学来这么个词儿？”夜巧灵抿着茶，笑够了才慢悠悠地问。

　　“话本里看的呗。”

　　郁茉撇了撇嘴，双手托着腮，“不过说真的，巧灵，你没觉得宁辰清这两年是有点不太对劲么？你总在丹药房忙活，又带着新弟子，没怎么跟他一块儿下山。你是不知道，这两年宁辰清下山特别积极，现在这些年纪小的师弟师妹们，提起他，那眼神，又崇拜又发怵。”

　　“哎，这个我知道！让我说！”

　　冯祈把瓜子放下，来了精神，冲着夜巧灵比比划划，“我认得个这两年常跟着宁师兄下山的小弟子。他说啊，宁师兄这人~本事那是没得挑！跟他下山，安全感十足，什么鬼魅都不怕。可就是有一点，话太少，跟块冰似的。而且啊，他最烦人犯蠢，谁要是捉鬼时候出了不该出的岔子，嘿，回去等着吧，比鬼魅先找上门的，准是他的赤红长剑，还有那张能冻死人的脸和压不住的怒气。”

　　夜巧灵笑得停不下来，然而过了一会儿，她的神色变得十分哀伤：“其实也不能怪他，这两年发生的事情实在太多了。”

　　又是一个深夜，冷月孤零在天。

　　宁辰清像往常般，来到衣冠冢前，只是这回，除了他，裴逸和夜巧灵也在。

　　走近了，能闻到裴逸身上散开的酒气，不重，夜巧灵听见脚步声，没有回头，只轻声问：“来了？”

　　“嗯。”宁辰清应道，看向石碑上，“来看看她。”

　　两年了。

　　没有裴念的半点音讯，大家都有些累了。

　　裴逸靠在一旁的枯树上，嘴里絮絮叨叨，含混地说着什么。

　　两人没去劝，只将他扶稳了些，听着辨不清是醉话还是梦呓的字句。