8、08 在万众 ...
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在万众瞩目之中，南音见证了一对出身显贵的混血夫妇在天主教堂中完成了她们的婚礼。
罗宝琳穿着白缎婚纱，头纱垂在肩后。她的丈夫，费肯尼斯，来自世代为太和公司担任买办的费氏家族，站在她的跟前，身上的礼服熨得笔挺。
“我，费肯尼斯，娶你罗宝琳为我的合法妻子。从今日起，无论顺境逆境、富裕贫穷、健康疾病，都与你相守，直到死亡将我们分开。”
他递上一枚钻石戒指。
“我以这枚戒指与你结为夫妻，我以我的身体敬拜你，我以我所有的世俗财产奉献给你：奉圣父、圣子、圣灵的名。阿门。”
管风琴声在高高的拱顶下响起，掌声雷动，来自罗家与费家二十多个肤色各异的兄弟姊妹齐齐拍动着手掌，殖民地官员们，以及马来亚的拿督们，印度的王公贵族们，一同注以诚挚的微笑，注视着两个欧亚混血家族的又一次结合。
明年也许还有一场同样的婚礼，南音想，她看向海伦。
人群之中，她这位性格温驯表姐沉默着注视着前方，脸上毫无笑容。
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Tamar舰上，新娘罗宝琳终于得闲前来问候南音这个陌生的面孔。
“几天前，我就听爱莲和海伦提到了你。”罗宝琳还穿着婚纱，头纱已经摘下，露出她深邃到略显粗狂的眉眼，“感谢你能来参加我的婚礼，沈小姐，这是我的丈夫，费肯尼斯，他正在太和轮船公司担任经理。”
“你好，罗小姐，祝你们新婚快乐。费先生，你好。”南音看向新郎。费肯尼斯个子很高，身材却十分消瘦，深色西服穿在他身上松松垮垮，或许是刚刚喝多了酒的缘故，他脸色发白，眼下有些青，指间夹着香烟。
“你应该听说过太和轮船的大名，沈小姐。”他说，“黄浦江上停满了我们的轮船。”
南音看了一眼他空荡荡的西服：“不知道您是否认识艾迪逊先生？他负责太和轮船在上海的经营。”
“我知道他，他是麦克法兰家族的旁枝，麦克法兰家族控制着太和公司。”费肯尼斯僵硬扯起唇角，“怎么了？”
“一个月以前他纵容英国船员在码头殴打一名中国渔民。”南音微笑着说，“这事在上海闹出了不小的风波，社会各界都拒绝再让太和的轮船进入内河，不知道你是否有听说过此事？”
“不过是被有心人利用了。”费肯尼斯漫不经心地说道，“中国的民族企业家造不出更好的船，所以只能通过这样的方式来煽动中国人抵制我们。现在的生意很难做，小姐，我不知道你能不能理解我这句话，你应该转告你的父亲，不要听信了他人的谣言。现在中国对货轮管理得很严格，很多商品都没有办法运进长江，这样怎么挣钱呢？”
“怎么会挣不到钱呢？”南音歪头看了看他，“正如您所说，太和的轮船停满了黄浦江，英国在内河流域仍然享受着最惠国待遇。”
相比于完全是白人长相的罗宝琳，费肯尼斯反而要更接近于传统华人的样貌，只不过他皮肤有一种近乎于病态的苍白。对于他一口一个中国，仿佛全然在谈论别的国家的做派，南音打从心里就已经对此人有了厌恶。
“但是自从南京取得关税自主之后，这日子就一天不如一天了，进口税太高，压缩了利润，而且相比于从前，如今我们正面临着日本公司还有中国公司的竞争，华南流域的生意又被徐家人抢了，噢，抱歉。”他被罗宝琳掐了一把，惊呼出声。
“抱歉，他喝醉了。”罗宝琳笑道，“今天喝了太多酒，整个人都糊涂了，你不要介意。”
“没事。”南音笑了笑。
她冷淡的表情显然并非真的没事，罗宝琳也只能尴尬的笑了笑。
幸而这时远处突然喧闹起来，及时转移了几人的注意力，海伦从远处过来，见南音和罗宝琳，高声道：“你怎么都在这里呢？还不快过去，妈妈找你。”说完扯着南音就往那边走。
“离罗宝琳远一点。”海伦贴着南音耳边低声说，“阿爸与费爵士关系不睦。”
“我已经知道了。”南音说。
海伦大惊失色：“费肯尼斯同你说起阿爸的坏话了？”
南音诚实道：“他说徐家抢了他们华南流域的生意。”
“他胡说八道。”海伦说，“香港只有两家轮船公司有自己的船坞可以造船，一家在他们手里，一家在咱们家手里，怎么就许他们挣钱，却不许我们挣？”
那边，一众爵士、绅士乃至先生此刻都围着一位衣着华贵，浑身上下都珠光宝气的女子，她捏着一把羽毛折扇，身边还站了一个个头不高的年迈的男人，与一个看上去南音岁数相仿的少女。
“黄家姐妹来了。那是槟城的黄先生，这边是他的长女，尊贵的法国大使夫人，黄金玉，那边是黄先生的小女儿，黄金枝。此次大使夫人专程前往香港，为大使馆采买家具与古董，听闻罗爵士与费爵士家中有喜事，特来祝贺一番。”海伦介绍道，“黄先生与阿爸关系亲近，黄家姐妹与我们打小就常有往来，这次恐怕也要住进咱们家里，这可不是什么好事，这两姐妹都不是好相处的。”
这番介绍实在是关键，使得南音预先对黄家姐妹有了些了解。
“你的父亲既然也在南京政府工作，那么你一定听过我的名字。”在南音见礼的时候，大使夫人矜持地看着她。她带了好几条京巴犬，纷纷围绕在她的脚边，不时狂吠着，她的妹妹在她身边不雅地冷笑了一声。
“早有耳闻。”南音笑道。
谁不知道法国大使娶了一位马来亚首富的女儿，对方陪嫁了有整整两条汽船的丰厚资产，使得大使婚后白捡了上海法租界一栋奢侈的公馆，出行都有最新的欧洲牌罗尔斯-罗伊斯小轿车。
黄金玉满意地点了点头，她是这里最没有将南音放在眼里的人，毕竟一个小小的司长之女与她相比实在是不够看。作为一国大使的夫人，她享有最高一等的外交特权，这样崇高的地位使她无需对这里任何一名商人假以辞色。
“我想要一扇金丝楠木的屏风。”她转头对一旁的徐文利说，“还要一些花瓶，越古老的越好，最好有一些悠久的历史。”
“这好办。”徐文利说，“香港有一位金太太，是从前宫里头出来的王公贵族，她手头有不少好东西，改日请她到家里来一起打麻将。”
“行吧。”黄金玉兴致寥寥，“别是些空有虚名的老物件就好。”
“她是肃王府的格格，再落魄总有些家底子。”
“安琪呢？”卢姨太此时才注意到三姐妹中有一位已经不见踪影。
“不知道。”海伦摇头。
“我去找找。”南音说。她余光瞥见费肯尼斯和罗宝琳过来了。
“我去吧，她或许是找罗家几个妹妹说话去了。”海伦说。
“我同沈小姐一起去吧，我刚刚好像在甲板看到她了。”黄金玉身边一直未出声的少女突然说道，“我和海伦姐姐再熟悉不过了，还是第一次见到沈小姐，想和她说说话。”
她便陪南音往甲板上去。
通往甲板的门敞着，里头铺了厚地毯，棕榈与鲜花遮住舱壁，几位穿礼服的乐师挤坐在一角，拉着一支华尔兹。宾客们手里的香槟还未喝尽，银盘上又送来新斟的酒，女人们随着乐声微微转身，耳坠和肩上的钻石也跟着闪动。
南音还搞不清楚金枝为什么要拉着她一起出来，正在猜测的时候，对方倒是已经说话。
“金枝。”金枝边走边笑道，“我的姐姐叫金玉，她是美玉，我是枝条，是不是一个天上一个地下？”
但从外貌上来说，她比她姐姐并不逊色，两人都是中上之姿，只不过一个骄矜，一个刁蛮，实在不好区分哪个更胜一筹。
南音认为这个问题的刁难程度之高已经难以估量，她大脑飞速旋转：“我倒不这样想。”
“哦？”
“特洛伊英雄埃涅阿斯为了前往冥界见他死去的父亲，向库迈的女先知希贝尔求助。女先知告诉他，普通的凡人无法存活于亡魂的世界，除非他能在森林的圣树上折下有金色树叶的枝条作为献给冥后。罗马人认为，被命运选中之人才能轻松折断树枝，就像是埃涅阿斯那样。相比于宝石，命运显然是更好的礼物。”南音说。
金枝一愣，许久后才说：“我倒是第一次听到这样的解释，你很博学，你去过欧洲吗，你对古希腊文化似乎十分了解？”
“没有。”南音说，“我在课本上学过而已。”
“那什么样的枝条会是金色的呢？”她对此十分感兴趣。
“也许是槲寄生吧。”南音随口道，“槲寄生在冬天时会长出泛着蜡黄或金黄色的浆果与枝条，有一些欧洲人认为它很神圣。”
“你比我姐姐更适合做外交官夫人，同样的问题问到她，绝不会是这样的回答，她只会说，哦，是吗，也许现实就是如此呢？”金枝笑道，“我喜欢你的答案，沈小姐，你真有意思。”
“能让黄小姐喜欢也算是我的荣幸了。”南音道，“你说看到了安琪，她人呢？”
“我的确知道她在哪里，不确定我们是不是该这个时候打扰她。”
“什么意思？”南音扭头看她。
她们说着话，已经走到甲板另一边，金枝朝着下面的甲板扬了扬下巴。
天已近黄昏，宴会厅的灯光从门里照出来，只照到几张空藤椅，往前便暗了些。只见安琪就站在一盏壁灯下，侧着脸，同一个年轻男人说话。
黄金枝伸手轻轻碰了碰南音，朝那边示意。两人便都住了口。
“下星期日总不必上课了罢？”那男人问，竟还是一口标准的牛津腔，被他念起来又黏又腻，跟蛇吐着信子一般。
“星期日是不用。”安琪说，“可是我也不能自己出去。”
“这倒好办，我来接你。”
“阿妈不会答应的。”
“你还没有问，怎么就知道她不答应？”
安琪低头，看不见表情，过了许久才说：“你又不是不知道。”
那男人听了也笑，像是她这句话已经比答应更叫他满意。
他个头很高，五官深邃，从高处望下去倒是英俊的，但皮肤在灯下有种病态的苍白。
“那么你先问一问。老太太不答应，我再去求她，总不能连试都没有试过，就叫我死了心。”
“应当是费爵士的某一个儿子，看着面熟，就不知道是哪个姨太太生的，不过他们家里的男子，都是出了名的喜欢花天酒地，费爵士儿子多，也就养在太太跟前的还能分到些钱，后头这些连口汤也未必分得到，这些公子哥儿自小穿金戴银长大，也知道老爹死了后就是条丧家犬，都恨不得赶紧巴结上一位遗产丰厚的富家大小姐，好保全自己半生的荣华富贵。”金枝在南音耳边轻声道，“我猜徐叔约莫不会同意这门亲事，还是尽早将他们拆散了好。”
作者有话说
第8章 08
，还差 