3、楔子 ...
-
槐恩媳妇绣艺精巧的事传开后，安静的小院难得迎来了两位访客。
冷云枝听人叫唤，忙戴好面纱下楼。
来人穿着深色短袄，矮小臃肿的身形有点局促地站在院子里，她的脸色布满了风霜，眼角的褶皱深藏着岁月的痕迹。
冷云枝认得她，她是上村的老寡妇，每每在田埂瓜地遇见，这人都会和冷云枝聊上几句。
都是些很平常的话题，似乎是怕冒犯了人家，又想和别人聊些，所以一开口，往往都给人以小心翼翼的感觉。
紧接着，后头又来了个人，头缀大红绒花，扭着胯走来。
“哎哟糟婆！你怎的不等人？”吴娘穿着束腰的夹棉长衫，嗔怪地轻推她。
糟婆说话有点口吃：“你总是慢吞吞的，会误时辰的。”
“误不了误不了。”
“二位......可是有事找我？”
夜里落了场大雪，辰时冷云枝在被窝里就听见槐恩在扫院中雪，梯面上已经没了雪，尚有些湿，她裹着孔雀蓝直领对襟袄出来，小步下楼。
本只是随意套的身衣裳，却吸引了吴娘的目光。
“槐恩媳妇，你家男人对你不错嘛，你这身上的是提花织锦面料罢。”吴娘上前，打量着她，眼神里有几丝不易察觉的妒意。
冷云枝识得吴娘，吴娘的声线尖锐，隔着十里地都能听见，哪里热闹哪里就有她的身影，不同于糟婆，吴娘特爱打听旁人家的私事，听完还不忘点评打趣几句。
吴娘从前是个妓女，因为长相平庸，据说没少被排挤侮辱，也就仅凭着身材和热情才得以在烟柳花巷中揽客，后来也不知怎的哄着王屠户给她赎了身，但应着这层身份，她来了葛村也不受待见，于是她就和同样被边缘化的糟婆熟了，尽管随着时间推移，村中人对吴娘的偏见也在淡化，但她仍旧更习惯和糟婆来往。
“总得有身体面衣裳见客罢。”冷云枝多年察言观色，自是见惯了吴娘这类人。
吴娘从前对她还有几分敌意，后来她“烧伤”了脸，倒开始同情她，左右不是坏人，只是见不惯旁的人比她过得好，冷云枝收敛便是。
果然，冷云枝这番话一出，吴娘脸色都和缓了，握过她的手温声道：“天寒，让你男人多给你买几身，你绣帕子、团扇什么的，赚了不少银钱了，可不能叫他拿去吃酒去了。”
槐恩不喝酒，槐恩也不管钱。
冷云枝只是应下，并没反驳。
“外头冷，进屋坐罢。”
冷云枝请她们进来。
“今儿个我们也是为了这事儿来的。”吴娘开门见山：“糟婆从前生了个女儿你晓得罢？”
冷云枝端来花生，不明所以：“村里的事我鲜少打听。”
“哟嗬，还有不晓得的咧。”吴娘饶有兴趣地提起：“她早早的就给第一任丈夫生了个女儿，可惜她那丈夫嫌弃不是带把儿的，就给别人家领养了，结果自个儿是个短命鬼，得了痨病死了，后来糟婆就嫁给了那个跛脚男人，比起上一个倒是命长点，活了耳顺之年阎王给收了命。”
吴娘倏忽愤愤起来：“他就活该淹死，日夜打骂糟婆。”
冷云枝认真听着：“然后呢？怎的突然又提起这个女儿。”
“自然是碰着了呗，曾经收养那孩子的一家阔绰了，回来鹿鸣县建了个大宅子，这阵子那女娃娃要嫁人了，嫁去京中给将军做妾，荣幸着哩，就是这一走，那可真是死生不复相见，糟婆毕竟是她的生母，血溶于水，想着给她备点嫁妆，但你也知道她丈夫酗酒把钱都给挥霍完了，她自个儿都过得捉襟见肘。”吴娘熟络地轻拍冷云枝的手背：“槐恩媳妇，你女红了得，看看你能不能给她绣个鸳鸯盖头？好歹是一个村子里的，莫要开价得太高了。”
冷云枝认真听完，看向始终沉默地坐在长凳上的糟婆，眼里难得有了情绪，紧张地盼着她的回复。
“可以。”
邻里来往紧密，有些人情还是要给的。
“多谢云娘子！”糟婆站起身来鞠躬，由衷感激着，笑得眼尾皱纹褶起加深。
冷云枝眼帘下的眸色微晃，像是有什么坠入心湖，泛起圈圈涟漪。
她喊的是云娘子，而不是槐恩媳妇。
她有名字，也有手艺，可是葛村几乎人人都是唤她“槐恩媳妇”，这种依附于男性意味的称呼令冷云枝屡次蹙眉，但她不爱解释，也不知糟婆是不是细腻地察觉到了，所以改了口。
*
接下来几日，冷云枝都在忙着绣这顶红盖头。
有时夜里挑灯了，槐恩就会在屏风那头提醒着。
“娘子，夜深了，切莫熬伤了眼。”
其实日头也不赶，但冷云枝就是这个性子，一旦有事要做了，就会总是惦记着，想着快点做好。
“哦，知道了。”冷云枝应着，细指捏着勾针在绣棚穿绕，她起身要去喝水，因为冬日寒凉，茶壶放在庖屋的灶里温着，她披上裘衣要下去。
刚开门，冷冽的寒风灌入，雪子斜斜砸在栏杆上，冷云枝不由得裹紧裘衣，手里托着的莲花灯灯芯跳跃着，微弱的光亮照亮脚下路，视线扫到栏杆下的细长黑影，乍一眼还以为是梅花枝，察觉到那“枝条”爬动着，冷云枝的瞳孔陡然一缩，定睛看去，瞬间发出惊叫声，随着手中的托灯“吧嗒”掉地，她下意识地后退，绊到门槛，踉跄地跌坐在地。
“娘子怎么了！”
槐恩闻声忙赶过来扶她，冷云枝顿时像是找到了避风港，害怕地往他怀里缩。
“蛇......有蛇......”冷云枝吓得唇色都白了，这冬日里竟还能碰见蛇，甚至爬上了楼？！
槐恩注意到了，他忙把人抱起护在身后，那短粗体型的斑点纹路的长蛇还在爬动着，借着烛火，他看见了它头尖的白眉，心中大骇。
“莫怕，我去赶它走。”
槐恩关上门，把冷云枝抱回床上，转身之际，冷云枝拉住他。
“那是短尾蝮！有剧毒的，待它自己走就是了。”
“冬日里它的行动迟缓，放心罢，不会有事的。”槐恩认真地看着她，想要安抚又不知道怎么表达，于是学着村里夫妻间的动作，笨拙地摸了摸她的头。
冷云枝微愣，回过神时，他已经出去了。
廊檐下的木板被踩得咯吱作响，冷云枝紧张地听着动静，听见他下楼又上楼，接着又下去，好半晌才进屋。
“娘子，没事了。”槐恩推上门闩，傻乎乎笑着：“里里外外我都撒了雄黄，以后大抵不会有了。”
紊乱的心跳慢慢平缓，冷云枝点头。
“那我吹灯了娘子。”
“诶！”冷云枝坐在床沿，屈腿抱着膝盖，水灵灵的眼仁儿转了又转，乌睫卷翘，掀开眼帘看他。
“娘子可是还害怕？”槐恩抱着茶壶过来：“我猜着你方才是要下楼喝水，就端上来了。”
冷云枝接过他手里的陶碗，热雾腾腾冒着，小抿了一口，抬眸道：“你来床上睡吧。”
深邃的眼睛在闪动的幽淡光线下猛然一怔，胸膛剧烈起伏，碗中的热雾仿佛蒸热了他的脸庞，红晕铺染，耳尖红到像是要滴血，垂着头，嗡声嗡脑地“哦”了声。
冷云枝抱着被子挪到了里面，槐恩规矩地睡在外侧，惧意散去，却也没了困意。
分明没有肌肤相触，冷云枝却感觉周遭的温度被他的体温烘高，火盆里的红光映在槐恩脸上，她侧眸瞥他立挺硬朗的五官线条，心脏忽而漏跳了一拍。
她从未想过自己有一天会准许他上床，冷府的记忆似乎是上辈子的事情了。被赶出来后，她哭过闹过，甚至一心想着要逃离这里，去京州出人头地，然后再回冷府，狠狠地炫耀一番。
可是一年过去了，那种报复心理仿佛也随之淡下来了，她不想再看见冷府的任何一张嘴脸，即便是出了恶气又如何，她连那群人失意挫败的模样都没兴致再见，只愿她们永远不要出现在自己视线内才好。
而如今她才顿悟，这就是所谓的真正放下了。那群人排挤她，她走便是了，之所以从前甘心讨好着，其实说到底，是没有退路，可是现在......
借着炭火的光亮，冷云枝看见紧闭的眼皮下那转动的眼球，莹润的薄唇不自觉弯起。
“槐恩。”
“啊？”槐恩睁开眼睛，有点呆呆傻傻地偏头。
“我来年想去京州看看，想看看是不是像书里写的那样繁华。”
“好啊。”槐恩不假思索：“娘子想去哪我都陪着。”
室内静了下来，就在槐恩以为冷云枝睡着了时，清丽的嗓音冷不丁响起：“槐恩，你的心跳有点吵。”
他的心跳更乱了，生怕冷云枝又叫他打地铺，焦急又无措：“我，我去外面站会儿......”
被褥里的食指被握住，槐恩整个人都僵硬住了，他不错眼地望着她，见她闭眼轻笑，海藻般的青丝披散着，光晕在白皙的鹅蛋脸流转，恬静如画。
“不难听。”
作者有话说
第3章 楔子
，还差 