6、第 6 章 为什么，凭 ...
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喜鹊也乐疯了，回去之后一直在竹清堂说道。
阿竹也没想到，长公主竟然会这般兴师动众⋯⋯
元氏很快也去而复返了。
“阿竹。”
“母亲。”
“这次你做的很好，过几日，母亲打算以你的名义邀请殿下来府中做客，正好你也能当面和殿下道谢。”
阿竹微微一怔：“以我的名义？”
元氏笑着捋了捋她的头发：“自然，这次你在殿下面前露了脸，殿下会给这个面子的。”
阿竹垂下眼眸，没说话。
母亲想请殿下过来，她明白，这是礼数。
但，应该也有别的目的吧。
“母亲是想，借着这次机会，让长姐和世子相看？”
元氏愣了一下，似乎没想到她会说出来。
“这是个好机会，不是么？”
阿竹：“是好机会，但我想单独谢谢长公主。而非又借机制造机会，长公主怕是也不会高兴。”
“怎么会，你这是什么话，只是顺带，到时候你姐姐过去就行。”
元氏似乎有点生气。
“你的想法怎么会这么多？”
阿竹讽刺笑了笑：“那就当我多想吧。”
母女之间的关系似乎又有点剑拔弩张。
元氏沉默片刻：“你是在殿下面前出了头，可别忘记了，凡事有来有往才最好。”
“我什么都没说，母亲安排就是。”
阿竹心寒，是真的一句话不想多说。
第三日的时候，伤口已经结痂了。
长公主中途又来了一次，询问她的伤，可见是真的关心。还送来了一些药，但是阿竹没有动，反而用了江淘给的。
她倒是不知道哪个更好，只是那天江淘第一时间就给她了，他是个武将，平素可能也经常有外伤，总不会出错就是。
用惯了，也就懒得改了。
元氏也当真去给长公主送了帖子，长公主痛快答应了。
就在明日登门。
将军府便连忙筹备起来。
下午的时候，小妹来了竹清堂。
“二姐，刚才母亲过来了，说是明天让咱们三个人都去，还要好生打扮一番。”
阿竹：“咱们也不必过于仔细了，礼数周全就好，重要的是阿姐。”
小晚睁大眼：“你的意思是⋯⋯”
她捂住了嘴：“母亲是这个意思啊？”
“你瞧不出吗？”
小晚：“我明白了⋯⋯那我知道了，还是不要抢大姐的风头好了。”
阿竹笑了笑，没有说话。
次日一早，长公主准时到了侯府。
侯府所有人都准时在大门口去迎。
“见过殿下，世子。”
元氏带着女眷在门口行礼相迎。
长公主下了马车之后微笑：“夫人当真客气了，都平身吧。”
“谢殿下。”
世子陆青濯陪着母亲一道骑马前来，世子英姿落在众人眼里，许梦姝脸颊泛粉，忽然被元氏朝前推了一把。
“殿下，这是长女，许梦姝。”
许梦姝规矩行了个礼，长公主点了点头：“百闻不如一见，大姑娘好生清丽。”
元氏：“这是二女儿许一竹，小女许小晚。”
阿竹和小晚刚要行礼，阿竹便被长公主上前虚扶了一把。
“胳膊的伤可好了？”
阿竹微微一怔，有些受宠若惊：“好多了⋯⋯多谢殿下关心。”
长公主笑道：“客气什么，改明儿你去长公主府陪雪绒玩，你也算是它的救命恩人了。”
所有人的视线都定在阿竹身上，阿竹恭谨应下：“是，臣女定登门拜访。”
许梦姝幽幽看了眼阿竹，元氏的笑意也有些勉强：“殿下，茶水备好了，移步花园吧？”
侯府的花园比不上将军府，元氏便在别的地方下了一番功夫。
“这杏仁酥是小女阿姝亲自做的，她从小乖巧懂事，也喜欢做些糕点点心，听闻殿下要来，特意做了一些，想请殿下尝尝。”
长公主看了眼许梦姝，许梦姝连忙上前给长公主送了一碟点心，也看了眼陆青濯：“世子可要尝尝？”
陆青濯：“也好，多谢大姑娘。”
许梦姝淡淡一笑。
长公主：“这点心⋯⋯大姑娘做的是挺好的，正巧，本宫上午刚巧得了一批好玩的东西，一道给姑娘们分了吧。”
后面的侍女们端上来几个盒子走到众人面前，长公主忽然看了眼陆青濯，陆青濯抿了抿唇，走到了阿竹面前。
“二姑娘，这份谢礼是我单独备下的，想谢你那日帮忙，若不是你，母亲回去定然伤心，这是我的心意，还望二姑娘收下。”
花园里静了一瞬，阿竹显然有点惊讶，“世子⋯⋯您太客气了。”
“二姑娘收下吧，这也是我的孝心。”
长公主笑道：“收下吧阿竹，你不收，青濯回去又要愧疚⋯⋯”
阿竹看了眼母亲，元氏神色不明。
许梦姝脸色有点白。
阿竹甚至能猜到她们在想什么。
她突然笑了笑：“那就多谢殿下，多谢世子。”
长公主满意地笑了。
所有人都看见了，长公主送了一份，世子又是一份，二姑娘面前便是两个盒子，不少人都投去了羡慕的眼光。
也有聪明人，那就不止是羡慕了，而是不断在二姑娘和世子身上打量⋯⋯
宴席这后半段，元氏的神色也有些晦涩难辨。
而许梦姝更是满脸都写着失落。
……
将军府。
江淘今日进山去了，回来的时候一腿泥。
荣昌吓了一跳，赶紧去取干净的衣裳。
“三爷进山干嘛去了？被大将军知道又要生气。”
江淘嗤笑一声：“我怕他？”
荣昌噎了一下，什么都不敢再说了。
江淘换了衣裳，准备去给母亲请安。
谁料刚走到门口，就听到了大哥和大嫂的说话声。
江澈三年前娶妻宋月禾，是豫州知府的女儿，也算是门当户对，前些日子宋家老太太生病了，宋月禾回去了一个月，这刚刚回来。
黄氏：“月儿回来了，这一路可还顺当？”
宋月禾行礼：“多谢母亲关心，一路都很好。”
“那便好，明天不必来请安，你们好生休息。”
江澈忽然道：“母亲，刚才我接月禾回来经过平阳侯府，遇到了长公主。”
“哦？长公主去侯府做客了？”
宋月禾：“是⋯⋯而且我们还听说⋯⋯长公主似乎，十分喜欢二姑娘，想给二姑娘和世子指婚⋯⋯”
黄氏大惊！
“什么？！”
“不可能吧，现在全京城都知道我家老三和侯府议亲呐！”
江澈：“但咱们都没提亲，也不算正式定亲，长公主大概是因为前几日的事情非常喜欢二姑娘。”
黄氏急了：“长公主可不能利用权势压人！况且我也听说，那侯府夫人是想让他们家大姑娘和世子相看！”
江澈：“这件事我也听说了，可现在⋯⋯似乎长公主没看上大姑娘，反倒是对二姑娘非常满意。大概，还是因为雪绒那件事吧。”
宋月禾：“京城现在谁不夸赞一句二姑娘英勇。”
黄氏：“那……平阳侯府怎么说？”
江澈摇头：“没消息。”
黄氏叹气：“我明日问问去。”
宋月禾：“我陪母亲一起。”
门外，江淘顿住了脚，一言不发。
黑眸沉沉不知在想什么。
片刻后，大步转身离去。
……
平阳侯府。
长公主离府时说了几句话，阿竹没听见，但是当时母亲脸色就变了。
下午的时候府中异常地安静，阿竹隐约觉察到了一点不对，但具体发生了什么，她是真的不知道。
直到黄昏时分，喜鹊才着急忙慌跑了过来：“姑娘⋯⋯出事了⋯⋯”
阿竹不解：“又出什么事了？”
“长公主今日好像隐约说，想将您指给世子⋯⋯”
“啪”的一声，阿竹手中的书本就掉落了下去。
“你、你说什么⋯⋯”
喜鹊：“是真的⋯⋯下午的时候，黄夫人还来了一趟，和夫人在前院谈了好久，奴婢猜着，夫人很快就要来找您了⋯⋯而且、而且⋯⋯”
“而且什么？”
喜鹊道：“而且大姑娘⋯⋯心疾犯了，刚才去请了太医⋯⋯”
阿竹脸色慢慢一变，将掉落在地上的书本捡了起来。
“喜鹊，你下去吧。”
阿竹话音刚落，元夫人就来了。
“都下去吧。”
竹清堂的下人低头应是，出门的时候还关上了大门，元氏的神色看上去有点疲惫，阿竹还没开口，元氏便道：“你长姐晚上咳了血，现在去请太医了。”
“长姐可要紧，我去看看吧？”
元氏：“你别去了，你去了，只会给你长姐添堵。”
阿竹愣住了。
“母亲⋯⋯说什么？”
元氏：“以后，你便少去淑芳堂吧，最近许多事都是你擅自去淑芳堂惹出来的。”
虽然知道千百遍这样的结果，但阿竹的眼泪，还是忍不住落了下来——
“母亲，您这是何意⋯⋯上次我去淑芳堂撞见了裴青玉和长姐，倒是我的错了？”
元氏沉默了片刻，道：“或许不是你的错，是我，你若是真喜欢裴青玉，我应了你们就是，或许⋯⋯你就不会想着和你长姐去争抢了。”
“母亲！”
阿竹陡然站起身来！
她性格一向绵软，还甚少有这样尖锐的时候。
此时陡然提高了嗓音，让守在外面的婢女们都吓了一跳。
“母亲是觉得当初救雪绒，靠近长公主是我蓄意为之？！”
元氏面色复杂，阿竹却是满脸不可置信 。
“就算你不是故意的，如今的事情也很难收场，你错在一，不该将裴青玉对你长姐的心思挑破，让大家难堪，这件事我还需要遮掩。”
“你错在二，是明知道阿姝身体不好无法去抓那猫儿，做事情之前为何不替咱们家中好生想想，行事冲动！”
“错在三，你明知道我在给你长姐和世子牵线，今日却要收下世子的礼，你当了这么多年侯府的姑娘，为何这点规矩和眼力都没有？”
阿竹掐了掐掌心。
“到头来，什么都是我的错。”
元氏：“对，就是你的错。”
“你姐姐喜欢世子，这桩婚事的对谁都好，如今竟快毁了，你来告诉我，怎么办？”
心口的酸涩压得阿竹要喘不过气来。
“我救雪绒⋯⋯从未有过二心，裴青玉不喜欢我，我也乖乖应了母亲的安排！母亲，您告诉我，我到底⋯⋯还要怎么做？在您的眼里才不是错！”
元氏：“莫与你长姐争抢！”
“我何时与她争抢！这么些年！”
阿竹声音更加高了几分——
“最好的东西我处处谦让，我喜欢个什么也得顾忌她的心情？！为什么！凭什么！”
元氏：“你果然说出心里话了！还敢说没有和你长姐争抢！”
“我没有！我就是想不通，您让我谦让我就谦让，让我忍受了我就忍！她是长女我认了！那我就不是您的女儿了嘛！”
啪——
房中的一盏烛火忽然灭了。
元氏陡然抬手，高高扬起了胳膊，却在离阿竹脸颊几寸的地方停了下来——
房内静默一瞬。
“你从小性子就犟，又争强好胜，后来谦逊文静，我只当你改了性子⋯⋯不料，是我错了⋯⋯”
说完，元氏转身离去。
木门发出嘎吱一声，在这黑夜里十分刺耳。
母亲的巴掌没有落在阿竹的脸上，却落在了阿竹的心上。
喜鹊红着眼要来点灯，被阿竹也拦住了。
“都下去，我想静静⋯⋯”
喜鹊：“姑娘⋯⋯”
“下去。”
竹清堂平素就十分安静，此时更是只能听到风声。
阿竹坚持不让任何人伺候，将所有婢女都赶了出去。
静坐一夜。
作者有话说
第6章 第 6 章
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