《惊恻》断头台

8、冥堂 “一拜天地

　　大雾弥天，寒气杀人。

　　江劲月踩得花盆底并不算稳健，有限的视线里探来一双小巧的刺绣花鞋，袖管被轻轻扯动三下。

　　稚嫩的童声从下边传来：“姊姊，跟我来吧。我带你去见哥哥。”

　　出嫁小娘手腕上挂着金铃，纤细的血管在小臂上透出蜿蜒的青，呼吸之中皆露出浓浓的病态。这孩子皮肤白皙至极，眉也白，发也白，眼珠都是白的。

　　她转着淡淡的瞳仁，瞧向萧潜在盖头边说了什么，才把神娘子的手交给她。

　　院子分三进，一进比一进暗。长廊曲折一眼望不到头，两侧纸扎人托着蜡烛，贴满黄纸，仿佛引导江劲月步步陷入泥泽。

　　出嫁小娘走在前头，严肃精美的木梁前显得更为年幼：“姊姊，你的手好暖呀，和哥哥的不一样。”

　　江劲月屏息敛声，他隐约听见金属的敲击声。规律，绵长，不像是武器里的刀枪，且随着走近愈发明显。

　　女孩儿也不在乎江劲月的寡言，兴奋地说：“我哥哥是个很好的人，他可厉害了。和齐天大圣一样，是从天上下来的，会化形隐身。可就是爱睡觉，睡觉时还要把我关起来。说什么药啊人啊的事，没人陪我玩了。姐姐，你以后能找我玩吗？”

　　江劲月默默牵紧了抓着女孩儿的手，无奈不能暴露声线，所有疑虑都往心里埋：“药、人、关起来、隐身？这孩子又是天生胎疸1，该不会……”

　　“姐姐你看，哥哥又变公鸡了！”

　　出嫁小娘拉着他跑起来，江劲月看着眼前两列僧人，终于明白那是诵经击钵的声音。

　　正堂的门户大开，巨大的白剪纸拼出一个“冥”，公鸡的翅膀被束住，以一种奇怪的角度转过头来，凝望着江劲月。

　　像极了它身后的那个男子。

　　男子挥一挥手，戒指抢眼。四周立即安静了下来。一件件袈裟默契地起身退出去。

　　很快只剩下老管家，走上前来：“请小姐，神娘子登堂。”

　　女孩儿啃着手指，躲到江劲月的腿后，小声嘟囔着：“怎么又是他……”

　　“雪儿小姐，早上答应老奴的，不能毁约哦。”管家连哄带骗，三人到底是走上台阶。

　　“啊！”

　　一阵铃铛乱响。

　　“小姐小姐！怎么了！”管家看着跌下去的孩子就慌了神。

　　江劲月近水楼台，捞起雪儿。

　　他摸了摸孩子的头，蹲身下来给她整理衣服。

　　管家走近的时候，恍惚间听见他用气声说：“这样，姐姐每天都陪你玩。”

　　红木椅上的严员外差点跳起来，他偏头看了眼身后男子的脸色，又被钉在了原地，嘴唇不受控制地颤动，最后只憋出一句：“快，快进来吧，别误了吉时。”

　　女孩的眼睛亮亮的，不顾大人阻拦跑进了冥堂，却没有像往常一样扑向爹爹，只是蹿到盆景边，折兰花。

　　婚礼还在推进。

　　“一拜天地！”

　　江劲月能感觉到身旁人都蠢蠢欲动，门边的两个大汉目光滚烫，扎在前胸后背。看来是怕神娘子逃跑留的打手。

　　“二拜高堂！”

　　高堂右位的纸扎人披金戴银，绸缎覆身，相貌描得端庄，红唇翘起，和她旁边的活人对比鲜明。

　　“想来这位美髯公就是严员外。汗如雨下，心不在焉，是紧张他的女儿，还是紧张后面这位？”

　　江劲月的目光再次移到镶嵌宝石的戒指上，这次彻底看清：“羊脂玉？北朔用得上这种料子的，除了皇室，只能是侯爵。冰山，大漠，十一年前爬上位的……是熊烈。”

　　麟阁监察天下暗事的好处浮了上来。

　　“按理说，他今年应该已经七十，却满头黑发，皱纹虽有却面色红润，前些年还差点被自己儿子毒死，怎么看起来这么年轻矍铄？”

　　“敬改口茶！”

　　“秦时还怎么还没来？不行。”

　　江劲月端过热茶，看准时机撒满严员外双腿，让他痛叫连连却动弹不得。

　　水是最佳的捕手，员外衣裤尽湿，藏不住任何瓶罐。

　　药定然不在他身上。

　　江劲月顷刻佯装栽倒，用气功封住脉搏，人来查探时，看起来奄奄一息。

　　雪儿听话地说出她的台词：“姐姐要死了吗？快给她找大夫伯伯！”

　　孩子的音调偏高，闹得人心都不安宁。

　　“这怎么好，神娘子死在入棺前可是大忌，药，药，药！在哪里？”

　　管家永远信任他的小姐。

　　两个壮汉也被雪儿抱住大腿，软乎乎的追问：“叔叔，救救姐姐吧。”

　　雪儿看无人答应，心里默念和江劲月约定好的最后一步——“跑”——圆圆的眼睛已经溜到门外。

　　“要不我去问问家里的嬷嬷吧。”

　　远处“嗖”地一声，什么东西飞上了天。

　　她快速地跳出门槛，却怎么也没着地。

　　衣领瞬间勒住脖颈，她被一只手完全提了起来。

　　“去那里啊？小妹妹。药就在我这里。”

　　熊烈声带已毁，沙沙的喉咙，像鬼怪在低鸣。

　　“不过，你好像搞错了，她可不是你要的那位姐姐。”

　　信号在天边剧烈爆发，炸出猩红的光。

　　它们透过镂花的窗，卡在熊烈狞笑的褶皱里。

　　那是“计划生变”的意思。

　　“关、门！”

　　***

　　半个时辰前

　　萧潜与江劲月分手后，径直翻墙搜查。

　　阴婚没有酒席宴宾的说法，生怕沾染晦气。此时内庭大空，只有巡逻的队伍和分散的婚客。

　　严府猫腻过于明显，这不是单凭钱财就能做到的，背后盘根错节，说不定能抓到一片。

　　萧潜心心念念不过“证据”二字，所以一脚跳进书房。

　　“查人先查账”这是贺太傅的教训。

　　萧潜吹开随身的火折子，就着一点微光追查蛛丝马迹。

　　书架繁杂，散发着淡淡的陈腐味，似乎很久没进过阳光。

　　案前宣纸无几，砚台生霉，洗笔池中还蓄着一缸废水。可见主人并不常来办公。

　　“可这是唯一的书房，岁贡账目少则几箱，难道全放在床榻？”萧潜不解。

　　门外忽然响动，他躲在窗下，灭了擒着的火苗。

　　银月高悬，人影斜入室内，照到萧潜脚边。

　　一群人，不戴冠，脑袋浑圆。

　　均匀的击钵声和不断的诵经交融在一起，在这样骇人的风俗里，并没有让人心安。

　　“幸好只是和尚。”萧潜松了一口气，联想到中空的钵，灵光一现，“难道是密室？”

　　他观察四周，打从进入这件书房起就觉得奇怪。

　　严家不差钱，商贾之家没养到几个书香儿女，也要附庸风雅。藏书成卷不能直观体现其成，古董字画向来是第一选择。

　　可这里甚至没有博古架。

　　奇怪，太奇怪。

　　萧潜贴着四面的墙壁试探地敲击，回馈却都是实心。

　　“地上？”

　　靠门书架林立，自然不可能。

　　“那么……”萧潜望着书桌下巨大的空白。

　　他眼疾手快，一探，果然是空心。

　　可砖石严丝合缝，不像是能直接撬开。奇门遁甲之事，这也不算新鲜。

　　萧潜四周环顾，长发一甩就扫过发霉的砚台。

　　它被雕琢得极圆滑，迎客松和祥云竖着镂立，似能架笔，但桌上已有笔架。右下无端缺了一角，怎么砸能碎成这样？

　　少用的砚台至多积灰尘，书房朝南居多，不会潮湿。

　　除非有意为之。

　　萧潜看着那洗笔池，深不见底，一团墨色。当即撸起袖管，向下摸去。

　　果然，是机关。

　　另手转动砚台，拇指刚好卡在缺口处。

　　机关算尽，萧潜听见铁链松动，石板空出，下面又是一番天地。

　　萧潜扶着墙壁，呼吸之间，石室两侧的白蜡不点自燃，发出幽幽的光。

　　宣纸叠了一层又一层，红绳维系着每一张都罗列在墙上。楷体中夹杂着异族的文字，绘画出骷髅和寸寸肌理。它们组成了一个古老的秘密。

　　“起死回生之术？”萧潜震惊地扫视着小几上的药单，厚厚一沓压在打了油的算盘下，“双色并蒂莲三钱，三千两；老者重曈一钱，一万一千两；千里马舌粉六钱，八千两；胎疸小儿心脏一颗……”

　　群蚁排衙的纸上，材料都林林总总用朱笔划去。末了，西域古僧舍利子和心脏为漏网之鱼。

　　无一不是罕见物，乃至刁钻。

　　“所需财宝难以估量，一个沙漠商人去哪里经营能赚到这么多钱？”

　　萧潜正思忖，一转身，就看见一具陈年白骨，让人惊吸一口冷气。

　　骷髅眼窝凹陷，黑洞洞地注视着在世者，皮相皆变，美人与否也难辨。

　　“对着尸骨打算盘，情深不惧神魔。既有珠算，那么……”

　　石室长且深，成箱的账目堆成一行，与储存的金条银两，珠宝奇货平行，不少还备注着中都官员的名字。

　　这样体量的物证，把盛世梦敲了个粉碎。萧潜忽然不那么想让景和帝知晓，或许他这十一年的辛苦罗织、缠斗比不过世家间的一场酒席。

　　萧潜没有时间伤感，江劲月还消息不知。他拿走花名册，塞入怀中，回到地面，走出书房。

　　“你是李家的傧相？”

　　备注：

　　1，胎疸：白化病的古称