41、第四十一章 ...
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建安十四年七月，周瑜强攻江陵，阵前杀敌时被流失射中右肋，伤势严重，曹仁闻听周瑜卧病不起，率兵袭营。趁着两军交战，城中人马空虚之际，关羽、张飞奉刘备与徐庶之命佯装曹军退回，引开城门后，一举夺下了江陵。
军情传回临烝时，我正抱着几卷刚从西侧书阁调出的旧年粮赋册子，从廊下探出头去。雨势已渐歇，檐角滴答着断线的水珠。
入夏以来，动不动就是连着四五日的阴雨，然而这连绵的雨水，却丝毫压不下天地间蒸腾的、黏腻的暑气。
身旁的王安刚低声提及驿马送来的最新军报，我便再顾不得许多，将衣袖遮着些怀中的竹简，一低头，大步朝着正厅的方向冲去。
“姑娘，你慢些走。仔细脚下水洼！”王安撑着油纸伞，跟在后头连声提醒。
我含糊地应了一声，目光却在看到正厅门前廊下候着的几名属吏后，不由又加快了些脚步。
踏进厅内，诸葛亮端坐与主案后，正凝神听着下首马良的禀报，坐在另一侧廖立则是面色沉静。
听到脚步声，诸葛亮抬眸扫了我一眼，“莫急。先忙完眼下事务，军报稍候给你看。”
随即又落回案上舆图，口中继续着与两人的交谈，“这批新造兵刃与甲胄，连同后续粮草，便分从水陆两路运往江陵。水路沿江北上一段，再转入支流，虽绕些远，却可省人力；陆路则需加派人手护卫，确保万无一失。季常与公渊（廖立字）以为押送......”
我压下心中雀跃，将怀中书简放在他手侧空处，与马良、廖立无声地点头致意后，才又退了出来。
引着廊下的几名属吏到侧厅书案处，片刻便被团团围住。
“书佐，零陵县紧急公文，连日大雨，县内现有几处屋舍坍塌，急需调拨......”
“郴县内新附流民丁口簿册已初步编订完成，请呈报......”
一名风尘仆仆的亲卫上前，递来一封书信并一把带鞘匕首，“叶书佐，这是赵将军托属下带给您的。”
“给我的？”
我诧异着伸手接过，看这匕首虽是军中新制样式，但也并非什么稀罕物，用不着特意从桂阳郡送来吧？眼下事务繁杂，不及细想，就先放置在案几一侧，又赶忙去处理其他递上的文书，逐一登记在册，随后将诸葛亮已批阅完毕、需下发执行的文书递上。
我拿起一份递给长沙郡来的吏员，“此封批复‘核查再议’的公文，是因郡中所报此项款项数目颇大，但文书中只笼统提及‘年久失修’，并未附上受损渠段详图、亦无工匠的明细估算。需详加核查，分列轻重缓急，这里.....附上勘测图文、估算细则，再行上报议决。”
“南平县上报的新增垦田户数，与去岁年末统计的丁壮有所出入......”
“还有这份......”
好不容易将一应文书分交完毕，众人退去，厅内总算稍空了下来，窗外雨声又淅淅沥沥地响起。我长松了口气，伸展了一下腰背，低头继续整理案头堆积的书卷。
将整理出来的几份紧急公文收拢在手边后，我顺手拿起赵云那封信拆开。
信中除却寻常问候，还提及“近日军中新制一批短兵，晴儿常伴军师巡查水利，可随身携带，以作防身”。
就这？
我皱着眉头合上书信，抱起公文连同匕首一起，起身绕回到正厅。
厅内，马良与廖立已离去，只剩诸葛亮一人坐于案后，以手支额，似在闭目养神。
我放缓脚步，未做打扰，将公文轻放在案角。
他却还是听到了细微的动静，睁眼看过来，眸中瞬间恢复清明。
“孔明，这几卷是紧急公文。”我将公文推近些，又将赵云那封信递上，“还有赵将军特意寄来的信，我觉得，这或许是给你看的。”
“好。”诸葛亮颔首，伸手揽过书简，凝神批阅起来。
我则趁着他忙着公务，展开了军报，一直悬着的心总算在看到徐庶写下的“江陵已下”几个字后彻底落定，一股难以言喻的欣喜与激动涌上心头——师父和主公他们，成功了！
这才有心思拿起那柄匕首，在手中打量起来。黑色漆鞘，鞘身绘着朱红流云百兽的纹样，拔出匕首，刃长尺余，刃口锋利，寒光冷冽。
我反手握住刀柄，随手挥动了几下。军中所制，做工是精良，但除此之外，再也看不出有何特殊之处。
我收刃回鞘，发现诸葛亮已然处理完了卷宗，手中拿着展开的信件，目光含笑，“这短刃可还趁手？”
“还行，保护军师大人绰绰有余。”我冲他眨眨眼，坐回案角，“这信可看出什么？”
他沉吟着，“子龙心思缜密，从不做无谓之事。如今桂阳新附，他特意送来一柄再寻常不过的防身短刃，却只附寥寥数语家常......”
“晴儿，桂阳太守赵范此人，你可有印象？”
我执起他的羽扇，轻轻替他扇着风，也驱散着自己周身的暑气，努力回忆着，“他呀，书上好像提过，他是不是......曾想将自家寡嫂许配给子龙将军来着？”（1）
诸葛亮眉梢微挑：“哦？还有呢？”
“呃，被子龙将军以‘同姓犹兄弟’为由，严词拒绝了。这算重要情报么？”
“......”
“啊，我知道啦！一定是他做媒不成，觉得子龙将军驳了他的脸面，因而怀恨在心，伺机报复！所以子龙......”
诸葛亮摇了摇头，眼中带起一丝无奈的笑意，“这些旁枝末节的逸闻，你倒记得清楚。”
我暗自嘀咕着：这可是白纸黑字写进史书的，怨不得我。
面上却默默地闭了嘴，自觉地将头朝他那边凑过去些，“好吧，我又胡言乱语了。还请军师大人明示。”
他虚点了下我的额头，随即正色道：“一郡太守之任，关乎数万民生，若有异动，怎会源于如此儿戏之由？纵有私怨，亦难撼大局。”
“子龙必是察觉了什么，却又碍于新附之地，形势复杂，耳目众多，不便明言，方以此物警示。”他手指轻点着信中“巡查水利”等字句上，“‘巡查水利’......秋收在即，粮秣乃军国根本，桂阳郡耒水、洭水流域皆是产粮重地，水利疏浚关乎收成丰歉。亮便以此为由，前往桂阳巡视民情、督促农桑水利，亦是顺理成章。”
我立刻明白过来，“你要去桂阳郡？”
“嗯。临烝日常政务，可由季常与公渊留守总揽，若有紧要之事，快马报我即可。”
“这......”我心中不免有些担忧，“会不会太冒险了？若赵范真有异心，你亲自前去，岂非自投罗网？”
“有子龙坐镇郴县，”诸葛亮从容轻声一笑，“又有叶姑娘相护，亮有何惧哉？！”
两日后，一行十余人，轻车简从，离开了依旧笼罩在蒙蒙烟雨中的临烝城，沿着滔滔南下的耒水，朝着桂阳郡方向而去。
进入桂阳郡治所郴县时，两岸稻田连绵，青黄的稻穗在雨后初晴的阳光下低垂，已渐次染上金黄之色，空气中弥漫着稻谷的清香与泥土的气息。农人于田间劳作，或引水灌溉，或弯腰除草，一片繁忙景象。
此行并未提前告知赵范，我们抵达后直接去了郴县县署，诸葛亮召见县令及县中掌管农事、水利的官吏，询问稻谷长势、水利设施状况，俨然一副寻常监察的模样。
随后几日，更是亲自前往耒水沿岸的农田视察。他将在临烝时改进的新式水车图样分发下去，并指导当地工匠就地取材，建造安装。我也在一旁帮忙，或是传递工具，或是依照图样拼接木料。
待我将最后一截榫卯结构的方木严丝合缝地卡紧轴承，从水车架子上跃下。欣赏着眼前这座缓缓转动、引来渠水汩汩流入田间的新水车，心中思索着：光有安装和使用说明似乎还不够，是否还应编写一份日常维护与简易故障排除的册子？否则日后若是损坏，难道还要千里迢迢再把诸葛亮请来维修不成？
“叶姑娘，在想什么？”
身后响起的温和声音打断了我的思绪，我回头见诸葛均正从田埂走过来，手里端着陶碗。他身后不少农人和工匠仍围在那架新水车旁兴奋地指指点点，议论纷纷。而更多的目光，则似有若无地飘向不远处那抹素白身影。
我道了声谢，拍了拍沾满木屑和泥土的手，接过碗将清水一饮而尽，冰凉的井水顿时驱散了周身的燥热。我用下巴点了点人群方向，回道：“子衡你说，孔明是不是比这新水车还引人注目？”
“兄长风姿卓然，气度不凡，百姓心生敬慕，自然是好的。”诸葛均说着，自顾自温和地笑了起来，带着几分与有荣焉。
我立马凑近了些，“说来听听？在隆中时也是如此？”
他瞥了一眼诸葛亮的方向，才压低声音回道：“以前在隆中时，周围乡里未出阁的女子，托媒人前来探问的，几乎要将草庐的门槛踏破了。”
我点着头，表示深以为然，这倒丝毫不令人意外。但目光再次扫过人群，却隐隐觉得有些异样，“不过......我看那些男子，为何也要一直盯着他看呢？”
“啊？”诸葛均一愣，下意识地便要顺着我的目光去仔细打量。
我状若无意地侧身一步，稍稍挡住了他的视线，声音压得更低，语速加快：“你看那些真正在劳作的农人，即便好奇，偷闲看上几眼，也很快回去忙自己的活计了。但我身后，人群最右侧那几人不同。他们的眼神，几乎像钩子一样，钉在孔明身上，太专注了，不像是在看热闹，倒像......在盯梢。”
诸葛均的脸色微微一变，看向自家兄长的方向，“你是说......那怎么办？是否要立刻告知兄长？”
诸葛亮正站在田坎边上，听着郴县县丞说着什么，似有所感的朝我们看了过来，我立刻扬起一个灿烂的笑容，朝他用力挥了挥手，顺势极其自然地拉起还有些发愣的诸葛均，朝着那边走去。
“让我们带来的亲卫多加提防。”我继续笑着低声说，“子衡，你找个妥当的借口，设法查探一下这些人的底细，看看是本地寻常农户，还是最近才出现在附近的生面孔。”
诸葛均有些犹豫，“查人就要动用官府之人，这样做岂不是要打草惊蛇？”
“不怕打草惊蛇，”我挽着他的胳膊，脚步轻快，语气却沉了下来，“就怕蛇藏在草里，不知道它什么时候会窜出来咬人！”
作者有话说
第41章 第四十一章
